陳恒這次回山溪村，是來也匆匆去也匆匆。照例是陳啓陪着一起出發，隻是相比起上次送行的興師動衆，這次卻慘到連個人都沒有。
爺爺、二叔都在卧床休息調養身體，家裏又有雙喜要照顧。奶奶、二嬸已經是忙到脫不開身。母親顧氏更是不可能來了，也不知他爹這嘴是不是開過光，顧氏真有身孕了。
算算日子，應該還是去參加縣試前的那段時間。陳恒笑得很莫名，他現在知道他爹是怎麽哄他娘了。
因還是頭三個月内，哪怕顧氏再想親自來送。父子倆擔心她在路上哭個不停，驚擾到胎氣，就否了她的意思。
夫子要教書，師母獨自一人也不好前來。好在陳恒覺得這樣出門還輕松些，隻是苦了他爹陳啓一個人扛着大包袱。裏面裝的是他一年四季的衣服，還有被褥啥的。
揚州的書院，是包住宿的。爲了讓學子們更專心的讀書，甚至相當鼓勵學子們住在院内。就是要交錢，隻有甲班的學子可以免除這項雜費。
作爲本次府試的第一，陳恒自然在免除的名單裏。可這也不是固定不變，書院每三個月就有一次考試，到時候才會由成績重新決定排序。
陳恒倒不是很擔心這個，能借着這次機會好好見一見揚州各縣的學子，他反而期待能從他們身上多學到些東西。
躊躇滿志的少年郎，拉着他爹的手重新踏上旅程。路過泰興縣時，陳恒順路拜訪了許縣令，也是爲之前的事情再次道謝。
許縣令卻開着玩笑，說他是頂着府試第一的名頭來化緣。又讓人拿出二十兩銀子。
“就當是彌補你的損失，去了揚州好好讀書。也爲泰興縣争口氣。”許平之拍着陳恒的肩膀，神神叨叨的說着。
我損失什麽了？陳恒有點想不明白，聽師爺說每個去揚州書院的學子都有，才接過銀子繼續啓程。陳恒不知道的是，縣令給另外四名學子的隻有五到十兩不等，唯獨他是二十兩。
經過幾天跋涉，父子二人抵達書院門口時，正踩着報名的最後一日。書院建在揚州城内，陳恒也說不上是高興還是失望。
他受上輩子小說影響，一直以爲書院是建在景色秀茂的半山腰。但現在想想，揚州有個屁的山，遠山如黛，這山都跟眉一樣了，想來建在山上也是奢望。
不過建在城内也有城内的好處，陳恒如是想着。起碼揚州山少地廣，一點都不影響書院的占地。他雖沒進去見到全貌，可看着外面圍起的白牆，依稀可見林立的屋檐，就知道書院内的氣派。
“樂儀書院。”
陳恒指着高挂的門匾，念出來給陳啓聽。也讓他爹知道，自家兒子以後讀書的地方叫什麽名字。
“是啥意思啊？”陳啓沒想明白，還以爲會是個更威風的名字，總覺得不得勁。
“應該是出自詩經裏的句子，‘即見君子，樂且有儀’，剛好是後邊兩個字。”陳恒側頭想過，給出自己的解答。
陳啓沒再答複，他注意到四周有人的目光看着自己，便轉頭好奇看去。
此時門口外還停着許多馬車，都是趕來的學子以及送行的家人。他們父子二人大包小包的模樣，不免引起有心人的旁觀，好在沒發生什麽離譜事，大家隻是看着，全當打發時間。
陳啓一下子見到這麽多讀書人，一下子還有些緊張。可一想到，這麽多讀書人裏，他兒子排第一，立馬又神氣起來。他卻不知道，這些讀書人裏，還藏着幾個鄉試不中的秀才公，比陳恒高了不止一籌。
父子二人一起提着行李走進書院，過了大門就是照壁，再往裏走便能看到一名登記的書生。
上前遞交完文書、資料，花掉十五兩銀子買下以後必備的書籍。原來縣令大人給的銀子，是這個意思啊。這錢花的真叫肉痛，陳恒憤憤的抱着它們，趕去自己分到的寝屋。
走過平石鋪就的小路，學子們的寝樓在靠近後堂的邊緣，但未涉足其中。兩者之間尚有一道木欄，純粹是防君子不防小人。
不過想來也沒有傻書生，肯壞了自己一輩子的名聲往後堂跑，那裏住着的可都是夫子們的家眷女流。
寝屋，自然是别指望它有多好。揚州再大再奢華，也要考慮未來學子多起來後的情況。屋内除了單獨的書架外，大家一律睡通鋪。就算陳恒是甲班的也一樣。别以爲仗着是府試第一就可以擺譜。
