“玉兒，再吃點東西吧。你不擔心自己的身子，也得想想晟兒。”
收到書信那日，陳恒不敢耽擱。翌日就安排好北上的船隻。因事情緊急，陳恒一家隻好坐海船入京。
晟兒本是不該來的，可陳恒實在擔心黛玉的身子。加之晟兒吃不慣奶娘的奶水，黛玉也離不得兒子。陳恒索性把他帶上，也讓黛玉有個念想。
這招果然好使，本來沒胃口的黛玉，強撐着吃下半碗飯，又把晟兒牢牢抱在懷裏。
知道夫人最近都沒有說話的心思，陳恒隻好把注意力着重放在孩子身上。
好在晟兒沒白折騰黛玉，從誕生開始身子就壯的很。自打上了船，更是從未帶他出海吹風。小家夥躺在母親懷裏，倒是吃吃喝喝睡得香甜。
在海上度過數日，終于在京師碼頭下船。到京師時已是傍晚，想着孩子還在身邊，陳恒帶着娘倆和林珏先回到林家。
林家下人看到姑爺小姐等人歸家，忙派了個人去榮國府傳話。林如海作爲女婿，雖不用替賈母守孝，朝廷還是跟陳恒一樣都批了假。
林珏沒了往日的飛揚跳脫，隻老老實實站在黛玉身邊，替其抱着晟兒。陳恒拉着夫人在堂内稍坐，沒多久就看到林如海和賈敏急匆匆回來。
賈母要停靈七七四十九日，兩教法師要做足了排場，以供各地親友吊唁。陳恒等人一路風塵仆仆，來的卻是不晚。
可賈敏一看到林珏懷中的陳晟，就觸發當年自己攜兒女下揚州的舊事。
這份回憶太慘痛，她頓時喝聲道：“你也是當娘的人了，怎麽性子還這般糊塗？晟兒才多大，你就敢帶着他東奔西走？”
陳恒也被賈敏突如其來的怒火吓一跳，倒是林如海馬上明白緣由。
他忙走到兒子身邊，接過自己的外孫，小心查看一番。才對賈敏道：“伱看，晟兒這孩子睡得正香呢。”
黛玉的性子其實很像賈敏，偏她沒有賈敏的心直口快。被娘親一頓兇，加上心中的委屈，隻敢默默拿手帕抹淚。
等到林如海抱着晟兒，走到賈敏的面前。這位禦史夫人，才把注意力放在外孫身上。
揚州親友見過陳晟的模樣，都說他的眉眼像極了黛玉。賈敏一見這瓷娃娃般的外孫，哪裏顧得上教訓黛玉。
一把接過孩子，又對林如海埋怨道：“多少年了，連抱孩子都學不會。”
許是賈母過世的緣故，賈敏這段時間一開口就是火藥星子，嗆人的很。可想想她跟賈母的感情，也能理解她的焦躁心态。
林如海自知理虧，更不敢多言。當年他一心撲在公務上，想替家中娘倆奔個前程出來。在黛玉和林珏尚是牙牙學語時，他給到的關懷确實不夠。
林如海樂呵呵的站在賈敏身邊，當起啞巴神。不過他們的動靜，倒把睡夢中的孩子吵醒。
見晟兒張開眼睛，正好奇的瞧着自己。哪怕心思悲憤的賈敏，也忍不住柔聲哄道：“晟兒，我是你外祖母。”
這小子在松江時，一有空就給林珏和陳清嶽帶着出門遊玩。見多了生人，膽子壓根不小。看到賈敏逗着自己，他還大着膽子伸手去抓對方。
見晟兒一醒來就把拇指含在嘴邊，賈敏忙關切問：“晟兒吃過了嗎？”
她跟林如海是在賈府吃過點心回來的，現在的時辰已經算晚。
黛玉還在低聲啜泣，出來答話自然是陳恒，他頂着賈敏的黑臉道：“娘，路上來得急，晟兒還未吃呢。”
