從六科的衙門抵達臨敬殿，中間少不了經過奉天廣場。自明成祖遷都京師以來，雄偉壯闊的宮城建立至今已有兩百多年。作爲整個曆史長河中都能排進前列的巨構，奉天殿屹立在曠闊的宮城内。足以稱得上鎮天下之中，觀四方之清甯。
前人的審美自不必多說，從奉天殿前走過時，隻需偷瞄上一眼，都會被它的宏壯巨麗所震撼。正午的金光傾瀉而下，殿上雕闌玉柱，壁璨珠聯。殿前虹飛霞擁、金水溶溶。無一不美，無一不奇。
置身其中，既能感受到古老國度的底蘊，亦能發現國人一脈相承的審美。有些東西，是生活在這片土地上的人民與生俱來的财富。陳恒貪戀的看了一眼奉天殿，又緊跟在内宦的身後，與付清源一道走進臨敬殿内。
殿内有許多人，多是禮、兵、戶等部的官員。除了三部的長官之外，另有顧載庸、王子騰等人在此落座。
陳恒跟付清源進來時，姚自然剛好看到他們倆，便朝其眨眼點頭。陳、付兩人上前行過禮，就規矩的站在旁處，繼續聽着大佬們開會。
聽着他們的一言一語，新到的兩人才逐漸弄清楚事情的始末。原來不列颠人通過鴻胪寺的官員傳信，想跟大雍達成更緊密的商貿往來。
這事乍聽之下隻是尋常，往年各國的商隊也沒少前往蘇杭廣等地采買。攜資踴躍來此的外商，亦是國家财政的重要組成部分。
可這次，不列颠人卻突然提出要求，想要揚州未來的專屬采買權。他們倒真好意思說，竟想分文不花，隻靠着給上國吹吹彩虹屁，就妄圖達成六四開的合作模式。
陳恒聽的深覺匪夷所思，更是怒火中燒。隻因朝廷的上官，都覺得此事大有可爲。一來秋浦街的外貿，尚沒有鋪開、不見什麽起色。這次讓不列颠人出面代勞，既省了人力成本，自己又不用承擔海運的風險。讓後者代替自己出面，跟其他番商交流，更有坐享其成之妙。
二來，兩國相交已久，此次蠻夷之使措辭懇切。并保證哪怕貨船傾覆海上，也會自掏腰包賠償大雍的損失，态度可謂誠意十足。加之不列颠人這些年，都少不了上貢朝賀。顧及兩國體面，以顧載庸爲首的大員，都有同意的傾向。
陳恒聽着他們一口一個‘上國體面’‘兩國深交已久’‘蠻夷之地心向天朝’等詞，就覺得頭大無語。
可他知道光生悶氣，也于事無補。在這個時候直接出言反對，更是會壞了自己往後插手的借口。隻得按捺住性子，在心中偷偷記住大人們的一言一語，順便思考自己的應對之策。
李贽能特意喊自己來，就少不了私下奏對的時候。關鍵是要怎麽說服陛下，陛下心中又是怎麽想。國家大事，畢竟系在李贽一念之間。陳恒如同個沉穩的獵人，寂靜的蟄伏在殿内。
大臣們大約談了半個時辰，逐漸有達成同意的迹象。李贽的心态，說來卻最是好笑。他其實并不在意不列颠人的想法、用意，反而更在乎跟大臣們的表現。
興許是自己得位不正的逆反心思作祟，李贽看到文官們達成一緻時，總少不了用些帝王心術，無時無刻不想着彰顯一下自己才是皇帝的事實。
會有這種想法，說來說去都是日積月累給憋得。李贽有意壓下此事，從長計議。諸位文官們自然不會反對，其中又隻有少數人猜中李贽的想法，知道陛下最不願看到文官之間達成默契。
心病還需心藥醫，皇帝脫去一身龍袍，也不過是吃五谷雜糧的普通人。猜中李贽想法的人，不願爲不列颠人的事情浪費心思，左右又影響不到自己升官發财。
等到大家統一起身告退時，陳恒默默的落在隊伍後頭，迫切的希望引起李贽的注意。可臨到跨出殿門之際，都未見李贽出聲留人。又在殿外走出十數步，跟衆同僚分散開後，陳恒才被内宦追上，重新給喊回殿内。
“陛下。”
再次進殿，陳恒跟付清源行過禮，才起身就見到李贽的倦色。後者揮揮手，示意兩個臣子不必多禮，開門見山道：“陳卿，揚州之事你與林卿多有涉及。對此事，你怎麽看？”
