第二天。
陸時像往常一樣起個大早，随意吃了點兒，便繼續磨《魔戒》三部曲。
而另一邊，夏目漱石卻沒再對着《我是貓》用功。
他一邊打呵欠，一邊伸懶腰，
“哈~~~”
吾輩也跟着“哈~~~”。
一人一貓動作完全一緻。
陸時說：“你怎麽不繼續寫書了啊？”
夏目漱石無奈道：“我也不知道爲什麽，自從上次伍德先生看了我的小說，我的心就老是不平靜：有時候感覺自己很行，好像能出版；有時候又覺得自己不行，怕被人看笑話。”
這種心态，很多網文作者在上架之前有體會，
簡單來說就是兩個字——
浮躁。
陸時撇撇嘴，
“那你出去遛貓吧。逛逛，心情應該能平靜下來。”
夏目漱石看了吾輩一眼，說：“算了算了，我怕被它撓。”
說着，他拿起一旁的報紙開始翻閱，
“我還不如再讀讀你的書評，感覺常看常新，能學到不少寫作技巧。”
那篇《淺談叙述性詭計以及推理作品》，他翻了不下十遍，整個版面的空白處都被各種筆記疊滿了，
就這樣還不夠，得用本子加記。
陸時說：“怎麽？你有興趣寫推理小說？”
夏目漱石寫推理小說，想想就挺刺激。
但這件事也不見得不可能。
日本是本格派的起源地，
松本清張、橫溝正史、江戶川亂步，這三座“日本推理文壇高峰”會在20世紀20年代之後聳立幾十年不倒。
夏目漱石擺擺手，
“算了，那種東西我可寫不來，對知識的要求太多、太雜了。”
作爲一個純粹的文科生，确實搞不定推理作品。
但《淺談叙述性詭計以及推理作品》裏面講述的很多内容是共通的，任何小說家取其精華，都足以提升構思作品的能力。
夏目漱石又仔細研讀了幾段，
之後，他問：“你把自己壓箱底的東西就這麽毫無保留地寫出來，不怕……不怕……嗯……”
陸時提示：“你想說‘教會徒弟，餓死師傅’？”
夏目漱石點點頭，
“對，就是‘教會徒弟，餓死師傅’。這句話在中國應該算是共識吧？”
陸時搖頭，
“肯定不是共識。這句話隻适用于某些行當。”
他沉默片刻，說道：“而且，我在寫書評的時候也沒想那麽多，就是想到什麽寫什麽。”
夏目漱石無語，
“你‘想到什麽寫什麽’就能寫出這樣的文章？”
陸時隻好重複道：“我真沒想那麽多。”
這是實話。
作爲一名職業翻譯，他接觸的作品非常多，
讀得多，自然會有一套自己的理解，能夠将之見報，也算是某種意義上的實現心願。
夏目漱石對陸時的寫作能力已經見怪不怪了，便沒有再多問，将《淺談叙述性詭計以及推理作品》放到一邊，轉而拿起《泰晤士報》，
結果，他隻看了幾頁就坐直身體，
“這是什麽！？”
陸時問：“怎麽了？”
夏目漱石目瞪口呆的表情，過了好一陣才能把嘴合上，
他對陸時招手，
“你快看！這裏有劍橋大學的公開信！”
陸時湊過去，
兩人一起閱讀信上内容。
——
倫敦政治經濟學院陸教授福啓：
近日拜讀《淺談叙述性詭計以及推理作品》，奇文大有點石成金之能，實乃世所罕見。
吾輩觀之，夜不能寐、獲益良多。
……
陸時撓撓頭，總感覺這個“夜不能寐、獲益良多”好像在哪兒聽到過，又或者冥冥之中天人感應到過。
夏目漱石倒是對這兩個詞沒什麽特殊的想法，
“陸，你看！劍橋大學邀請你去他們學校演講！這麽說來，那個賭約……”
陸時點頭，
“沒錯，他們認輸了，是我赢了。”
房間内不由得陷入安靜，
“……”
“……”
“……”
吾輩被這突如其來的怪異氣氛弄得有一點兒緊張，忍不住“喵嗚~”一聲。
陸時蹲下來，摸摸吾輩的頭。
吾輩這才放松身體，仰卧着露出肚皮。
陸時一邊RUA貓，一邊說：“沒想到啊沒想到，劍橋大學這麽有誠意。”
他的目光停在那封公開信的落款，
那裏并非“劍橋大學”，而是一連串的人名，
斯賓塞·卡文迪許、
蒙塔古·羅茲·詹姆斯、
約翰·威廉·斯特拉特、