要是讓書院的夫子們聽到誰有這種想法，怕是會訓斥道：寒窗苦讀，苦都丢了，還讀個什麽書。誰要是有着心思，不如學公子哥待在家中，花點錢請倆先生，你躺着，他站着。你喝着茶，他讀書給伱聽，這樣學起來不是更舒坦些？
“可惜。”
陳恒對着大通鋪搖搖頭，陳啓以爲兒子是不滿意，不禁奇怪。這孩子從小就不挑這些啊。
“恒兒可是覺得不習慣？”
“爹，你想啥呢，有個地方睡就夠了。又不是考試，還要圖清淨。”陳恒搖頭失笑，繼續道，“我是之前看戲文，裏面不是常說什麽女扮男裝，入院讀書這一類的橋段嗎？看樣子，戲文果然是糊弄人的。”
誰家女娃能來跟你們擠大通鋪啊，陳啓嘲笑一聲，覺得兒子也有沒見識的時候。剛要調侃，又馬上警覺起來，問道：“你什麽時候看的戲文？？？？”
“是聽說，是聽說。爹，我每日看書，不都在你眼皮子底下嘛。”陳恒也是無辜，上輩子的事情，你總不好怪我吧。
陳啓聽完才放心些，别的不說，陳恒在學習上的心思，他是真不用操心的。
“爹，我來幫你收拾東西。”
“一會想吃什麽？”
“随便吃倆餅就行了，爹，你呢？晚上是住在揚州，還是？”
“就這麽點路，爹走都能走回去了，浪費啥錢。”
呵，你倒是走個給我看看，陳恒在心中默默翻個白眼，知道是長輩心疼錢。兩人收拾完床鋪跟書架，便結伴走出書院。
今日還不是開課教書的日子，書院自然不管飯。兩父子尋了家粥鋪，點上一份白粥，各自吃了一塊烙餅。吃完又前往驿站，想看看有沒有去往泰興縣的車隊，結果他們運氣不好沒碰到。
那這事就不能繼續按照陳啓的意思辦了，左右陳恒兜裏也有點錢，拽着他爹來到客棧開了間房，才打消陳啓走路回家的心思。
“行了行了，你趕緊回書院吧。”陳啓非常不耐煩，他總覺得讓兒子管他，是在表示自己老了，可又覺得被兒子管也挺好，心中還有點說不清的甜蜜。
陳恒那能猜中老爹的心思，全當他是在爲花冤枉錢使性子。悄無聲息的塞了十兩銀子，在他爹的包袱裏。
他娘懷孕了，可不能少了吃食。可他要是給多了，明天陳啓肯定要等在揚州，把錢送回來給他。
做完最後一件事，陳恒又生恐被發現般趕緊跑回書院。
從今天開始，他就要住在書院裏讀書了。
回到寝屋，裏面已經多了幾個學子，這屋的學子年齡都不是很大。拜過長幼後，除了兩個還沒到的，在場的陳恒還是最小，最大的才十三歲，也是今年過的府試。
…………
…………
“蝌兒。”
“爹。”
薛家馬車一停在書院門口，便引起衆人的關注。薛瑱對此早已習以爲常，隻是對兒子叮囑道：“還記得爹昨日跟你說的嗎？”
“記得。”薛蝌認真點頭，沉聲道，“在書院裏要好生讀書，不可欺負他人，也不可亂花銀子。同窗要是有難處，要傾囊相助。”
“嗯。”薛瑱看了一眼車廂内，低頭不敢說話的何掌櫃，猶豫片刻才道，“要記得以誠待人，你隻有這樣做，别人才會以誠待你。借給同窗的錢，他若是尋歡作樂，你就免了借他的心思。要是救急，就不要想着他還你，就當這錢自己拿去花了，買個高興。”
“咱們家不缺錢，可也不是讓你沒頭沒腦的亂花。你的月銀，我給你漲到五十兩。每個月休沐的時候，你自己去城裏的店鋪拿。”
何掌櫃越聽越低着頭，覺得這位薛家二爺是在拿話紮自己，暗示他用五千兩将自己撈出來，讓王家人放他一馬的事情。
其實薛瑱那有這個閑心思，他連看都不想看到這個何掌櫃。要不是因爲家裏的大嫂，他早擡腳踹何掌櫃下去，自己一個人打道回金陵了。
“記得，見到你們山長一定要行禮，要将他當作自家長輩來敬重。”薛瑱加重一下語氣。
薛蝌知道薛瑱的意思。他點點頭，道：“兒子一定努力。”
“去吧，裏面人多，爹就不送你了。”薛瑱看着走下馬車的薛蝌，還是忍不住拉起簾子道，“蝌兒，記得……給爹寫信。”
“放心吧，爹。”薛蝌站在道上，側過頭笑着。
謝謝書友們的投票跟支持呀，真的十分感謝。接下來，讓我們開始書院篇，哈哈哈哈
PS：順便給你們調侃個事情，百度說揚州境内最高的山是大銅山，高149.5米，被譽爲蘇中第一高峰。
(本章完)