“你說什麽？”甄錫站在廊上，雙眼微微眯着，忍不住側身看向身後拱手作揖的小管事。
他真是給氣笑了，一件買田改桑的小事。也讓不中用的奴才，辦成這副鬼德行。甄錫索性再逼問一句：“你是在跟我說，有個縣令砸了我們家的生意。現在還請了一批商賈，要在松江府興風作浪？”
“呵。”甄錫不屑的輕笑一聲，左手從手爐上移開，輕點着面前的告罪之人，質問道，“你是跟着哪個大管事。”
别看甄管事在甄子靜面前耀武揚威，像他這樣的人，在甄府數百名家奴裏，不說有幾十個，也有十幾個。而在他們頭上，還有府裏的四大管事，專門跟在甄家長子甄錫身邊。
眼見甄錫要遷怒到自己上頭，甄管事直接撲通一聲跪在地上，顫顫巍巍道：“大爺恕罪，大爺恕罪。是小人辦事不利，都是小人的錯。小人也沒想到那個姓陳的狀元縣令，能直接找他京師的嶽丈幫忙。若不是左都禦史出面，他絕對找不到這麽多的幫手。”
“起來。”瞧下人這副沒出息的樣，甄錫心中就來氣，不耐道，“别髒了我的地。”
甄管事聞言，連忙又從地上爬起來，隻敢把身子緊緊彎着。上翹的眼神，微微打量主人的神态，深怕對方突然一腳揣過來。可無論他如何費心偷瞧，都隻能看見甄錫的手爐。
這是浙地嘉興的‘張爐’，是一等一的名貴精巧之物。手爐呈龜背形，爐蓋上是五蝶捧壽的圖案，跟爐身上的福祿壽喜相得益彰。
讓甄管事将商賈的名字大緻說了說，甄錫的目光掃了身後的大管事一眼。他懶得追究這蠢貨是誰的跟班，隻看着四個得力下人，問道：“伱們就一點消息，都沒收到？”
這四人面面相觑一番，又統一看向最右側的大管事。兄弟，這小管事可是你的人。你們自己惹出來的麻煩，總不好讓我們幫你擦屁股吧。
此人也是光棍磊落，知道手下犯錯，自己也是難辭其咎。趕忙移了一步，對着甄家大爺彎身道：“大爺，這些日子府裏都在爲老太太的壽禮忙事。是小的一時失察，忘記看顧買田種桑的大事。”
甄錫陰沉的看了他一眼，也就是此人跟着自己最久。不然真的要拿住他，狠狠發落一頓。心中稍稍細想，甄錫擡手提了提肩上的大氅，“說吧，此事你們想怎麽解決。”
這個大管事，眼珠子一轉，便是計上心來，當即勸道：“眼下京師還在暗中調查勳貴貪污之事。大爺，咱們家當務之急，還是在朝廷派下欽差前填補好金陵府衙的賬目。
蘇杭兩地的織造局，我們都已經打過招呼。隻等着明年春後，就能高價收了我們的桑絲。既然華亭縣難以繼續，不妨先在婁縣、金山、奉賢抓緊買地。等過了這茬，我們再慢慢收拾一個七品縣令。”
甄錫深吸一口氣，也知道甄家眼前的情況，輕易拖不得。他直接狠聲道：“這事要再辦岔了，我就把你們的頭擰下來當夜壺。”
說完，甄錫也懶得多看蠢貨一眼。直接看向負責壽宴宴客的管事，問道：“以府裏老爺的名義，去給張尚德下張帖子，請他這幾日撥空過府一叙。”
“是。”
“賈家那頭可有回信來？有說明年派誰來嗎？”
“大爺，榮國府的兩位公子都會來賀壽。”聽到甄中大爺的問話，這名管事趕緊答道。
賈琏、賈寶玉兩個都要來嗎？甄錫點點頭，面露一些喜悅。如此風聲鶴唳的時刻，賈家兩位嫡子能親自來金陵一趟，足以安撫内外騷亂的人心。
