伽諾恩暫時離開後，廳堂裏隻剩下帕特莉茲和伊絲蓓爾母女兩人。
伊絲蓓爾又開始緊張起來：“母後，您有什麽事想跟我說？”
“你實話跟我講，那紅龍真的沒對你做什麽？”帕特莉茲又單獨和她确認了一次。
“真沒有！”伊絲蓓爾連連擺手。
“那你究竟是怎麽看他的？”帕特莉茲問。
“……”伊絲蓓爾一時有點不知該如何回答了，要是将她心底對伽諾恩最最真實的想法掏出來說，或許會給母親帶來不亞于看到那本收藏時的沖擊。
躊躇了一會兒，她扭扭捏捏地開口：“我覺得他……挺好的。”
“你喜歡他，是嗎？”帕特莉茲歎了口氣。
她畢竟是有閱曆的人，從女兒看伽諾恩的眼神，還有回答問題時的神态語氣，她基本上就能看出端倪。
片刻的沉默，伊絲蓓爾小聲回答：“是的……”
她能感覺到，現在撒謊是騙不過母親的。
“是因爲你的那種興趣？”帕特莉茲眼神銳利。
“是、是的……”伊絲蓓爾小心翼翼地回答，察覺到帕特莉茲目光愈發淩厲，又趕緊補上一句，“但是，也不僅僅是因爲這個啦……”
“你認識他不過兩天！”帕特莉茲一臉嚴肅地提醒。
“這不是時間長短的問題啊……”伊絲蓓爾辯解，然後她突然想到了什麽，“母後，我記得您不也是在選妃的時候被父王直接相中的嗎？你們那時才剛見面吧。”
帕特莉茲直接被女兒的反問給幹沉默了。
“母後，您又爲什麽會選擇父王呢？”伊絲蓓爾試着提問。
“因爲他那個時候是王子啊。”帕特莉茲淡定地回答，“還有比他條件更好的對象嗎？”
看母親這麽一臉理所當然，伊絲蓓爾一時竟不知道該如何反駁。
随後帕特莉茲想了想，又輕聲補上句：“但也不僅僅是因爲這個吧……”
以她的天賦和年輕時的地位，她若不想嫁給現在的精靈王，其實也沒有人能逼她。
最重要的，終歸還是本人的取舍和選擇。
“但要選擇一頭龍作爲伴侶非同小可，你真的想清楚了嗎？”帕特莉茲盯着伊絲蓓爾問。
“真的可以嗎！？”伊絲蓓爾突然有點喜出望外。
她其實壓根就沒有考慮過母親會同意她和伽諾恩在一起的可能性，但聽母親這麽問的意思，似乎有可以商量的餘地。
見她突然這麽直率地暴露出真心想法，帕特莉茲不由得有些錯愕。
伊絲蓓爾意識到自己欲望暴露得過于露骨了，趕緊收斂了下表情。
帕特莉茲長長地歎了口氣，皺着眉頭說道：“我其實一點都不想同意，但也不得不考慮現實。你現在已經變成了這樣，我實在很難想象你能和哪個正常的對象成婚！”
“也……不用說得這麽過分吧？”伊絲蓓爾表情更加尴尬。
“我再問你一遍，你真的想清楚了？”帕特莉茲又正式地問了一遍。
“我想清楚了。”伊絲蓓爾這次一臉認真地回答。
帕特莉茲和她對視許久，好幾次伊絲蓓爾想從母親威嚴的目光中逃離，但她忍下了這種沖動，目不轉睛地直視帕特莉茲的眼睛。
最後帕特莉茲先垂下了視線，像是放棄了一般，她輕輕搖搖頭，然後取下了自己一直挂在身上的木質短弓。
“拿着。”她鄭重其事地向伊絲蓓爾遞出短弓。
“母後，這個不是——”伊絲蓓爾一臉錯愕。
這把看起來平平無奇的短弓，正是帕特莉茲所持有兩件高等神器之一，主宰敕令。
這短弓可以發射出特殊的魔法箭，如創造生命的萬物主宰一般改造目标的生命形态，對擊中的生命體産生各種正面或負面的特殊效果。
這些效果包括但不僅限于治愈、生長、肉體強化、感官強化、虛弱、麻痹、中毒、變異增生，也可以強制将擊中的目标短時間變成任意一種自然生物。
如果使用這把短弓發射木質的箭矢擊中土地或者生命體，還可以令箭矢變成樹木或者藤蔓生長起來。
帕特莉茲作爲德魯伊的施法距離不過五六十米，有這把神器在手，憑借她本人的箭術，其施展能力的射程可以擴展至兩百米，效果強度也會提升至神域級别。
對帕特莉茲來說，這是一把很重要的神器。
“拿着。”帕特莉茲強調。
伊絲蓓爾猶豫了一下，還是接過了那件神器。
“要保護你的安全，其實還是‘重生之冠’更适合你。”帕特莉茲語氣變得柔和了許多，“但以你的境界，還遠遠不夠使用真正神器。這把‘主宰敕令’原本是次神器，紅龍的目标是剝離其中的神性，變成次神器後，你應該可以勉強使用。”
