午間。
白星航運公司倫敦分廠。
“嘩啦——”
工頭克萊内爾把工具包丢到了一邊，招呼所有人過來休息，
“别幹了！都來吃午飯！”
說着，順勢踹了一腳某個還在熱鉚的工人的屁股，
“叫你丫的别幹了！”
“是是是！都聽克萊老大的！”
被踹的工人趕緊把工具放在一邊。
衆人聚攏，
他們一邊擦汗，一邊議論，
“草特麽的！那幫混蛋也不知道是怎麽想的，說是要搞什麽奧林屁咳級的輪船，排水量要到4萬噸，那不是扯嗎？”
“嘿嘿！說不定能成呢？想象一下吧，能容納2000多人的船！”
“那也跟咱們沒關系！聽他們規劃，船名似乎叫‘鐵達尼’，聽着就不吉利！要是沉了，白星肯定得倒閉，說不定還會被利物浦的卡納德完全收購。”
“沒啥可擔心的，至少得等個五年才能開建呢~”
……
吵吵個沒完。
克萊内爾有些煩了，
“都别特麽逼逼賴賴了。今天是《魔戒》連載的日子，你們趕緊把南森叫過來，讓他給咱們讀讀書。”
“我去！”
立即有工人響應号召，一溜煙地跑走了。
克萊内爾伸個懶腰，拿出飯盒，
裏面是幾片吐司，烤得焦脆，吐司邊被整齊地切了下來，然後分成四個條，上面有一層淡淡的黃、白附着物，看着像是煎雞蛋的殘渣，散發着輕微的蛋腥味，
在吐司下面，藏着幾塊熏制的魚肉，還有半截香腸。
旁邊的小工人湊了過來，
“克萊老大，你夫人手藝真好啊。”
克萊内爾臉色一黑，
“又想舔食兒？”
小工人嘿嘿一笑，指着吐司邊好奇地問：“那是什麽？”
克萊内爾瞪了對方一眼，
“算伱小子還有點兒良心。你要是敢問我要香腸或者熏魚，我非得踹斷你的腿不可。”
說着，他将吐司邊遞了過去，
“這玩意兒，就當個小零嘴吃吃吧。賞你了~”
小工人笑得更憨厚了，
“謝謝克萊老大。”
他接過吐司邊，拎過下巴，随後仰起頭，準備将其順進嘴裏，
就在這時，外面忽然傳來一聲巨響，
砰——
小工人吓了一跳，吐司邊掉到了地上。
他趕緊彎腰撿起來，“呼~呼~”吹掉上面的灰塵，将其塞進了嘴裏。
另一邊的克萊内爾火大道：“特麽的怎麽回事？”
話音剛落，便有人跑過來彙報道：“老大，好像是隔壁面粉廠的人搞事兒，把炮放進了鐵桶裏給點了。”
面粉廠裏放炮！？
克萊内爾不懂粉塵爆炸，
但作爲一線工人，那麽做的危險性他有無比充分的認知，
“Fxxk！那幫混蛋不要命了！？”
工人通報道：“不知道啊……他們好像有什麽事，全都一窩蜂地湧出了工廠。”
“啧……”
克萊内爾不由得咋舌，嘀咕了一句：“一群精神病！”
說完，他在飯盒裏揀出一塊熏魚，包在吐司裏，也不管魚刺，直接就往嘴裏炫，然後大口大口地咀嚼，
大塊的魚排被嚼碎，發出了“咔嚓咔嚓”的聲音。
就在這時，南森趕來了。
他一邊摘掉眼鏡擦汗，一邊說：“今天有個數算了四次才對上，來晚了。”
說着，從身上摸出了《鏡報》，
“我這就開始。”
克萊内爾擺擺手，
“囔，你先來點兒小零嘴。”
他指的是裹了雞蛋液的烤吐司邊。
旁邊的工人們也跟着行動起來，将自己的飯盒湊到南森的面前，
“吃點兒吧！”
“我這兒有點兒火腿拌的菜葉子，我不喜歡吃。”
“就是，吃飽了再讀！”
……
南森默默點頭。
工人們總是用最樸素的方式來報答他的讀報之恩，
此番種種，他已經習慣了，但每個周三中午遇到相同的事，還是避免不了感動。
這也是他五一願意跟着克萊内爾去喝酒的原因。
他說：“我先吃着，順便翻翻報紙，熟悉一下内容。不然，一會兒遇到了不熟悉的單詞，還得卡殼。”
克萊内爾點頭，說道：“這樣也可以。正好我們借機先把飯吃了，省得你在那兒讀着小說，我們在那兒‘吧唧吧唧’地吃午飯，對你就太不禮貌了。”
