羅馬近郊東南方向，是一片風景優美、氣候宜人的地區。
這一帶因爲特殊的土質和陽光，盛産葡萄、橄榄和水果蔬菜，加上遠離喧嚣的市區，有許多建在阿爾巴尼丘陵上的城鎮，十分有特點，一直都是有名的度假聖地，被稱爲——羅馬的田園。
而衆多建立在阿爾巴尼丘陵上的城鎮中，其中有一個山城最引世人注目，因爲在這個小山城裏，有一個‘獨立王國’——岡铎爾弗城堡。
它還有一個别名，教皇夏宮。
雖然這座教皇夏宮，論名氣比不上那羅馬公教最高權力機構所在地。
但要論面積，這占地約70公頃的夏宮……卻比那羅馬公教最高權力機構所在地還要大。
最重要的是。
沒有遊客。
所以曆來許多教皇，都喜歡來這裏度暑期，常在這裏逗留很長的時間，有的甚至會在這裏呆上半年。
而這其中，也包括了十幾年前在權力更疊中硬生生殺上來的鐵血教皇，格裏高利三世。
那一隊穿着色彩鮮豔制服的護衛猛地舉起長矛，擋在了拉馬爾·艾海提面前，爲首的護衛面無表情道：
刷——
甚至，達成了開曆史倒車的成就，複辟了君權神授這個傳統。
終于。
這也讓這位教皇的權勢和威嚴，再次上升了一個台階。
而對于這點。
這隻是普通信徒的視角。
“止步。”
但無論如何貶低，都無法改變一個事實，那就是——羅馬公教依舊是世界上最有影響力的宗教，而他們的教皇，依舊是世界上最具有權勢的人之一。
雖然現在時代已經變了，教會也一直被認爲已經和世界脫軌，正在失去人心，而主教和司铎們一直在推銷的信仰，隻不過是一件過期的商品。
他來到了岡铎爾弗城堡的最高處……看到了滿頭銀發，身形佝偻，一襲白色法衣的格裏高利三世。
因爲羅馬公教最高權力機構所在地……也有這樣的憲兵，他們負責梵蒂岡城的社會秩序、邊境管制、交通管制、刑事調查。
他成爲教皇後，本來日漸萎靡的羅馬公教，直接煥發了第二春，開始了狂野的擴張，實力不斷膨脹。
兩秒後。
“……”
那護衛長仔細看了一會拉馬爾·艾海提，然後擡起頭來，閉上眼睛。
拉馬爾·艾海提松了口氣，得以繼續向前……隻是期間，他一直不敢擡起頭來。
教廷内部不是沒有人反對，内部的重洗派甚至一度想要刺殺這位教皇。
而在超凡領域，這位在教廷内部毀譽參半的格裏高利三世，稱得上天神下凡。
雖然大半個歐洲的世俗權力看起來依舊掌握在民衆手中，或者更準确的說，掌握在他們揮舞的選票中。
雖然名義上是教皇的貼身護衛，教皇最可靠的保镖。
現代社會，突然冒出這樣仿佛從中世紀穿越過來的衛兵……确實有些紮眼。
當然，這是以前……
發展到現在。
但他們不知道的是，無論選出來的是誰……都會來親吻這位鐵血教皇的戒指。
不過考慮到教皇正在此度假，也就不奇怪了。
當然。
而對于更高級别的信徒來說，比如說樞機團……這位教皇冕下，要更加吓人一點。
岡铎爾弗城堡，西南方向，同名的山坡小鎮。
格裏高利三世背對着他，面朝東邊遠眺着群山和阿爾巴諾火山湖，似乎并沒有注意到拉馬爾·艾海提。
但他剛走了沒幾步，一隊穿着色彩鮮豔的傳統制服，手持長矛和劍的護衛就擋在了他的面前。
他往後退了兩步，其他護衛也收起了長矛，列隊在兩側。
但說白了，就是警察。
普通人無論如何看衰，教會的基本盤都不會動搖。
一路慢走。
不過至今，這位教皇還活得好好的，反倒是十幾年前如日中天的重洗派……全都成爲了罪人，至今五位重洗派的聖棺騎士還在宗教裁判所中，受盡折磨。
教廷内部，哪怕是反對他的人，也隻敢在心底腹議兩句了。
但拉馬爾·艾海提依舊恭敬地往前，并朝格裏高利三世微微擡起了手。
拉馬爾·艾海提看向眼前的護衛長，感受到他身上溢出來的神聖氣息，眼睛刺痛，立刻低下頭去:“教皇冕下召見。”