賈、甄兩家，情同一體。往上幾代，更有姻親關系。如此你中有我，我中有你的交情，才是兩家人橫行無忌的底氣。
“到時在府裏收拾出兩間院子，直接讓他們住家裏。一應要求，都不可少了短處。”甄錫心情轉好，也不管繼續彎身的兩人。帶着剩下的下人，一邊走一邊吩咐，“琏二哥喜歡姑娘，你最近去蘇州買幾個良家姑娘來，到時供他消遣一番。讓他們二人，在府裏住的越久越好。”
先前答話的大管事心細，聽到此話忙回道：“大爺，賈家二公子新婚不久，聽說這次會帶他夫人一起來做客。到時若讓他們看到，傳回去會不會不太好？”
“那你不會把他們的院子隔的遠些？”甄錫怒罵一句。又想到賈寶玉娶得是薛寶钗，薛家亦是甄家在金陵多年的故交，便道，“再準備兩間鋪子，到時候送給薛家女。薛蟠那小子回不回來？”
“薛家大爺的事情，信上倒沒說。”
“先記着，他要是回來了，就把他放在琏二哥房裏。這倆人玩在一起，才能住的久。”甄錫說完此話時，正走過一處拐角。突然聽到遠處傳來若有似無的哭聲，本就着火的悶氣，頓時發飙道，“什麽晦氣玩意兒，去查查到底是哪個屋裏的丫鬟不懂事。直接打死，扔出去。”
年關将近，又有老太太的壽宴在前。這麽喜慶的日子，還敢哭哭啼啼的，真是不知死活的下賤東西。
“大爺，是二爺屋裏。”有人立馬出聲作答，小心翼翼道，“馬少爺前幾日，給二爺屋中送了個姑娘來……”
甄錫聞言，忍不住挑挑眉。竟然是他那個寶玉弟弟……也罷，也罷。
“這女人哭個沒完，怕是想我弟弟了。去叫幾個嬷嬷來，把她送過去，好好陪我二弟玩樂。”甄錫冷笑一聲，他巴不得甄寶玉成天就知道吃喝玩樂，日日渾渾噩噩下去。
不把這個弟弟養成個廢物，這麽大的甄家，怎麽能白白落在自己手裏。
“是。”
…………
…………
外頭的甄寶玉，正跟着馬銀等好友，坐在青樓廂房聽曲。今日的宴席，是馬銀安排下來。屋裏接客的姑娘，更是精挑細選。暖酒一壺，詞曲不斷，在這個冬日裏，亦是難得消遣的好去處。
作陪的人，都是金陵裏鼎鼎有名的公子哥。大家将錦衣華服的甄寶玉簇擁在中間，一邊相互飲酒說笑，一邊又暗暗把甄寶玉捧在雲端。等到哭哭啼啼的姑娘送到時，屋内又響起輕佻的笑聲。
甄寶玉沒想到這女人會來，聽随行的嬷嬷說了前因後果。就把梨花帶雨的佳人，攬在自己懷裏。
“才這麽一會不見爺，就把你想哭了？”甄寶玉的手，輕輕放在對手腰上遊走。
别看甄寶玉言行實在下流，可他的長相着實一流，有不下于賈寶玉之貌。姑娘被他抱在懷裏，心中又驚又懼，一時顧不得答話，隻敢瑟瑟發抖。可甄寶玉愛的，就是她這副模樣，一時動的更起勁。
馬銀對她的來曆更加清楚，在全場的嬉笑聲中，給甄寶玉倒了一杯酒。對着美婦人，語氣邪乎道：“都飛上枝頭當了鳳凰，總不能還惦記你家裏的老男人吧？”
有人聞言，當即來了興緻，出聲問道：“馬兄，聽你這麽說，這姑娘原來是有人家的？”
“甄二哥何時好上這一口？”
馬銀跟甄寶玉相視一笑，前者當即把此事的原委，當成一個樂子道來。遠來此女的夫家，本是金陵城裏的小商販。平日做些走街串巷的燒餅買賣。偏這男人也不知中了什麽運道，娶了個如花似玉的美嬌娘，在鄰裏間也是件美談。
