湯懷帶頭爲嶽鵬舉鳴不平，立即得到衆人響應，上百人鼓噪着跟随。
卻見嶽鵬舉連跨兩步，攔在湯懷身前。
“湯懷，不可莽撞！”嶽鵬舉接着對衆人抱拳說道：“飛乃略通拳腳的一介武夫，承蒙鄉鄰厚愛，但錄不錄取官府自有法度，萬不可聚衆逼迫上官。”
湯懷氣憤難平，大聲說道：“鎮北王明明說的是‘擇優錄取’，本次考評你是全場魁首，卻名落孫山，分明有小人從中作梗。鵬舉，此事與你無關，俺們隻想讨一個公道！”
“對！此番定要讨一個公道！”一衆青壯齊聲附和。
“呲~”有人忽然笑出聲，衆人怒目而視，卻見馬爲天在一旁作不屑一顧狀。
“公道？”馬爲天環顧周圍反問道：“依據救災管理條例‘隻除首惡，餘者不問！’，聽聞水患期間，湯陰境内有膽大妄爲之徒聚災民欲行劫掠，該不該懲誡？”
嶽鵬舉身形陡然晃了一晃，呼吸急促起來。
轟！
衆人頓時一陣喧嚣，驚詫莫名。
馬爲天的話，幾乎明指嶽鵬舉就是聚衆的賊首。
嶽劉氏不敢置信地看着丈夫，隐隐回想起丈夫這幾日不同尋常的神神秘秘，最終捂住嘴巴，控制自己不發出驚呼。
嶽母更是震駭的無以複加，但她沒有懷疑馬爲天胡說，因爲連湯懷都能當上捕快，對方不太可能故意誣陷文武雙全的兒子，之所以落榜肯定與此事有關。
“飛兒，你來！”
聽到召喚，嶽鵬舉隻得低頭來到母親面前。
“可有此事？”
嶽鵬舉當即跪倒，低頭道：“兒子一時糊塗，确實與人商議過劫富濟貧。”
“嘩！”
衆人當即發出驚歎，有鄙夷，有惋惜，更多的是驚恐。
像嶽鵬舉這樣的高手，若能聚集百十來青壯，那肯定能橫掃湯陰所有勢力包括官府。
嶽母再問道：“可有不法之實？”
嶽鵬舉伏在地上回答：“絕對沒有…而且這幾日想來想去，已經斷了原先的念頭，千錯萬錯都是兒子的罪過，請母親責罰！”
嶽母歎了口氣說道：“飛兒，國有國法家有家規，鎮北王千裏迢迢救湯陰百姓于水火，稱爲再生父母也不爲過，你實在不該起這般違法亂紀的念頭！罷了，娘今日不責罰于你，但你必須向鎮北王請罪！湯懷，去找一束荊條來！”
衆人又是一陣議論，嶽家母親這是要大義滅兒啊！
嶽劉氏害怕極了，若是鎮北王一怒之下砍了丈夫的腦袋，一家人就完了…
不一會，湯懷便到灌木叢裏扯了一捧荊條回來，嶽鵬舉退下上衣袒露脊背，湯懷分出一半給對方捆在背上，也除去上衣将另一半捆在自己背上。
“湯懷兄弟…”嶽鵬舉有些愧疚。
湯懷笑道：“這事是俺央求的你，怎麽能讓兄長一力承擔？”
衆人恍然大悟，原來聚衆劫掠的事湯懷也有份，可他分明在錄取名單上啊，若是不表現出來，誰也不知道。
馬爲天沖着兩人說道：“既然這麽講義氣，那就一起來吧！”
等候已久的韓逍遙，見兩個負荊請罪的人跪在下方，後面是湯陰百姓，笑了笑問道：“給鵬舉母親妻兒看座。”
衆人松了一口氣，看着善待嶽鵬舉家人的架勢，鎮北王還是愛惜人才的，大概這就是恩威并施吧？
嶽母帶着兒媳與嶽雲上前，施禮道：“民婦嶽姚氏教子無方，愧不敢當！”
教子無方？這位姚太夫人可是中華民族千古的母教典範！
