曆經磨難,趙楷終于撤退到馮豫駐守的糧車旁,雙方彼此都有劫後餘生的無言感受。
清點人數,讓趙楷欲哭無淚。
三千五百人的中軍損失過半,隻剩一千八,馮豫的後軍損失率小一點,大緻千餘人,合在一起勉強三千人。
按說,三千人擰成一股繩,拼死沖一個方向突圍,肯定能殺出去。
但,趙楷和馮豫心裏都清楚,士卒已經疲憊到極點,神經繃得太緊,又被韓軍恐怖的投石車吓得膽寒,若再強行驅使他們進攻,隻怕當場就會兵變。
所以,隻能原地修整,等兩翼騎兵前來救援的時候,再鼓勵士卒拼死突圍。
但韓軍分爲三個方向對禁軍形成包圍态勢,完全掌握了主動權。
趙楷眼見形勢危急,接連派出好幾撥信使,催促兩翼的騎兵都指揮使不惜代價救援,否則殺無赦。
以韓逍遙五輛投石車及六百士兵爲主攻部隊,元十四與張誠分别率領四五百人在兩側嚴密防守。
當五輛高大的小型投石車一字排開,彈鬥已經被拉平且裝入竹球,禁軍将士不可避免地再次出現惶恐。
當趙楷馮豫心如死灰時,左右兩側遠遠地傳來馬隊的嘶鳴聲,而且,越來越近。
騎兵果然前來救援郓王了!
趙楷覺得左翼的動靜更近一點,于是下令向左突圍。
當五百名悍勇的禁軍拼死沖向左側時,元十四早已構築了大量可燃物的地面上,瞬間騰起一道五步寬的長長火牆。
火焰後方,密集的箭矢大量殺傷着沖鋒的禁軍士卒,同時,投石車也精準地對意圖突圍的禁軍實施轟擊,僅僅一刻鍾就傷亡了一大半,不得已又退了回去。
既然左邊防守嚴密,那就向右突圍。
但右側的張誠如法炮制,直接将妄圖突圍的禁軍狠狠打了回去。
這兩次嘗試突圍均告失敗,不僅讓趙楷失去了五百多名士卒,更加速了禁軍戰鬥意志的崩塌,士卒們無論如何也不願意冒着燃燒彈和火牆再次沖擊韓軍。
趙楷與各級将領都意識到,他們唯一的希望都在兩隻騎兵身上。
可兩支騎兵同樣遇到了麻煩,營區本就狹窄的通道上,不但遍布陷阱,更堆滿了障礙,戰馬根本無法通行。
但禁軍處與韓軍圍攻之中,郓王危在旦夕,哪裏能耽擱?
在趙楷親信的強勢逼迫下,雖然明知道極度危險,但兩邊的騎兵都指揮使隻能下令,留下一百人看護戰馬,剩下九百人步行進入營區救援郓王。
就在騎兵大隊翻越障礙深入營區後,蔣雀兒與董小乙分别帶着親衛,出現在左右騎兵留守隊員的身後。
從第一時間得知趙楷帶有兩千輕騎開始,韓逍遙與元十四、司馬橫如決定布局吃下這兩千匹優良戰馬。
故此,以趙楷爲誘餌,吸引騎兵進入營區的策略,經過再三驗證最終得以實施。
實際上,以韓軍的真正實力,早就可以風卷殘雲地擊潰趙楷與馮豫的主力,但爲了确保兩千戰馬不被吓跑,韓軍各部隻好配合趙楷演戲。
如今,戰馬已是囊中之物,戰事會很快結束。
黑暗中,蔣雀兒與董小乙像猛虎一般躍出,撲向看護戰馬的騎兵。
兩支無馬騎兵,在營區中出乎意料地沒遇到多少阻礙,很快便接近戰場,甚至順利通過韓軍的空隙,先後與趙楷部會師。
兩支生力軍的加入,使得禁軍總兵力超過四千,趙楷與一衆将領信心陡增。
在趙楷的感激與許諾之下,兩位騎兵都指揮使毫不猶豫地答應作爲開路先鋒,護衛郓王殿下突圍。
此時接近黎明,趙楷決定開火做飯,讓士卒們飽餐一頓,好與韓軍做最後的拼殺。
士卒們見到友軍來援,又能大吃一頓,終于恢複了幾份信心,從糧車上卸下米糧鹹肉腌菜開始作飯。
馬爲天作爲夥夫認真地燒煮着魚湯,這是爲郓王殿下特意準備的。
就在此時,營區東西方向的半空中,各自升起一枚紅色的禮花。
禁軍士卒們擡頭看了一眼,發現隔着很遠且與自己無關,也就沒多少人在意。
但,他們周圍,韓逍遙、元十四、張誠卻是笑的合不攏嘴。
兩千戰馬,到手了!