今年中秋佳節時，因生意忙碌，小販就讓自家娘子出來幫忙。本是尋常事，可偏偏那夜，正碰上甄寶玉帶着馬銀出來走月亮。見到花燈下的美婦，亦有一番風韻，當即看呆了眼。
馬銀膽子大，瞧出甄寶玉的心動。隔了幾日，就把此女抓來送到甄府。算算日子，到如今也有幾個月。
一番趣事說完，隻聽的衆人哈哈大笑，直說馬兄是個人才。偏巧，樓下的叫賣聲突然傳至二樓廂房處。馬銀長年習武，耳朵十分敏銳。聽出叫賣的聲音有些耳熟，面露一分邪笑。直接走到窗戶邊，推開窗讓叫賣聲更加清晰。
“賣燒餅咯———賣燒餅咯————”
如此熟悉的叫賣聲，聽到美婦人耳裏，又如何辨認不出是昔日相公的聲調。見她神情轉爲難以叙述的悲傷，甄寶玉的興緻更高，貼在佳人耳邊道：“寶貝，你說。現在讓你選，你還願意回去找他嗎？”
“哈哈哈哈。”馬銀大笑着，迎合着甄寶玉的意思，說道，“甄二哥這般問有什麽意思，我們不妨把她夫君喊上來再問，豈不更好更有趣？”
說完，也不顧美婦人臉上的驚慌、害怕。在衆人的起哄聲中，一名甄家下人，就帶着一個老實男人上來。衆人放眼打量，隻見男人神态頗老，面上還有未消去的淤青色。
一對夫婦剛見着面，都是失了一半的心神。相顧兩無言，各是淚眼，叫旁人看的有趣萬分。馬銀又問：“今日我且開個恩，替你們夫婦跟甄二哥求個情面。你這女人，當着我們大家的面來說。隻要你說想繼續跟他去街頭賣餅，我們絕不爲難你們夫婦。”
甄寶玉聽的興奮異常，一邊緊緊抱着美婦人，一邊不住問道：“寶貝你說，你快說。是要跟他，還是跟我？”
眼見對方環在腰上的手越來越緊，美婦人不知該說什麽，隻好把臉埋在甄寶玉肩頭，輕聲啜泣。她有的選嗎？她沒得選。今日敢回去，明日說不準就要給抓回來。落在這些公子哥手裏，死了都是輕松的。
那位鼻青臉腫的男人，亦是低下頭去。瞧他這副可憐怯弱模樣，也不知道之前遭遇過什麽。馬銀得意的環視一圈，見着大家興緻已到最高，就丢了五十兩銀子給對方，“拿上你的燒餅，趕緊滾吧。這錢，帶去給你們的孩子買些東西，也讓你們家過個好年景。”
老實男人一句話都沒說，隻默默撿起地上的銀子匆匆離去。他走的是如此狼狽，甚至不敢多看身後的娘子一眼。
堂内的笑聲，一時更甚。
這樣的事情，他們不是第一次幹。每次看到，仍覺得樂趣異常，叫人着迷不已。
…………
…………
華亭縣衙内，陳恒還在案前埋首。他正在寫給李贽的密折，其中最要緊的事情，就是交代商賈的捐款數額。其後才是羅列，這些錢的用處。
擴建港口、造橋修路的石料各有不同。有些可以直接本地挖掘，有些還需從浙地采買調運。船坊的老工匠，能在現在開始招募最好。還得從揚州的秋浦街，采買一批冬衣，分發給參加徭役的百姓，以作避寒之用。
時局緊促，雖要辛苦百姓一番。能讓他們過好些好，就盡量過好些吧。陳恒在紙上寫寫停停，順便把自己對松江府的規劃，也寫在折子上。因是密折，不用經過内閣先行審核。陳恒的措辭，也是十分直白，盡量讓李贽一眼就能看明白。
