太陽不斷高懸，天地間的薄霧也漸漸散去。
一座又一座營盤坐落在澤州城外，自南向西向東，澤州三面都被死死圍住，僅有北面空空蕩蕩，留出一條逃生路線。
城内狀況不管，城外倒都是旗幟飄揚，騎兵斥候自營盤内進進出出，人喊馬嘶的，顯得很有殺氣。
“北面斥候這幾日接連遇襲，損失頗重…”
大帳内，李璟内着一套交領的墨色窄袖短衫，外套着半身甲，坐在帥案後面的交椅上，隻是默默聽着下面人的報告。
“副将奎因戰死，手下兩百騎幾近全軍覆沒，隊正駱小北僅以身免。其中整個北面斥候營被奪槍支共三百杆，折損人馬近五百，顯然對面是有計劃下手的，被圍殺的斥候多配有火槍……
同時，有斥候來報，在澤州西北面發現有大隊的漠北主力南下，約莫有萬騎規模，另有步卒過萬，應當是晉國與漠北聯軍。”
敬翔作爲随軍侍郎終日伴在李璟身邊，雖已經年過半百，但精神煥發，言吐之間也并不疲憊。
“李克用必然認爲已然掃清了我們的斥候營，方敢讓大軍南下支援了。但軍力也必然有限，東面澶州城也被開封刺史王将軍圍困着，西面绛州劉節度那裏也遣了信使來，說绛州昨日破城，正在整軍北上晉州。
三面起火，若非有漠北人相助，恐怕李克用隻能顧此失彼了。”
帳内除了敬翔這個兵部侍郎外，還有其他軍将數十人，這裏作爲北征的中軍主力，兵将也自然是配置最高的。
在帥案旁邊的鍾小葵取過一張地圖，在敬翔說話時就已經攤在了李璟身前，并将李克用派來南下支援澤州人馬的位置圈了出來，不時低語出聲。
摸了摸下巴上的胡茬，李璟點了點頭，看着地圖沉思。
帳中有軍将咂咂嘴，驚歎道：“漠北此次實乃心狠，爲了三百火槍，竟然不惜折損數千精銳騎兵……漠北苦寒之地，搶了些許火槍回去又能做出什麽東西來？”
時值五月中旬，軍中已有些許熱氣，敬翔搖着手中羽扇，出聲道：“隻能說這漠北王後倒有些遠見，知曉火器之利。”
說着，他就向李璟行禮參拜：“聖上，火槍之物乃神器，其中制作雖然繁雜，但漠北此舉保不準就是有備而來。若讓他們窺探得了火器的關鍵要處……不得不防呐…”
李璟擡起頭，繼而感慨出聲：“給斥候配備火器，本意是增強戰鬥力，能輕易把漠北來的精銳胡騎壓制住，不曾想居然因此讓他們輕易丢了性命。”
但底下的褚山馬上就嚷嚷着應道：
“還不是漠北人出陰招！聖上，俺去看過了，斥候營的兄弟都是被一擊斃命，且敵人出手狠辣，都是從背後偷襲！若非漠北派出了專業高手，俺們的斥候怎麽可能會如此不堪？”
“要俺說，俺們也派鍾指揮佥事這種高手去把漠北的頭頭腦腦都砍了，看他們還敢不敢出陰招！”
敬翔咳了一聲，也就是褚山這種五大三粗的，人鍾小葵是天子親軍近侍，幹的都是秘書的活計，怎麽可能會派出去行此冒險之事。
“褚将軍所言不妥，我方大營内都專有應對敵方刺客的準備，漠北人和晉軍怎可能少？朝内高手都是精華，萬不能拿去如此輕易折損了。”
帳中另有謀士出聲提醒道。
褚山撓了撓腦袋，嘟囔道：“那也不能隻讓他們占便宜……”
一直面無表情的李璟這會才終于用手敲了敲帥案，出聲道。
“行了，莫要多言。不論是漠北還是晉軍，都不是草包，不會就站在那裏讓我們砍。雖然丢失了些許火器，但漠北以及晉國的工匠一時半會也造不出來，眼下應當是要将這批南下的人吃下去。”
說着，他望向在一旁搖着羽扇，一臉風淡雲輕的敬翔。
“敬侍郎可有良策？”
敬翔沉吟片刻，繼而出聲詢問：“不知聖上是想野戰取勝，還是以奇計取勝？”
李璟聞言一樂，奇道：“何以爲奇計？”
帳内諸将都看向敬翔，隻見他起身，向前走了兩步，繼而停在懸挂有地圖的木架前，以羽扇指着地圖上的“澤州”二字。
“此計名爲，請君入甕。”
…………
澶州，城内大營。
“母後令他們千裏襲殺唐人斥候，便是爲了此物？”
帳内立有數盞套有外罩的油燈，燈光照耀，正好映在桌上的長杆器物上。
一個高大身影伸手将它拾了起來，豎放在眼前仔細打量。
這杆器物的外殼在燈光的照耀下顯得很有光澤，拎在手裏很有份量，卻比一般的大槍大刀要輕。
“我兒堯光，可莫要輕視了此器物。這東西可不簡單，那唐人皇帝能夠輕易滅掉大梁，打敗李克用的大軍，就多有此物的功勞。”
