上課的第一天，陳恒還有些興奮。畢竟這個機會，是他日夜惦記才得來，心中哪敢有半分馬虎。
左等右等才把同學們都等齊，王夫子沒有給他們留下交朋友的時間。等到最後一名學生出現，王夫子前腳已經踏進室内。
在陳恒充滿期待的目光中，王夫子掏出書籍開始給孩子們掃盲。沒聽錯，就是教他們認字。
揚州城裏的情況不知道，可在山溪村這片地，目不識丁才是尋常，偶爾有個人能寫幾個字，那在村頭聊天聲音都能大些。
王夫子教字的方法也簡單，他拿出幾張提前寫好字的紙，将它們逐一貼在牆上。比如今日教的是：三字經。
那牆上貼的就是，人之初，性本善依次往後的十二個字。王夫子會先拿着書，帶着大家讀三遍教學内容，然後再依照字體，一個個糾正發音，解釋字的意思。
最後在學堂中央，王夫子還準備了一個圓圓矮矮的沙盤，等到下午，王夫子覺得早上的内容教的差不多。便會讓學生挨個上來寫字，不求寫對，隻是在這個過程，培養他們對字體結構的認識。
内容聽起來十分簡單，陳恒學習的到挺投入。你道爲甚，還不是古代用的字都是繁體字。
上輩子，他雖然長期混迹各大論壇，鍛煉出簡繁字體自動翻譯功能。
但真要論到寫，這寫了一輩子簡體字的大學生，不免也有些犯怵。知易行難，對學習這種事，就是半分馬虎也不能要。
尤其是他以前在網上聽水友說，古代科舉是真的會因爲你字迹醜陋，考官直接将試卷丢掉的情況。
既然自己下定決心，那麽一開始就要拼盡全力。認真學習的陳恒，獲得了旁人一緻的好評。王夫子滿意他的認真，其他弟子也覺得這位新來的朋友很是勤奮，說不準以後夫子考教時，還要靠陳恒幫襯一二。
然後，他們就杯具了。
按照夫子的教書習慣，每日早上會把昨天教過的内容檢查一遍，再繼續教新的。原先幾人，本就活潑好動的年紀，隔了一夜的東西那裏還能記住多少。
跟他們一比，肯下苦功夫的陳恒，不過上了七日課，就把他們過去兩個月的學習内容追上，甚至拉開一大截。
可夫子不是陳恒一個人的夫子，明明陳恒已經跑到前頭，王先明卻不得不停在後面，等其他人慢慢追上來，極大的影響了陳恒的學習進度，以及他的教學熱情。
帶着這份略顯幸福的苦惱，王夫子在晚飯時将其說給柳氏聽。
“那你想怎麽辦？”
面對着柳氏的詢問，王夫子坦然道：“還能怎麽辦，珍珠不能置于沙塵，良駒豈可爲劣馬所累，伱把他們送來的束脩都還回去吧。”
“一個都不要？你可想清楚了，村裏裏正的孫子，也在我們這呢。”
“嗯。”王夫子珍重點頭，“教過恒兒，我暫時不想教别人。”
“好，都依你，這事你别出面，到時候由我過去說。”柳氏擔心王夫子要面子的性格，會把雙方弄得下不來台。
王夫子也沒在意，他如今心中裝的事多着呢。像是想到什麽般，他突然問道，“家裏的那副夫子像，可還在？”
“在的呢，問這個作甚？”
“我要給恒兒開蒙。”
王夫子放下筷子，雙眉一揚，一字一句道。
……
吃過晚飯，王夫子散着步來到老陳家，照例敲了幾下門。說來也巧，開門的還是陳淮津，這次他到沒大呼小叫，站在門邊就沖王先明行禮。
“不用拘禮，你爹在家嗎？”王夫子笑着問道，一改上課時嚴厲。
“在的，在的。先生快請進。”陳淮津忙将王先明引進屋，兩人走過昏暗的院子時，王先明微微停足，他側過身，能隐約聽到東廂房内傳來的讀書聲。
