陸時坐上馬車的時候，行李箱内塞了兩套《大富翁》。
他拿出五先令，對車夫道：
“去倫敦港，盡快。”
看到出手如此闊氣的人，車夫十分滿意，立即策馬“突出重圍”。
然而，事情沒有想象中那麽順利，
周圍的讀者圍上來，
“Lu，讓《鏡報》多更新一些内容吧！”
“沒有《魔戒》看的我就要死了！”
“我愛你，Lu！”
……
确定了！
人群中真特喵有個鐵南銅！
不愧是未來的腐國，在這方面曆史悠久。
“嘶……”
馬車夫抖了抖，斜眼往後用餘光瞄着車廂，低聲道：“這……不太好過啊……”
陸時也是一個頭兩個大，
他用手指挑起車窗簾，漏了一個縫，
外面的人層層疊疊，湧向馬車，看着就像是現代影視劇裏喪屍圍城的場景。
馬車夫再問：“這怎麽辦？”
陸時滿頭黑線，
￣□￣｜｜
蓦地，他靈機一動，清了清嗓子，高聲道：
“
‘夕陽西下，黃昏漸逝，夜色四合，他們奔馳如故。當他們終于止步下馬，連阿拉貢都渾身僵硬，疲憊不堪。’
”
這是《雙塔奇兵》下一章的原文開頭。
一瞬間，人群安靜下來，
他們凝神靜聽，呆立當場的模樣，更像喪屍了。
馬車夫暗道一聲牛X，
“走！”
馬兒長嘶，終于借機沖了出來，從布萊雅路拐上了主幹道，直奔倫敦港。
“總算是擺脫了。”
車夫不由得長出一口氣，好奇道：“先生，你是作家？聽他們的意思，是你寫的《魔戒》？”
陸時“嗯”了一聲，
“是我。”
“啧……”
車夫咋舌，
沒想到，那麽鮮明的西方幻想類文學題材的作者竟然是亞洲人。
他心血來潮，
“那伱一會兒能幫我簽個……”
話才說了一半，便聽右手邊傳來一陣罵罵咧咧的吵鬧，
“你不看路的啊？！”
“我特麽……是……我沒看路，我在看《魔戒》。”
“賠錢！趕緊給我賠錢！我要看醫生！”
……
車夫剛才還想問陸時要簽名，
現在想想，還是算了，
凡是跟《魔戒》挂鈎的，似乎都會遭遇不幸，就如同魔戒在小說裏的詛咒設定。
陸時笑着問：“怎麽？你也是《魔戒》的讀者嗎？”
車夫回答：“我雖然認識字，但那本書有些過于複雜了，讀得吃力，還是漫畫版看得舒坦。我妻子喜歡《我是貓》，甚至在家裏養了一隻短毛貓，還一定要喂貓罐頭，唉……”
隻有跟普通市民聊，才能知道《鏡報》有多深入人心，
現在的陸時無疑已經是報業大亨了。
兩人又聊一陣，
終于，馬車到了倫敦港。
陸時跳下來。
倫敦港位于英國東南沿海的泰晤士河下遊的南北兩岸。
10月底，已經進入了深秋，
河水變得平靜，沒有了夏季的波濤洶湧，霧氣在河面上彌漫，給這個古老的港口增添了幾分神秘和浪漫。
車夫幫忙拎起行李，
“先生，你坐的船是哪一艘？”
陸時環視一圈，
在提爾伯裏港區，碼頭上停靠着大大小小的船隻，
不時有貨船進出港口，繁忙的裝卸工人忙着将貨物從船上卸下，或者裝上新的貨物。
就在這時，
污污污——
震耳欲聾的汽笛聲響起，似乎有郵輪要出發了。
陸時循聲望去，
“那邊！”
說完便帶着車夫狂奔。
在舷梯口，船長正在那兒等着，看到飛馳來的亞洲面孔，松了口氣，
“是陸教授吧？”
他快步迎上來，壓低聲音說道：“你可算是到了……唉……船上的乘客們都快鬧起來了。來，快上船！”
車夫：？？？
看陸時的目光都變了。
這個中國人，讓全船人等？
過于離譜！
沒想到，陸時後面的話更離譜：“代我感謝國王陛下。”
船長點了點頭，
“到法國我會拍電報的。”
說着便從車夫手裏接過行李，然後對車夫颔首示意，讓他遠離舷梯。
車夫看着空空如也的雙手，有些後悔，
剛才要一份簽名就好了。
……
20世紀初，郵輪是最主要的環球交通方式，沒有之一。
人們動不動要在船上待十天半個月，所以，郵輪上提供日常活動的公共區域已經基本定型，與現代大差不差，
遊泳池、健身房、俱樂部、酒吧和餐廳……
一應俱全。
陸時住海景陽台房，價格高昂。
他放下行李，前往俱樂部。
剛開門，不滿的議論聲便從四面八方襲來，
“今天是怎麽一回事？爲什麽晚了半個多小時？”
“這可是英國，半個小時也算晚？”
“啊，你這麽一說，好像也對。”
“哈哈哈！還是喝酒好了。”
……