六科比起翰林院的好處，就在此處。相比起躬身文事的翰林，六科在實事上明顯具有更多的發言權。
陳恒聞言，立馬俯身一拜，道：“請陛下恕臣失禮之罪。”
李贽一聽這話，就知道自己這個臣子，有不同的想法。當即高興道：“準。”
“微臣誠請陛下，不知陛下想要的是什麽？”設問句永遠是最好的攻心之句，也最能帶動别人的思想。陳恒說完一話，就屏着呼吸低頭，立馬做出失禮後的俯首歉意。
李贽微微皺眉，陳恒這小子說的話，有失官員體統。可看着少年的恭敬之色，心思也未多想。隻出聲道：“你繼續說。”
陳恒圖窮匕見道：“微臣在民間時，常聽聞貨比三家的道理。明後日紅毛番、佛朗機的使團就會進宮朝賀。陛下不妨讓鴻胪寺的官員，将此事透露給他們。且看一看他們的反應，陛下自會一目了然。”
他前番在殿内思索良久，深覺自己不論用什麽方法，都難在大義上辯過上官們。既是如此，不妨把局面攪渾，拉紅毛番、佛朗機一起下水。隻要後者知道不列颠人的想法，陳恒不信他們不會出來攪局。
要知道如今的不列颠，才跟佛朗機人打完海上霸主之戰，正跟紅毛番争奪海上貿易。算算時間，應該是高中課本學過的第二次英荷海戰結束沒多久。
如此仇恨之下，陳恒不信他們會坐視不列颠人獨攬大雍的商貿，而讓自己在這場海洋之争中落入下風。
李贽倒未作他想，他隻是對不同的意見感興趣。深信兼聽則明的帝王，渴望着成就一番不輸漢武唐宗的偉業。
見李贽當即允了此事，陳恒就知道此事已經辦妥。有些事看起來複雜棘手，可隻要跳出眼前的局面，站在局外人的視角，處理起來就會輕松許多。
跟付清源一起回到衙門内，陳恒不緊不慢的坐着。他的位置在角落，離窗戶有些遠，方向卻正對着奉天殿。
古老的宮殿，仿佛是從時間長河中走來的巨人，靜立在大地上。
陳恒沒多說話，隻默默的收回目光，埋首在卷宗中。
…………
…………
當夜，陳恒回了家，倒沒忘記去見一見黛玉。隻是一家人才吃過飯，妹妹已經主動領着紫鵑上門來。
“我還說歇息一會，就去看你呢。”陳恒對黛玉的突然拜訪，有些意外，卻十分驚喜。
“吃飯的時候，就見兄長心事重重。”黛玉輕笑着，忙關心道，“可是今天在宮裏，碰到了難事？”
佳人有意排解，如此柔情，陳恒又怎麽會不動容。他忙把黛玉引入座，自己主動倒起茶來，分了一杯給妹妹，方才道：“也不是難事，隻是覺得命運實在奇妙的很。”
見黛玉面露幾分好奇，陳恒就把白天的事情說了說。這倆人的心思都聰慧着，又是以後同舟共濟的關系。陳恒說的詳細，更将幾處不好與外人明說的難處道出。
林黛玉一直默默聽着，她對于揚州亦有深厚的感情。剛聽到不列颠人想要幫揚州人做生意時，她心裏就高興的很。
可再聽陳恒說完前因後果，她才忍不住咋舌道：“兄長是擔心不列颠人借大雍之力，稱雄海外嗎？”
“是，也不是。”陳恒笑了笑，他把自己的擔憂又說了說。如今大雍内鬥外困，實在沒有到觊觎海上的時候。步子太大，真的會扯着蛋。
但如果讓不列颠人，太輕易的拿住海上的資源。那将來等到大雍緩過勁，再想着騰出手布局海上，不免錯過最佳的時機。
國與國的較量，向來是合縱連橫的言利之地。大雍坐擁遼闊的疆域，數倍于不列颠的國土。眼下雖沒有稱雄的海師，可境内數萬萬百姓的勤勞耕作，讓大雍足以成爲影響天下時局的力量。
蘇繡、杭繡、蜀繡、揚繡，汝窯、官窯、哥窯等等之物，無一不是拿得出手的硬通貨。外邦諸國百姓無不心仰天朝風采，求一寶而不可得。
手握如此之多的寶物，隻需稍加善用，不僅僅是利國利民，更能強國強民。陳恒實在不甘心，就這樣白白讓不列颠人得去機會。
