呆呆地望着那夥強盜嬉笑着揚長而去，曾明與老妻抱頭痛哭。
剛過浮橋沒多久，一夥盜賊突如其來地将他們身上所有錢财衣物搜刮幹淨，連吃食也不放過，簡直喪盡天良！
此處，離家鄉還有幾百裏路，莫非要與老伴餓死在這荒原上嗎？
曾明欲哭無淚，剛剛丢了将作監的差事被勒令返回故裏，哪成想官道上會遇見劫匪？
無可奈何之下，兩人隻得返回浮橋，但沒有特别許可，任何人不得過河！
于是，有好心人“指點”：韓記可以提供衣食住行，可暫時栖身到荒原中的營地。
就這樣，兩位老人抱着一線希望，跟随着流民抵達韓記營地。
李道一霍然站起，拿着紙片帶着助理，一路跑到臨時安置點，在人群中找到曾明夫婦。
接待室内，李道一恭敬地端茶送水噓寒問暖，簡直比子侄輩還要親。
曾明與老伴懵懵懂懂地洗漱吃喝之後，又怯生生地問道：“這位軍爺，您到底有何吩咐？”
這已經是第三遍了，但前兩次李道一都笑容可掬地說不急不急，現在對方吃飽喝足，可以談談正事了。
“曾阿伯，您确實是朝廷将作監大匠？”
“回軍爺，确實如此。不過，不是我私逃出來，而是被遣返回籍……”
說着，曾明拿出了将作監給的文書。
經過近三個月的掃盲，李道一能認識一些簡單常用的字，在經過助理講解，終于确認曾明确實是犯了錯，被遣返回鄉的将作監大匠。
看着對方較爲恭敬，曾明最後不免發起牢騷，說犯錯的事已經有段時間，而且不歸自己的班組，不知道得罪了哪位上官，故意找茬辭退自己，又遭到強盜，實在是太倒黴了。
李道一忽然問道：“曾大匠，若是去了您的賤籍，另外給予豐厚的酬勞，您是否願意加入韓記？”
曾明不敢置信，若非潑天大的功勞，匠戶終生是賤籍，韓記不過是一介商會，還能通天？
李道一拿出自己的戶籍，講明自己原本就是鐵匠，加入韓記不過兩個月，現在已經是平民了，而且還擔任鄉兵營工程部部長，官職抵得上指揮使。
曾明與老伴反複看着那張普普通通的戶籍，這可是他們一生夢寐以求的事情，老家還有兒孫，就算自己沒多少年歲好活，可給子孫留下一個平民戶籍，死了也值得。
所以，李道一最能體會匠戶們的心理，直接拿出殺手锏。
曾明與老妻商量過後，覺得既然韓記是禁軍鄉兵系統，而且自己又被将作監辭退，便決定加入韓記，跟着李道一幹。
煉鋼煉焦拖延了太久，于是，李道一有些迫不及待地提出若幹關鍵問題。
曾明作爲東京将作監的大匠，不僅技術活出色，對于煉焦煉鋼可稱得上專家中的專家。
不得不誇贊郁黃門，挑人的眼光還是很準的。
三下五除二，曾明就解決了煉鋼攻關中的技術難點，聽得李道一心悅誠服。
這玩意對自己難如登天，在曾明看來簡直就是吃飯喝水一般容易，内行就是内行！
于是，李道一直接将曾明夫婦接進北營，專門騰出一間屋子給他們居住，還讓勤務員準備好一切生活物資。
于是，第二天，在曾明的指導下，徹底改良煉焦煉鋼流程，石墨作爲耐火材料也得以正确使用。
曾明拍着胸口保證，五天内，保證可以炒出鋼水。
李道一感覺這完全是天上掉餡餅的好事，總算對得起會長的重托，于是早晚侍候的更加殷勤。
就在，李道一好吃好喝招待曾明進行科技攻關的時候，作爲紀檢組組長的鍾福卻陷入麻煩之中。
麻煩的起因很普通，甚至家家戶戶都會有。
齊紫煙如願以償地榮升爲民政部助理，統管十個棚屋，但她的丈夫穆文卻在工程隊做了一名隊員。