于是,故意漏開的包圍圈再度合攏,五輛投石車開始威懾性地向禁軍周圍轟擊。
兩千名韓軍士兵開始大聲勸降禁軍。
“放下武器者不殺,韓軍優待俘虜!”
“趙楷竊取兵權謀朝篡位,死路一條!”
“韓記是窮苦人的隊伍,爲老百姓打天下!”
趙楷明顯有些不放心士卒,馮豫便奉命巡視各部官兵,以防出現逃兵。
夥夫開始給大帳中的權貴将官們送上飯菜,帳門口,馬爲天雙手端着大鍋,任憑郓王侍從搜身卻安之若素。
進入帳内,馬爲天将一鍋大魚放置在趙楷面前,在侍從太監的示意下,勺出一碗魚湯當衆喝下。
見馬爲天安然無恙,侍從太監也就放心了,開始關注其他夥夫。
趙楷也是熬了一天一夜,辛苦的不要不要,聞着鮮美的魚湯,忍不住食指大動。
他嘗了嘗魚湯果然鮮美,于是好奇地向站在一旁的馬爲天問道:“老漢,魚湯調制的不錯,可哪裏來的鮮魚?”
馬老漢上前指着鍋裏的大魚笑道:“這大魚是黃河特有的螺蛳青,肉質細膩……”
說話間,馬老漢就勢将手探入湯水中,摸出一柄短小鋒利的匕首,縱身跨過長案揪住郓王的衣襟,在衆人瞠目結舌中用匕首抵在趙楷的頸部。
長案另一頭的太監剛想上來救主,但馬爲天将匕首輕輕壓住趙楷的頸動脈,那名太監當即退了回去。
而十幾名“夥夫”也放下碗碟,圍聚在馬爲天與趙楷周圍,提防其他人靠近。
馬爲天不卑不亢地繼續說道:“這魚是韓會長吩咐老漢送與郓王享用,專爲報答殿下贈送的兩千匹戰馬。”
“大膽!快放了郓王殿下!”
“殿下若有閃失,必然株你九族!”
“快來人,有人行刺殿下…”
突然,大帳側方,嗤啦一聲,破開了一道口子。
數十名廂兵一擁而入,拿着刀槍沖向一衆赤手空拳的謀臣武将,與帳外的侍衛對峙起來。
嗯?
趙楷與謀士武将都傻了眼,這些廂兵居然敢犯上作亂,不要命了?
但殿下的脖子上還有一把鋒利的匕首,一個不慎弄出意外,引來帝王震怒,自己這幫人可都得陪葬。
投鼠忌器,衆人束手無策。
卻見爲首的廂兵與馬爲天笑着打招呼:“馬叔,你抓獲了郓王,鐵定獲得金勳章!”
馬爲天不敢有絲毫放松,笑道:“孫指揮,這哪裏是俺一個人的功勞,弟兄們都有份。别說了,把這些人都抓起來,待會可就省很多事了!”
孫志沖着趙楷笑笑,說道:“郓王殿下,在下浮橋大營廂兵指揮使孫志,同時也是韓記股東,奉會長的命令,請您與諸位到韓記大營喝杯茶!
哦,對了,我的手下都是莽漢夯貨,不太知道輕重,所以,請您和各位貴客務必聽從安排,以免引起不必要的誤會。”
(本章完)