“兄長是擔心，以後不列颠人跟大雍爲敵？”黛玉真是聰慧，隻從陳恒的隻言片語，就聽出對方的擔憂。
這種未來之事，陳恒倒不好明說。隻淡漠的說道：“身家性命，豈可系與他人一念之間。”
黛玉立馬就明白兄長的想法。她自己設身處地的想過，更覺惋惜道：“可兄長的這番言論，說到朝廷上。想必也是人微言輕，志同道合者寥寥。”
若是有得選，陳恒也不願意做個孤身的逆旅人。可自己終究來到這個世上，學了這一身本事。以後自己更會在此成家立業，自己的孩子也會生于斯、長于斯。
既然如此，那就做個一往無前的敲鍾人吧。陳恒笑了笑，異常爽朗疏闊道：“略盡些綿薄之力吧。”
是愚公移山的锲而不舍也好、是精衛填海的自不量力也罷。有些事，總得做過，才能無愧于心。
陳恒在心中如此想着，臉上的笑容越加坦蕩，反倒叫黛玉看的更加傾心。
若她的兄長，因此事而氣餒，不免有失風采。要隻知道誇誇其談，更讓人覺得輕浮。唯獨這份知萬難而不撓的氣度，才是黛玉無法自拔的喜愛之處。
與妹妹的一番說道，既排解了陳恒的憂慮，也叫他心頭的想法逐漸理清。他心中想好了明後日的奏對之策，便把注意力轉移到昨日未完的事情上。
“妹妹，可有寫好錦囊？”他忙笑問。
這人，怎麽話題說變就變。黛玉忍不住紅了臉，又點了點頭，才默不作聲的拿出錦囊來。陳恒接過此物，正欲先将此事說個明白。後者卻不欲聽些讓人面紅耳赤的話。隻伸出手，攔在對方的唇邊。
“兄長，還是拆開錦囊再說。”
見妹妹如此欲說還羞的模樣，陳恒心中大叫古怪。從了佳人的意，低頭拆開錦囊，從中取出一張疊好的白紙。陳恒打開一看，隻見紙上是一對比翼而飛的鳥兒。
他忙大笑道：“好好好，這下是要欠妹妹一件事了。”
“怎麽，兄長不願意？”黛玉抿着嘴，傲嬌的撇過頭。
陳恒豈會答應此話，更是笑道：“别說是一件，十件、百件，都能答應妹妹。”
…………
…………
後日，陳恒在衙門裏上了半日。宮裏送來的飯食都沒吃完，付清源就興沖沖的跑到他的桌前，道：“持行，真讓你說中了。”
“什麽？”“持行猜中什麽了？”旁邊的同僚，紛紛圍上來。衆人心中疑惑：最近宮裏也沒什麽大事，值得付清源如此高興呀。
“是紅番國的使團！聽說他們現在正拉着佛朗機人，在禦前跟不列颠人打嘴仗呢。”付清源大笑着，“奉天殿裏現在吵得不可開交，禮部、鴻胪寺的官員都下場了。”
他們這些人，沒資格上朝會見外國使臣。隻能在此圍着，說個聲響，娛樂自己。陳恒忍不住放下筷子，他才吃了個半飽，卻已經提不上食欲。想到一會李贽就會召進自己，他決定就吃到這個程度，免得太飽，反應變得遲鈍。
如此幹等到申時，李贽才命人把陳恒召至禦花園的涼亭處。這幾日的天氣，已經有明顯的降溫。陳恒趕到時，見李贽仍穿着單衣，不免關心幾句對方的身體。
“朕的身子好得很。”李贽暢快的笑着，大概是回憶起今日奉天殿的情景，他給臣子興奮道，“陳卿，你真該看一看他們三國使者的樣。”
也許是覺得這番場景，太過有趣。李贽還叫夏守忠出面，給陳恒轉述一遍。聽到紅毛番願意出價白銀一百萬兩，以此換得揚州未來五年的采買權。陳恒也是眉宇一跳，這些荷蘭人倒有點做生意的樣子。
不過再一聽，對方是采取分期付款。陳恒又不免失笑，好家夥，還是抱着把大雍官員當傻瓜來騙。
等夏守忠把話說完，李贽迫不及待的問起陳恒的意思。如今在此事上，他已經十分信任對方的判斷。陳恒不過一句話，就讓三國使者鬧成一團。李贽豈會再忽視自己喜愛的臣子，才命人把各國使團請回鴻胪寺，就已經迫不及待的喊來陳恒奏對。
