陸時送走了兩位訪客。
告别時，兩人透露了他們接下來的行程。
辜鴻銘會暫住倫敦，制定旅歐計劃；
至于鄭觀應，本該拜訪各鐵路、各投資公司，但聽過陸時的話，便收起了那些心思，回國處理粵漢鐵路的後續。
陸時回到座位上，考慮《萬曆十五年》的事情。
這本書的作者黃仁宇是美籍華人，所以成稿便是英文，書名《1587，A Year of No Significance：The Ming Dynasty in Decline》，
（公元1587年=萬曆十五年）
大體框架可以直接拿來用。
但這本書也有弊病，
比如在引用史料的時候，會有所偏頗，隻引用對自己觀點有利的内容，
某些情況下，甚至會對史料進行曲解和誤讀，“馮寶下台”之論等更是贻笑大方。
有明史專家評價《萬曆十五年》：
“作爲學術專著不夠格。”
這也是作者黃仁宇作爲美籍華人在研讀史料時的局限性。
陸時嘀咕：“難搞……”
他在一張紙上寫下英文标題，随後是每個章節的小标題，列了幾行。
這時，夏目漱石回來了。
吾輩掙脫遛貓繩，猛竄進了屋裏，在陸時腳邊撒歡打滾，
“喵嗚~”
夏目漱石環視一圈，
“人走了？”
他踱步到陸時身後，看到紙上的内容，不由得啧啧稱奇：“你選了這麽難的内容啊……”
陸時伸個懶腰，
“等等吧，教材還早着呢~”
他将紙張折起來，放到了旁邊，說：“先辦正事。”
……
三天後。
威斯敏斯特宮。
沃德豪斯從上議院出來，嘴裏嘟囔着“神經病”、“浪費時間”之類的話，快步朝辦公室走去。
剛到門口，他就看到了等在那兒的丘吉爾。
沃德豪斯上下打量，
“我說，你是不是胖了啊？”
丘吉爾挑眉，
“從戰場上下來，太久不運動導緻的。”
他不想在自己的體型上多費口舌，岔開話題道：“對了，我聽你一直在抱怨，是有什麽事嗎？莫不是……”
話音未落，沃德豪斯就打斷道：“就是那個‘莫不是’。進屋說。”
他推門而入。
丘吉爾跟進來，自覺地來到雪茄櫃前拿雪茄，賊不走空。
沃德豪斯都懶得吐槽了，
他一邊收拾東西，一邊繼續剛才的話題：“十幾分鍾前，貝爾福又在歇斯底裏地發瘋了。”
丘吉爾輕笑，
“阿瑟？”
阿瑟·詹姆斯·貝爾福，是當今首相羅伯特·蓋斯科因-塞西爾的外甥，同時也是其政治繼承人。
沃德豪斯“嗯”了聲，說道：“法國、美國都在搞事情，還有沙俄，也麻煩得很。想要維護海外利益，要用錢的地方實在是太多了，内閣的人不瘋才怪。”
财政問題一向是重中之重。
元旦期間，皇家海軍和内閣因爲預算生了嫌隙，丘吉爾那時便預見到了現在的局面，
他說：“羅伯特會越來越艱難吧？”
這是個問句。
沃德豪斯狡黠地笑，
“别問我。”
他戴上圓頂禮帽，站到了門邊，對丘吉爾做了個“請”的手勢，說道：“怎麽，還要我把伱擡出去啊？”
雖然非常信任丘吉爾，但也不至于将他單獨留在辦公室。
丘吉爾又拿了兩支雪茄，這才出門。
他問道：“你這是要去哪兒？”
沃德豪斯說：“陸教授約我在河對面的咖啡館見面。我有些擔心他會轉投他處。”
牛津、劍橋的公開邀請見報了，
與這兩校相比，倫敦大學聯盟就是個弟弟，資源不行、師資不行，就連學位都差得遠，
也難怪沃德豪斯擔憂。
丘吉爾搖了搖頭，“我還是保留之前的觀點。陸教授在倫敦政經帶着民調的項目，自由度高，同時又受人尊敬，去牛津、劍橋就不一定有這待遇了。”
沃德豪斯說：“但願是我杞人憂天吧。”
他揮揮手，
“時間差不多了，我得趕緊出發，省得遲到。”
……
咖啡館與威斯敏斯特宮隔河而望。
包廂内，斯科特和庫珀正相對而坐，一邊喝咖啡，一邊讀着手中的報紙。
庫珀問道：“你說，陸教授叫我們過來會是什麽事？難道他又有新作品了？我可一直眼饞他的《羅傑疑案》，隻可惜《蘇格蘭人報》的增刊版面有限……”
