“向您請安，領主大人！”
帶領着馬群回來的柯恩看到伽諾恩落下來，立刻下馬行禮。
伽諾恩一看到柯恩就皺起了眉頭：“你臉上的傷怎麽回事？”
柯恩的臉明顯腫起來了一塊，還有幾道明顯的抓痕。
“啊哈哈……”柯恩臉上露出有些尴尬的笑容，目光瞥往圍欄的方向，“隻是一點家庭問題……”
伽諾恩順着看過去，那裏有個女精靈正在幫忙搭建圍欄，本來正斜過眼睛朝柯恩的方向看過來，一對上柯恩的視線就一臉不悅地轉過臉去。
那正是從埃爾梅拉的巢穴裏解放的柯恩的妻子，埃爾梅拉一直拿她要挾柯恩爲自己效力。
伽諾恩對他們夫妻之間的矛盾并無興趣，将目光投向放牧回來的馬群：“怎麽好像多了一匹？”
“在草原上遇到了群野馬，我就用‘獸語’拐了一匹回來。這附近好像還有野山羊，領主大人需要的話，等牧場建好我可以幫您馴化幾隻回來。”柯恩回答。
“你很适合這項工作啊。”伽諾恩點頭。
身爲德魯伊的柯恩，可以用“獸語者”能力和動物交流，也可以用“馴獸師”短暫地控制動物，讓他來照料牧場的動物再合适不過。
“領主大人，您真打算一切工作結束就放我們回去嗎？”柯恩小心翼翼地問道。
“我若不想放你們走，你們也走不了，根本沒必要跟你們說謊。”伽諾恩平淡地回道。
他現在已經和南面的帝國成了敵對關系，和東側的暮夏精靈再結梁子絕非上策。
柯恩若有所思地将馬匹送回馬廄，又遠遠地打量了繼續視察牧場的伽諾恩一會兒。
這幾天的相處，他能感覺出來這頭紅龍确實如那位人類女騎士說的那樣并不邪惡，相反還蠻有人情味的。
他讓被解救出來的精靈爲自己的工作作爲報答，算是很合理的要求，而且他對人其實不差，提供住所和餐食，工作也并不算繁重，大多數工作都被魔像承擔了。
正因爲自己接觸過埃爾梅拉那樣貨真價實的惡龍，他更能看出對方跟那些惡龍本質上的區别。
他考慮了很久，走到伽諾恩附近，鼓起勇氣開口搭話：“那麽領主大人，您是否願意以後長期雇傭我呢？”
“什麽意思？”伽諾恩轉過身。
“我希望領主大人将來能允許我長期留在這裏，我願意爲您照看這個牧場。”柯恩認真地說道。
有這麽一位德魯伊照看牧場伽諾恩自然是求之不得，但他同時生出一個疑問：
“怎麽？你不想回故鄉去？”
“其實，我們以前在埃爾梅拉的脅迫下，做了不少惡事，我們曾經爲她綁架過一些同胞，在暮夏，我們其實已經成了通緝犯。”柯恩解釋道。
“什麽？”伽諾恩立刻皺起眉頭。
這些人居然已經是通緝犯了，那暮夏的森林近衛豈不是遲早會爲了追捕他們盯上這裏？
雖然不大可能爲了區區幾個通緝犯向一頭紅龍開戰，但他們說不定會将紅龍視爲罪犯的庇護者。
如果柯恩是想讓他冒着這種風險庇護自己，那他肯定是不可能同意的。
柯恩看出了對方的顧慮，趕忙擺手解釋：
“請您放心，通緝應該很快就會被撤銷的。隻要查到我們是被綠龍逼迫的，按律法指控應該會被取消，我們大概率會被赦免，最多也隻是勞役就能解決的輕罪，不會給您添麻煩的，我發誓。”
“那你爲什麽不願意回去？”伽諾恩追問，有契約的束縛，柯恩對他說的應該是實話。
柯恩歎了口氣：“就算罪行能被赦免，也免不了被人指指點點啊。暮夏的法律或許會放過我們，但給綠龍當幫兇的污點，将會伴随我們一生，我也不敢面對那些被我們害過的同胞和他們的家人。我的兩個隊友，萊卡特倒是打算回去，盧利葉和我一樣打算離開暮夏。