韓記營區提倡男女同工同酬，因此，齊紫煙的待遇薪酬都高于丈夫。
而且，由于地位差異，正式場合夫妻倆見面，低階隊員的穆文必須按照規定先向助理級的齊紫煙敬禮。
在男尊女卑思想的熏陶與傳統下，穆文漸漸表現的不平衡，經常與齊紫煙發生争吵，甚至還出現了毆打情況。
很快，民政部發現齊紫煙的不正常傷勢，既而了解到穆文習慣性“家暴”，進行家庭糾紛調解時，穆文更是惡語辱罵齊紫煙，捕風捉影污蔑她不守婦道，指責其與民政部男性上司及同僚如何如何，當場提出和離。
齊紫煙爲此大哭不止，民政部經研究認爲穆文一時氣憤，故而建議雙方冷靜幾日再做協商。
隻是，穆文當時鬧得沸沸揚揚，齊紫煙绯聞事件使得民政部聲譽大受影響，故而紀檢組受命調查民政部這幾名骨幹，是否真的與齊紫煙發生過不正常關系。
正是這樣，鍾福才有機會認識齊紫煙。
展開常規調查時，鍾福發現穆文所說的那些事情根本是子虛烏有，甚至可以說是憑空臆想出來的。
而他在聽過齊紫煙的講述後，覺得對方實在是可憐，于是便想着幫助她說服穆文。
但，如同瘋狗一般，穆文開始将矛頭對準鍾福，指責對方觊觎齊紫煙的美色，并當場搬出了配給齊紫煙的小竹屋。
夫妻之間有了矛盾，賭氣鬧别扭，離家分開過，都不是新鮮事，所以見穆文在氣頭上，衆人也就沒在意。
就在當晚，齊紫煙以感謝幫助爲由，準備了一桌酒菜答謝鍾福。
鍾福也沒多想，于是赴宴，但等他醒來，卻發現居然和齊紫煙睡在一個被窩裏。
喝酒誤事！
這是鍾福的第一個念頭。
深知韓記條律森嚴的鍾福，猶如五雷轟頂，韓逍遙将檢察重任交給他，他居然稀裏糊塗睡了人家老婆……
就在忐忑不安之際，齊紫煙卻安慰他，此事神不知鬼不覺，隻要兩人不說出去，無人知曉。
于是，鬼使神差，鍾福穿上衣褲匆匆逃了回去。
但，鍾福内心無比糾結，其痛苦來源于辜負了韓逍遙的信任。
他試着寫自首報告，寫了一遍又一遍，但最終還是撕成了碎片。
看着滿地的紙屑，鍾福仿佛能看見，自己全身鮮紅的血液，逐漸被烏黑的墨汁浸染。
走在路上，他總覺得有人在背後指指點點。
聽見别人閑聊，他似乎能感覺到别人含沙射影地提醒自己。
坐在紀檢組的公舍内，每一次門外有人走動，他都不由自主地擡頭看一看……
當小娟休息日來看望鍾福時，吃驚地問道：“福哥，你怎麽了？臉色這麽難看，是不是病了？我帶你去醫護院找大夫……”
鍾福很想說，這是心病，醫護院根本沒法治。
勉強笑了笑，鍾福回答：“最近事務太多，熬夜熬的…”
小娟最近在學習做飯做菜，将提籃中的飯菜一樣樣放在鍾福桌上，關心地說道：“上次傷得那麽重，還沒好徹底就急着出院了，可别那麽拼命啊！我給你做了炒豆芽、焖肉和蛋花羹，快多吃些補補身子。”
鍾福拿起筷子時，招呼小娟一起吃：“阿娟，你也吃啊？”
小娟卻忙着幫鍾福收拾公舍。
“唉，你們男人就是喜歡弄的亂七八糟，三天不見就像豬窩，福哥趕緊先吃，我收拾好了就來！”
鍾福更愧疚了，往日香噴噴的飯菜，今日吃到嘴裏根本嘗不出鹹淡。
而，僻靜處，穆文笑着對齊紫煙說道：“做得好！隻要抓住把柄，不用急于逼迫鍾福，他是韓記的核心人物，要用到關鍵時刻！
當然，也不能置之不理，隔三差五去他面前露個臉，如若有機會，可以多陪他親熱幾回，隻是别被人發現了。
隻要能将他掌握住，韓記對于我們而言，就沒有任何秘密了！”
(本章完)