吾友蕭惠鑒：
近日偶然讀到一系列大作，其行文意出塵外，深入淺出地讨論了世界文明之興衰，乃社會學典範之作。
吾觀之夜不能寐，獲益良多。
……
蕭伯納一邊讀契倫拍來的電報，一邊感慨，
沒想到《曼徹斯特衛報》都已經賣到哥德堡去了，實在是出乎意料。
而且，看電報的意思，契倫似有赴英的打算，說是要結交一下作者Lu，如果可能，互相引爲摯交好友，退一萬步，當不了朋友，就算拜師也不是不可以。
蕭伯納不由得苦笑，
契倫一定是看陸時行文老辣，把陸時當成了某位在威斯敏斯特宮占據一席之地的議員老爺，這才心甘情願當門下走狗，
要是他知道陸時隻是個年輕的中國留學生，不知會作何感想。
當然，拜師這事兒不靠譜，
因爲陸時現在的“學生”已經足夠多了。
随着時間推移，《槍炮、病菌與鋼鐵》的影響力逐漸發酵，倫敦政經的學生們制作《曼徹斯特衛報》的剪報，有的甚至傳起了手抄本，
再這麽下去，陸時的影響力都要超過蕭伯納這位校監了。
蕭伯納将電報收好，目光右移，
在他的右手邊，十幾份《曼徹斯特衛報》被整齊地擺着，占據辦公桌三分之二的面積，
每一份報紙上都用鉛筆寫滿了批注。
這段時間，他也一直在追讀，越讀越是驚歎于陸時的博聞強識，
如此高端的跨學科學者，在大學任教綽綽有餘。
隻是陸時的身份……
蕭伯納苦惱，一時間竟覺得辦公室有些悶熱，便決定出去走一走，轉換心情。
1900年的大學和現代的大學完全不是一個概念，環境差得非常大：
沒有修剪平整的草坪，
沒有林立的偉人雕像，
更沒有集中發放豬飼料的食堂。
唯一能拿得出手的，隻有辦公樓、教學樓和圖書館。
蕭伯納朝圖書館的方向走。
沿路，有三三兩兩的學生聚在一起，穿着厚厚的大衣，坐在牆根、樹下，研讀手抄的小冊子，完全無視校監的視察。
蕭伯納放緩腳步，聽學生們在讨論什麽，
“Lu認爲，被人類種植的植物反而是不利于野生生長的個體，這是爲什麽？”
“很簡單啊……嗯……比如小麥，小麥自己傳播種子的效率很低，卻正因爲這一點，有利于人類的采集、種植、培育。”
“那麽Lu的意思是，自然的意志主導優勝劣汰，但人類的意志反而讓這種優勝劣汰變得不存在了，所以，‘優’和‘劣’的定義并不是那麽絕對。”
“唔……爲什麽我竟然感覺你的歪理邪說有些道理。”
……
讨論的内容太飄，蕭伯納已經快要跟不上了。
聽了一陣，他終于忍不住上前，說：“你們在思考問題的時候，盡量别用人格化的方式去理解事物。”
學生們擡頭，似乎有些迷惑。
蕭伯納繼續道：“就比如你們說‘自然的意志’，這就是一種人格化。自然沒有意志，優勝劣汰是一個現實的、冷冰冰的過程，沒必要用那種修飾。”
他自己說完都覺得奇怪，
一個劇作家，竟然說沒必要用修飾，就挺離譜的。
學生們面面相觑，
忽然有人問道：“校監先生，您剛才說的那些内容，是Lu所想的嗎？”
蕭伯納又不是陸時肚子裏的蛔蟲，當然不知道，
“這……我不好說。”
話音剛落，學生直接開怼：“那您說的話沒有任何意義啊。”
沒有任何意義啊……
任何意義啊……
意義啊……
啊……
蕭伯納差點兒當場背過氣去，就差嗑速效救心丸了。
結果，緻命打擊還在後面，
那個學生又道：“校監先生，您受大家的愛戴與敬佩是因爲您是著作等身的劇作家，至于生物學、曆史學、地理學、社會學，您還是不要輕易發表高論了。”
一旁的小夥伴壓低聲音提醒道：“說話悠着點兒。”
前者不以爲意，
“校監先生是紳士，不會在意這些的。”
蕭伯納吐血，卻一點兒辦法沒有，還必須表現得非常大度，
他笑着擺了擺手，
“無妨，學術讨論這種事，言語之間難免有些沖撞。”
說着，蕭伯納呵呵一笑，
“而且你們剛才說的也沒什麽錯，我本就不擅長生物學、地理學。但要糾正你們一點，曆史學和社會學，我還是有一些發言權的。”
這話透着一絲絲卑微，像是努力要爲自己找回場子。
學生們交換視線，
有人說道：“那……校監先生，我有一個問題。”
不好的預感在蕭伯納心中升騰而起，
但話已至此，隻能硬着頭皮上了，
他說：“你講，我盡力回答。”
學生立即開口了：“Lu在文章中提到了地理因素是怎樣塑造社會的，舉了西班牙和印加帝國的例子，校監先生，我是西班牙人，我自己都不清楚那些……”
一看就是要問西班牙對印加帝國的那段征服史。
這哪是蕭伯納能回答的，
他雙目一閃，
“對了，你是從西班牙來倫敦求學的，我記得你叫尼……尼……”
學生接過話茬，
“我的名字是尼加提·尼科利奇，這位是我的朋友，蒂裏·所羅門。”
蕭伯納露出欣慰的笑容，分别拍了拍兩個小夥子的肩膀，說道：“嗯，很好！你們兩個很好！有如此好學的精神，又有刨根問底的求知欲，不怕将來不成器。”
尼科利奇和所羅門二臉懵逼，
“校監先生……”
蕭伯納擺擺手，
“好了，你們繼續讨論吧，我就不在這兒打擾你們了。”
說完，一溜煙地朝辦公室去了。
回到辦公室，蕭伯納猛地坐進扶手椅裏，拿出煙鬥狠狠地吸了一口，随後抹掉前額的汗珠。
“呼~”
他長出一口氣，心裏已經下定了決心，
無論如何，都要把陸時這樣的人才留在大英！
蕭伯納拿出紙筆，草拟電報：
“尊敬的沃德豪斯爵士……”
約翰·沃德豪斯，第一代金伯利伯爵，
從1847年開始，沃德豪斯就以世襲貴族的身份出任上議院議員，逐步積累政治籌碼，是傑出的政治家，自由黨中堅，
同時，沃德豪斯也是倫敦大學聯盟的名譽校長。
一般來說，蕭伯納不喜歡和上議院的人接觸，但現在已經由不得個人喜好來左右決定了，
他的學生們需要校監放下面子！
蕭伯納筆鋒誠摯，
尊敬的沃德豪斯爵士：
近日偶然讀到一系列大作，其行文意出塵外，深入淺出地讨論了世界文明之興衰，乃社會學典範之作。
吾觀之夜不能寐，獲益良多。
……
“阿嚏！”
正在遠渡重洋的契倫打了個噴嚏。
(本章完)