我們不習慣其他種族的聚落，但無主的野地實在太危險了。如果您允許的話，我請求您收留我和盧利葉，還有我們各自的家人，請允許我們在河邊的區域搭建樹屋，開墾一塊田地，我們願意一直爲您管理牧場！”
“你太太呢？你臉上的傷就是因爲這個吧？”伽諾恩随口問了句。
“我不希望她跟我一起受苦，所以我讓她回去，就當我死了。她隻是單純的受害者，回家鄉改嫁别人應該還能過得幸福點，她不肯，我勸多了就成這樣……”
柯恩摸着腫起來的臉，竟笑了出來。
“好好珍惜她吧。”伽諾恩也笑笑，接着就正色起來，“但我得先說好，我這裏可算不上太平，前些日子，帝國人曾打過來過的。”
“天底下哪裏能算得上真正的太平呢，我們在故鄉都被綠龍擄走了一次啊。”柯恩苦笑道。
伽諾恩認真思考了一下，點點頭：“那好吧，如果你們确實不會給我帶來額外的麻煩，我允許你們留下，等工期結束，我們可以續一份雇傭契約。”
留一片土地給兩戶精靈自己居住開墾，對他來說算不上很大的資源。
他正缺管牧場的人，石頭作爲魔像，牧場的動物很不習慣他，而伽諾恩自己也沒法管理牧場，一不小心洩露出一點龍威都可能引起牧場動物暴動。
有柯恩和那個女精靈德魯伊一起爲他管理牧場，無疑可以大大提高牧場的産出效率。
“感謝您！”柯恩朝伽諾恩行了個禮。
伽諾恩點點頭，轉身去其他地方視察。
不一會兒過去，他感覺到【守望者】發現了什麽東西。
他壓緊眉頭，在意識中開啓了【守望者】，發現不尋常的反應來自一頭從外界飛入他領地的雀鷹。
雀鷹本身沒有任何威脅，但【守望者】卻從它身上識别出了施法的痕迹。
這種動物他最近其實見過——被柯恩他們用“馴獸師”控制住的動物就有這樣的反應。
伽諾恩嘗試對那頭雀鷹展開畫面仔細觀察，發現雀鷹的腳上綁着紙條。
是來傳信的？
伽諾恩站在原地擡頭等待，沒一會兒過去，雀鷹就出現在了塔樓附近的上空，還發出一聲鳴叫。
柯恩循聲擡頭，瞪大了眼睛：“訊鷹？那是森林近衛的傳令訊鷹啊！！”
伽諾恩看着那隻雀鷹盤旋着鳴叫，顯然在試圖引起此地主人的注意。
而他就是這裏的主人，對方是送信給他的。
“能把它叫下來嗎？”伽諾恩朝柯恩喊道，他不想費力自己飛上去抓。
柯恩點點頭，随手摘了片草葉卷了一下，放嘴裏吹了聲尖利的長哨。
那隻雀鷹很快就降了下來，柯恩伸出手，讓它歇在自己護腕上，伸手取下了紙條，恭敬地走過來遞給伽諾恩。
紙條上隻有一行很短的信息，是精靈的文字，對方雖然不确定一頭紅龍能讀懂哪種文字，但似乎知道他身邊留着一些精靈。
伽諾恩沒有學過精靈文，但這個時候他卻感應到【守望者】自動發動了一下，然後這些文字被解譯出來的信息就流入了意識：
“萬分感謝您爲我們殺死萬惡的綠龍，希望有機會明日日出之時于微風森林外長河拐角處面談，望回複。”
署名是傑米爾·暮秋。
伽諾恩想了想，将紙條遞給柯恩，柯恩一頭霧水地掃了兩眼，詫異地開口：
“暮秋的傑米爾，他是西區暮秋城寨的守備長官啊，我以前還在他手下服役過。埃爾梅拉就是因爲吃了他的母親，才被森林近衛盯上的！”
他想了想，打量着伽諾恩的臉色問道：“領主大人，您打算怎麽做？”
伽諾恩想了想，微風森林外長河拐角的那塊地方，并不是适合埋伏的地方，反倒是兩邊隔着河談話的時候，那一邊随時可以退回森林，他也可以随時飛回塔樓的附近。
這是一個對雙方都很保險的地點，可以看出對方确實是想嘗試談話。
“他想談就跟他談談吧，我不介意招待下知道預約的客人。”伽諾恩平淡地回道。
(本章完)