他這邊忙個不停，剛剛離開不久的蕭平，卻是喜氣洋洋的再度走進書房，對着自家縣令道：“大人，好消息，真是好消息啊。”
陳恒從案上擡起頭，瞧出對方的喜悅勁，忍不住好奇問道：“蕭主簿是聽到什麽好消息了。”
被請入座的蕭平，連忙出聲答道：“府學那邊的山長遞來消息，想請大人您明日去府學講學一日。”
這算什麽好消息，陳恒曬笑。給彼此倒了一杯茶，略帶着苦惱道：“我現在哪裏抽得出時間。手中千事萬事，是件件脫不開身。”
“大人，這是文教之功啊。”蕭平見陳恒有推卻之意，忙苦心勸道，“大人您前幾日不還說，要多招些人手，幫屬下們把手頭的事情分擔分擔嘛。府學裏的士子，不就是最好的人選。何況，明年三月就是縣試。大人于情于理，也該跟縣内的士子見上一見。”
倒也是。陳恒明白蕭平的苦心，文教是縣令考遷大事。他當即點點頭，直接回道：“行吧，那我就去一趟。看你這樣子，恐怕還有事藏着，一次性把話都說出來吧。”
“大人明見。”蕭平根本顧不上喝茶，仍舊激動道，“府城的報鋪，今日托人傳來口信。想問一問，能不能跟大人見上一面，談一談最近華亭縣的諸多事情。”
這次不等陳恒說話，蕭平已經繼續勸道：“大人，此事有滕子京請範公做文之妙。實屬開言正聽，安撫縣内百姓。辦的好了。應召徭役的人說不準會更多。屬下懇請大人萬勿推脫，就見上他們一面吧。”
這不就是大雍版的訪談嘛。陳恒搖頭失笑，這天下的聰明人果然還是多，知道借自己打開報紙的銷路。至于蕭平口中的滕子京之事，他亦是知曉。
此典故說的是北宋年間，滕子京當年谪守巴陵郡，在任上重新修繕嶽陽樓。當時嶽陽樓剛剛修繕完工，滕子京便向當時文壇大佬紛紛邀筆，請歐陽修等人爲嶽陽樓作序，以作宣傳之妙。
别小瞧這些文壇大佬的影響力，隻要他們說上的幾句話、寫上幾個字，就能讓天下文人紛紛來嶽陽樓駐足遊玩，造福當地百姓。
後面的事情，大家亦是耳熟能詳。一年後，範仲淹發來文稿，以“銜遠山，吞長江，浩浩湯湯，橫無際涯，朝晖夕陰，氣象萬千”爲首句。短短二十個字，就寫出了嶽陽樓的壯觀和氣勢。
其後文章的每字每句，都值得後世之人反複誦讀。尤其是那句‘先天下之憂而憂，後天下之樂而樂’，無論何時讀起來，都叫人心生振奮之意。
“我知道了。”陳恒笑着點頭，他知道現在松江府的戲台子才搭好，還需要一次合格的宣傳，以徹底打響名氣。“除了本地的報鋪，把揚州的報鋪也找來吧。”
這是自家的鄉黨，有他們在，應該能避免有心之人巧言令色，偷梁換柱。
見大人沒有抗拒，蕭平當即建議道：“不如再找些人來？”
陳恒想了想，還是打消這個念頭。過猶不及，自己若是四品知府，那多喊些人也是可以。眼下還是縣令一職，有這兩家就已經足夠。何況這次拉了這麽多家商賈入場，這些商賈手中未必沒有幾家報鋪。到時有了底稿範文，這些人的報紙直接照樣謄寫就好。
陳恒将自己的意思一說，蕭平也是點頭同意，還是自家縣令考慮的長遠些。
禀報完兩件事，蕭平亦是不願久留，直接起身離去。如此來去匆匆的模樣，倒白白浪費了一杯茶。陳恒失笑，索性低頭繼續忙碌。