南森不由得大笑，
“克萊老大，你還知道不禮貌？”
克萊内爾瞪了對方一眼，
“行了，你趕緊的！”
他又開始囫囵地吃起了中午飯。
南森抓了一塊吐司邊，送到嘴裏細細咀嚼，随後開始翻閱今天的《鏡報》。
結果，在翻到小說版前，訪談版把他給攔下了。
他不由得皺眉，
“國王陛下？”
克萊内爾嘴裏塞得滿滿當當，含混地問道：“死了？”
“噗！咳咳咳咳……”
南森猛烈地咳嗽，說道：“什麽啊！？”
克萊内爾聳肩，
“聽說當今國王生活不太檢點，很喜歡女人，要是真得了什麽病也不是不能理解。”
南森：“……”
實在懶得反駁了。
他搖搖頭，
“沒事，這就是一篇訪談，講了教育的事。”
克萊内爾問：“小學？義務教育？我兒子能上嗎？”
看他眼中充滿期待，南森實在不知道該怎麽回答了，想着怎麽岔開話題，視線沒有焦點地在訪談版上掃來掃去，
蓦地，他的目光停住了，
“這是……這是什麽？”
克萊内爾說道：“你又怎麽了？一驚一乍的。”
南森說道：“克萊老大，你對塔甫河谷案有印象嗎？就是那個鐵路工人罷工的案子？”
克萊内爾歪着頭想了很長時間，
“沒，沒印象了。”
這個不怨他，
就算不說全球範圍，隻說英國境内，類似的事件實在是太多了。
更何況，塔甫河谷案是1900年的事情。
南森皺眉片刻，
“我……我還是給你們讀讀吧，感覺這篇訪談比《魔戒》都要有意義。”
克萊内爾一陣無語，
他最怕的就是南森說“有意義”、“有内涵”這種詞，
文绉绉的，太掉書袋了。
但他還是捧場道：“行吧，你念念看吧。”
南森點點頭，
“你們可認真聽好了。”
……
記者：你好，你是……不，還是請你自我介紹吧。
安德松：我是克雷蒂爾·安德松。我是一名建造鐵路的……額……我是一名鐵路工人，但我已經半年沒有工作了。
記者：我注意到，你的左腿……
安德松：是，我的左腿斷掉了。當時有石頭掉下來……
……
南森念到這裏，克萊内爾有些猛地一揮胳膊，大喊道：“想起來了！我想起來了！塔甫河谷在威爾士，對不對？南威爾士！這個案子是因爲隧道坍塌！”
這話提醒了衆人。
各種議論聲随之響起，
“我也記起來了，河流和運河相距1900碼，中間還有一條山谷，工程很複雜。”
“啊，那個是修建隧道的工程嗎？”
“雖然通常被稱爲‘隧道’，但從技術上講，該是一條很長的傾斜鐵路橋，一半在山下、一半在山上。”
“你懂這個？”
“我不懂，不過我兄弟是鐵路工人，他曾經說過這個活很難幹，也難怪最後會在回填的時候因爲炸藥使用不當而塌方了。”
……
七嘴八舌，他們已經基本還原了事情起因的全貌。
克萊内爾對南森點點頭，
“繼續。”
南森說道：“哥幾個說得沒錯。這樣，我直接把你們知道的部分跳過？”
衆人一齊點頭，
“嗯，可以。”
南森便繼續往後讀了。
……
記者：所以，那條腿是被石頭砸斷的？
安德松：這麽說也……唔……其實是被……嗯……就是石頭壓在了上面，因爲沒有救援，所以才……我不知道該怎麽說。這能算是砸斷嗎？
記者：你的意思是說，你們等待救援等了很長時間？
安德松：是的。
記者：條件很艱苦是不是？
安德松：有水喝，但是沒有吃的。小喬因爲肚子太餓了，迷迷糊糊間咬掉了自己的腳指頭，但我覺得是他吃那些草吃的，出現了幻覺；布爾一直能找着老鼠吃，我們都不知道他用了什麽方法；隆倒是很能扛餓，他總開玩笑說自己是沒有肉的牛膝骨……
記者：可以了。
……
克萊内爾：“可以了。”
衆人不由得安靜。
小工人牙齒都咬得打顫了，問道：“克萊老大，這些都是真的嗎？”