後面省略幾百字。
能看得出來，庫珀十分遺憾。
斯科特勸慰道：“你啊，别想那麽多。《羅傑疑案》的寫法是叙述性詭計，不适合連載。”
庫珀不甘地點點頭，又搖搖頭，
“怎麽不适合連載了？”
斯科特哈哈大笑，
“别當真~别當真~”
兩人關系很好，說說笑笑，也不影響感情。
過了幾分鍾，包間的門被推開了，陸時和沃德豪斯站在門口。
陸時上前，
“兩位，久等了。”
四人依次握手，落座。
斯科特迫不及待地說道：“陸，你真是不地道，《我有一個夢想》那麽好的文章怎麽能在《每日電訊報》那種老古闆刊登？這是赤裸裸的明珠投暗啊！”
陸時看對方痛心疾首的模樣，有些想笑，
他回道：“那是即興演講，稿件由劍橋大學整理，我也是沒什麽辦法。”
斯科特聽了直歎氣，
“唉……”
沃德豪斯看現場還有兩位總編，心知陸時找自己不是爲了辭職，心中的大石放下，
他輕松了些，便主動問道：“陸教授，你找我們所謂何事？”
陸時說：“爵士，你是倫敦大學聯盟的名譽校長，總管學校事務，可曾想過以學校的名義出版期刊、雜志、報紙？這樣可以擴大影響力，與牛津、劍橋叫闆。”
包廂内的氣氛瞬間變得有點兒詭異。
沃德豪斯的嘴角抽了抽，
“和誰叫闆？”
他以爲自己聽錯了。
結果，陸時确定地重複道：“與牛津、劍橋叫闆。”
沃德豪斯說：“你在開玩笑？”
陸時不解，
“倫敦這麽多的高校成立聯盟，難道沒有那樣的心思？”
這話把沃德豪斯問住了。
不得不承認的是，倫敦大學聯盟的成立有一定的政治考量，但最主要的原因還是在教育方面，
牛津、劍橋是挺牛的，
倫敦就很差嗎？
一旁的斯科特問道：“陸，你是不是有了什麽想法？”
陸時點頭，将自己關于小報的構想說了出來。
聽完，
“嘶……”
“嘶……”
斯科特和庫珀同時倒吸一口冷氣。
兩人都沒想到，一個中國人竟然半點兒不保守，甚至比英國人還開放。
庫珀說：“這個點子實在是……實在是……”
他不知道該如何評價。
旁邊的斯科特卻說：“仔細想想，這種報紙必定是有生存空間的。”
因爲陸時和道爾的争鬥，《曼徹斯特衛報》銷量陡升，讓斯科特開始考慮一個根本性的問題——
百姓讀報，到底是爲了什麽？
以前，他一直覺得人們是爲了接受訊息才會讀報紙，
可現在，他的想法變了。
他說：“讀報本身也是一種娛樂消遣的方式。”
庫珀“嗯”了一聲，低聲道：“我贊同你的觀點。”
斯科特驚訝，
“你贊同？”
庫珀忍不住笑，
“怎麽？你以爲我會反對？作爲新聞人，我如果連這點兒敏感度還沒有，就幹脆直接辭掉主編的職位算了。你想想，現在的《費加羅報》都成什麽樣子了，卻賣得好得離譜……”
《費加羅報》，法國的綜合性日報，報名源自法國劇作家博馬舍的名劇《費加羅的婚禮》中的主人公費加羅，
而費加羅是法國文學傳統中一個倍受尊重的文學人物，包括左拉、莫裏哀、紀德在内的很多文學大師都以其爲主人公進行過創作。
所以，《費加羅報》光名字聽着就很文藝。
可就是這麽一個文藝的報紙，開始走下裏巴人的商業化路線——
瘋狂印廣告。
表面上厚厚一摞，但實際内容少得可憐，新聞得從廣告的縫隙中找。
可百姓們就是吃這一套，
加量不加價嘛~
那些廣告頁撕了當廁紙也好。
《費加羅報》的成功沖擊着整個報業，讓各報社編輯反思，報紙的基礎職能到底是什麽，
傳遞信息？
娛樂消遣？
提供廁紙？
……
于是，編輯們開始各顯神通，各種奇葩報紙雨後春筍般冒了出來。
沃德豪斯忽然說：“我支持陸教授。”
斯科特：？？？
庫珀：？？？
陸時：？？？
三人都對沃德豪斯突如其來的表态感到有點兒懵。