……
從校監到副校長，再到學院院長，最後到各院教授，加起來一共二十多人署名，
換句話說，這是一封聯名信。
陸時看着那一個個名字，不由得咽了口唾沫，
“咕……”
夏目漱石問：“怎麽？”
陸時說：“你知不知道這些都是什麽人？”
夏目漱石沒接茬，
不過，看他的模樣，就不像是知道的樣子。
陸時繼續道：“就說這位斯特拉特，可以說是物理學界泰鬥級的人物。”
夏目漱石震驚，
“你連這都知道？”
陸時會對斯特拉特有印象，是因爲斯特拉特将在1904年獲得諾貝爾物理學獎，
至于其他那些理科牛人，除非在某些科普著作中出現過，否則，他也就對名字有那麽幾分熟悉，連從事哪個領域的研究都不甚清楚。
夏目漱石說：“你準備怎麽處理？”
陸時沉吟，
良久，
“我覺得應該去。”
這是一個出于理智做出的決定。
雙方暗室之中私下作賭，劍橋大學願意大大方方地認輸并履行賭約，胸懷已經足夠坦蕩，
而陸時又沒有損失，當然可以借坡下驢。
夏目漱石皺眉，問道：“壓力會不會有點兒太大了？”
陸時點頭，
“壓力肯定大啊。劍橋大學的學生，不管是哪個學院的吧，都得是學霸，我如果在演講中車轱辘話來回說，肯定露怯。”
夏目漱石連連搖頭，
“我不是說演講的事，你演講肯定沒問題。”
說着，他揚了揚手裏的報紙，
“我說的是這個。”
陸時意會，
室友指的是輿論壓力，
登報的公開邀請，确實會造成這種困擾。
陸時說：“我不覺得劍橋大學這是在施壓。你看這篇文章的措辭，十分懇切真誠。”
對于這一點，夏目漱石也是贊同的，
看過了這篇公開的聯名邀請信，才覺得英國人有那麽點兒紳士的樣子。
但問題是，
“壓力就是壓力。”
夏目漱石仍然擔心。
陸時笑了笑，
“那劍橋大學的壓力比我還要大。他們都如此低姿态了，我要是真的拒絕，那署名的這些人老臉得往哪擱？而且，這種公開信也是一種對我的保護。”
陸時這麽說是因爲知道一些實例。
就比如蔡元培，曾因北洋政府的迫害而逃離北大，
北大師生便在報上登出公開信，語氣誠懇地想把蔡校長請回去。
因爲登報，事情鬧大，蔡元培便被修了一層“金身”。
（最後他還是沒回去，因爲在北洋政府眼裏，有礙輿論觀瞻從來都不是個事兒。）
夏目漱石問道：“你想好了？”
陸時“嗯”了一聲，
“冤家宜解不宜結嘛~現在的問題是，我該如何回應。”
花花轎子人人擡，
劍橋大學既然給足了面子，陸時自然要有所回應。
夏目漱石說道：“要不，你也回一封信？”
這确實是一個辦法。
陸時提筆，埋頭寫作，同時嘴裏念念有詞道：“今拜讀貴校公開信，夜不能寐、獲益良多……”
夏目漱石一臉懵，
“什麽‘夜不能寐、獲益良多’？”
陸時愣了愣，一邊劃去那行字，一邊說：“也不知道怎麽回事，就像被人施了咒，忍不住要寫這句話。”
他搖搖頭，将奇怪的想法清出腦海，繼續寫回信。
……
威斯敏斯特宮，
沃德豪斯辦公室内。
煙香萦繞，
丘吉爾和沃德豪斯隔着辦公桌相對而坐，
兩杆大煙槍各夾着一支雪茄，翹着二郎腿，享受着議會的會後時光。
沃德豪斯說：“溫斯頓，你怎麽不看報紙了？”
“呼~”
丘吉爾呼出一口氣，
他說道：“剛開完會，你就不能讓我休息一會兒？”
沃德豪斯吐槽：“用我的雪茄休息……”
他在“我的”一詞上加了重音。
丘吉爾嘿嘿地笑，雙唇一抿，将雪茄穩穩叼住，随後拿起一份《泰晤士報》，仰躺進扶手椅裏，快速地浏覽今天的頭條。
結果，兩分鍾過後，
伴随着“吧嗒”一聲輕響，丘吉爾嘴裏的雪茄掉到了地上。
沃德豪斯不滿道：“我的地毯！”
丘吉爾還在看着報紙，仿佛沒聽見。
沃德豪斯提高了音量說：“喂！溫斯頓！你還不快點兒把雪茄撿起來？我可不想地毯被燒個洞！”
丘吉爾這才回過神，
