堂内的講學已經結束，面對士子們踴躍的提問。陳恒隻得回答過幾個，才在山長和夫子們的掩護下，被帶到私下接待的會客堂内。
将貴客引至上首與山長共座，剩下的夫子以學正爲首陪坐兩端。大家都是文人墨客，能讨論的東西除了四書五經，自然是圍繞陳恒先前的講課内容。衆人的言辭，多有贊美之意。陳恒笑納過幾句好言好語，就把話題引到自己的另一樁來意上。
“狀元公，是要在縣内再辦一座學堂？”剛剛聽到這個消息，山長忍不住亮了亮眼。他一時沒弄明白，今日兩方接觸也算融洽。自家書院也沒做錯的地方，怎麽縣令大人就急着要另辦學堂呢？難不成是要取府學而代之，相互間别一别苗頭？
見山長跟書院的學正悄悄對眼，陳恒就知道他們會錯自己的意思。忙笑着解釋，先将自己跟商賈的約定一一道來。
“因是他們出資辦學，所以這間學堂主要還是以培養船員爲主。”陳恒的耐心很足，一番溫言解釋，也讓衆夫子的眉宇稍稍舒展，“隻是要出海下南洋，要大字不識，出去辦事難免不便，也失了我朝的體面。”
“所以我才想請山長和諸位夫子，從書院裏選出些德才兼備的士子，到學堂上教授些四書五經。也算開蒙發智，教這些孩子一些爲人處世的道理。”
聽到還要從府學裏選出教書先生，山長的心思稍安。他算明白了，陳恒并沒有另起爐竈的心思。既然是件好事，那幫上一二也無妨。隻是……
“隻是老夫尚有一事不明。”學正輕咳出聲，替自家山長發問道，“這學堂裏的童子，狀元公準備怎麽辦？要去何處招收？”
其他後知後覺的人，亦是輕拍大腿。對啊，一個縣内有餘力供養讀書人的人家，來來去去就那麽多。這事，說到底，還是要搶生源嘛。
狀元公所說的學堂，背後又有商賈出資，又有華亭縣撐腰。真要搶起來，正蒙書院豈不是被動？
陳恒輕笑着點頭，他正要回答這個問題，忙道：“這間學堂是由商賈資助，讀完出來的人，五年之内不能參加科舉、不能改籍遷戶，以還商賈之恩情。”
張尚德等人，到底不是出來做慈善。若是一應投入，到最後讀完的士子，一窩蜂湧去參加科舉，豈不是竹籃打水一場空。而這一條，就把山長等人的疑慮打消大半。
“至于招收的人選……”陳恒沉吟片刻，解釋道，“年中府内剛受了災，鄉間、養濟院裏，有不少失孤的孩子。他們無父無母，也缺少養活自己的手段。這間學堂，隻會招收他們這些人。”
兩番話，說的衆人心中擔憂盡去。安下心的山長，當即贊道：“狀元公宅心仁厚，此舉足以讓養濟院的孤子對您感恩戴德。”
學正亦是點頭同意，贊不絕口道：“難怪狀元公前番會說，這間學堂裏不收取任何費用。原來要收的人，是這些無家可歸的孩子。狀元公放心，到時過去教書授課的士子，老夫一定會細心挑選。”
見堂内其他人也沒有反對意見，陳恒總算露出笑臉。他知道，此事跟書院和民間的私塾、學堂，并沒有根本上的利益沖突。那些孤兒，自己也缺少讀書的本錢，本身就不在這些學堂的招生範圍。
敲定一事，陳恒又把第二件事拿出來。明年正月，華亭縣内就要開始清查田畝。一共八個鄉，所涉田産、人數甚多。光靠縣衙的衙役，實在力有不逮。爲了更好的安排明年春耕，此事少不了府學士子的助力。
有了之前的事情做鋪墊，山長等人也沒有拒絕。而且他們看的出來，此事對府學的士子亦有好處。曆事的好處，就是開拓眼界，增廣實務。既能除去些士子身上死讀書的毛病，更别說縣衙還願意爲曆事的士子支付工錢。
“狀元公放心，此事我們會吩咐下去，不會耽誤縣衙的大事。”
得了山長和學正的承諾，陳恒連連拱手感謝。他這次來府學拜訪，算得上收獲頗豐。其後的衆人又閑談一陣，等到将要離别前，才有一位夫子起身發問。
“狀元公，在下有一事想問。”
“但講無妨。”陳恒點頭相邀。
“今日狀元公給府學的士子留下課題，謂之‘女子無才便是德，作何解’。此題，在下亦有些許不解之處，懇請狀元公指教。不然等狀元公回去，士子問起在下，唯恐自己誤人子弟。”