庫珀小聲說：“爵士，具體細則我們還沒商議呢，你怎麽就……你怎麽如此主動？”
沃德豪斯尴尬，
他主動，是因爲有危機感。
牛津、劍橋對陸時抛出了橄榄枝，如果自己不有所表态，真讓陸時投入别的學校的溫柔鄉，那可就得不償失了。
辦報紙嘛，多則幾萬鎊、少則幾千鎊就能搞定，
用來拉攏陸時不算是破費。
何況，聽了庫珀和斯科特的評價，小報似乎是有市場的，應該不至于賠錢，
若能順便擴大倫敦大學聯盟的影響力就更好不過了。
庫珀說道：“爵士如此支持當然是好事。但借用倫敦大學聯盟的出版社，辦出來的報紙還是要注重一定的真實性的，否則造成負面影響，會非常麻煩。”
斯科特點點頭，
他轉向陸時，
“陸，對于版面你是怎麽想的？”
陸時回答：“首先是篇幅，最好隻有《泰晤士報》、《每日電訊報》、《曼徹斯特衛報》的一半大小。”
其餘三人都贊同地點頭，
既然要徹徹底底地走向民衆路線，那就必須要讓報紙便于攜帶，
像《泰晤士報》這種大報，适合坐在桌邊，一邊吃着早餐，一邊閱讀，
此情境天生就是嚴肅的，與消遣的氣質相沖。
庫珀提議道：“我覺得，最好多弄點兒插圖。”
此經驗來自《倫敦新聞畫報》，
這份雜志價格并不低，但每到聖誕、元旦之類的節日便賣得非常好，就是因爲圖片和“娛樂”一詞深度契合。
陸時也很贊同，
世界上的第一份小報《每日鏡報》剛創辦時并不成功，後來改成了半便士畫報，
便宜+插圖，
接着就賣爆了。
沃德豪斯問：“内容呢？”
小報的内容一般是娛樂新聞、體育新聞、八卦绯聞、民生消費、醜聞，
總之，什麽勁爆來什麽。
但大學辦小報，這麽搞容易出問題。
陸時有選擇地說了說，随後又加上了：“小說、漫畫、兩性、笑話、生活常識。”
斯科特拍手，
“好！一聽就非常有趣！”
沃德豪斯嘀咕道：“早知道當時就該讓工藝和娛樂學院也并入聯盟了，那幫學生中會畫畫的人可多。”
陸時聽了，無力吐槽。
庫珀哭笑不得，
“爵士，您未免也太功利了吧？”
沃德豪斯尴尬地摸摸鼻子，擺手道：“沒有沒有，我也是爲了聯盟好嘛~”
另外三人懶得搭理他。
陸時說道：“庫珀先生、斯科特先生，我請你們過來，就是想讓你們幫忙辦報。畢竟，倫敦大學聯盟的出版社隻做過雜志，而你們都是有經驗的新聞人，懂如何辦報。”
斯科特點頭，
“當然，我會幫忙。”
另一邊的庫珀也說道：“算我一個。隻是，這報紙該叫什麽？”
沃德豪斯提議道：“《倫敦時報》？”
斯科特當即就否決掉了：“不好，時報不合适。”
時報，對應英文“Times”，著名的有《泰晤士報》、《紐約時報》，
總體上，所有的時報都有綜合性強的特點，尤其關注時代發展的動态和相關事件，格局和立意都站得比較高，
此即所謂的“質報”。
但這種報紙的銷量往往賣不上去，所以也不得不改變，
例如《泰晤士報》，在1908年就走向了通俗化。
沃德豪斯又說：“《倫頓郵報》，如何？”
庫珀歎氣，心說政客的想象力也就到這兒了，怎麽都是這麽普通的名字？
斯科特說道：“不響亮。”
這是一種委婉的說法，還是嫌棄太普通。
沃德豪斯被連續否決了兩個提案，直接就擺爛了，說道：“我實在想不出什麽有趣的名字了。”
報紙的名字确實很難想，
既要讓人印象深刻，又不能過于複雜。
斯科特說：“我最近就在考慮把《曼徹斯特衛報》改成《衛報》，所以深知取名之難。大家還是不要太着急，慢工才能出細活嘛~”
衆人點頭稱是。
過了半分鍾，陸時說：“叫《鏡報（The Mirror）》吧，媒體應該如鏡子般反映社會的美好理想。”
他說這話的時候毫不臉紅。
臉皮還挺厚的啊……
庫珀、斯科特、沃德豪斯都暗暗佩服。
他們表面上卻表現出了無比的贊同，異口同聲道：“好名字！”
(本章完)