陸時的知識多來自書本，對英國一些偏門的政治人物并不了解，
就比如眼前這位金伯利伯爵，
确實不認識。
陸時唯有保持沉默，少說少錯。
沃德豪斯繼續道：“看來你聽說過溫斯頓的大名。也是，那家夥最近可沒少在左翼報紙露臉，照着這個趨勢發展下去，他馬上就要成我們自由黨的人了。”
聽到這話，陸時确實有一點兒驚訝。
英國駐南非的殖民總督的爵位是金伯利伯爵，以至于“金伯利”發展成了南非北部城市和北開普省的首府的名字。
按理說，沃德豪斯有這個爵位，應該是支持英布戰争、支持對外殖民擴張的，
這樣的人會是自由黨？
或許是感到了陸時的疑惑，沃德豪斯問：“覺得奇怪？”
陸時搖頭，
“不奇怪。保守黨的保守不盡相同，自由黨卻是各有各的自由。”
沃德豪斯先是一愣，随即哈哈大笑道：“好！好一個‘保守黨的保守不盡相同，自由黨卻是各有各的自由’，沒想到陸先生一個中國人竟能把兩黨看得如此透徹。”
陸時心裏哂笑，
自由黨這種左翼黨派屬于典型的魚龍混雜，内部多支系，内卷得要命，
再然後，内卷會演變成“自由不絕對等于絕對不自由”的比爛螺旋，導緻黨内鬥争不止、内耗嚴重。
這也是自由黨被工黨取代的原因之一。
沃德豪斯說：“所以，陸先生能猜到我委托蕭寫的諷刺戲劇是什麽主題了吧？”
陸時了然地點點頭，
現在的英國首相是羅伯特·蓋斯科因-塞西爾，保守黨領袖，
就是這位仁兄發動了英布戰争，并且在歐洲實行光榮孤立政策，以操縱歐洲均勢，可謂大英攪屎棍的源頭人物，
所以，蓋斯科因-塞西爾及其内閣班底是許多自由黨的眼中釘、肉中刺。
蕭伯納諷刺的内容恐怕就是這個。
陸時看向蕭伯納，
“蕭先生爲了我何須做到這一點？”
蕭伯納雖然是擅長幽默與諷刺的語言大師，但作爲劇作家，風骨肯定是有的，對“禦用文人”這個詞應當極度反感，不可能想寫自由黨的命題作文。
沒想到，蕭伯納說道：“陸先生把自己看得太輕了。”
陸時不解，
“啊？我看輕自己？”
蕭伯納點點頭，
“陸先生，我的一位好友在電報中對你大加贊揚，甚至說你是新史學的奠基人。你何必妄自菲薄？”
這話并非簡單的吹捧。
曆史研究分爲傳統史學和現代史學，
傳統史學突出對基本文史知識的考查，強調曆史知識的客觀性，強調對文史知識和既有研究成果的繼承，重視基本史料的作用，注重嚴密的邏輯推理。
現代史學則截然不同：
擺脫了傳統史學過分重視民族國家政治史的傾向，把研究的領域擴展到經濟、制度、宗教、地理、家庭、人口等各個方面，拓寬了研究視野，豐富了研究内容；
同時，現代史學突破了傳統史學宣揚的絕對客觀主義的束縛，承認曆史研究中人的主觀能動性。
這些特點都在《槍炮、病菌與鋼鐵》中得到了體現。
而根據曆史進程，現代史學要等到第一次世界大戰才正式興起，
所以……
“我是新史學的奠基人？”
陸時震驚。
蕭伯納看他不信，趕緊說道：“沒錯！給出這個評價的是我的朋友，魯道夫·契倫，他在哥德堡大學任教，就是因爲想請教你，才特意從瑞典趕來。”
沃德豪斯附和：“我們正在等他的火車。他今天在紐卡斯爾登陸，應該正往這邊趕呢。”
陸時聽到魯道夫·契倫這個名字差點兒暈倒，
契倫是地緣政治學的提出者，
但是，他出名的原因不隻是因爲他的理論，還因爲他支持侵略，成了二戰中德國擴張的吹鼓手。
被這種人請教，想想就讓人頭大。
陸時無語。
看他又不說話了，蕭伯納就有點兒着急，繼續勸道：“陸先生真的不用擔心我。反正我本來就寫過《魔鬼的門徒》和《布拉斯龐德上尉的轉變》，這些都是諷刺類型的現實主義戲劇。”
确實，蕭伯納是虱子多了不怕咬，
他諷刺英國政客虛僞，是“做事多有主義”的：
英國要戰争，便提倡愛國主義；
英國要搶劫，便提出公事公辦的主義；
英國要殖民，便提出帝國主義的大道理；
英國要擁護國王，便有忠君的主義，可是要砍掉國王的頭，又有共和主義的道理。
……
這些話不可謂不尖刻。
陸時見蕭伯納十分真誠，也隻好端正了态度拒絕道：“蕭先生，我才二十歲出頭，比很多學生還年輕，往講台後面一站，不像那麽回事兒啊！”
他是真不想蹚渾水。
蕭伯納說：“陸先生，你是不知道你的文章在學校有多火！放心吧，你的威望肯定夠！”
陸時腮上的肉痙攣着跳動，
“不行，不行不行，蕭先生，我真不行！”
看他态度堅決，蕭伯納一時間也不知該如何再勸。
這時，旁邊的沃德豪斯開口了，
“陸先生，男人怎麽能輕易說不行呢？”
“噗~咳咳……”
一句話給陸時整噴了，
沒想到英國人也會玩這種梗。
蕭伯納借機說道：“陸先生，你的那些文章引用的資料非常詳實，無論是查閱還是整合，都應該花了不少的時間吧？說實話，你無須親自做那些機械的工作，手底下帶幾個學生，做什麽事情都簡單些。”
這是赤裸裸的利誘。
話說到這個地步，陸時知道再難推辭，無奈道：“讓我去講幾節課也可以，但是有兩個前提。”
蕭伯納立即道：“你說。”
陸時說：“第一，我隻單純講課，不幹别的。”
他清楚自己幾斤幾兩，忽悠幾句還可以，真要是搞些教研、編纂課本什麽的，那就頭大了。
蕭伯納對這個提議也沒有異議，
“悉聽尊便。我們也不能拴着你不是？”
陸時又道：“第二，正如蕭先生剛才所說，我可能真需要學生們幫我幹點兒活。”
蕭伯納不由得哈哈大笑，
“這有什麽問題？能爲新史學的奠基人效力，這是他們的榮幸。”
新史學的奠基人……
又一次被這麽稱呼，陸時不由得老臉一紅。
他低聲嘀咕：“還是得多磨煉……我這臉皮不夠厚啊……”
蕭伯納沒聽清，問道：“陸先生，你剛才說什麽？”
陸時擺手，
“沒，我就是想說，有機會一定看看蕭先生的戲劇。”
蕭伯納大手一揮，
“那沒問題，有我帶你去，包廂随便坐。”
陸時客座的事就這麽定了下來。
(本章完)