愛丁堡，
一座位于蘇格蘭東海岸的城市。
海鷗在空中翺翔，俯瞰這座城市，就像在巡視一個剛剛搭建好的舞台，舞台上堆滿層層疊疊的的古建築，以及那座著名的亞瑟王座。
但愛丁堡的魅力不在景觀，而在這裏的市民身上，
蘇格蘭人身上總帶着一股向往自由的勁兒。
下午時分，陽光偏照福斯橋，
鋼鐵所鑄的橋身讓東、西陰陽分界，晨昏迥然不同，如同杜甫詩中那句“陰陽割昏曉”。
蘇格蘭大爺們在橋下的淺灘曬着太陽，午後消食。
阿瑟·柯南·道爾與妻子路易斯·霍金斯漫步在淺灘上，
因爲福爾摩斯已經完結了将近7年，道爾這段時間接受的采訪很少，曝光度低，所以暫時沒被人認出來。
此刻他正低垂着頭，腦中努力構思着什麽。
這時，一個報童跑過，
“增刊增刊，今天的《蘇格蘭人報》有增刊。”
霍金斯問：“不看看嗎？《蘇格蘭人報》周三的增刊似乎是小說，或許能對你的寫作有益。”
道爾搖了搖頭，
這幾天他确實一直在構思福爾摩斯該以何種方式歸來，任何有助于尋找靈感的方式都有必要試一試，
但《蘇格蘭人報》還是算了吧。
“你知道的，我最讨厭那種虛僞的報紙。《蘇格蘭人報》宣稱堅決不充當黨派或小集團的工具，要反映普通英國人的利益……哼哼……結果呢？成了‘獻身自由主義的報紙’。”
說着，道爾露出厭惡的表情。
《蘇格蘭人報》現在的主編是查爾斯·阿爾弗雷德·庫珀，和《曼徹斯特衛報》的那個查爾斯簡直如出一轍，似乎都被自由主義洗了腦。
最要命的是，這兩個查爾斯的權力都很穩固，分别已經在各自的崗位上幹了21年和29年，
也不知道他們的鐵腕統治還會持續多久。
道爾嘀咕：“世風日下，人心不古。”
霍金斯默默歎氣，
“你既然不喜歡看《蘇格蘭人報》的新聞報道，那便隻讀曾刊的版面好了。”
道爾權作未聞，走到一旁看兩個老大爺下國際象棋。
此時他們已然殺至中盤，
一個老大爺剛剛吃了對方的城堡，正慢條斯理地将棋子擺進木盒，
他和對弈的棋手扯皮：“老詹，差不多了吧？”
老詹擡頭呵斥：“閉嘴！”
周圍看棋的老頭不由得哈哈大笑起來，
“老查理，你别玩這些虛頭巴腦的盤外招，要下就好好下，在這兒勸人家投降算什麽本事？”
“剛才就說了城堡不能那麽走。認輸吧~認輸吧~”
“别聽他的，老詹，你把騎士往那兒跳，對，就那兒。”
“滾！像你那麽下是送菜！聽我的，把國王平一下，先給看住咯~”
……
國際象棋在蘇格蘭十分風靡，大部人都能下幾手，否則在棋譜中也不會有蘇格蘭開局這種以地域命名的開局了，
幾個老頭讨論得興高采烈。
但人多嘴雜，讨論的人越多越難決定，沒人知道下一步到底該怎麽走。
老查理歎了口氣，
“你們先商量着。”
說完，他對一旁的報童喊道：“小孩兒，來份報紙。”
報童把挂着的郵包往身前一放，手在裏面扒拉着，問道：“您要什麽報紙？咱這兒有《泰晤士報》、《曼徹斯特衛報》、《蘇格蘭人報》……”
老查理打斷對方報菜名，
“《蘇格蘭人報》。”
一聽這個，道爾不由得輕輕咋舌：“啧……”
他往旁邊踱步。
霍金斯拉住丈夫，低聲說：“你不覺得這裏很浪漫、很适合讀報看書嗎？”
道爾不由得滿頭黑線，￣□￣｜｜
環視一圈，看看四周的環境，
哪裏浪漫了？
呵，女人……
他忍不住吐槽道：“露絲，你看咱們頭頂上就是福斯橋，火車從上面經過，輪軸咔哒咔哒地響，汽笛的轟鳴橫貫天空，這種環境下看書不是自讨苦吃嗎？”
霍金斯有些崇拜地看着丈夫，
“‘輪軸咔哒咔哒地響，汽笛的轟鳴橫貫天空’……”
她重複着道爾的原句。
道爾深知妻子性格，準備岔開話題，
結果還是晚了，
霍金斯說：“你看你剛才的描繪，難道不浪漫嗎？”
道爾不由得無語。
這時，夫妻倆身後傳來老查理的聲音：“我說，你們看沒看《蘇格蘭人報》今天的增刊？這《無人生還》是誰寫的？”
有人問：“寫得很好嗎？”
老查理點頭，
“寫得非常好，我……我覺得……我覺得這書比福爾摩斯要好看。”
周遭變得極安靜，落針可聞，
橋上一列火車轟鳴而過，産生的噪聲卻無法對橋下産生影響，橋上橋下似乎是兩個完全隔絕的次元。
過了好久才有人說：“老查理，雖然道爾醫生去了倫敦，跟咱們這些蘇格蘭鄉巴佬已經沒什麽關系了，可你也不能這麽編排他吧？比《福爾摩斯探案集》好看？開什麽玩笑！”
老查理掙紅了臉，
“真的！我說真的！不信你們過來看！”
他的周圍瞬間圍滿了人，
剩下那些擠不進去的老頭沒辦法，隻好跑去找報童，把《蘇格蘭人報》買光了。
一時間，沒人下棋，全都三三兩兩地聚在一起讀報。
周圍變得更安靜了。
道爾和霍金斯不由得對視一眼，
這個場景他們再熟悉不過，和福爾摩斯系列還在發表時的《海濱雜志》出刊日如出一轍，
那時，幾乎整個倫敦都在讀小說，萬人空巷。
道爾快步上前，抻着脖子，試圖看清增刊的内容，卻隻能看到大爺們頭發稀疏的後腦勺。
他清清嗓子，說道：“幾位先生，能借我看一看嗎？”
有人回頭，看傻子似的看着他，
“你誰？”
道爾露出自信的笑容，說道：“我是阿瑟·柯南·道爾，福爾摩斯的締造者。”
大爺們面面相觑，忽然哄堂大笑，
老詹說：“你要是柯南·道爾，那我就……唔……你真的是……”
他似乎是認出來了。
道爾大喜，再次問對方：“能借我看看嗎？”
老詹猶豫片刻，最終還是搖搖頭，說：“不好意思，道爾醫生，這部《無人生還》真的很有意思，甚至比你的……咳……總而言之，我想現在就讀完。”
刷臉失敗，道爾的表情僵住，
難道真比自己寫的好？
他下意識地掃向報紙增刊，赫然發現小說作者一欄并非英文，反而隻有簡單的兩個字母——
Lu。
“Lu……陸！？陸時！？”
他呆住了。
新書上路，求支持。
(本章完)