從情感上，韓逍遙對姚太夫人是骨子裏的敬仰，于是笑着說道：“本王一向提倡優待老幼病殘孕，老夫人且先安座，可好？”
嶽劉氏悄悄扯了扯婆婆的衣襟，暗示不要違逆對方，嶽姚氏隻能落座。
韓逍遙這才看向嶽鵬舉與湯懷，問道：“你們二人說是向我請罪，擡起頭先說說犯了什麽罪吧？”
嶽鵬舉與湯懷先後說了事件緣由，聲稱願意認罪伏法。
“因爲義氣，便與強人商議替天行道劫富濟貧？這個事情本王能理解，但這也恰恰說明鵬舉你，不适合兵曹或捕頭捕快的職務。”
見兩人不明所以，韓逍遙說道：“你們也知道，我昨日處死吳知州都要按照法律條文，你們無憑無據便奪人錢财斷人生死，焉能從事司法職責？鵬舉，倘若你當了兵曹捕頭，有朝一日湯懷犯法，你抓是不抓？”
湯懷可是從小玩到大的夥伴，自己絕不會抓他坐牢，最大的可能送他一些盤纏遠走他鄉避禍。
此刻，嶽鵬舉如遭棒喝，瞬間明白了，原來自己名落孫山的原因竟然是這個？
不冤，不冤！
當即叩首道：“王爺一席話，點醒夢中人！飛隻怕屆時做不到大義滅親！”
韓逍遙點點頭，覺得嶽飛的世界觀還處于塑形的過程中，便說道：“律法與條例中沒有隻憑想法就定人罪責的條款，所以，即便你們确實與人商議過，但隻要尚未施行，便不能算犯罪。起來吧，不用跪着了。”
湯懷又驚又喜，能夠死裏逃生實在三生有幸，于是磕頭謝恩。
嶽鵬舉面帶愧色，起身行禮，姚太夫人與嶽劉氏雙手合什暗中感謝上蒼。
待兩人解除荊條重新穿上衣服，韓逍遙忽然說道：“謝就不必了！不過有個特别考核，若是你們能通過，不僅有助于恢複本縣民生，本王也可以破例招募你們。”
湯懷趕緊問道：“請王爺吩咐！”
“湯陰縣内，拉幫結夥的盜賊遍地都是，其中李虎團夥有百餘悍匪，最爲殘酷猖獗，你們二人能否平了這夥賊寇？”
湯懷愣住了，李虎他當然知道，正是拉攏自己和嶽鵬舉的強人，鎮北王年紀輕輕，卻居然知道要納投名狀！
不過，既然決定棄惡從善，滅了李虎也是将功贖罪，大不了多找一些幫手，應該沒問題！
湯懷覺得自己和李虎身手差不多，立即答應道：“謝過王爺，俺們這便找些幫手，七日内定然滅了李虎！”
“不！”韓逍遙搖搖頭說道：“鵬舉五甲奪魁實在是非常之人，所以隻有你們二人，限時三天！如何？”
這？
湯懷懷疑鎮北王是想借刀殺人！
卻見嶽鵬舉眉梢一揚，單膝跪地接令道：“懇請王爺借一匹快馬，兩日之内草民一人就能完成任務！”
湯懷吃了一驚，單人匹馬會李虎？這又不是說戲文？
“鵬舉，你瘋啦？李虎身手不差，還有那麽多手下，你一個人怎麽可能…”
韓逍遙卻點點頭，這才是那個直搗黃龍的嶽武穆！
“一言既出驷馬難追，馬匹裝備自行挑選，本王拭目以待！”
嶽飛向母親妻兒道别，跟着馬爲天挑選好趁手的裝備，騎着白馬返回主席台，抱拳朗聲說道：“王爺，飛去了！”
說完在戰馬的嘶鳴中絕塵而去。
韓逍遙走下台來，挑着大拇指對姚太夫人誇贊道：“知恥而後勇，鵬舉可堪大用！”
嶽劉氏卻惴惴不安地問道：“隻怕雙拳難敵四手，有負王爺重托…”
韓逍遙微微一笑，拱手作别不多解釋。
(本章完)