伽諾恩再次喬裝拜訪了阿曼達隐居的村莊，當他來到阿曼達的居所，看到阿曼達正在給幾個年幼的學徒上課。
他在屋外等候了片刻，阿曼達注意到了他，便招手示意他進屋旁聽。
伽諾恩進屋，在後面的位置坐下。
坐下聽講了幾分鍾後，伽諾恩意外地發現這并不僅僅是一節法師的課程，後半段，基本上都是關于荒原野外生存的技巧和需要注意的安全事項，包括尋找水源食物和躲避烈日的方法，還有需要小心的毒蛇毒蟲。
等到課程結束，阿曼達和孩子們一一告别，這才接待起客人：“抱歉讓你久等了，蓋諾先生，浪費了你不少時間呢。”
蓋諾是伽諾恩爲自己起的假名，上一次他專門向阿曼達介紹過。
“哪裏的話，我就是爲了聽您的課才來的。”伽諾恩客氣地回答。
“這課程對你來說沒有多少用處，你的妻子，這次也沒有來啊。”阿曼達說。
“她上次聽說了您的回複，就覺得已經被您拒絕了，再糾纏也不合适，但我還是不想放棄啊。”伽諾恩說。
事實上安雅是跟他一起來的，但安雅來了之後就開隐匿進入村子，調查那些奉龍教團信徒去了。
與此同時，烏蘇拉派出的夜刃家族的人也在野外調查巨龍出沒的痕迹。
“很遺憾，正如我之前所說，我目前沒有多少精力教你這種已經入了門的學徒，你要旁聽我也是歡迎的，但如你所見，我的課程并不值得你這麽老遠過來。”阿曼達起身，從書櫃上拿出一本破舊的筆記，拿來遞給伽諾恩，“這個，就當是彌補我的歉意吧。”
伽諾恩拿過來翻了翻，發現這是一本法師入門到進階的筆記，裏頭詳細地記錄了許多技巧和知識原理。
元素法師的本源力量是控制物質，改變物質的物理特性，操縱物質之間的作用力以及燃燒、放電之類的反應，進而施展出各式各樣複雜多變的法術。
這就需要法師對物質有更加深刻的認識，和其他靠直覺和經驗就能進階的神賜職業不同，元素法師往往需要更多的理論知識積累才能施展好法術。
但在這個世界，知識是很昂貴的，在元素聯邦，一個魔法學院的入門課程就能耗光一個家庭的積蓄。
在這個文明世界邊緣的村莊，這裏的孩子本來應該是和這些高等知識無緣。
這一切都得益于阿曼達的慷慨，而現在，阿曼達又慷慨地将這本書送給了一位向他求學的“半獸人”。
“阿曼達大師果然還是看不上我這種天資的學生呢。”伽諾恩半開玩笑地說道。
“我真的沒有條件收像你這樣進階的學徒了。”阿曼達笑着搖了搖頭，“而且最近有村民發現附近疑似有巨龍出沒的迹象，你還是少來爲妙。”
“有龍？這不是很危急嗎？要是有一頭龍發現這個村子，就要出大事了啊。”伽諾恩裝出一副擔憂的樣子來。
一頭少年階段的龍，就足以讓一座有士兵駐紮的村子毀滅了，雖說如今巨龍式微到被趕到了文明世界之外，但像這種沒有國家軍力庇護的聚落，巨龍對他們來說依舊是一場恐怖的天災。
哪怕是這個村子有阿曼達庇護也一樣，如果是達到壯年水準的龍，像阿曼達這樣的超凡法師也不一定能應付得來。
“蓋諾先生來到沙曼城這邊有多久了？”阿曼達很有耐心地問道。
“不到兩年。”伽諾恩随口說道。
“您如果在周邊走過就應該明白，這片地區沒有多少宜居的土地，絕大多數人都是因爲種種原因流落到文明世界之外的流民，而這座村子收留的，是流民中的最弱者。”
阿曼達說着看向窗外，此時她剛上完課的那幫學徒還在外面的村道上追逐打鬧。
“我隐居在這裏，第一批遷居這裏村民是一群從沙曼城逃出來的女奴隸，她們被賣到沙曼城的妓院，像用來配種的牲口那樣活着——這話沒有任何誇張的意思。她們逃到我這裏的時候，有的還帶着身孕，有的帶着生下來的孩子，你在這裏應該看到了不少種族混血的年輕人和小孩吧，他們的身世基本大同小異。”
“原來如此。”伽諾恩點點頭。
“這些沒有保障的弱小的人，還有這些混血的孩子，他們在哪裏都沒有容身之處。連沙曼城那種龍蛇混雜之地他們也去不了，要麽被排擠，要麽被剝削，離開了這裏隻能在荒漠流浪重新尋找居所，那無異于自殺。”阿曼達說。
