怎麽這麽多人！？
陸時遞給車夫車費，随後和夏目漱石一起跳下馬車。
隻見前方的人群就像一潭泥沼，雖然在向前移動，卻異常緩慢，從高空俯視，宛若黏在地上還沒有完全幹掉的口香糖。
陸時大喊：“讓一讓！”
一邊喊，一邊往人群中擠去，同時踩了十幾隻鞋子的鞋面。
周遭的英國紳士和貴婦看到陸時和夏目漱石是東亞人，不由得暗罵，“粗魯”、“野蠻”之類的詞不絕于耳。
陸時權作未聞，
好不容易，他和夏目漱石來到了劇院大門前。
門童自然認識兩人，
“是陸先生和夏目先生，快請！”
于是，在外面那幫英國人的注目禮中，陸時和夏目漱石鑽進了蘭心大戲院。
這裏的布置與第一次來時截然不同，走廊過道兩邊點着瓦斯燈，燈火通明間，将兩側牆壁上的巨幅畫像映照出來，
亨利·歐文、
哥格蘭、
薩爾維尼、
斯坦尼斯拉夫斯基，
……
一衆表演大師被繪制得栩栩如生。
再往前走，來到通向劇院内部的大門前。
陸時推門而入。
此時，舞台上正在做着最後的布置，場工們忙得滿頭大汗。
夏目漱石拍拍陸時的肩，
“在那兒！”
順着他的目光望去，陸時看到了抽着煙鬥的蕭伯納，
蕭伯納此時正跟一名女士相談甚歡，應該就是之前提到過的愛倫·泰瑞。
陸時暗暗咋舌，
“啧……老不羞。”
他快步走去。
蕭伯納聽到腳步聲，回過頭，
“陸，你來了？”
陸時不等蕭伯納引薦，主動跟泰瑞打了招呼，随後低聲問道：“校監先生，外面是怎麽回事？我看那個排隊的規模，感覺今天的觀衆肯定超過一千五百人。”
泰瑞微笑道：“陸先生是不是對蘭心大戲院有什麽誤解？”
陸時愕然，
“誤解？”
泰瑞笑容更盛，說：“歐文爵士接手經理一職後，幾乎每場都是爆滿，黃牛黨們在戲院外大賣‘飛票’，票價翻番地上漲，仍然供不應求。”
說着，泰瑞指了指勞頓，
“查爾斯·勞頓，陸先生肯定已經認識他了。别看他那副樣子，卻被歐文爵士高度評價，在贊美查爾斯的時候，稱他爲‘有史以來最偉大的年輕演員’。”
泰瑞的意思是，蘭心大戲院的演員都是名角兒，很受歡迎，
所以，外面那些人有不少是碰運氣等黃牛的。
蕭伯納對泰瑞說道：“蘭心大戲院不隻有查爾斯和亨利，還有你，我美麗的愛倫。”
泰瑞掩唇，
“蕭，你可真會說話。”
兩人你侬我侬，對視的時候，眼神看着像是要拉絲了。
嘔！
陸時趕緊錯開了視線。
過了好一陣，蕭伯納才說：“而且，今天登上舞台的是新……”
話音未落，便聽劇院的大門轟然洞開，
嘈雜的議論聲驟起。
隻見人群争先恐後地湧進來，甚至還有幾名女士跑斷了鞋跟。
1900年，包廂之外并非是單座單号，票都是按照區域劃分來賣的，所以人們才會盡早來排隊，争取在自己所選的區域内找到最好的位置。
當然，越好的觀看區域，票價越高。
蕭伯納對泰瑞點點頭，
“你先去吧。”
泰瑞對陸時和蕭伯納施施然地行了一禮，随即走向後台，
在《是！首相》中，她要飾演多蘿西·韋恩賴特，一名女性配角，吉姆的政治顧問。
蕭伯納帶陸時和夏目漱石走向二樓，
“咱們繼續剛才的話題。”
陸時說：“你說，今天登上舞台的是新戲，再配合蘭心大戲院與歐文爵士的加持，所以人們非常好奇。”
蕭伯納搖頭，
“不止如此。你仔細想想，你的戲劇名字叫什麽？”
陸時一愣，随即恍然大悟，
1900年的戲劇，名字都很普通，什麽《華倫夫人的職業》、什麽《道林·格雷的畫像》、什麽《溫德密爾夫人的扇子》……
簡直就是一堆意義不明的東西。
但陸時寫出《是！首相》，讓一切都變了，
這個名字簡明扼要不說，還直接點出了“首相”這一内閣首腦，十分吸引眼球，
跟之前在《曼徹斯特衛報》的書評版有異曲同工之妙。
蕭伯納說道：“所以，觀衆多是理所當然的。”
說着，三人已經進了包間。
他們落座沒多久，戲劇正式開始。
随着劇情展開，一衆演員依次登場。
查爾斯·勞頓飾演吉姆·哈克，
亨利·歐文飾演漢弗萊·阿普比，
因諾肯季·霍爾曼飾演伯納·伍列，
……
在原版劇中，吉姆率先前往國防部視察，詢問的是有關核武器的問題，再以這次視察爲由頭引出後續事宜。
但1900年英國連國防部都沒有，更不用說核武器了。
陸時将之改成了戰列艦。
很快，劇本中的第一個段子出現了，也是陸時最早講給蕭伯納的那個段子。
——
漢弗萊：伯納，你覺得英國政府國防政策的目的是什麽？
伯納：當然是保衛英國。
漢弗萊：不，伯納，國防政策的目的是爲了讓人們“相信”政府在保衛英國。
伯納：人們？誰？德國人？
漢弗萊：不是德國人！是英國人！德國人當然知道英國沒有被保護。
——
這個段子一出，劇院内先是詭異的安靜，
随後，哄堂大笑。
事實上，現在的大英帝國無疑是地表最強，軍事實力冠絕全球，不存在什麽“英國沒有被保護”的情況。
奈何自由派媒體一天天地宣傳：
《血染！塔拉納山戰役，英軍被殲滅，損失465人！》
《有礙國際觀瞻，大英離心，荷、比、德、法、美……更多的文明同布爾人并肩作戰》
《榴彈炮是送給别人的補給嗎？萊迪史密斯會戰讓我們丢失10門大炮》
……
謊言說一百遍、一千遍、一萬遍，終究會有人信的。
更何況這還不是謊言，是事實，
隻不過是部分事實，或事實的部分。
于是，倫敦市民普遍白左萌芽，忘了自己的優渥生活是從落後國家那裏搶劫來的，都想着重新把衣服穿穿好，從燒殺擄掠的野蠻人進化成講道理的文明人。
這種認知給了諷刺之花生長的土壤。
而且陸時很聰明，選用了戰列艦作爲切入點，
戰列艦是“巨艦大炮主義”的象征，自風帆時代誕生，1860年開始變革，
然而，戰列艦在1870年~1890年之間一度斷代，由1890年才開始複興，
要知道，1890年到1900年也不過十年時間，導緻倫敦市民們的觀點仍然停留在過去——
戰列艦是花納稅人的錢造出來的巨型蠢蛋。
這種觀點直到一戰才被消滅。
觀衆們縱情大笑，笑聲仿佛能掀翻屋頂，
舞台上的演員們甚至要暫停表演，等待笑聲過去，才能保證接下來的台詞傳到劇場各處。
蕭伯納的臉上寫滿了激動，
“陸，我們成……不對，應該是你，你成功了！”
陸時點點頭，
他看向那些因爲戰列艦笑話狂笑不止的觀衆，默默感慨，
武備廢弛，
武備廢弛啊……
(本章完)