陸時不由得冒冷汗，心裏提醒自己低調，趕緊找個地方坐下。
就在這時，有一個老态龍鍾的聲音從身後想起，
“這位先生，剛才是你吧？”
“額……”
陸時回過頭。
眼前是一位老者，
他的面容蒼老，皮膚像幹枯的樹皮一樣布滿了皺紋，頭發已經變得稀疏而灰白，幾縷發絲無力地搭在他的額頭上，
神奇的是，他明明看着睡眼朦胧，眼中卻有精明的光彩。
老者手中端着兩個酒杯，裏面是琥珀色的液體。
他問：“威士忌？”
陸時連連擺手，
“不，不了。”
對方笑笑，将兩杯酒都放在自己面前，随後舒服地癱在扶手椅裏，說道：“我剛才從窗戶上看到了，你和車夫拎着行李急匆匆地趕來。所以，整船人等的是你。”
陸時下意識地看向窗外，
但俱樂部的窗戶隻能看到越來越遠的港口，卻無法形成俯視角，
按這個角度，俱樂部裏的人是看不到舷梯的。
老者似乎明白陸時的疑惑，解釋道：“我也住最上層。”
最上層就是頭等艙——
海景陽台房。
那裏的視野确實開闊。
老者喝了一口酒，笑眯眯地說道：“在倫敦能有如此地位的亞洲人，還不是前倨後恭、随從成群，說明不是政客。那麽，你八成是……”
陸時沒作聲，等着對方猜測。
誰曾想……
“你是辜鴻銘？”
“噗！”
陸時噴了。
老者抹了一把臉，嘀咕道：“幸好你沒喝酒。”
陸時連連道歉，随後說：“我叫陸時。”
老者眼中閃過一絲絲的茫然，随後，蓦地反應過來，忍不住大叫：“你是……”
陸時趕緊做了一個禁聲的手勢，
“請小點兒聲。”
老者意識到自己的失态，有些不好意思，
“我沒想到……唔……也是，之前諾貝爾文學獎的事鬧得滿城風雨，瑞典文學院和諾委會不可能不請你列席晚宴。唉……我怎麽能想到辜鴻銘身上去呢~”
隻能說，辜鴻銘在歐洲确實出名。
陸時謙虛地擺擺手，
“我隻是一個微不足道的作家罷了。”
他轉而問對方：“你呢？”
老者便自我介紹：“我叫威廉·湯姆森，一個微不足道的工程師。”
神特喵的“微不足道”……
陸時覺得對方的名字聽着有幾分熟悉，
他想了良久，
“工程師能住頭等艙？”
湯姆森撚着胡須，回答道：“我有幸主持過一些大項目，收入比較豐厚。所以，長途旅行的時候，我傾向于讓自己少受委屈。畢竟已經不再年輕了。”
大項目……
陸時愈發覺得眼前這個人的名字一定在哪裏看到過，
而且，非常有可能是教科書。
湯姆森岔開了話題，
“陸教授，我非常喜歡你的那部科幻小說。如果凡爾納先生寫的是軟科幻，那《鄉村教師》無疑就是硬科幻了。”
事實上，《鄉村教師》也不怎麽硬，
大劉在小說中弱化了技術細節的描寫，将重點放在了營造意境和傳達情感上，
這種寫作風格使得讀者更容易被故事所感染，而不是被繁瑣的技術描寫所困擾。
當然，軟硬也是比出來的，
和凡爾納的作品比，《鄉村教師》确實要更硬一些，大概是剛摘下來的青香蕉對即将壞掉的爛香蕉的不同。
當然，真正的硬科幻，跟香蕉沒關系，應該是法棍才對。
陸時笑着問：“你喜歡《鄉村教師》的前半部分還是後半部分？”
湯姆森立即回答：“當然是後半部分了！”
他稍微停頓了一下，
“那個……我不是不喜歡前面，隻是對後面那種恢弘的史詩感更感興趣。”
陸時點頭，
“我懂你的意思。”
湯姆森猶豫了幾秒鍾，最終還是沒有憋住，低聲道：“不過，我覺得小說裏還是有些問題的。就比如物理規律的應用，有些過于天馬行空。”
陸時撓撓頭，
“這……小說嘛，難免。”
湯姆森立即道：“有些還是能糾正的。例如，你描述物體在真空中以無限速度下落的情況，這顯然與現實中的物理規律相矛盾。除非，你不認可經典力學。但是你又重點使用了牛頓三定律……”
後面長篇大論上千字。
以太啊、
黑體輻射啊、
熱烈學啊、
……
各種物理學的詞彙，陸時剛開始還能勉強聽進去，但後來就變成看着對方的嘴一開一合了。
完全不知所雲。
終于，
“好了。這就是我的觀點。”
湯姆森十分滿意。
陸時“啊？”了一聲，連連點頭道：“湯姆森先生，你對經典力學的……唔……”
他露出驚訝的表情，似是想到了什麽，
“你是……開爾文勳爵？”
威廉·湯姆森，