克萊内爾看了他一眼，目光中滿是冰冷，
這個眼神就是最好的回答。
忽然，有人說：“那些面粉廠的人忽然發瘋放炮，會不會是因爲這個？”
這個可能性非常高。
克萊内爾沉默了好一陣，忽然說道：“我記得在安全門後面有油漆，你們弄一個木闆，在上面寫點兒字。”
工人們面面相觑，
“寫字？”
他們看向南森。
克萊内爾嚴肅地搖了搖頭，說：“别把南森拉下水。”
有人說：“可我們不會寫啊。”
克萊内爾冷哼一聲，
“‘Fxxk！’不會寫？‘Shiit！’不會寫？”
衆人懂了。
不就是極緻的嘴臭嗎？
這些詞當然會！
幾個工人跑向安全門的方向尋找油漆去了。
又是一陣子沉默，
“……”
“……”
“……”
克萊内爾看向南森，說：“後面應該還有吧？”
南森點頭，
“有的。”
克萊内爾說：“念完它吧。”
南森視線重新移向《鏡報》的訪談版。
……
記者：所以，因爲這件事你們罷工了？
安德松：沒有。這類事在工地上非常多，我們都是有數的。我們罷工，是因爲巴裏……啊……我們爲巴裏鐵路公司鐵路公司工作。我們罷工，是因爲巴裏不給撫恤金。
記者：……
安德松：怎麽了？
記者：請你繼續吧。
安德松：唉，誰能想到會這樣。我們罷工是爲了撫恤金，結果最後反而要賠償巴裏。他們竟然找到國王……
記者：是法院，不是國王。
安德松：總而言之，他們竟然要告我們，說我們罷工使公司受到損失。我們沒拿到撫恤金，結果還可能要賠錢。唉，這……
……
後面的内容不用念了。
克萊内爾握緊拳頭，看向安全門的方向，說：“你們！好了沒有！？”
“好了！”
工人們扛着木闆回來了。
果然，上面都是很簡短卻很破防的詞，
Fxxk！
Shiit！
突出一個原則：
能罵人，絕對不講道理。
克萊内爾看向南森，
“你……”
南森摘下眼鏡，打斷對方：“我也去！”
克萊内爾說：“你絕對不能去！我們這邊還有幾個小夥子，你得看好他們！”
南森不由得怔住，
良久，
“我知道了。”
他清楚，老大說的是那幾個十二三歲的小孩。
克萊内爾便一揮手，
“其他人跟我走！”
一衆工人從工廠走了出去。
結果，并沒有他們想象的勢單力孤，
在大街上，是一片機油、炭黑、工裝、施工帽的海洋，
無數的工人正在向前擠着。
有人喊：“老大！克萊老大！我們去哪兒？”
克萊内爾搖頭，
“不知道！”
他指揮手下的工人道：“你們别左顧右盼的，把木闆舉起來，盡量舉到最高！”
工人大喊：“是！”
克萊内爾環視一圈，
面粉廠、木材廠、瓦斯公司、馬車工會……
什麽人都有，
各種牌子林立，都比船舶公司的“Fxxk！”和‘Shiit！’高。
克萊内爾火大道：“潘！你個小矬子，你别舉木闆了！你把木闆給高佬！讓他把我們的大雕‘Fxxk！’進那些老爺的嘴裏。”
此話一出，周圍立即響起了粗野的笑聲。
他們一齊向前走着。
在路邊，幾個巡警躲在暗處，
巡警隊長倚在路燈上，拿出一顆煙，随手點上，
“呼~”
他長出一口氣。
身邊，一個年輕巡警問：“長官，我們要不要做點兒什麽？”
隊長冷笑，
“你想做點兒什麽？”
一句反問直接就給年輕巡警幹不會了。
隊長歎氣道：“動動你的腦子想想，現在這種事，輪得到我們這種小兵小卒上去送死嗎？我看，還是咱們的首相死一死好了。而且……”
說着，隊長暗暗捏了捏手裏的《鏡報》，
“有些人該死。”
其他巡警都沒有吱聲。
隊長将煙嘴塞進剛才那個提問的年經巡警嘴裏，随後說道：“好了，今天白天放假。咱們現在都回去吧，等着晚上出來再檢查路燈什麽的。”
說完便帶頭離開了。
(本章完)