“據傳聞，那李嗣源自稱爲天家血脈，得天子封爲靈武郡王、代天子收複北庭、克複西域重鑄安西都護府之事——”
“呵、他倒是會給自己貼金，聖上神武之人，他也配攀親戚？幾年前他們家的李姓賜姓便被取締了……罷了，不過隻是癡心妄想而已。錦衣衛的人滲透進去沒有？”
“有千戶鏡心魔、三千院親自領隊，錦衣衛探子已能深入瓜沙二州。”
“這般容易？”
“通文館的人手怎麽可能會是他們的對手，早就被摸清了底細，兩個千戶帶人殺過去的時候，他們還來不及反應……”
“瓜、沙二州現今如何？”
“據消息來看，李嗣源已經領着主力西去北庭了，沿線一地守軍皆爲空虛。”
“北庭……”
王彥章輕輕摩挲着馬鞭，眯着眼睛看向遠處。
在他身邊的幕僚亦是沉默，同樣靜靜的注視着在他們身前綿延無際的大隊唐軍。
大軍出了邊關，步入塞外後，便隻能看見黃澄澄的沙土。
偶有幾處大片的綠洲，待趕過去後，原有的牧民要不已經遷徙，要不隻剩下些瀕死的老幼。
根據他們留下的消息，自去年開始，那李嗣源便已開始征召所有的牧民，不論是漢人、吐蕃人還是回纥人，要統一築城居住，放牧一事也要監管起來等等等等。
這賊子，所謀不小。
西征大軍分兩路，一路主帥爲王彥章，另一路主帥爲劉知俊。
當年李嗣源西逃，便是突破了後者的防線。
劉知俊在朝上立下了軍令狀，要親斬李嗣源的腦袋，獻于天子。
王彥章收回了思緒，他夾着馬腹，領着周遭的親将與幕僚開始向前。
“李嗣源領兵去了北庭，可是因爲得知了王師将至？”
“理當不是，一路過去，消息都被錦衣衛封鎖得死死的。一應宣告百姓的文書也隻是這兩日才開始張貼，他們沒理由那般早得知。”
王彥章皺起了眉頭，腦中不斷思慮。最終，他似乎是想明白了，猛地以拳擊掌。
“李嗣源這厮，攻打北庭是假，繼續西遁才是真！”
他回頭望向有些愣住的幕僚，急聲下令。
“趕緊讓錦衣衛的人告訴劉大帥，莫要走了李嗣源！”
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洛陽。
又是一年冬雪至。
聖天子去歲新添了公主，據說龍顔大悅，特許全城從年初一至到元宵舉辦花燈節，晝夜不息。
百姓歡不歡心不知道，各路商販反正是樂慘了，南來北往的行人過客，誰不想入京城一觀，瞅瞅這大唐的國都？
這些年過來，關中的人口急劇膨脹，縱使是廢都長安，都好似恢複了往日的繁華。
而國都洛邑，天下之中，四方入貢道裏均，北依黃河，南臨洛水，當乃世界中心。作爲天下第一大都，人口已然逼升到了百萬。
現下的洛陽城門，每天的人流量何以萬計？單單是維持秩序的巡城禁軍，都增加了幾個營。
大唐的繁華，是建立在天下百姓的供養之下的。
對比李璟登基之時的百廢待興，如今的各個地方都已經有了明顯的經濟複蘇，在經過幾波的朝廷赈濟、撥款用于基建以及大力扶持農業商貿後，大唐的民生狀況明顯有很大改變。
加之前幾年各地都免除了賦稅，百姓家中有了餘糧，又都有了土地，生産力大力提升過後，對朝廷的供養力都是隻多不少。
時至今日，洛陽皇城外還有許多各地趕來的百姓，請求一瞻天子的聖容。
看不見也沒關系，不妨礙他們在皇城外歌頌天子的仁德、贊揚天子的文治武功。
事實上，他們看不見天子是有原因的。
天子就不在皇城内……
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鳳翔某處，城内的早點鋪子内，有一個約莫二十五六的青年着了一件普通棉襖，正埋頭嗦着湯餅。
在旁邊，有三個女子神色淡淡，但各自的美眸中卻都有幾抹笑意，偏頭看着他。
哦不對，其中一個身着苗疆服飾，二十上下的姑娘也同樣在埋頭吃早點，卻是肉夾馍配丸子湯。
換着來看，是二女看着他們倆像比賽似的在吃飯。
有早點鋪的熟客這會趕來，卻發現往日裏客人不算多的鋪子裏，今日的食客簡直可以用人滿爲患來形容。
待好不容易擠進去，他才恍然明白過來。
三個大美人，齊聚一個早點鋪！
啧啧啧——
衆人對那青年的恨意如淘淘烈火，簡直嫉妒的牙癢癢。
一個美人也就罷了，偏偏還是三個！
