辜鴻銘仔細打量陸時，
年輕……
太年輕了！
如此青年才俊，留在英國豈不可惜？
辜鴻銘沉吟片刻，忽然低聲問道：“陸先生爲何剪了辮子？”
用的是漢語，
顯然，有借題發揮的意圖。
陸時心中明鏡似的，做思考狀，沒有急着回答。
辜鴻銘就更不會着急了，靜靜等待。
本以爲陸時會給出“融入英國”之類的回答，沒想到，陸時竟然說：“辮子打理起來太費勁，剪了方便。您知道的，倫敦這邊用水要花錢，我一個窮學生，必須省吃儉用。”
一句話給辜鴻銘整不會了，當場噎住，半天說不出一個字兒。
氣氛詭異，
主編室内一派安靜。
斯科特輕咳一聲，
“兩位，你們能不能用英語交流，讓我也加入進來？”
辜鴻銘深深地看陸時一眼，這才點點頭，改用英語說道：“斯科特先生，請原諒我在異國他鄉乍見同胞的激動。鄉音無改，鄉音無改啊……”
斯科特不傻，怎麽可能看不出陸時和辜鴻銘剛才已經過過招了？
但有些事看破不說破，
他呵呵笑着說：“辜先生來此，可是要讨論陸先生的社評？”
話題被輕描淡寫地繞了回來。
辜鴻銘也借坡下驢，
“沒錯。我看了那些文章，猶如醍醐灌頂，所以特地從中國趕來請教。”
這屬于睜着眼說瞎話，
從佛山到倫敦，少說得用四十天的時間，那時候陸時都還沒穿越呢，《槍炮、病菌與鋼鐵》更是沒影的事。
事實上，辜鴻銘是“逃”來倫敦的。
1900年的7月至8月，八國聯軍先後占領大沽、天津，并增兵至3.4萬人做好了入侵北京的準備，
有見識的人都知道北京傾覆在即，必然早做打算。
辜鴻銘就是在那時候南下的。
後來，光緒被挾逃亡西安的事情傳出，辜鴻銘心灰意冷間登船，來到倫敦，準備之後轉往愛丁堡，卻沒料到無意間讀到了陸時的文章，這才生出前來拜訪的念頭。
但陸時也不準備戳穿辜鴻銘，
他謙虛道：“閉門造車之作罷了，辜先生過譽。”
辜鴻銘擺手，
“陸先生何必謙虛？你的文章非常精彩，回答了很多問題。”
陸時說：“我的文章結論太多、證據太少，在房間裏幻想得太多、走出門實踐得太少。所以我才會說是‘閉門造車之作’，若是我因此覺得自己能登堂入室，那就贻笑大方了。”
這段話說得十分真誠。
辜鴻銘第一次見到有人這樣自我貶損，不由得啞然。
他心中對陸時又高看了一眼，
年輕人能不被一時的成功沖昏頭腦，實屬不易。
一旁的斯科特見兩人又不說話了，便主動擔負起主持人的職責，問道：“陸先生的文章總會提到文明發展史，那你對于中國是怎麽看的？爲什麽技術先進的中國會被原本落後的歐洲趕上呢？”
這個問題還算中性，不敏感。
而且，在《槍炮、病菌與鋼鐵》中還真有一章《中國是怎樣成爲中國人的中國的》，
陸時信手拿捏，
“不知斯科特先生可曾聽過鄭和七下西洋？”
斯科特茫然。
辜鴻銘幫忙解釋道：“在永樂三年……唔……我想想……在1405年至1433年，中國船隊曾七下西洋，最遠到達過紅海沿岸和非洲東海岸。”
斯科特一臉震驚，
“這麽遠？那中國的航海技術應該很強。”
陸時說：“不用‘應該’，就是很強。不過，朝廷後來頒布了禁海令，船塢就此荒廢。”
斯科特倒沒有多吃驚，
“美好故事的開頭總會有醜陋的結尾。這種開倒車的事情，不光中國有，全球各國都有，上世紀80年代，倫敦還通過了繼續使用煤氣街燈的法案呢~”
聽了這話，陸時和辜鴻銘對視一眼，拳頭都硬了，甚至想狠狠地抽斯科特，
使用煤氣街燈能和禁海令比！？
陸時說：“但是中國的例子有一點不同。明朝是個大一統的封建帝國，隻要皇帝一個決定，就可以使全國的船隊停擺、技術停滞。而且，這種決定造成的結果根本無法挽回。”
以小見大，
這話表面上說的是禁海令，但其實說的是資本主義萌芽和工業革命萌芽被扼殺在搖籃的原因。
辜鴻銘陷入了沉思，
“大一統是壞事？那歐洲的分裂是好事？”
他理解不了。
陸時沒有回答，因爲根本就沒有回答的必要。
一旁的斯科特卻琢磨出點兒味來了，
“陸，你一直在文章中強調地理、生态的作用，現在想來，中國的大一統或許跟地理有很大的關系。海岸線平直、平原廣袤、長江和黃河水量極大……呵……歐洲正好相反。”
陸時笑笑，
“那要是萬一中國首先實現科技突破并且殖民全球，這套地理決定論是不是又要改說辭？”
斯科特當場懵逼了，
“啊？”
他怎麽也想不到陸時會自我反駁。
陸時說：“剛才辜先生問我，‘大一統是壞事？那歐洲的分裂是好事？’，我沒有回答，是因爲回答不了。很多曆史問題就像搖骰子，在拿開盅之前，誰也不知道誰的點大。”
辜鴻銘皺眉，
“陸先生莫非忘了‘以史爲鑒，可以知興替’？”
陸時嘴角勾起一個弧度，
“既如此，辜先生，我問你一個問題，未來的中國會怎樣？”
辜鴻銘瞬間語塞，
他要是能知道這個問題的答案，何至于如此糾結？
陸時說：“我寫的那些文章，不過是拿出一點點材料，然後編出宏大的理論，說什麽‘人類文明的發展’，其實就是誇誇其談。曆史，能用來總結，卻很難用來預言。”
一套理論說出，陸時來到窗邊，負手而立，
高人風範一覽無遺。
辜鴻銘的呼吸急促起來，
大才！
這是大才啊！
目前孱弱的清政府缺的就是這種年輕有沖勁、學貫中西的人才。
辜鴻銘深吸一口氣，說道：“陸先生，我們說一些關起門來才能講的話。”
關起門來才能講的話……
這種說法實在是太親切了。
陸時不由得想起穿越前參加某些重要會議，當領導說“我們說一些關起院門的悄悄話”，那就意味着接下來的會議内容更貼近實話，不能記錄、外傳，隻能聽聽。
一旁的斯科特哪懂中國人的哲學，走到門邊握了握門把手，
“關着呢。關得好好的。”
辜鴻銘滿頭黑線，￣□￣｜｜
陸時尴尬道：“斯科特先生，請允許我們鸠占鵲巢，占用一會兒你的主編室。”
(本章完)