“爵士，你來看看這篇文章……不，這封公開信。”
沃德豪斯不明白對方慌張什麽，
他先繞過辦公桌，撿起掉在地上的雪茄，之後才将目光投向報紙。
沒想到，
吧嗒——×2
手裏的兩支雪茄都掉了。
沃德豪斯語無倫次道：“這是什麽……這個……唔……它……到底是……”
他的雙眼好像無法從那封劍橋的公開信上挪開了，
因爲過于震撼，暫時無法組織起有效的語言。
丘吉爾倒是已經恢複了正常，彎腰把兩支雪茄撿了起來，熄滅其中一支，放進随身的小木盒裏，并将另一支叼在嘴中。
他說：“我也不知道是怎麽回事。”
沃德豪斯問：“你不是和劍橋的那幫人很熟嗎？”
丘吉爾笑着攤手，
“不好意思，我就讀于桑赫斯特皇家軍事學院，我父親是牛津的畢業生。”
沃德豪斯沒好氣地瞪了丘吉爾一眼。
現在，丘吉爾還是保守黨人士，與當今首相塞西爾、及其政治繼承者貝爾福都很親近，
而這兩者都是劍橋出身，
更不用說劍橋的校監卡文迪許本就是保守黨大佬。
沃德豪斯問：“你真沒聽到任何風聲？”
丘吉爾鄭重點頭，
“沒有。”
“唔……”
沃德豪斯陷入沉思。
丘吉爾好整以暇地整理衣服，同時說道：“當然咯，也有可能是因爲我靠你們靠得太近，被保守黨的同仁們排除出核心圈子了。”
這話讓沃德豪斯忍不住再翻白眼，
“你覺得我信？”
丘吉爾可是“交際花”，應該不至于探聽不到這麽大的事。
沃德豪斯的目光掃過公開信的署名，發現除了卡文迪許，其他人都幾乎隻有學術背景，而沒有政治背景，
他沉聲道：“莫非，這封信真的隻是簡單的邀約？”
這看似是問句，其實是自言自語。
政客就是這樣子，什麽都喜歡往複雜的方向上聯想。
丘吉爾接過了話茬：“我覺得是這樣。德文郡公爵在邀請人聯名的時候，應該是刻意回避了那些有政客背景的畢業生。”
說着，他抽出一份《曼徹斯特衛報》，
“聯想到之前詹姆斯教授公開批評陸教授的《羅馬假日》，陸教授也進行了回擊，我有理由相信，陸教授和劍橋大學之間有過什麽承諾，甚至賭約。”
這個推測十分合理。
沃德豪斯震驚，
“你的意思是，劍橋認輸了？”
丘吉爾隻是笑笑，
雖然沒有正面回答，但這個态度等于默認。
沃德豪斯不知該如何評價此時的心情，除了一個詞：
“Fxxk！”
他想不明白，怎麽會有這麽牛的人，
還特喵的是個中國人。
緊接着，他又想到一個問題：
“Fxxk！劍橋這不是相當于在挖我們倫敦大學聯盟的牆角嗎？卡文迪許是想找抽嗎？”
丘吉爾搖搖頭，
“就算挖角也不會成功的。陸教授在倫敦政經有民調項目，還是你投資的。人家收了你的錢，又從倫敦政經薅走了幹活的學生，但凡有點兒職業道德，都不可能棄你們而去。”
沃德豪斯這才放心，
無疑，陸時是一個有道德的人。
但丘吉爾後面的話又讓沃德豪斯剛放下的心懸了起來，
丘吉爾說道：“不過，你們倫敦大學聯盟内部管理混亂也不是一天兩天了。就說陸教授客座的倫敦政經，到現在還沒發出過正經的本科學位，人家說不定想‘良鳥擇樹築巢’。”
沃德豪斯不解道：“‘良鳥擇樹築巢’是什麽意思？”
丘吉爾說：“我最近剛學的中國諺語，感覺挺有道理的。”
沃德豪斯總覺得這句諺語怪怪的，
但他不懂漢語，自然沒法追問，于是将話題繞了回去，問道：“你真覺得陸教授會去劍橋？”
丘吉爾聳肩，
“誰知道呢？”
沃德豪斯趕緊問策：“你有什麽辦法？”
丘吉爾想了想，說道：“陸教授看樣子是個重情義的人，你讓學生們挽留一下呗~就比如演講當天，你拉一火車學生過去捧場，我覺得就是個好辦法。”
沃德豪斯一拍手，
“好！就這麽定了！包火車去劍橋聽演講！”
丘吉爾：“……”
他就是随口這麽一說，沒想到對方還真信了，
倫敦大學聯盟的學生們去劍橋大學聽演講，不會被認爲是砸場子嗎？
(本章完)