那苗疆女子就不說了，不但有一副俏皮可愛的面容，身段也是極好。
居中那位溫婉女子，氣質容貌都是上上之佳，單隻是坐在那裏，一股子雍容華貴的氣息，便壓的人不敢久視。
另外那相貌清冷的藍衫姑娘，氣質出塵不說，身側還靠有一柄長劍，活脫脫就是一俠骨柔情的女俠客——
這世道，美人都被同一個浪子拱了！
碗中的湯餅終于被青年嗦完，甚而連清湯也沒有放過，同樣被他滿足的喝完。
他回頭看向有些忙碌的鋪子老闆，笑道：
“店家手藝不錯，這些年來還是老味道，惹得人懷念——怎沒有想法做大一些？”
有如此三個絕色美人相伴，不是富家子弟也都是官宦人家，老闆不是傻子，縱使忙碌也抽得出身客氣笑道：
“得貴人喜歡，自是小店榮幸。可自我們這鳳翔升成西府過後，這地界兒可就是一寸土一寸金咯，我這小本生意豈是能說做大就做大的……”
旁邊有客人插話：“聽口音，公子也是關中人士？”
青年淡笑着點頭：“在鳳翔待過幾年。”
那客人恍然大悟，繼而笑道：“公子這些年沒回過鳳翔吧？咱們鳳翔可不比以前，這兒可是聖人的龍興之地，西都所在！新湧入的商販早就不知有多少了，他們家要不是味道好，不然也早被擠垮了。”
青年贊同發笑：“味道是不錯。”
老闆在一旁得意的出聲：“不是我吹牛，我家這吃食可稱這西城一絕！保不準聖人當年在鳳翔，還吃過我家的吃食呢——”
旁邊立即響起了一陣唏聲。
氣氛倒是輕快得緊，但這般景象，在現在的大唐各地，也隻是随處可見罷了。
許是開了話匣子，又或許是見青年心情也不錯，有客人大聲道：“這位兄台，家中這三位娘子是何處尋得？我看那西域與那倭國的俏婢女，也不及你家這三位夫人的半分美貌啊……”
衆人立即起哄，紛紛要青年說出娶這三個美嬌娘的秘訣。
青年卻是笑而不答，而是反問道：“西域和倭國的俏婢？”
有人向他答話，聲音裏夾着自豪，以及有一股莫名的驕傲：“公子難道不知？”
“上半年在遼東境内，有那東海倭國的海船靠岸，其中入境之人中，有這倭國的蠻夷對我大唐多有輕視，并說那倭國如何如何強盛，要與大唐互結友鄰等等……”
有人嫌他啰嗦，打斷道：“聖人聽聞過後，自然對這蠻夷之舉不以爲意，隻是将其驅逐出境罷了，也不知那倭國的人有何底氣，不但不肯離去，還膽敢挑釁我大唐王師。聖人對此大怒，令遼東都統遣戰艦百艘出海，僅僅三月不到，便将其滅國。”
“聽聞那倭國王室，起初還想乞和，奈何我大唐王師速度太快，他們的乞和國書還未送至大唐，其國都便被攻滅，王室成員亦被綁送至洛陽，一應處死……”
周圍的客人發出了哄笑。
青年靜靜聽完，隻是輕笑：“說了這麽多，諸位還未講明這些西域和倭國的美婢是如何一事。”
起初開口的那位客人見怪不怪的向不遠處伸手一指。
“諾，便是那邊了……”
青年與他身邊的三女都偏頭望去。
隻見在市口的不遠處，此時已經搭建了一處高台，随着人流量漸多，便有鼓樂聲響起。
再然後，就有十餘個美豔少女從幕後被推出來，開始随着鼓樂翩翩起舞，甚是養眼。
有客人在旁邊看的眼饞，同時一邊介紹。
“那些女子，便是西域女了，據傳聞當中還有不少西域小國中的王女，都是嬌美之人，不過數量太多，千錢便能買一個。”
“倭國那邊的，要走海路過來，同時要先在洛陽、汴州、幽州等地停駐，留到這裏來的便就稀少得多，價格也在萬錢左右了……”
青年一臉正色。
在他旁邊的三女看向他，隻是默不作聲。
大唐的國力，如今已至鼎盛。東滅島國倭寇，不過隻是一件小插曲，在朝上甚至沒有掀起多大的波瀾。
現在對外的主要目标，還是聚集在西域。
随着不斷向西擴張，便有愈來愈多的戰争附屬品産生。
除了廣袤無垠的土地和無盡的财富外，更多的附屬品卻是那些變得無家可歸的百姓，其中青壯者，會淪爲奴隸，供唐人驅使。
而那些嬌美的女性，會像他們見到的這樣，在台上如貨物般任人挑選，最後再以低賤的價錢被人購入。
不知不覺中，一條看不見的奴隸貿易，開始在大唐興起。
蓋因，大唐太過強盛——
青年的神色并不像起初那般和顔悅色，而是沉默了下來。
周圍的客人不以爲意，依然在哄笑打趣。
末了，青年在桌上放下了銀錠，帶着三女悄無聲息的離開了這裏。
(本章完)