“母後！”伊絲蓓爾在這一刻終于理解了對方的用意。
“我允許你暫時憑自己的意志決定自己的去留，但有兩個條件，首先你必須守住基本的底線，以自己的國家利益爲重，明白了嗎？”帕特莉茲認真地告誡。
“蓓爾明白。”伊絲蓓爾認真點頭。
“然後，你至少得再跟他接觸至少三年，認真考慮過再做正式決定，而且必須跟我重新确認。”帕特莉茲繼續說道，“其間不許做任何傷風敗俗的事情，聽明白了沒有？”
“三年？這也太長了母後！”伊絲蓓爾幾乎脫口而出。
一頭活生生的龍在面前，三年她怎麽可能忍得住？對于自己的自制力，伊絲蓓爾還是很有自知之明的。
帕特莉茲剛想斥責，又重新冷靜下來，試着詢問女兒的意見：“那你想要怎麽樣？”
伊絲蓓爾想了想，豎起了三根指頭。
“三個月嗎？”一下子縮短到這個份上，帕特莉茲多少有那麽點不情願，但其實并不是不可以考慮。
“三天……”伊絲蓓爾幹笑着試探道。
帕特莉茲的臉色一下子拉了下去，眼裏升騰起幾乎要溢出來的怒火。
“開個玩笑，三個月吧。”伊絲蓓爾趕緊改口。
“那就這樣吧。”帕特莉茲這才松口。
伊絲蓓爾快速思考起來，傷風敗俗的定義因人而異，母後的意思是不要做讓她感到傷風敗俗的事情……
那其實隻要母親不知道，她就不會覺得傷風敗俗，也就不算違反約定了不是嗎？
最後帕特莉茲伸出手，輕輕放在伊絲蓓爾的肩頭：“有事情要記得跟我們說，不要忘記，這裏才是你的家。”
伊絲蓓爾一怔，随後臉上露出微笑：“蓓爾明白。”
“你去把那紅龍叫進來吧。”帕特莉茲又恢複了莊嚴肅穆的模樣。
等到伽諾恩重新進來，她便嚴肅地開口向伽諾恩宣布：
“紅龍伽諾恩，我決定接受你的提案，代表暮夏和你簽訂盟約，将這件神器‘主宰敕令’借給你，以其中的神性爲交換，要求你持續守護暮夏西側的五座城寨。另外神器由我女兒伊絲蓓爾保管，你必須時刻保護她的安全。”
“期限是這場戰争期間内嗎？”伽諾恩順口問道。
“可能是三個月，也可能是……蓓爾她有生之年。”帕特莉茲意味深長地說道。
伽諾恩聽出了對方的弦外之意，詫異地看向伊絲蓓爾，以眼神詢問：“你們到底談了些啥？”
“母後她……”伊絲蓓爾羞答答地回了句，“姑且同意了。”
你們是不是跳過了我的意見？伽諾恩心想。
雖然仔細想想，這件事他其實好像也沒有什麽拒絕的理由。
伊絲蓓爾雖然是有些異常，但還不至于超出他的接受範圍，他隻是對帕特莉茲的同意感到非常意外。
“你應該不會有意見吧？”帕特莉茲緊緊盯着伽諾恩，再次散發出天敵威懾的威壓。
在此，伽諾恩選擇了最明智的做法——無言地點了點頭。
“很好。”帕特莉茲點頭，身上的氣勢卻絲毫不減，“希望你遵守約定。”
“感謝王妃殿下信任。”伽諾恩認真地行禮，想了想，試探性地問一句，“不過這樣先将神器借給我，真的可以嗎？”
願意先将神器借給他，王妃的做法，可以說對他已經給了他相當程度的優待了。這種突如其來的信任，反而讓他有點心裏沒底。王妃難道不怕他劫走神器跑掉嗎？
“你那裏收留不少暮夏的公民，我也從很多渠道了解了不少關于你的事情，你曾經爲了守住遺迹和帝國人戰鬥過對不對？如果我沒猜錯，那座供奉諸神的遺迹，對你來說很重要吧？”帕特莉茲直勾勾地盯着伽諾恩的眼睛。
伽諾恩心裏微微吃了一驚。
他在這一刻意識到，帕特莉茲似乎是真的對無盡之塔有一定程度了解，會願意将神器先借給他，恐怕不僅僅是因爲守護領土和伊絲蓓爾的交易。
“暮夏西部的領土如果落入帝國之手，對你也是個不小的威脅，這一點我自然無需懷疑你。至于蓓爾，我會命人每日探訪回複，如果她出了任何差池，你自然明白後果的。另外，等眼前的問題告一段落，我們這邊說不定還會有一件需要麻煩你的小事。”帕特莉茲說。
“什麽小事？”伽諾恩一頭霧水。
“到時候再說。”帕特莉茲意味深長地回道。
不知爲何，伽諾恩突然覺得有那麽一點點不安。
(本章完)