紅衣主教拉馬爾·艾海提微微仰頭，視線越過小鎮，看着岡铎爾弗城堡的最高點，然後扶了扶頭上的四角帽，深吸了幾口氣，直到一再确認，自己不會顫抖了，這才繼續向前走去。
“……”
格裏高利三世終于轉過身來，露出飽經風霜，爬滿了皺紋的臉，并擡起了右手。
拉馬爾·艾海提虔誠地親吻了他的戒指，同時道：“教皇冕下。”
“拉馬爾。”
格裏高利三世，這位傳說中的鐵血教皇，看起來卻并不像是什麽難說話的人，面容慈祥和藹，隻是簡單喊出拉馬爾·艾海提的名字，就已經讓他有種春風拂面的感覺。
猶如慈祥的父親。
真要說唯一不太搭調的地方，那大概就是他的脖子了。
雖然被白色法衣的立領擋住了，但依舊能隐約看到，格裏高利三世的脖子處有一道傷疤，似乎是刀痕。
那道傷疤的存在，就像是一段隐秘的過往，一段不爲人知的故事。
誰也不知道，是誰在這位鐵血教皇脖子上留下了一道疤痕，也從來沒人敢問。
“東亞那邊進展順利吧？”
格裏高利三世慢慢放下手，看着拉馬爾·艾海提，平和道：“赫卡忒一開始雖然有些莽撞，導緻教會的顔面受損，但後續做得還不錯，懂得利用内部矛盾，占據了神秘的昆侖神系……
雖然我沒有親自見識過這個神系，但大概不比羅馬神系差。
我對此很感興趣，特别是那名爲天罰的武器面世後，能孕育出夏钺這樣的人，能孕育出天罰這樣的武器，昆侖神系……”
眼看格裏高利三世越說越投入。
哪怕一再告誡自己不要顫抖。
但拉馬爾·艾海提還是忍不住，他渾身戰栗着出聲，顫抖着打斷道：“教皇冕下……赫卡忒失敗了。”
“……”
格裏高利三世驟然停下了述說。
他目光一凝，緩緩看向低頭的拉馬爾·艾海提，目光仿佛能穿透他的血肉，直達他的心髒。
瞬間。
拉馬爾·艾海提就感覺自己的心髒和結石被無形的大手狠狠攥住。
他忍不住大口呼吸了起來：“懇求教皇冕下賜罪。”
格裏高利三世沉默片刻，然後平靜問道：“什麽叫……失敗了？”
“赫卡忒，卡倫·奧廷、施奈德……身死。”
拉馬爾·艾海提哪怕再恐懼，也隻能實話實說：“伊格利·薩巴則被人間法律判處死刑……将在七天内執行。”
“……”
格裏高利三世聞言，再度沉默了會，然後問道：“爲何？”
“……不知。”
拉馬爾·艾海提額頭上滿是密密麻麻的汗珠，顫抖得更加厲害了：“過程到底發生了什麽，沒有任何消息傳出來，隻知道聖棺騎士全軍覆沒。
而一個人，一個名字，成爲了整個天策府的英雄……陳鹿思。”
“陳鹿思……傳言中天罰武器的締造者？”
“對。”
“他擊敗了赫卡忒？”
“不止……赫卡忒女神，赫卡忒的源典确認隕落。”
“……”
格裏高利三世一直保持着慈祥和藹的模樣……哪怕突然聽到失敗的消息，也依舊平靜祥和。
但此刻，聽到這，他終于忍不住了，瞳孔微微縮了縮。
拉馬爾·艾海提将頭壓得更低了。
這一刻。
他想再殺一遍赫卡忒的心都有了。
兩次！
兩次啊！！！
第一次，信誓旦旦的保證，入侵絕對不會出問題，卻導緻伊格利·薩巴被活抓！
第二次，信誓旦旦的保證，自己掌握了昆侖神系，絕對不會出問題，卻直接導緻團滅！
整整五位聖棺騎士啊！
還讓公訴順利完成了！
這都已經不是簡單的失敗了！
……眼前這位鐵血教皇的無敵金身，都已經被動搖了！
他比格裏高利三世更想問。
爲什麽！？
見鬼！
爲什麽占盡天時地利，還會失敗！？
你是豬嗎！！？
“拉馬爾。”
短暫的沉默後。
格裏高利三世終于再次開口了。
他平靜問道：“你應該知道這意味着什麽吧？”
拉馬爾·艾海提猛地回過神來，艱難回道：“……知道。”