…………
…………
松江府學設在城南，屬華亭縣的治下。位置在文廟和三賢祠中間，此地的熱鬧，不必多說。
陳恒從轎子裏走出來時，府學的大門敞開着。時任正蒙書院的山長領着士子等在門口，早已恭候狀元公的大駕。
書院的山長是個老舉人，年齡比徐堇侯大一些。見到陳恒這位三元及第，神情亦是有些激動。這可是本朝科試上的活招牌，今日可算看見真人了。
身着常服的陳恒才走到他面前，老山長就要擡手行禮。前者連忙上前，挽住老山長的雙手。直接說道：“師長爲尊，今日不論其他。隻有揚州後進學子，前來拜訪正蒙書院。山長不必多禮，該行禮的人，是我這位晚輩才對。”
說完，陳恒不等老先生反應，直接擡手作揖。待陳恒站直身，山長的臉上已經充滿笑容。語氣溫和道：“老夫何德何能，豈敢受本朝狀元公之禮。”
陳恒謙和的笑過，繼續挽住老先生的手，寬慰道：“山長在書院育人三十餘載，桃李滿天下，在州府素有賢名。此爲山長之德也。正蒙書院的學子，入朝則造福百姓，居野則心憂天下。此爲山長之能也。”
一番話說完，聽的老山長激動的挽住陳恒。能從對方口中得到這份評價，足以慰藉他的一生辛苦。當即伸手在前，說道：“請狀元公移步，入院一觀。”
陳恒笑着點點頭，在對方和士子的陪同下，将正蒙書院各處慢慢遊覽。從學堂到宿樓，當導引官介紹起各處，陳恒亦是拿出自己讀書時的趣事，分享給周遭的旁人。
冬日暖陽下，林業缤紛間，偶有陣陣笑聲傳來。大家走完一圈，老山長和院内的夫子，才将陳恒請到提前準備好的大堂。
正蒙書院共有士子一百八十六人，今日一個不少，将學堂内外坐的滿滿當當。陳恒站在這些人的面前，瞧着一張張朝氣蓬勃的臉。其中有比自己年齡大的，亦有跟自己年紀差不多的學子。
面對着大家希冀的目光，陳恒稍稍行過禮，才停袖出聲道：“今日無上下之分，隻有前後之别。一會我說什麽，諸位若要提問，舉手即可。彼此之間，隻以學兄學弟爲稱，諸位意下如何。”
見到狀元公如此平易近人，學子們無不輕笑，道了一聲：“承狀元公美意，敢不從命。”
得了回複，陳恒便輕笑着開口：“不知諸位今日想聽什麽？又想問什麽？”
人群裏傳來些許嘈雜的議論聲，又很快達成一緻。這次能把文中魁首請來，自然是要問一問策論文章之道。衆學子心裏，誰不藏着一個金榜題名的美夢。
陳恒聽到他們的話，直接點點頭。對方會問這樣的問題，他并不意外。隻是要回答個清楚，倒需要琢磨一二。好在他自身才學過人，隻片刻間，就定好自己的思路。
“今日之題，我姑且言之，二三子姑且聽之。”陳恒今日雖穿常服，卻不改他一身灑脫的書生氣。
滿腹詩書的底氣，叫負手漫步的狀元公，如閑庭在書山中，風采超群。朗朗之聲潤在衆人耳中，“私以爲策論文章之道，當有三義。”
衆人無不豎耳恭聽，安靜下來的堂内，隻見到陳恒背負雙手，邊走邊道。
“幼時跟随蒙師治學數載，王師曾指點初義之迷。我以：一以貫之，粗幹削枝，舉重若輕爲結。師長悅，深以爲然。”