賈敏倍感震驚的看一眼黛玉，又實在不好繼續訓斥。隻好對着她的好姑爺道：“一會收拾你們倆個。”
裏外忙完，等到幾個大人終于伺候好孩子。賈敏專心抱着外孫，隻聽着林如海給剛回家的孩子們，說起榮國府的諸事。
賈母的死因，畢竟是長輩間的醜聞。賈敏和林如海都有意隐瞞，不願孩子們跟着瞎操心。
單說了明日上門的禮儀講究，林家沒有在世的長輩，賈家老國公又走得早。
賈母這場葬禮，是林珏和黛玉參加的第一個長輩白事。
高門大戶對此，有諸多講究。絕非鄉下人的那般不講排場。
等到林如海說完，賈敏又道：“晟兒還小，就不必帶過去了。玉兒，你也少去些……
你外祖母靈前，不缺你這點孝心。你把晟兒照顧好，就是阿彌陀佛。”
這麽大的孩子，離不得娘。可古人又覺得靈堂上多有死氣，不好沾染給年齡尚幼的小孩子。
要想治住黛玉，終究還是要看賈敏。娘親一發話，黛玉辯了幾句，也就從賈敏口中得到每日去個半天的口風。
收拾完黛玉，賈敏又讓家中管事拿着府裏的腰牌，緊急趕往城中的道觀，找方丈要了一枚平安符。
這符要放在小香囊中，再系于孩子的衣服上，以報喪期内，小外孫的平安。
其後娘倆湊一起，簡單聊了聊賈家的事情，不知不覺間就把注意力都放在晟兒上。
萬幸有這小子在，一會要着娘親抱，一會又對外祖母伸手，漸漸的倒讓娘倆忘記抱頭痛哭。
林如海見她們被轉移走注意力，心中更是慶幸。人這一生，免不了要跟死亡打交道。
林如海從小見慣這場面，一路颠沛奔波，才重振如今的家業。自然不希望賈敏悲傷過度，反倒哭壞自己的身子。
他沖女婿使使眼色，兩人一并出了門堂屋，默契的來到書房。眼下沒了外人，林如海倒是能跟陳恒多說些賈家的事情。
林珏還年輕，黛玉又是個敏銳性子。林如海沒辦法跟他們說閑話，可腹中的擔心，要是不吐一吐，實在不快的很。
将前因後果聽完，對賈赦氣死賈母的事，陳恒也是失語。
隻是長者已逝，再多的肮髒事。當着賈母的靈期，也不好多提。
陳恒想了想，就問道：“那朝廷會網開一面嗎？”
林如海果斷的搖搖頭，反問道：“你覺得陛下會停止整頓軍務的時機？”
陳恒一想也是，政治上哪能隻講情面，最多是在刑期上稍作延後。
如此看來，賈家大房入獄的日子，最多也就撐到明年。
林如海的判斷更加悲觀，以賈家惹出的事情看，最遲年底，陛下可能就會動手。
…………
…………
在林家休息一夜，隔日一家老少換好衣裳，就往賈家尋去。晟兒不必去，自有府中的老嬸妥當照料。
從馬車上下來之際，賈府門口已經趕來不少賓客。他們見到打頭的林如海和陳恒，忙嚴肅着神情上來叙舊。
賈敏要帶孩子們過去給賈母磕頭，不願搭理這些閑人。可林、陳兩人是陛下眼前的紅人，賈家失勢不假，可人家的親戚本事高着呢。
好不容易打發走攀談的賓客，陳恒跟着林如海入靈堂時，黛玉已經抱着林珏哭作一團。
看到夫人這般傷心模樣，陳恒也不好勸住。隻好壓住擔心，趕緊上去給賈母磕頭行禮。
巳時一到，念誦經文的法師就帶着弟子出來，領着府中親屬開始做法事。