在營帳另一側的桌案前，述裏朵一身輕便戎裝，望着這個手持火槍的高大的健碩男子，笑着出聲。
“好叫母後知曉，兒臣也早就聽說過了。據傳聞，此物能在百步之内輕易破開鐵甲，百丈距離都依然能夠造成傷害。”
“當真是破敵重器！”
這一身漠北戎服的健碩男子，便是漠北王耶律阿保機的次子，現下的漠北大元帥，耶律堯光了。
根據約定，李克用親守潞州，他負責領漠北軍受東線澶州，那李嗣源則是在攻勢較緩的西線晉州。
現下澶州城外雖然有王彥章領軍圍困，但城内僅有兩萬漠北步卒，外間還有數萬漠北騎兵随時策應支援，倒沒有讓王彥章輕易前進一步。
述裏朵嘴角帶笑，從桌案後面站了起來，她的眼角已經有了些許魚尾紋，但風韻猶存，不減英武之氣。
“我已經命趙思溫收攏中原名匠，勢必要将此物研發出來。但有此物，我漠北便是如虎添翼，足以南進中原，打下這漢人的江山！我兒堯光，也必将成爲整個漠北、整個天下的雄主！”
“堯光定不負母後所望。”
耶律堯光将火器放下，叉手向述裏朵恭敬行禮。
伸手摸了摸耶律堯光的頭頂，述裏朵臉上露出欣慰笑色。
“李克用心懷鬼胎，妄想以我漠北兒郎的命替他守這河北三晉之地。母後不是傻子，怎可能白白付出？你好生領軍，後方一切皆有母後，不用擔心。”
耶律堯光點點頭，一張濃眉大眼的臉上滿是正氣，讓人看着甚是沉穩。
述裏朵明白自己兒子的心性，隻是将帳外的世裏奇香叫了進來。
“這些日子你和遙辇辛苦了，後面就跟在大元帥身邊，好生保護着大元帥便是。”
世裏奇香并不多問，隻是叉手向二人行禮。
她左額間的繁複紋身在燈光下顯得很是詭異，令耶律堯光稍稍皺眉，但隻是詫異詢問述裏朵。
“那母後由誰護衛？”
“奧姑會保護我帶着這批火器回幽州，我兒不必憂心。”
在述裏朵的言語間，帳簾就被人掀開，一道悅耳銀鈴聲先是傳了進來，繼而才有一道高挑身影赤腳而入。
耶律堯光轉頭望去，隻見入帳女子上身一件灰黑相間法袍，頸間戴有兩串五彩念珠，垂落下來正好與胸口處的銀鏡交相輝映。
下身則是一面束腰配套開叉袍裙，纖腰顯露，倒是顯得很有些青春活力。
喂一有些不美的是，就是她面上的那張略顯呆滞的面具，雖然通體呈金色，且還有各式繁雜古樸的紋路，但配在她臉上卻很有些呆頭呆腦的樣子。
看起來，不是特别聰明。
她持着法杖甫一進來，世裏奇香就躬身行禮。
“奧姑。”
耶律堯光稍稍遲疑一下，然後才笑道：“阿妹何時南下的，王庭沒有阿妹坐鎮，我倒是有些不安心。”
述裏朵隻是淡笑：“無妨，漠北已經大定，再無人能威脅到我耶律家的地位。倒是我聽說南面唐人中有一組織稱作不良人，還有一錦衣衛。裏内都有衆多高手，潛藏在各地……有奧姑在，才方能震懾。”
做出恍然的樣子，耶律堯光點點頭，目光在桌上的燧發槍上停留片刻，出聲道：“有阿妹在，想必那什麽不良人或者什麽錦衣衛都不足爲道，母後思慮，兒臣佩服。”
述裏朵笑了笑，本來想拍拍耶律堯光的肩膀，但奈何他太過高大，隻能轉手拍了拍他的臂膀。
“夜已深了，我兒早些歇息，爲母還有其他事情處理，就不在此多留了。”
耶律堯光随着述裏朵走出營帳。
“兒臣送母後…”
稍稍擡手，示意他止步，述裏朵看向世裏奇香與帳外的遙辇弟弟，臉上的笑意瞬間隐去，沉聲道：“大元帥身居此位，關乎漠北興亡，你們二人可莫要玩忽職守……”
被她冷眼相望的二人急忙叉手行禮。
“屬下不敢。”
述裏朵滿意點頭，回頭再看了眼耶律堯光，繼而就在奧姑的陪同下折身向帳邊的馬車走去。
“兒臣恭送母後……”
在後面，耶律堯光大聲道。
述裏朵并未回頭，與奧姑一起登上了馬車。
由大隊漠北騎兵護衛的馬車緩緩脫離軍營，在耶律堯光的注視下，漸漸溶于黑暗。
…………
馬車之内，述裏朵與奧姑耶律質舞相對而坐。
耶律質舞将法杖平放在腿上，面具上充做眼睛的兩個黑點呆呆的望着前面。
述裏朵亦是無言。
待車隊離得遠了，才聽見耶律質舞悅耳的嗓音冷不丁的響起。
“那人不是大元帥。”
片刻後，述裏朵寒聲道：“本後知道。”
(本章完)