“您真的很有善心。”伽諾恩評價。
“隻是同病相憐罷了，畢竟我過去也有過被排擠和剝削的時候。”阿曼達輕描淡寫地回道。
“這就是您一直沒有回元素聯邦的原因嗎？爲了庇護這裏的人們？”伽諾恩試探性地問道。
阿曼達和藹地笑道：“算是吧。我曾嘗試在聯邦尋求出人頭地，但因爲混血的出身被排擠，我也曾專心追求學術，但最後發現我并沒有探究無窮無盡知識的熱情，但當我嘗試幫助這些和我有着相同境遇，甚至比我更加坎坷的人們時，我才感覺到充實……”
她似乎要講一個找到崇高人生意義的故事，但講到一半，她突然停住了。
“阿曼達大師？”伽諾恩注意到了她不自然的停頓。
“抱歉，說了些大話。”阿曼達突然歉意地笑笑，“我還是說實話吧，其實，我并不是爲了行善，而是爲了贖罪留下來的。”
“贖罪？”伽諾恩頓時有些疑惑。
“最開始的時候，我其實并沒怎麽幫到這些人。這裏，本來就是一片荒廢的村子，我也不是這裏的主人，隻是随這些逃難的人住下來罷了，庇護他們的，是另一個來沙曼城探尋遺迹的法師，她是一個崇高的人。”阿曼達說。
“還有其他法師在這個村子裏？”伽諾恩問。
“不，她已經不在了，因爲我的過錯。早些年我來到這裏探索，曾意外招惹了一頭成年的藍龍，後來那頭藍龍到處追殺我，可能是在在這裏尋到了我的氣味，而那一天我剛好外出……”
阿曼達說到這裏輕輕地歎了口氣，“藍龍展開了一場屠殺，那名法師拼死抵抗才保護住了村子大多數人，當我回來趕走那頭藍龍的時候，她已經不行了。我們在村子的中央埋葬了她，給她立了一個碑，我有時候會去掃墓。爲了彌補我的罪過，我留下來接替了她。”
伽諾恩聽到這裏微微皺眉：“我理解您的想法，但這說是罪過也太奇怪了，如果真如您所說，有罪的不應該都是那頭藍龍嗎？難道說您對他做過什麽嗎？”
阿曼達搖搖頭：“沒有，我隻是誤闖了他的巢穴，他攻擊我的時候，我還了手，僅此而已。”
“那就是全都是那頭藍龍的錯了。”伽諾恩笃定地說道，“您沒必要将惡徒的罪攬到自己身上，您大概覺得很遺憾，但沒必要爲此愧疚。”
阿曼達愣了好一會兒，突然笑了起來：“沒想到我居然會被你這樣的年輕人開導。”
随後，她又收起了笑意，一本正經地說道：
“不過此事畢竟因我而起，我覺得自己還是有責任留下來的。最近有村民發現了村子附近有龍活動的迹象，我懷疑是那頭龍又來了。龍是很記仇的，而我曾打傷過他，我想他是在計劃着報複我，最壞的情況，他可能加入了一個宗族，之後準備帶着同夥襲擊過來。所以蓋諾先生，你以後，最好還是不要再過來爲好。”
伽諾恩默默地在心裏分析着阿曼達的故事有幾分可信，阿曼達的村子顯然和奉龍教團有聯系。
他并不覺得朵蘭斯洛妮和奉龍教團會怕區區一頭成年藍龍，朵蘭斯洛妮專門委托烏蘇拉爲這個村子調查，還禁止烏蘇拉幹涉村子，基本可以确定這村子在她的庇護範圍内。
甚至可以說，阿曼達隐居的這個村子，也可以算是朵蘭斯洛妮的勢力之一。
說不定阿曼達口中提到的藍龍，其實是朵蘭斯洛妮在龍升之巢内部的敵對宗族——就比如克拉雷葛口中提到的雷吉納爾，按克拉雷葛提供的情報，雷吉納爾曾經派出年輕的巨龍攻擊過朵蘭斯洛妮，最近也有可疑的舉動。
“伽諾恩。”安雅的聲音驟然在他腦内響起。
“怎麽了親愛的？”伽諾恩作出了回應。
“去你的！誰要跟你搞這種無聊的把戲？”安雅羞惱，然後嚴肅地說道，“聽着，我的部下現在正在盯梢一個教徒，他之前從教團和夜刃家族的聯絡點回來，他恐怕就是朵蘭斯洛妮派給夜刃家族的調查團帶路的人。但現在他回來之後就又馬上離開了村子，我讓人試着跟蹤了下他，結果發現了個猛料！”
“說。”伽諾恩示意安雅說下去。
“他悄悄見了其他龍，一頭其他藍龍！”安雅認真地說道，“這個教徒，可能背叛了朵蘭斯洛妮，在給其他宗族的藍龍通風報信！！”
(本章完)