賈赦、賈政作爲兒子，自然脫不開身。接待賓客的事情，隻能拜托給林如海和陳恒以及家中管事。
趕來吊唁的親友一看，賈家竟然還有這兩位依靠，心中都是一驚。
不是都說賈母仙去，賈家此關必然難過嗎？
你傻呀，瘦死的駱駝比馬大。破船還有三分釘呢，賈家在宮裏還有個貴妃娘娘。
吊唁之人的閑論，陳恒倒沒聽見。他隻知道過了午後，前來的賈家故交，又多上許多。
連已經深陷漩渦中心的齊國公陳家，都派了家中子弟來。
鎮國公牛家是真沒辦法來，他們一家老小都已入獄。其家中慘狀，目前更在賈家之上。
除了這倆家，四王八公的另幾位都是到齊。約莫到了申時，連王子騰都親自過來吊唁。
此人一到賈府，就越過無數打招呼的賓客，直直的走向林如海。
翁婿二人心念相通，林如海給了陳恒一個眼神，後者立馬告退至堂外。陳恒知道王子騰此來，必然是爲自家的事情找林如海說情。
王子騰跟賈家的關系，就是果實和樹根的聯系。賈母一到，賈家這艘大船眼看要傾覆。
作爲船上最顯眼的人物，王子騰的下場能好到哪裏去？
除非王子騰馬上上書辭退官職，必然陛下絕不會放過此人。可一想王子騰費盡千辛萬苦，才爬到如今的高處。
他真能舍得嗎？
陳恒不得而知，隻把心思放在外堂的賓客上。
該忙的事情，榮國府的下人都能料理。陳恒在此處露了幾面，就受不了賓客有意無意的套近乎。索性找了個由頭，往僻靜處一躲，先得個片刻清靜。
他的位置在回角廊處，正對着哭聲不斷的靈堂，中間就是來來往往的人群。此處能把府内情況一覽無遺，又不叫背對自己的賓客輕易發現。
到了酉時，就是給賓客備飯菜的時候。京師酒樓請來的師傅，燒個全素宴自然不在話下。
守夜之事，輪不到黛玉插足。賈敏擔心晟兒的情況，更是強拉着黛玉一同回去。
林如海年事已高，也不好徹夜守着。到最後隻剩下陳恒和林珏待在賈家，賈政倒是給他倆安排了個客房，以供半夜歇息。
入夜後，再上門的賓客已經不多。多是路途遙遠之人，千辛萬苦趕來見賈母最後一面。
考慮到陳恒已經在外堂忙了一整日，賈琏、賈蓉等男丁趕緊出來接班。
“表妹夫餓不餓，可要叫夥房給你另做碗面？”賈琏難得主動關心起陳恒的情況。
“不必不必。”陳恒哪裏好意思麻煩賈家人。
“都是一家人，你跟我們客氣什麽啊。”賈蓉一拍掌，連聲道，“姨父等我，我先去後頭看看有什麽能墊肚子的東西。”
賈蓉他爹是賈珍，賈珍是賈琏、寶玉的大堂哥。賈蓉比黛玉小了一輩，哪怕年齡比陳恒大，也得老老實實叫一聲姨父。
陳恒隻好看着他們熱情張羅，一旁的林珏都看得有趣。在松江住了這麽久，他已經懂些人情世故。
逢年過節時，陳家可沒有收到過賈家一份節禮。倒是姐姐黛玉每每準備節禮時，沒少了賈家這頭。
這裏頭的差别，若是不明白的人，絕不會當成一回事。可隻要能看懂的人，都少不了生氣。
少年人，火氣旺。林珏初發現此事時，對賈家的表哥等人，自然少不了怨言。
現在再看他們趕來燒姐夫這尊冷竈，林珏臉上的表情自然控制不住。