陳淮津眼力多尖的人呀，見到此景，趕忙誇起自己的侄兒，“這孩子，每天回家吃過飯，就在屋内讀書。真是一刻也沒松懈，連我娘看了都要心疼。”
“這才是讀書人的樣子。”王先明難得的當面誇人，看來也是十分滿意，“不要驚動孩子讀書，你把恒兒的爹娘叫來。”
嘿，你怎麽叫我們家孩子‘恒兒’呢。陳淮津忍不住有些吃味。
王夫子卻沒注意到陳淮津情緒的變化，隻是大步朝着屋内的大堂走去，陳丐山已經看到他了。
兩人簡單聊上幾句，便坐在位置上等陳啓和顧氏。等到後者匆匆趕到，王先明簡單說明來意，把老陳家的大人弄得有些迷糊。
“先生，這開蒙是有什麽不同之處嗎？”提問這種事，最适合陳淮津不過。
王先明斟酌片刻，目光掃過衆人，神色不自覺莊嚴起來，沉聲道，“此事乃讀書人一生中，頭一件大事。”
衆人聞之，雖不明就裏，可無不肅然起敬。待師長與陳家衆人交代完開蒙要準備的東西，王先明起身飄然而去。
隻留下傻楞當場的陳家人，相互間隻敢對視不敢開口。久久的沉默過後，還是膽大的陳淮津率先開口：“這……這，這就讀個書，也太費錢了。”
周氏在一旁苦笑，心中不禁暗道：還好我當日就把醜話說在前頭。
“爹，先生說的那些東西，可要……”
事關陳恒的大事，當爹的自然不敢馬虎，略顯忐忑的看向陳丐山。
這一家之主忍不住扶額，歎氣道：“讓我緩緩，讓我緩緩。這事，先别讓二狗知道。”
讓人輾轉反側的夜晚才過去，第二日的山溪村已經熱鬧起來，從午飯過後，便傳出王夫子将名下的孩童全部勸退的消息，。
本還在田裏老實幹活的陳丐山和陳啓，吓得當場就抛下農活往家趕，見到陳恒還在王夫子家老實讀書，才相互埋怨起對方聽風就是雨。
可也是他們回來得巧，正趕上柳氏拎着包袱來到家中。
這位可是稀客，家中男人一律回避，同樣是老太太的周氏坐在大堂内，帶着大兒媳招待貴客。
柳氏雖然讀過幾年書，性格卻十分爽利，三言兩語道明來意，将随身包袱打開，一件嶄新的長袍便出現在周氏眼前。
“這是我外孫開蒙時所穿，老爺性子急，說要給恒兒開蒙，連時間也定的急。我擔心嫂嫂家一時找不到合适的衣物，便厚顔帶來。這件衣服，我那外孫也就開蒙時穿過一次。自從他考中童生，我就将這件衣服珍藏起來。
原想等他今後高中，再拿出此物，讓他好生回憶一路行來的艱辛。如今到是趕巧，碰上恒兒開蒙，想來也是冥冥中的緣分。還望嫂嫂收下它。”
一番話說完，裏外妥帖，十分顧及陳家的面子，隻讓周氏聽的喜笑顔開，示意顧氏收下。兩人又交談一會，臨近分别時。周氏想到陳丐山前面着急忙慌的模樣。
忍不住多嘴問了一句：“今早聽村裏說，先生把學堂裏的孩子都勸回去了。我們家那口子素來敬重夫子爲人，若是讓他看到這些嚼舌根的，肯定得好好争論一番。”
柳氏修養極好，隻是溫和的解釋道：“此事到是真的，我早上才從裏正家回來。”
你看我這嘴，周氏深感後悔，隻好無奈中帶點忐忑的問道：“這是爲何，可是家中……”
柳氏看着面前的老太太，突然展顔笑道：“老爺說，他教過恒兒，就不想教别人了。”
周氏跟顧氏聞言俱是一震，渾渾噩噩的起身送走柳氏。等她們重新回到大堂，就看到愁眉苦臉的陳丐山等人。
“爹，先生說的那些東西還不準備嗎？”