更被世人所熟知的稱号是第一代開爾文男爵，又稱開爾文勳爵。
他是英國的數學物理學家、工程師，熱力學溫标（絕對溫标）的發明人，被稱爲“現代熱力學之父”。
至于剛才說的那個“大項目”，便是在大西洋電報公司籌劃裝設橫跨大西洋的海底電纜，被任命爲公司董事和工程顧問，
正是因爲此功績，英國政府于1866年封他爲爵士，并于1892年晉升爲開爾文勳爵，
開爾文這個名字就是從此開始的。
陸時啞然，
“這叫‘微不足道的工程師’？”
開爾文大笑，淺淺地啄了一口威士忌，說：“你也不是‘微不足道的作家’啊。”
“啊這……”
陸時一陣無語。
學過物理的人應該都聽說過開爾文的兩朵烏雲之說：
“十九世紀末，物理學的大廈已經建成，晴朗天空中的遠處飄浮着兩朵的令人不安的烏雲……”
這是1900年4月27日，開爾文在英國皇家學會發表的演講，題爲《在熱和光動力理論上空的十九世紀的烏雲》。
沒想到，這兩朵烏雲還真掀起了狂風暴雨，催生出了二十世界現代物理學的兩大支柱——
相對論和量子論。
在普朗克發表論文後，開爾文成了被曆史無情打臉的典型之一，在大衆心裏，是一個驕傲自大、要被打倒的學術權威形象。
但陸時看着眼前的老者，全然沒有那種感覺。
察覺到了陸時的目光，開爾文勾起了嘴角，
“陸教授，我跟你想象的不一樣？”
陸時尴尬，
“抱歉。”
開爾文喝了一口酒，說道：“我要是外界說的那種人，我早就把普朗克、邁克耳遜、威廉姆斯那一票年輕人掐死了。但你看，他們不都還活得好好的嗎？”
他提到的三個人裏，普朗克确實算年輕，
至于邁克耳遜和威廉姆斯，尤其是1838年生人的威廉姆斯，也就開爾文能說是年輕人了，
開爾文是真正的老資格。
陸時沉吟片刻，低聲問道：“爵士，你可曾聽過亞裏士多德？”
開爾文理所當然地點頭，
“聽過。”
陸時便說：“亞裏士多德是偉大的哲學家、科學家和教育家。但後來由于各種‘反形而上學’的學說興起，他在大衆眼裏，似乎也成了被打倒的對象。”
開爾文怔住，随即拍拍陸時的肩膀，
“陸教授，謝謝你。”
他把那杯沒喝過的威士忌塞進陸時手中，說道：“咱們交淺而言深，不喝上一口，氣氛烘不到位。”
這勸酒詞讓人生不出半分反感，
陸時啜飲一口，
“陪你。”
“呼~”
開爾文滿足地長出一口氣，沉聲說道：“陸教授，我不敢和先賢亞裏士多德比。但必須要說，樹大招風，我的名氣讓我……額……”
大概想說“被蹭流量”、“招黑”之類的詞，但找不到合适的措辭。
于是，他舉例道：“你可能聽過一段話，‘物理學沒有什麽新的可以發現的事物了，所有剩下的隻是更多和更精确的測量’。這其實并不是我說的。”
陸時好奇道：“那是誰說的？”
開爾文聳聳肩，
“邁克耳遜。他的原話是，‘物理學宏大的基本原則已經牢固确立，一個著名的物理學家說，未來物理科學的真理應當從六位小數中尋找’。不知爲什麽，他口中的‘著名的物理學家’就被傳成了我。”
說這句話的時候，開爾文一臉無奈。
陸時大笑，
開爾文是首位進入英國上議院的科學家，地位相當高，
難怪被碰瓷。
陸時說：“爵士，我也算在大學裏混的，我明白你爲什麽會說‘兩朵烏雲’。面對一群學生、組員講話的時候，吹吹牛實屬正常。哪個教授不對學生吹牛打氣才叫奇怪呢~”
開爾文像是找到了知己，連連點頭，
“對對對，你果然懂。學術交流會就是那樣，肯定得有人上去分享，總不能都在下面坐着幹瞪眼吧？”
他舉起了酒杯，
“再喝。”
兩人碰杯。
陸時遂拿出《大富翁》，說：“不聊那些腌臜事。咱們玩一玩桌面遊戲。”
他開始介紹規則。
開爾文聽完，忍不住贊歎：“這遊戲設計得好！各種決策都需要玩家進行深入的思考和分析。玩家需要根據地圖上的情況和對手的動态，靈活制定策略……”
陸時擡手打斷，
“咱們不過是微不足道的作家和微不足道的工程師，玩遊戲就放空大腦，别想那麽複雜。”
開爾文笑得滿臉褶子，
“好好好！咱們隻管玩，不想那麽複雜。”
他撚起一枚棋子，
“現在要進行的事二人遊戲，從策略上講，先行者的優勢……”
一邊說，一邊認真研究起了地圖。
(本章完)