陳恒哪裏能讓他犯渾，擡手拍拍林珏的後背，關心道：“累不累？要不要去偏房，先歇息歇息？”
林珏豈肯錯過這場好戲，哪怕聽出姐夫趕客之意，仍固執的搖頭，道：“姐夫不睡，我也不睡。”
你跟黛玉，真是親姐弟啊。陳恒無語的抽抽嘴角，也懶得管自己的小舅子。
他們陪着賈琏稍作閑聊。突然聽到後宅傳來争吵聲，幾人擔心情況，忙趕去一看。
一入門，就見屋内的地闆上碎着一個茶壺。也不知之前發生了什麽，王夫人在薛姨媽的攙扶下，哭的正傷心。
賈赦坐在一旁喘着粗氣，顯然剛剛的吵架有他一份。賈珍站在賈政身邊，安慰着自家二叔的神色。
以王熙鳳爲首的晚輩，拉着三春擠在一處，正将寶玉擋在身前。隻剩下賈赦的妻子邢夫人和賈珍的妻子尤氏，在此地束手無策。
陳恒一見這模樣，就知道發生的必然是家務事。他忙拉着林珏，躲到不顯眼處。賈琏卻顧不得，快步走到他爹身邊問起緣由。
他不開口還好，他一問，賈赦的怒氣蹭蹭就往上竄。再度發怒道：“你把鴛鴦叫來，我不信老太太的話裏沒有我。”
賈政已經受不了這潑皮，更想不通此人爲何是自己的親兄弟。他對着外間下人招招手，自然有人去找在靈前跪拜的鴛鴦。
等當事人到場，賈赦果然逼問起賈母的遺言。這榮國府長子到現在還不敢相信，賈母的嫁妝沒有自己的一份。
鴛鴦是親眼見證賈母離世之人，所言所答自然挑不出毛病。賈赦豈肯相信，他當然知道寶玉也在場。若有什麽疑點，将寶玉和三妹喊來，自能對個真僞出來。
可賈赦偏偏拿鴛鴦做文章，就是打定主意要胡攪蠻纏。賈政也被他拿住短處，亡母喪期，若是鬧出争奪家産醜聞，那是讓整個京師高門看笑話。
明眼人都能看懂，賈琏自然不會看不出。他心中亦是埋怨起他爹，這個時候何必節外生枝。自家的事情，就是拿着錢送人求其美言，往日的故交都怕惹麻煩。
賈珍實在看不下去，對着他的好大伯道：“老太太還在外頭，大伯若是不信，不妨去靈前問一問。”
甯國府還指着這些錢救命，賈珍豈能坐視賈赦胡攪蠻纏，把賈政這個老儒生逼上絕路。
王夫人趕緊道：“使不得，使不得。如今當以母親喪禮爲重，此事不如等喪禮辦好，咱們一家人和和氣氣的談。”
二嬸一開口，賈珍不好馬上接話。賈赦卻不必賣弟妹面子，仗着自己是嫡長子，直接對其怒喝道：
“你别以爲我不知道你打的算盤，還想着等我和珍兒被拿去後，好讓你家寶玉占了兩府的美事？我告訴你，你可做你的春秋大夢去吧。
我要給抓進去，别說這頭頂的爵位。你們怕是連這府園都保不住！還想留着給你未出現的孫子？你不如好好求你夫君，要如何保下我！”
賈赦真是火燒屁股，一番話說的又急又毒，聽的王夫人面色一陣青一陣白。
“你……你……”發妻受辱，賈政擡手值着賈赦，不住哆嗦道。
寶玉不知往日和氣的一家人是怎麽了，看着他們相互攻讦，有心說些話應付過去，可偏偏嘴邊卻詞窮的很。想說話，又沒這個膽量。
偏偏這時，迎春突然怪叫一聲，“姨媽暈過去了。”
連同陳恒在内的衆人轉眼一看，就見薛姨媽不知爲何癱在軟榻上，雙目緊閉，渾身抽搐。
哎，天可憐哉。
(本章完)