英國人失掉自信力了嗎？
振聾發聩！
室内先是一靜，接着就是熱烈的讨論，大家無不認爲陸時狂妄。
巴克爾一臉尴尬，
“陸先生，您有所不知，王爾德他……唉……”
實在說不出口。
當下的英國，婦女尚且沒有選舉權與被選舉權，其他少數群體的權利更是隻能靠邊站，也難怪王爾德要跑去巴黎。
一旁的道爾看着陸時，有種奇怪的感覺，
這種感覺說不清道不明，但就在那裏糾纏着，如同倫敦久久不散的霧霾，怎麽撥都撥不開。
他說：“陸先生，你質疑英國人的自信？”
陸時沒有正面回答，而是舉了個例子：
“就在前不久，庫珀先生送了我一台打字機，你們猜他是怎麽說的？他的原話是，‘安德伍德5号紀念款，功能多樣、打字流暢、故障率低。它可不是奧利弗和雷明頓那種貨色，是正兒八經的美國造。’”
庫珀無語，心說這才不是自己的原話，是斯科特說的，
他狠狠瞪了斯科特一眼，然後道：“确實，我當時是這麽說的，‘美國造’。”
美國，
這兩個字似乎刺痛了在場的英國紳士，
鄙夷的有之，
沉默的有之，
感慨的有之。
一直以來，英美都是堅定的盟友，但這種關系的發展并非毫無曲折，
文化認同再強烈，終究是兩個國家，何況其中一個是老牌的日不落正在沐浴落日最後的餘晖，另一個是冉冉新生的太陽即将成爲人類的燈塔，
新老交替之際，老的對新的難免有些敵意。
陸時說：“曾經有教育家做了一個實驗，給英國孩子和美國孩子一杯水，讓他們不用火就讓水沸騰起來。英國孩子拿水在太陽下曬了一天，沒有如願；而聰明的美國孩子拿來金屬鈉投入水中，輕松地把水溫升到了沸騰的100℃。這說明，僵化的思維、落後的體制永遠無法培養有創新意識的大科學家。”
陸時越講越想笑，不得不幾次咳嗽，把笑意憋回去。
他環視一圈，發現英國佬們都盯着自己聽課，似乎想用這一碗反智的毒雞湯把自己灌死，
這就是用魔法打敗魔法？
不對，放到這個時代背景下，應該是“師夷長技以制夷”。
有人嘀咕：“難道真的是這樣？”
沒想到，陸時擺擺手，又講了第二個故事：
“曾經有教育家做了一個實驗，給英國孩子和美國孩子一杯水，讓他們不用火就讓水沸騰起來。英國孩子拿來金屬鈉投入水中，輕松地把水溫升到了沸騰的100℃；而樸實的美國孩子拿着水在太陽下曬着，靜靜等待，未能如願。雖然美國孩子輸了，但是他們雖敗猶榮，因爲美國教育下的孩子誠實而有品質，從來不會耍小聰明。這樣的孩子，以後才能成爲正直的人。”
在場之人都是做媒體的，不由得沉思，
他們隐約琢磨出陸時想說什麽了。
陸時繼續道：“第三個故事。曾經……前面一樣，我省略了。總之，英國孩子嘗試了各種各樣的方法，都無法讓水沸騰；美國孩子接過水杯，隻是在杯子外面貼了一個标簽，“這是美國的水”，奇迹發生了，隻見杯子裏的水瞬間沸騰起來。”
屋内詭異的安靜，
“……”
“……”
“……”
忽然，所有人哈哈大笑起來，庫珀和斯科特更是帶頭鼓掌，
陸時的幽默征服了衆人。
他們都明白了，陸時這是赤裸裸的諷刺，諷刺迷信“美國造”等于“質量好”，諷刺某些人把美利堅當成萬能靈藥。
真正的自信得像陸時的第三個故事，
貼上标簽，“這是英國的水”，水就沸騰。
巴克爾說道：“陸先生說的有一定道理，但問題在于，自信也需要真東西。就比如安德伍德5号，在座的都是編輯、記者，肯定清楚這玩意兒是真好用。”
陸時點了點頭，
“當然。但我想說，美國的工業也不是一天就強大起來的。”
此話一出，庫珀和斯科特微微擔憂，
但很快他們就把懸着的心放下了。
陸時是個神奇的中國人，對英國的黨争都如此熟悉，聊一聊美國應該也沒什麽問題。
另一邊，幾個保守派的報紙編輯就像聞到了血腥味的鬣狗一樣，往前湊了湊，
他們還是認爲陸時會出醜。
有人率先問道：“陸先生對美國崛起似乎有些見解？”
陸時畢竟是穿越客，随随便便掰扯幾句肯定是沒問題的，
“美國的地理條件優越，資源豐富，發展農業和工業都有得天獨厚的優勢，所以崛起是必然的。”
這是老生常談。
在座的人無不失望。
斯科特輕咳，說：“美國畢竟遠隔重洋，陸先生不知……”
沒想到話音未落就被陸時打斷：“對！遠隔重洋這一點也很重要，美國割據北美洲，幾乎獨享整個區域，而現在的跨洋投送能力差，英國在歐洲說一不二，但在那邊兒屁用沒有。”
“噗~”
不知道是誰剛喝了一口水，噴了。
神TM的屁用沒有。
陸時說道：“英國的紳士們看不起美國，甚至稱呼它爲‘小偷之國’，這是爲什麽？”
這句話再次引衆人深思。
結合陸時剛才的話，有些人已經想明白了，說道：“因爲我們管不到大洋彼岸，所以美國可以明目張膽地賴賬、偷技術，偏偏我們拿他一點兒辦法沒有。”
陸時贊同地點頭。
事實上，美國就是這麽幹的。
美國的前身是一個殖民地集合體，絕大多數的政治勢力以公司的形式存在，
這導緻美國在市政樹和科技樹上能與歐洲列強同步，再依托關稅保護，借貿易之名行“小偷”之實。
通俗地說，歐洲和美國，就像玩遊戲時的大号和小号，
随着歐洲的空間逐漸吃緊，越來越多的資本家爲謀求發展前往美國，小市民也跑過去成家立業，讓美國依托天然資源和優質勞動力幾乎一夕之間成爲工業強國。
很多人認爲美國是發戰争财起家，
但是實際上，這個想法隻對了一半，要知道，在一戰前，美國的GDP已經占世界三分之一了。
陸時道：“其實還有很多原因，咱們可以慢慢聊……”
他開始娓娓道來。
雖然他說的東西很多專家學者已經提過，但如此通俗易懂的講解，還是讓人耳目一新，
在場之人坐直身體聽課。
眨眼間，陸時成了沙龍的主角。
(本章完)