陳恒随後舉了幾個例子，以印證何爲抓住文章的主幹，不可喧賓奪主之道。他這些年手不釋卷，已将讀書當成每日的習慣。重複前路，出口之言，更是直明要處，叫人沒有故弄玄虛、雲山霧罩之感。
“這是文章的初義，重在抓住文章的中心。樹無根不立，文無心不成。此乃文之立意，清楚這點後落筆，佳文自成。難處就在多寫多練，重在锲而不舍。”陳恒說完一段，底下的學子已經紛紛提筆疾書，深怕自己錯過狀元公的一言一語。
“既然有了文心，文心當有虛、實之分。這是我在揚州府學治學時，受山長點撥所悟。”想到裴懷貞的日夜教導，陳恒感歎道，“何爲虛、何爲實。是空口亂談，還是擲地有聲。其中之難，不讀萬卷書、行萬裏路，難以分辨。”
有學子舉手提問：“學兄，除了此法，可有什麽……”此人大概是想問什麽巧勁，可又怕此話說完，惹來狀元公的壞印象，畢竟取巧本身，聽着就有點貶義。
陳恒卻輕笑道：“有的。”他伸手示意對方坐下，“當時山長曾囑咐我，閑暇時多去城裏鄉間閑逛。将每日的見聞記下。初時，我不解其意……”
陳恒長吸一口氣，毫不藏私道：“如今想想，若要寫出言之有物的文章，光靠閉門造車，實在難以。隻有把世間萬物裝在心中，思索清楚它們如何來，又爲何去。對其緣由聯系，爛熟于心。才能沉澱下心神，做到化虛向實。”
他又開口笑問：“諸位以爲，不知百姓疾苦之人，真能寫出治世之文章嗎？才華斐然是一回事，寫出濟世之文卻是另一回事。”
稍稍頓聲，等衆人将此話記下。陳恒才繼續道：“這就是文章的二義：言之有物、脫虛向實。做到這一層，你們的文章就該有龍虎氣，足以刊天下。”
“至于三義。”陳恒接過鄰近學子遞來的茶水，飲過一口，方才沉聲答道，“近些年，我對于此義，亦是感觸甚多，時有新意蓋己前言。今日之說，乃今日之想。說不準，到了明年。諸位再問我，我就換了說辭也不一定。”
聽到堂下傳來輕笑聲，陳恒也不在意。待笑聲遠去，他才淡聲道：“過了前兩關，就如人乘舟遊江，經三山過五湖，有輕舟已過萬重山之妙。此時你們應該站在……”
陳恒用腳點點地面，代指着松江府的特殊地勢，“江水入海之口。再往前，就是浩浩之海，前不見歸處，後不見來路。茫茫天地間，隻有沙鷗海霞作伴。此處最爲兇險，稍不留神，文章就會落入下乘。隻因海潮下，暗流洶湧，物欲橫動。”
他神色一凝，目光微微遠眺，似乎透過牆壁，瞧見江口翻湧入海的濤濤水流。“到此，就該是文心做舟，志向爲帆。渡滄海，登仙山。不舍本心初意，文章才能一日日精進。橫渠四句之意，正是應在此處。”
“諸位可還記得橫渠四句？且誦來與我。”
衆人似有所悟，先是一小部分人起頭，念道：“爲天地立心，爲生民立命。”其後越來越多的人，加入到朗誦聲中。到最後，已有排山倒海之勢。
“爲往聖繼絕學，爲萬世開太平。”
“然也。”陳恒撫掌大笑，“初義爲技，二義爲法，三義爲融會貫通。志向爲帆，亦是終點彼岸。有志者，輕功名，淡榮辱。待志成，當見落英缤紛、豁然開朗之景。”
在座諸人無不起身，對着堂上的學兄，作揖行禮，齊聲道：“謹受教，拜謝先生。”
成啦成啦，今日也是七千字。求票，求月票，求推薦票。兄弟們，快快投來。
(本章完)