“步子邁這麽大，新女皇真不怕翻天啊。”伽諾恩說。
“教皇國爲此已經向帝國發出了多次警告，芙蕾德女皇對此置若罔聞。另外，有情報顯示，帝國的軍隊比起以前，擴大了對術士的招募規模。”安雅繼續說。
“深淵信仰在帝國是被禁止的，帝國以前有招募過術士？”伽諾恩質疑。
“有，不僅是帝國，還有很多地區，包括元素聯邦，都是明面上禁止深淵信仰，實際上在暗中招募術士，因爲術士的力量在很多方面都派得上用場。不過像我們尼崔蘭，深淵信仰是被完全允許的，西北方向的零散城邦也有很多術士聚集。”安雅解釋。
“芙蕾德是打算聯合矮人和死靈法師，對抗精靈和教皇國？”伽諾恩在腦中構想出了芙蕾德女皇計劃中的大陸版圖。
“有這個可能，但死亡國度的勢力其實很小，而且基本沒有對外擴張的興趣。我們推測應該是死靈法師們對帝國女皇有某種特殊的利用價值。”安雅給出了自己的推測。
“什麽特殊的價值？讓自己永生？”伽諾恩說到一半就覺得不對勁了，“不，那應該得偷偷摸摸地來啊……”
死靈術對君王最有吸引力的地方就在于死靈術能令人做到真正意義上的不死，隻要将自己轉化爲巫妖或者吸血鬼等不死生物就能做到永生，相較于其他延長壽命的方法，死靈術無疑是一條捷徑。
但這種勾當顯然不能堂而皇之地做，帝國人不會輕易地接受一個不死族的怪物來作爲自己的統治者，哪怕芙蕾德隻是成爲一個死靈，都可能對她的聲望造成嚴重的打擊。
她想要利用死靈術令自己不死，隻需要她自己偷偷修煉死靈術就夠了，既沒必要爲死靈信仰正名，也沒必要公然和死亡國度建立往來，這反而會對她的統治帶來不利影響。
而且芙蕾德現在很年輕，距離考慮自己壽命的問題還很遙遠，在她的日程上顯然還有更重要的事情。
“你怎麽看？”伽諾恩索性将這個問題抛給了安雅。
“我倒是想到了一個可能性。”安雅顯然心裏早有了結論，“帝國女皇想要利用死亡國度發達的制造業。”
“你剛剛說什麽？”有那麽一瞬間伽諾恩懷疑自己聽錯了，“死亡國度……制造業？”
“對，死亡國度的制造業很發達，幾乎每個城邦都有很多公辦工廠，死靈法師們用死人充當廉價勞動力。”安雅一臉淡定地解釋。
伽諾恩腦子裏很快就浮現出了一個詭異的畫面，一群穿着禮服戴着高帽資本家打扮的死靈法師拿着鞭子，不停地抽打一群戴着安全帽穿着藍色工人裝的骷髅和僵屍，催促它們幹活。
連死人都從墳堆裏拉出來幹活，再厲害的資本家看了都得鼓掌。
當然，這種腦補幻想有一半是出于伽諾恩的自娛自樂，事實上他對安雅的說法還是有一點存疑的。
“死靈法師施法應該是有限度的吧，所到底死靈法師操縱的不死生物，它們活動所需的能量也是來源于死靈法師的不是嗎？”伽諾恩問。
“你不知道也是正常的。”安雅歎了口氣，然後在書桌上扒拉過一張有一些年代的大陸地理地圖，然後指着南部的一塊區域說，“看到這塊盆地了嗎？這裏就是死亡國度的所在地。”
“那些城邦集中在盆地裏？”伽諾恩問。
“不，絕大多數城邦建在在盆地周圍的高地上，在這塊盆地的中央有一座死神留下的通往冥界的裂縫，被稱爲冥界之門，裏頭時常會洩露出由靈體組成的冥河之水，會像迷霧一樣彌漫，在盆地中聚集成幽冥湖。盆地的中央寸草不生，任何力量不夠強大的生靈在幽冥湖裏都會很快衰弱緻死，但是死靈生物卻能在這裏持續獲得能量。”安雅指着地圖說明。
“死靈術士們的工廠就建在這裏？”伽諾恩終于明白過來了。
這座盆地裏的冥界之門所洩露出來的死亡能量，對死靈法師們說是一種可以利用的天然能源。
“對，死亡國度大多數居民當然還是活人，因爲冥界之門的影響，那裏大半是不毛之地，剩下的土地也很貧瘠。生物資源很匮乏，農業很難發展，他們就利用這種成本低廉的制造業來維持經濟。”安雅說。
“芙蕾德一直和矮人合作發展軍用蒸汽機械技術，如果她要将這種軍用技術投入大規模的生産……”伽諾恩想到了安雅做出這個推測的理由。
“尋求死亡國度的合作，是一個可行的路子。”安雅點頭。
伽諾恩認真地思考了許久，說：“能往死亡國度派人嗎？”
既然知道帝國有這樣的的動向，那在那裏布置情報網就很有必要了。
而且随着塔樓的修繕工程接近完成，他也是時候考慮讓死神神殿運轉起來了。
“可以，南方也有一部分暗精靈的聚集地，死亡國度聚集的死神信徒中好像也有暗精靈，不過……”安雅說到這裏停頓了下，比劃了一個數錢的手勢，“這可能得多一點開銷。”
“我懂，經費我當然會批。”伽諾恩點頭。
“往死亡國度派人的話，單個情報人員的支出可能要漲到三倍。”安雅提醒。
伽諾恩的眉頭頓時皺在一起。
“這可是跨越半個大陸去刺探情報啊，開銷當然不一樣，伱那個通信的能力應該是可以派上用場的吧？”安雅問。
“可以。”這一點伽諾恩倒是十分慶幸。
【通信】的權限不僅可以讓他在塔樓的領地外和領地内内聯絡，還可以讓他在領地内和聯絡到領地之外的契約對象。
但如果他也同樣離開領地，他就隻能聯絡到領地内的目标，是無法和同樣遠離無盡之塔的契約對象聯絡的——這種通信需要至少一方在無盡之塔的作用範圍内。
“那就節省了每個月一百金币的送信費，而且消息也不至于延遲個一兩個月。”安雅聳了聳肩。
“維持你們還真是夠燒錢。”伽諾恩有些無奈地歎氣，“除了打探帝國的動向，最好幫我物色一下可以招募的死靈術士，要大師境界以上的。”
“第八層的祭司，你打算招募？”安雅順口一問。
“總不可能等人送上門吧？”伽諾恩聳了聳肩。
(本章完)