陳啓半是驕傲半是苦惱的問道，可他這次用的字是‘不’，想來連他意識到，事情發展到這一步，已經不容他們家說不了。
陳丐山擡頭歎氣，“都開始準備吧，我下午就去找族長。”
…………
三天後，是個吉日。天色尚未露白，群星隐去，旭日将升未升。
村人大多還在夢鄉，老陳家卻已經燈火通明，顯示出主人家的忙碌。大棚裏的青牛昂着頭，對着空氣叫了幾聲，算是發洩被吵醒的怨氣。
“恒兒，該起來了。”
顧氏掌着油燈，來到陳恒的小床邊。
“娘，我知道。”
陳恒掀開自己的小被子，從床上跳下來。
“仔細着點，地上涼。”
顧氏正叮囑着，陳啓跟陳淮津提着一個大澡盆走進屋内，上面漂浮着厚厚一層草藥，陳恒認不出來，隻看到其中摻着松葉，柏葉等物。
“快些進來，娘給你洗。”
顧氏挽起袖子，一副要從頭洗到尾，大幹一場的模樣。陳恒也隻能認命，脫光衣服跳入澡盆。
待到洗漱完畢，先前師母柳氏送來的那件青色衣袍，就被陳恒穿在身上。原先有點大，經過母親跟姐姐日夜修改，才把大小弄得合适。
将頭發擦幹後，顧氏将陳恒按在身前。往日陳恒梳的發髻，都是時下孩童流行的兩團鬏鬏。今天可就不行了，因爲他要帶儒巾。
等到一切弄好，已經換上書生打扮的陳恒，就被顧氏牽出門。早在院子裏等候的陳丐山三人，一見到陳恒的模樣，忍不住眼前一亮。
“好好好。”陳丐山的情緒頗爲激動，朝着兩個兒子說道：“帶着恒兒去祠堂，族長跟夫子已經在等我們。”
這一次出門，周氏跟顧氏是不好跟來的，她們隻能待在家中。沒辦法，古代的風氣如此。陳恒跟着陳丐山來到祠堂時，天色已經變成灰白，正是灰蒙蒙之際。
族長陳興先是站出來，帶着陳恒給列祖列宗上香磕頭，這是告訴他們，自家有孩子要準備讀書了，你們可要保佑着點。
等到族長忙完，就輪到王夫子上場。一副孔夫子畫像高挂。畫前擺着一張八仙桌，最前頭的是香爐，然後就是讀書人最愛的幾樣點心。
細細長長的粽子，形狀如毛筆，稱之爲‘筆粽’，這發音，多讀幾次就知道它的意思。中間的是四四方方的粽子，形如官印，它的名字叫印粽，寓意嘛，自然是希望孩子早日高中當官。
類似的東西還有很多，諸如定勝糕之類，都成群星拱月之勢，以筆粽、印粽爲中心分布。
王夫子拿起準備好的朱筆，在陳恒眉間一點，留下朱色，此爲開智。再帶着陳恒跟孔夫子畫像行禮，念道：“子曰：學而時習之，不亦說乎。”
陳恒也跟着念道：“子曰：學而時習之，不亦說乎。”
禮成。
見王夫子點頭，族長陳興跟爺爺陳丐山，一個拿鑼，一個打鼓，隻能敲三下，這是告訴列祖列宗，亦是同村人，咱們村也要出讀書人啦。
親身經曆一番開蒙儀式，陳啓、陳淮津才意識到，讀書是件多有份量的事。目光悄悄的落在夫子身旁站的筆直的身影，陳恒面容肅穆，雙手負立，任吹入堂内的清風撥弄衣擺。
此時天邊第一道陽光，正通過祠堂中間的空當照進來，祠堂外，雄雞起而鳴，東方大白。
站在檐角的陰影下，目睹此情此景，王夫子輕捋胡須，搖頭晃腦道：“好兆頭啊！”
也不知他是否會想起幾十年前的自己。
謝謝大家投票了，還有兩位書友留言，倒是意外之喜。感謝貓唧胡子，禹城達達，書評區能有人冒泡，真滴讓我很爽啊。
來來來，我記一下這本書的第一次。第一個投票的是：一顆大大橙子。第一個評論是：貓唧胡子。第一個章間配音是溫柔校花。
(本章完)