這位夫子心裏也是苦，狀元公輕飄飄抛下一題遠去。到時負責閱卷評卷的人，卻是他們。此事，若沒有個大頭出來頂鍋，誰敢說自己的意見、看法就是正确，能被世人所容。
是這題啊，陳恒笑了笑，連忙請這位夫子先坐下。見堂内有不少人，亦是露出求問聆聽的神色。他在心中想了想，才道：“此言出自前明陳繼儒的《安的長者言》，諸位夫子應該都清楚吧。”
見不少人點過頭，陳恒便繼續道：“諸位且看，此書名叫長者言，想來陳繼儒編寫時，是存了教導晚輩的心思。即爲長者言，世間可有尊長不盼着晚輩讀書發智，明辨事理者？”
從書名入手，陳恒以此話做引子。注意到衆人露出思索之色，便稍稍頓聲。
若天下都是這樣的長輩，又豈會有今日的盛會，在座的諸人。大家思及此，忍不住發出輕笑。
陳恒等了等，才笑道：“夫才者，智也。不智則懵。若無才便是德，豈不天下婦人盡懵？此解缪矣，實乃蠱惑人心之言。”
“我觀此言，當以女子無辯才爲德做解。其實不止世間女子，男子亦是相同。”陳恒頓了頓，又反問着衆人，“讀書明理上，需要越辯越明。可在爲人處世上，越是存有辯心之人，越有禍從口出之危。”
“不知諸位，是否如此教授自家子弟。”
到底是自身學問見長了，往常可能要長篇大論的難題。在如今的陳恒口中，三言兩語就說的衆人點頭認同。
尤其是最後一句，更是引起大家的共鳴。他們這個年紀，家裏都少不了孩子。設身處地一想，就知道此言不虛。
沒有一個長輩，會教自家的孩子以辯才爲德。有辯才，就有了勝負心。處事上或可算作一些助力，但在處世上，一定是教導謹言慎行最好。
如此各得答案，衆人心中無不歡喜。書院的夫子知道，有了陳恒這番話，以後有人鬧起來，直接把問題推到狀元公身上即可。陳恒亦是不懼，他現在今非昔比，若是有人想找茬，他親自接着就是。
…………
…………
回到華亭縣衙，陳恒的心情還是十分不錯。黛玉跟甄英蓮瞧出他的喜悅，忙問了幾句緣由。陳恒也不隐瞞，将今日之事說了大概，二人反應各不相同。
黛玉是知道相公有些特立獨行，常有跟世人截然不同之觀念。倒是英蓮的反應最有趣，她小心翼翼的看看陳恒、又看了看黛玉。忍不住問道：“女子也可以讀書嗎？”
陳恒忙大笑道：“當然可以。要我說，不止要讀書。還要去學堂讀書才行。多認識些同好之人，相互切磋學問、增識廣聞，一定比糊塗一世要好。”
甄英蓮聽的更加意動，可想到自己要讀書，又不知道該麻煩誰。自家相公是個勞碌命，近段時間根本輕易見不到人。家裏到有個女博士，可真要開口求黛玉這種麻煩事。小心翼翼的英蓮，又怕引來黛玉的厭倦，壞了家裏目前和睦的氣氛。
黛玉見她一副欲言又止，就猜中甄英蓮心思。也不知怎麽的，她突然想起在揚州時，恩師謝氏教授自己的畫面。
見到英蓮突然垂下頭去，黛玉知道對方是怕麻煩自己。隻好含笑上前，主動道：“相公平日甚少在家，妹妹平日一個人讀書也是無聊。英蓮姐姐若是有空，不妨去我屋裏坐坐。到時我讀書給你聽，可好？”
這話聽的英蓮真是感動不已，她又豈會不知黛玉的心意。對方哪裏是一個人看書會無聊的性格，分明是看出自己也想讀書，存了教導的心意。
甄英蓮不敢猶豫，忙從位置上起身，作勢要給黛玉行禮，這是要把黛玉當成自己老師來對待了。
“謝……”
話還未說完，林黛玉已經将其拉住，輕笑着搖頭道，“說了是我們倆姐妹相互解悶，英蓮姐姐不必多想。”
陳恒連連點頭，亦是寬慰着英蓮，“咱們是一家人。既然是家人，就沒有麻煩的說法。”
他不說話還好，他這麽一說，反倒讓黛玉起了心思，微微着惱道：“相公此言差矣。”
陳恒一愣，不知自己何處話說的不對。忙謹慎道：“不知爲夫錯在何處？”
“正因爲是親近家人，彼此之間才更要有些恭敬。”見着相公不拘小節的模樣，黛玉脆聲提點道，“民間雖有俗語說‘禮多必詐’，可要真失了分寸。偶然間留下的一些間隙，陌路人倒可避而不見。可同住一個屋檐下的人，豈不日日生厭？”
