與福爾摩斯齊名的偵探無疑是赫爾克裏·波洛，
他由莎婆塑造，是個典型的“死神偵探”，很像知名“死神小學生”江戶川柯南，具有走到哪兒就把死亡帶到哪兒的屬性，出去旅個遊、放個假都能碰上兇殺案，
《東方快車謀殺案》、
《尼羅河上的慘案》、
《羅傑疑案》、
《ABC謀殺案》，
……
波洛傑作無數。
陸時對庫珀說道：“新作的事先放一放，等着結束了《無人生還》的連載再說。”
庫珀心裏面直癢癢，又不好緊逼追問，隻能退而求其次道：“希望您在投稿時優先考慮我們《蘇格蘭人報》。”
陸時不準備承諾什麽，岔開話題：“我們先進去吧。”
庫珀這才想起今日來此的正事，要跟斯科特商量如何應對來勢洶洶的福爾摩斯。
三人一齊進入辦事處大門，直奔主編室。
斯科特正忙得腳不沾地，左右手各夾一根鉛筆，嘴裏還叼着一根，頭也不擡，含含糊糊地說道：“來了？我沒工夫單獨招呼你們，你們自己倒茶吧。”
他的辦公桌上堆着各種新聞原稿：
《福爾摩斯探案集》或将重刊；
貝克街221B被拍下，将舉辦福爾摩斯大型主題展；
《海濱雜志》斷貨，斯特蘭街擠滿示威人群；
……
一個虛拟人物能把報社搞得焦頭爛額，可見人氣到了什麽地步。
庫珀咋舌：“啧……”
斯科特在辦公桌後聽得清楚，說：“我知道你很急，但是你先别急。反正急也沒用。”
福爾摩斯挾威歸來，小說作者們萬馬齊喑，
寫得再好又有什麽用？
是龍，你也得給我盤着；
是虎，你也得給我卧着。
斯科特轉而安慰陸時：“陸先生，鴻隐鳳伏，目前還不是《無人生還》出頭的好時機。唉……也是我想得不夠周全，沒料到道爾醫生會在這個時候出手。”
當時他還想拿陸時的身份做一做文章來着，現在倒好，什麽也不用想了。
陸時擺擺手，
“沒事，沒事，我早就有心理準備了。”
說着，他遞出書稿，問道：“你之前不是向我約稿社評嗎？現在有沒有時間看一看？”
斯科特的動作僵了僵，沒想到陸時這麽快。
這能行嗎？
他心裏犯嘀咕，有些遲疑地伸手接過，
“陸先生，你寫了有多少字？”
陸時說：“十幾篇，不到十萬字。”
斯科特感覺自己有被當小孩耍弄的風險，但因爲跟陸時合作久了，知道陸時的神奇之處，所以并沒有失去耐心。
他翻看書稿，發現十幾篇文章的标題具有連貫性，
“你在按寫書的思路寫社評？”
陸時撓頭，
自己本來就是在抄書。
斯科特歎了口氣，說道：“也是，你擅長寫英文小說，可這類東西……唔……”
他凝視書稿的雙眸微微縮了縮。
書稿開篇講了一個故事：
1532年11月16日，西班牙人皮薩羅，率領168名士兵，與南美洲土著印加帝國皇帝阿塔瓦爾帕會晤。
結果，皮薩羅率兵殺死了對方8萬人中的7000人，并将該皇帝俘虜，而西班牙人無一傷亡。
更重要的是，這樣的故事不隻一次，而是數次。
在皮薩羅用不到二百人征服有幾百萬人口的印加帝國的過程中，還有四次重大戰役，西班牙投入的兵力分别是80、30、110、40，對付的敵人則數以千計和萬計，但每一次都是完勝。
斯科特感覺氣血上沖，太陽穴突突直跳，
168 vs 80000，
這是怎樣的數字差！？
斯科特認定，當皮薩羅率領少數士兵面對四百五十倍于自己的敵軍時的那種興奮感，應該比在情人的床上相位猛沖都要來得刺激，刺激百倍、千倍。
他擡起頭，看向陸時，
“這不是臆造的曆史吧？”
陸時很确定地回答：“不是。我用這個故事，主要是爲了引出後面的問題，也是我這一系列文章準備回答的核心問題。”
斯科特會意，繼續往後讀，
他低聲念了出來：
“
是什麽原因使得百十個歐洲人就能征服一個國家？
爲什麽是歐洲征服美洲，而不是相反呢？
”
斯科特不由得挑眉，
“陸先生，你可真是選了一個困難的題目啊。”
他的意思并不是說這個問題難解答，而是這個問題研究的人實在是太多了，就像一塊已經被淘金客挖過無數遍的荒地，很難再掘出什麽有價值的财寶。
陸時當然也明白，
人文社科是總結歸納類的學科，這類問題難免老生常談，
就比如李約瑟難題，讀過初中的人應該都有印象。
陸時說：“斯科特先生，你往後看看，我的解法思路與一般人有顯著不同。”
斯科特拿出眼鏡，
“好，我相信陸先生。”
他繼續閱讀，卻萬萬沒想到書稿中的第一個觀點就給了他很大的沖擊，
亞歐大陸土地廣袤，擁有衆多物種，其中可适宜培育成糧食的物種數量和質量較其他大陸有着絕對優勢；
亞歐大陸氣候穩定，适合一年生糧食作物的培育；
亞歐大陸橫向距離長，使糧食生産可以順利橫向傳播，而美洲大陸爲縱向延伸，糧食沿緯度傳播困難；
……
這還是社會科學研究的範疇嗎？
斯科特有點兒懵。
“這是地理？唔……應該是生态？不對，還是地理……”
他已經有點兒語無倫次，話都不會說了。
陸時說道：“斯科特先生，即使不看我寫的這些，從事實出發也不難發現，溫帶地區的發展水平和文明程度都要高于熱帶地區。當然，這有個前提，需要排除殖民和外來統治的影響。”
斯科特覺得這有點兒結果論，是種因果倒置，
可是，陸時在書中給出的論據都十分充足，推理也很嚴密，讓他隐隐有被說服的趨勢。
他艱難地從稿子中移開了目光，
“陸先生，我本來已經認定你不可能再寫出什麽新意了，可誰曾想，你的論證方法是完全颠覆性的。跟你一比，我簡直就是個牙牙學語的稚童，不配評判你的文章。”
這話沒有半點兒虛情假意，完全是真心的。
陸時有些尴尬，心說要是有《文明6》就好了，讓斯科特來上幾局，一定能對《槍炮、病菌與鋼鐵》有更透徹的理解。
他問：“所以我這是過稿了嗎？”
斯科特點頭，
“當然！當然過稿了！”
陸時的文章兼顧通俗性和學術性，本應該發表在大學刊物裏，投給《曼徹斯特衛報》甚至有些暴殄天物。
斯科特已經決定了，從明天就開始連載，
他忍不住看了看那些關于福爾摩斯的報道，忽然覺得索然無味。
(本章完)