第二天傍晚時分。
伊絲蓓爾坐在會客間裏，有些局促不安地捏着自己的裙角。
“真的……真的就非得讓他們來嗎？”她看向伽諾恩，用商量的語氣說道。
“信都已經送出來了，你現在還問？說到底，這也是爲了幫你擦屁股啊。”伽諾恩回道，“看早上收到的回複，他們收到信就出發了，算算現在應該快到了。”
“嗚……”伊絲蓓爾一臉認命地低下了頭。
不一會兒，伽諾恩就感應到有客人進入了“守望者”的範圍。
那是一大隊森林近衛騎兵，快馬加鞭地駛過伽諾恩之前在領地裏修建起來的馬道，穿過敞開的要塞關口。
在騎兵陣列的中央，“守望者”清楚地識别出了兩個與衆不同的存在。
一個是騎着鹿的暮夏王妃帕特莉茲，另一個就比較奇特了，那是一具軀幹四肢都很纖細的人形木偶，臉部鑲嵌着一整塊水晶，身上罩着一套法師的長袍。
“守望者”從這木偶的身上識别出了一名男性精靈的虛影。
元素法師操縱的魔像，伽諾恩知道在背後操縱魔像的人是誰——暮夏精靈王歐菲德，他沒有親臨伽諾恩的領地，而是遠程操縱魔像和妻子一同到來。
伽諾恩一眼就鑒定出了魔像的特殊價值——大約是次神器級别的寶物，他猜測歐菲德本人大概率還在晚霞林地。
他和安格絲特最後想到的人選，便是精靈王歐菲德。
和王妃帕特莉茲相比，精靈王歐菲德算不上很出類拔萃的強者，但據說是一個頂尖的學者，在元素聯邦也很有聲望。
如今的他們隻能寄望于歐菲德的博學，希望這位精靈王知道可以逆轉堕天使的方法，至少一點線索也好。
正常情況下，他們是不可能奢望一位日理萬機的國王願意抽空幫他們這個忙的，畢竟對付與安格絲特契約的魅魔，對暮夏而言并沒有很直接的利益關系。
然而這一次，簍子可以說是伊絲蓓爾捅出來的。
女兒搞出的問題，讓父親來幫忙解決，似乎也不是那麽沒道理。
伊絲蓓爾知道他們的打算當時就慌了，因爲這就意味着她做的“好事”必然會被父親知曉，然後大概率再傳入母親帕特莉茲的耳中。
那父母要是過來，要處理的恐怕就不隻是她搞出的問題，還有她本人了。
可惜理所當然的，她對此沒有任何幹涉的權力，隻能惴惴不安地坐以待斃。
很快，暮夏的人馬便抵達了無盡之塔，帕特莉茲和歐菲德操縱的魔像，帶着幾名親衛進入塔樓大廳，伽諾恩帶着戰戰兢兢的伊絲蓓爾下去迎接。
當伊絲蓓爾和帕特莉茲接上視線時，帕特莉茲的眼神立刻變得銳利起來。
“歡迎，如果我沒有弄錯的話，這邊這位應該就是……尊貴的歐菲德陛下吧？”伽諾恩姑且先确認一下。
“是我，很高興再次見到你，紅龍伽諾恩。”歐菲德操縱的魔像發出了一種帶着金屬質感的聲音，聲色大約有七成像本人，讓伽諾恩想起了那種老式錄音機的效果。
“還有帕特莉茲王妃殿下，萬分感謝你們應邀前來。”伽諾恩簡單地寒暄了一番。
“這種繁瑣的禮節就算了吧。”帕特莉茲擡手，然後警覺地打量四周，“安格絲特，她在你這裏嗎？”
“她目前待在自己的住所，她表示跟你見面隻會引發不必要的麻煩，我也同意這個說法，所以我就讓她回避了。”伽諾恩回答。
“那個刺客不在眼前，反倒讓人很不安。”帕特莉茲說。
“我掌握着她的動向，有我擔保，請你放心。”伽諾恩認真地說道。
“那好吧。我丈夫還有諸多政務處理，無法離開，還請見諒。”帕特莉茲冷靜地說道，“至于我，你們的事情我幫不上什麽忙，我這次來是爲了蓓爾，聽說這件事跟她有關系？”
聽到這話，伊絲蓓爾整個人都繃直了。
“母、母後，其實……”伊絲蓓爾鼓起勇氣擡起臉，剛準備解釋，就被帕特莉茲擡起手制止了。
“我不需要聽你的辯解，我有更合适問話的人。”帕特莉茲說道，又轉向伽諾恩，“伽諾恩，能不能給我和我的女兒一點私人空間，我想和她好好談談。”
“可以是可以……”伽諾恩回答。
“等下母後，你說更合适問話的人……不是指伽諾恩嗎？”伊絲蓓爾有點懵。
聽帕特莉茲的意思，她好像是準備讓伽諾恩回避的。
帕特莉茲沒有理會伊絲蓓爾，繼續跟伽諾恩提出要求：“另外，能否幫我傳喚安雅小姐過來，我想見見她。”
“什、什麽？”伊絲蓓爾大吃一驚。
“不用傳喚，王妃殿下，我一直在等候您。”安雅的聲音從階梯上傳來。
她悄無聲息地沿着階梯步下，姑且還是向精靈王夫婦施了一禮：“向你們緻以問候，暮夏的王，還有王妃殿下。”
“别來無恙，安雅小姐，見到你很高興。”帕特莉茲面無表情地回複，“我之前委托您的事情……”
“請您放心，您交待的任務，我時刻記在心上。”安雅欠身，臉上挂着一抹笑意。
伊絲蓓爾在一旁看得瞠目結舌，好一會兒才回過神來：“母後，這是怎麽回事！？你們，什麽時候……”
她的母親居然跟這個黑皮暗精靈存在着她不知道的某種往來，她簡直要懷疑自己的眼睛和耳朵了。
“之前，安雅小姐離開的時候，我給了她一件委托，就是觀察你在這裏的言行，并記錄下來。現在，正好可以驗收一下。”帕特莉茲冷冷回答。
“我這裏記錄了不少精彩的内容，有自信一定不會讓您失望的王妃殿下！”安雅笑着說道。
“母後！！”伊絲蓓爾急得差點原地跳起來，“您怎麽可以相信一個暗精靈呢，您不是說暗精靈都是……”
“我會自己甄别的。”帕特莉茲冷冷打斷了她。
“呵呵，請放心王妃殿下，别的事情我不敢說自己絕對可信，但如果是這個任務，我發誓一定盡心盡力！”安雅對着帕特莉茲說道，臉上帶着發自真心的微笑。
她瞥向伊絲蓓爾，眯起了眼睛。
“該清算了”——伊絲蓓爾從對方的目光中讀出了這個意思。
走投無路的伊絲蓓爾隻得向伽諾恩投去求助的眼神。
伽諾恩有些無奈地笑笑，然後對管家魔像吩咐：“石頭，把書房借給她們用吧。”
“你真就見死不救了！？”伊絲蓓爾絕望了。
伽諾恩選擇移開目光，現在他可沒空管這個。
“趕緊走。”在帕特莉茲嚴厲的催促下，伊絲蓓爾最後隻能灰頭土臉地跟着魔像上樓，安雅則壞笑着走在最後面。
伽諾恩和歐菲德的人偶站在底下看着她們上去，最後全程保持沉默的歐菲德開口了：“那麽，帶我去見見那位堕天使吧。”
“好。”伽諾恩簡短地回答，領着人偶前往樓上。
(本章完)