陳恒在心中細細琢磨，也不得不承認林妹妹說得對。常言道夫妻之事，重在相敬如賓。若想着是自己枕邊人，就可放開性子來。那日子一久，定然有失禮之處。到時，豈不是存心拿自己的舉止，考驗對方的耐心和愛意？
想通這點，陳恒連忙從軟榻上下來，站在地上朝着夫人作揖，賠罪道：“卿卿說的是，是爲夫得意忘形了。”
這個渾夫，怎麽把閨房之稱拿出來當姐姐的面說道。黛玉微微漲紅臉，陳恒見此，才知道自己剛剛又說錯話，隻好尬笑着，又想着繼續賠罪。
黛玉眼睛轉轉，主動把話題岔開，問道：“相公如今還覺得，女子無辯才就是德嗎？”
說到正事，陳恒立馬正聲肅容道：“就事論事，娘子剛剛是在指出我的錯誤。豈是用辯才可以一言蓋之，兩者不可相提并論。”
黛玉這才展顔爲笑，隻拉着英蓮的手輕輕搖着。一旁的晴雯、紫鵑，見到老爺剛剛賠罪的模樣，嘴角亦是壓制不住。等到陳恒小心翼翼坐回原位，她們才終于笑出聲。
陳恒見此，也不着惱，覺得剛剛黛玉壞了男人的面子。隻驕傲的昂着頭：“你們還小，等你們以後嫁了人，就知道伱們夫人的賢惠之處。”
一句戲言，頓時被黛玉的手帕，砸在自己臉上。
“哈哈哈哈。”陳恒撿起身上的手帕緊緊握住，發出甚爲得意的笑聲。
…………
…………
這夜，陳恒本該睡在英蓮屋裏。因前番拌嘴之事，陳恒擔心黛玉的心情。索性厚臉來到黛玉房間，準備看看自家的大老婆。他才推開門，見到一對佳人坐在小桌前，正一起看向自己，他忙發出賠罪的笑聲。
他不笑還好，他一笑，黛玉跟紫鵑也是笑聲不斷。陳恒瞧着有趣，忙問她們二人在笑什麽。
黛玉紅着臉，不好意思答話。紫鵑隻好出來解釋道：“老爺，剛剛夫人還在跟奴婢打賭。說老爺睡前，必然會來我們這一趟。奴婢本來不信，正想着跟夫人賭些什麽，老爺就已經推門進來。”
陳恒聽完，臉上是一點害臊都沒有。頗爲光棍的坐在黛玉對面，十分自得道：“知我者，還是卿卿也。”
華燈藏紅罩，美人俏臉熏。黛玉忍不住白了渾夫一眼，輕聲道：“白天才跟你說了，要相敬如賓。一到晚上，就全忘在身後了。”
紫鵑知道老爺要爲非作歹，忙起身退到屏風後頭。陳恒見有了機會，忙上前将夫人攬在懷中，柔聲道：“怎麽會忘呢，你知道我記性好。你說的任何話，我都記在心裏呢。”
耳鬓厮磨的軟語，真叫黛玉聽的心慌不已。他們夫妻間，也不是沒少做什麽荒唐事。隻是每次親近的時候，還是這般叫人害羞。好在黛玉的神智還是清明，忙用手推着相公的胸膛，笑問着：“相公，你說妾身知道相公要來，還坐在桌邊等你，是何意呢？”
“我知道，我知道。”陳不住點頭，厚着臉皮道，“這是夫人有成人之美。”
“既是知道，那相公還不快去？”黛玉見他還不肯撒手，忍不住用手拍在陳恒肩頭。微微急促的呼吸聲中，帶着點女兒家難以明說的羞意。
誰知，黛玉話音才落，就感覺到一陣淩空的暈眩感。再回過神來，自己已經被相公扛在肩頭，作勢就要往門外走去。
俏臉微紅的黛玉，已經意識到大事不妙，這才慌道：“紫鵑，紫鵑。”
躲在暗處的奴婢，哪裏敢管老爺夫人的事情，隻敢用手帕捂住臉偷偷的看着離去的兩人。她雖不像黛玉那般見多識廣，博覽群書。可她的聰慧，又落在另一處。白日夫人的那番話，是老爺心胸開闊，能容常人所不能容之事。
可夫妻間，若隻講相敬如賓，少了親近的私意，日子過着不免無趣。何況自家夫人若沒有借坡下驢，順一順老爺驢毛的心思。早就拉着自己上床睡去了，何苦等在華燈下。尋着一些不着邊際的話，跟自己左右閑聊呢。
此事，陳恒是扛着黛玉走到一半才想明白。見黛玉認命般的紅臉閉目，他在推開英蓮房門前，忍不住對她笑道：“卿卿一直把眼睛閉着就是，其他事情，都交給爲夫。哈哈哈哈。”
說到底，也是他渾人有渾招，一番歪打正着，恰好落在扭捏猶豫的黛玉心中。
罷了罷了，嫁雞随雞，且随了這冤家去吧。
周末真是短暫啊，哎，天氣好冷，我的手好冰。
(本章完)