但格裏高利三世卻仿佛沒聽到拉馬爾·艾海提的話，自言自語道：“首先，很多愚昧的信徒，會覺得教會也不是無所不能的，他們會退縮，會推脫，會覺得我老了。”
“……是。”
格裏高利三世能假裝沒聽到，拉馬爾·艾海提卻不行，他隻能硬着頭皮，無比艱難道：“他們已經這麽做了……我來之前，伯爾尼方面便告知外交事務組，将暫緩推進羅馬公教成爲國教的事宜。
他們顯然已經聽到了消息……得知了赫卡忒在遙遠的東方全軍覆沒的消息。”
但格裏高利三世似乎還是沒有聽到拉馬爾·艾海提的話，繼續道：“其次，美洲最強大的國家，将再度往希伯來人那邊傾斜。
因爲我們并沒有如承諾的那般，解決掉天策府……甚至于還失敗了，顔面掃地。
與之對比，什麽都沒做，也沒有出錯的希伯來人，更勝一籌。”
拉馬爾·艾海提渾身一顫：“……”
“然後。”
格裏高利三世平靜地繼續道：“整個羅馬公教的公信力和神聖性将大受打擊，畢竟連聖棺騎士都可以用人間律法審判，那我這個教皇……估計也可以。”
拉馬爾·艾海提頭已經壓低到了極限，完全不敢出聲了。
“最後。”
格裏高利三世頓了頓：“那些落入凡間的舊羅馬神祇，舊羅馬神系餘孽，會看到希望，會覺得自己找到了‘靠山’，他們會更加瘋狂地反撲。
拉馬爾。
這一切……我花費了将近二十年，締造出來的一切，就因爲你們的一次失敗，就要隐約崩盤了。”
拉馬爾·艾海提直接俯伏在地，顫聲道：“懇求……教皇冕下賜罪。”
“……”
格裏高利三世低頭看着拉馬爾·艾海提，伸手輕輕撫摸了一下自己脖頸處的傷口，不知道在想什麽。
拉馬爾·艾海提額頭緊貼着地面，始終不敢出聲。
許久後。
格裏高利三世終于移開了目光，轉頭道：“信使。”
那位一開始攔住拉馬爾·艾海提的護衛長立刻向前。
“去伯爾尼，将伯爾尼境内的賦能者，無論男女老少，無論是否是官員，全都殺幹淨，一個不留。”
那穿着色彩鮮豔制服的護衛長聞言，面無表情地應道：“是。”
格裏高利三世繼續吩咐道：“接着，去殺掉位于北美洲的希伯來人受膏者，通知外交事務組，我要去北美洲進行訪問。”
“是。”
“讓萬民福音部做好準備，将這次事件暫時壓下，短期内别出現太多雜音。”
“是。”
“最後，通知聖赦院和東方教會部，讓前者盡快找到舊羅馬神系餘孽朱文塔斯和彌涅耳瓦，讓後者準備一份名單，一份接替赫卡忒等人的名單。”
“是。”
“……”
格裏高利三世交代完了，轉頭重新看向紅衣主教拉馬爾·艾海提。
拉馬爾·艾海提顫抖着，注意到了目光，但依舊不敢動彈，俯伏在地。
剛剛的話，他全都聽到了。
三言兩語間。
一整個城市的賦能者，一個受膏者，就成爲了犧牲品。
還是一如既往。
格裏高利三世哪怕表現得再和藹，本質上……依舊是那個鐵血教皇。
他絕不會允許别人挑釁他，挑釁羅馬公教。
“伊格利·薩巴……那個黑小夥，将在七天後行刑，來不及了是嗎？”
“是……天策府已經達成了目的，不會再大張旗鼓，哪怕我親自前往，也不一定能阻止。”
“嗯，那就讓他前往天國吧。”
格裏高利三世點了點頭，然後再次摸了摸脖子上的刀疤，輕描淡寫道：“不過伊格利·薩巴可以死，作爲符号的聖棺騎士黑色太陽卻不能死，你選一方吧。
伊勢神宮……或者木槿新教，讓其中一個組織作爲代價，然後以黑色太陽伊格利·薩巴的名義，去迎接大天使的降臨。
去告訴世人，聖棺騎士黑色太陽伊格利·薩巴，并沒有因爲審判死去，他将在不久的将來，代表天國，降下審判。”
“……”
拉馬爾·艾海提聽到這話，臉色劇變，但還是強忍沒有喊出聲，隻是低頭應道：“……是。”
格裏高利三世慢慢放下撫摸脖頸的手，眺望東方：“那麽現在……讓我們來聊聊那位即将承受審判的陳鹿思吧。”
(本章完)