“陛下，請恕微臣鬥膽再問一次。陛下想要的是什麽？”
因有先例在前，李贽這一次，開始認真思考陳恒的言外之意。他久經戰陣，如今大雍朝的一切準備，都是爲了跟建國的決戰做準備。此敵是大雍的心腹之患，不破之，國将不甯。
李贽眯了眯眼睛，他看着躬身的陳恒道：“起身吧。持行，你覺得他們中，誰能成爲我們的助力？”
“陛下。”陳恒清朗着聲調，如風中鶴鳴，“臣請一副兵部的天下全輿總圖。”
“不必麻煩兵部。”李贽當即對夏守忠道，“命人去趟禦書房。”他思及某處，又停了停，“把太子也叫過來。”
“是。”夏守忠得了令，趕忙跑出涼亭。良久，地圖和太子一并來到亭内。叫人意外的是許久未見的太孫，竟然也混在此處。李贽笑罵過這小子不好好讀書，就命兒孫坐在身側，又對陳恒道：“陳卿有什麽想說的，隻管說。今日之事，隻有我們幾人知道。”
夏守忠一聽這話，自己就退出涼亭幾步，又命各處宮人侍衛退後十數步。陳恒深吸一口氣，站在爺孫三人面前，指着被宮人舉着的地圖某處，道：“陛下，此處是不列颠。”
陳恒掃視着亭内，見石桌上猶放着自己跟李贽下棋用的食盒，就從中拿出一枚黑子放在上面，又如此标注出佛朗機、紅毛番的所在。
這副地圖，是朝中機密。放眼天下，能見之人都是少數。李俊是第一次見到，再從陳恒口中得知三家的争鬥關系，忍不住直呼精彩。
李贽也是第一次聽到不列颠人是如何打敗佛朗機人，此刻又深陷紅毛番的争鬥。他帶過兵，更是親自打過仗。怎麽會不知道利用裏面的矛盾關系，之前是被天朝上國的榮光蒙住眼睛。
此刻被陳恒三言兩語說清楚，李贽更是來了興趣，問：“陳卿，那你覺得我們拉攏誰更合适？”
當過兵的人，就這點好。說起話來，簡單直接。也不容易被繁文缛節束縛，更是省了陳恒說服的力氣。後者當即道：“紅毛番。”
不等李贽發問，陳恒主動解釋道：“如今不列颠人勢強，我們幫他不過是錦上添花。若要讓他成爲大雍的助力，必然少不了拉攏、說服。主客置換，未免仰人鼻息、受制于人。”
聽到這話，李贽暗暗點頭。叫他拉下臉，還真丢不起那個人。
“何況，我們要把揚州之利交出去。不列颠得此助力，如虎添翼，必成大患。屆時縱船海上，更是來去如風。進退皆在敵手，失之被動，不免落入下風。”
“紅毛番如今兩戰兩敗，正需要強援。”陳恒頓了頓，“他得了我們的助力，既有了跟不列颠人繼續戰鬥的餘地，也加劇了他們之間的矛盾。不列颠人絕不會坐視紅毛番起死回生，兩國交戰更甚，紅毛番才不會心生二意。”
李賢道：“陳大人，依你之前所說。紅毛番國力小，倘若最後仍舊不敵。豈不是讓大雍跟不列颠結下仇怨。”
坦誠的說，這樣的擔憂是對的。可國與國之間，若光想着獨善其身，兩不相幫也不是不可以。但首要的前提是，手中的利劍得足夠鋒利。
陳恒沉聲道：“殿下擔心的對。隻是等到不列颠人打敗紅毛番，獨攬四海。它下一個對手，會是誰呢？”
李賢當即語塞，他還隻是儲君，國家大事沒到他拍闆的時候，更不會拿上自己的前途和聲望，去爲不列颠人作保。
李贽一心想着名垂青史，聽到這話，立馬憤憤道：“卧榻之側，豈容他人安眠。此事不必多說，陳卿，你回去就寫道折子，明日呈上來。”
李贽決定下如此之快，終究是有紅毛番願意用一百萬兩的因素。紅毛番這個老賊，未必是真心想要辦成這件事。但他們一定不會允許不列颠人得利，這樣的代價，他們付不起。
而紅毛番人一開口就是一百萬兩，讓李贽看到了其中更寬闊的商談餘地。他要錢，他的大雍需要錢，他麾下的兵馬更需要錢。
來得遲了，哈哈哈哈，兄弟們勿怪，月初工作事情多。明天周一，略微調整下。周二開始爆發。
(本章完)