艦隊街，
《曼徹斯特衛報》辦事處，主編室。
“你說什麽！？全都賣出去了！？整整兩萬份全都賣出去了！？”
斯科特的臉上寫滿不信。
從他的表情不難看出，對《蘇格蘭人報》的銷量感到震驚的不隻是道爾。
庫珀擡手，
“老兄，冷靜。”
别看庫珀現在淡定，
昨晚，當他拿到銷量統計的時候，他比斯科特還要激動，甚至摔碎了一隻精美的瓷杯。
在《無人生還》開始連載後，《蘇格蘭人報》就逐漸增加了在倫敦地區的發行量，從八千到一萬五，再到兩萬，
本以爲昨天終于要遭遇滑鐵盧了，沒想到結果截然相反。
這怎能不讓人激動？
斯科特一屁股坐回扶手椅，用手揉着太陽穴，
按計劃，《曼徹斯特衛報》的書評會給《巴斯克維爾的獵犬》很大篇幅，現在看，似乎要改一改。
斯科特忍不住嘟囔：“Fxxk！又要加班了……”
盡管這麽說，他臉上卻笑容燦爛。
一旁的陸時借機說道：“那個……斯科特先生，撤稿的事，你看能不能給個準信？”
斯科特這才想起陸時找自己的目的，不禁用一種奇怪的眼神看向陸時，仿佛在研究外星生物。
陸時被盯得渾身别扭，
“斯科特先生？”
“呼~”
斯科特長出一口氣，說：“陸先生，撤稿這種事很少見。當然，依我們的交情，給你把還沒刊登的社評撤了也沒什麽問題，但你好歹給我個理由吧？”
理由當然是維多利亞女王的凝視，
陸時雖然想擁有上桌的資本，可直接招惹到女王，還是能避免就避免。
但這話肯定不能明說。
陸時沉默。
斯科特無奈道：“那我隻能對你說聲抱歉了，作爲主編，我必須以報社的利益爲出發點考慮問題。”
說着，斯科特揚起手中的《蘇格蘭人報》。
意思已經非常明白了，
在多方夾擊下，陸時仍然有正面硬撼福爾摩斯的能力，隻要主編是個正常人，就不可能把這種搖錢樹兼流量密碼放走，
想放也可以，得有個合理的理由。
陸時早猜到這事沒什麽希望，斯科特不會同意。
退一步講，就算斯科特同意了，薩奇那邊兒也不會同意，《槍炮、病菌與鋼鐵》還是會被維多利亞女王看到。
既如此，那就不強求了，
反正那本書裏沒什麽深度涉政的敏感内容，應該不會惹怒女王，唯一的可能就是被請去當幕僚，
這樣也挺好，名利雙收不說，還能在英國獲得安身之所。
陸時告辭：“那我先走了。”
他轉身握住門把手。
但斯科特阻攔道：“親愛的陸，等一等！”
一句“親愛的”肉麻至極，吓得陸時起了一身雞皮疙瘩，後頸處的寒毛也根根豎起，就像炸了毛的野貓。
他警告道：“斯科特先生，咱有話好好說。”
斯科特尴尬，
“陸先生，關于《蘇格蘭人報》的銷量，你覺得是怎麽回事？”
昨天，他和庫珀都認爲銷量不會好看，
可現實狠狠地打了他們的臉。
庫珀苦笑着說：“唉，就連我這個主編都極不看好，誰曾想……畢竟，昨天的街頭巷尾全都在讨論福爾摩斯，就好像《無人生還》從來沒存在過似的。”
兩人百思不得其解。
陸時沉吟道：“大概是因爲沉默的大多數。”
他随手拿了一張報紙，在上面寫下大大的阿拉伯數字——
20000。
“這就是沉默的大多數。”
這話有點兒難懂。
庫珀撓撓頭，沒明白是什麽意思。
陸時說道：“很簡單，沉默的大多數就是《蘇格蘭人報》的銷量。它是‘大多數’，因爲它直接決定了報社的生死；它是‘沉默的’，因爲它就是一串冰冷的數字，隻訴說事實。”
庫珀和斯科特對視一眼，
隐隐地，他們感覺陸時在說的内容非常重要，但到底重要到什麽程度，又很難講清楚。
兩位主編，一個幹了21年，一個幹了29年，
就在這個瞬間，他們竟然覺得自己的水平遠遠不夠。
陸時繼續道：“庫珀先生，在這串數字外，有幾個人在罵、在哭叫、在爲了福爾摩斯要死要活，有什麽意義嗎？”
振聾發聩！
豁然開朗！
庫珀盯着那個“20000”，點頭道：“說的沒錯。某些人我們不用管，反倒是這串數字，要是減了三五千，那才是真出大事了。”
斯科特也想明白了，有些陰險地笑着說：“我走在路上，如果突然有路人大喊一聲‘我要吃屎’，我肯定會置之不理，而不是勸阻他，與他辯論是否應該吃屎。”
庫珀愣了愣，哈哈大笑，
“不對！你應該立馬脫褲子當街拉屎讓他吃！”
“滾犢子！”
斯科特給了庫珀的肩膀一拳。
陸時心生感慨，
這兩位老哥可真狠啊，竟然把《巴斯克維爾的獵犬》比作屎……
（書中角色觀點，與作者并無關系。）
誠然，《巴斯克維爾的獵犬》在整個福爾摩斯系列中算是異類，但也不至于差到那個地步。
陸時打斷兩人的玩鬧：“兩位可别亂說，小心被狂熱讀者亂刀砍死。”
這句玩笑把庫珀和斯科特又拉回了工作狀态。
庫珀問道：“那我們怎麽辦？雖然《蘇格蘭人報》現在的銷量在攀升，沉默的大多數站在《無人生還》這一邊，但我總感覺不太穩妥。”
當然不穩妥！
如果放任福爾摩斯霸占輿論優勢，《無人生還》早晚會受到影響。
陸時笑着問道：“庫珀先生，如果英國現在有超過九成九的市民是保守派，你還敢大聲疾呼自由主義嗎？”
庫珀點點頭，
“會。”
陸時卻搖了搖頭，
“主編庫珀會那麽做，但小市民庫珀不會。”
隻此一句，就足以點醒庫珀和斯科特了。
是人就有自保之心，
如果一個人和主流觀點持相反意見，由于害怕被排斥，他極有可能保持沉默，
而結果就是，在非主流觀點的沉默和主流觀點的大聲疾呼中，主流觀點以螺旋的形式擴展加強，最終變成一種覆蓋整個社會的輿論。
《無人生還》和《巴斯克維爾的獵犬》就是這種關系。
斯科特嚴肅道：“我們該怎麽辦？”
陸時首先想到的是民調，
民調可以讓少數派知道自己并不是那麽的少數，在選票制度的國家非常有市場，
但是，蓋洛普、皮尤研究中心、輿觀都是21世紀才正式成立的，在這之前，各大媒體基本都得靠自己的民調部門自力更生，或者由高校等科研機構發布民調結果。
陸時看看斯科特又看看庫珀，
毫無疑問，現在的《曼徹斯特衛報》和《蘇格蘭人報》都沒有民調這個概念，
準确地講，沒有任何一家機構有民調這個概念。
陸時沉思着，覺得這或許是一門不錯的生意，若是能找到權威背書，簡直是無本萬利。
見陸時不說話，斯科特有些焦急，
“陸先生？”
陸時這才回過神，回答：“其實也不難，隻要讓沉默者知道自己并非獨行就可以了。《曼徹斯特衛報》不就能做到這一點嗎？”
(本章完)