兩路叛軍是在十一月十三日拔營的，兩日之後，也就是十一月十五日夜就從北地郡西北方向進入了大漢的邊塞。
此處是兩片沙漠中的一片戈壁，因此成爲了北地郡出塞的唯一通道。
北地郡是朔方刺史部最西的一個郡，再往西走就是涼州刺史部的安定郡。
範明光和天廣明所部的進軍路線就在兩郡的交界處。
按照天子發下的诏令，這七萬大軍要停駐在靈武縣外，随後範明友和田廣明就要單獨前往長安城面聖陳情。
這道诏令一道發給了北地郡和安定郡所有的縣城，意味着各郡縣對這七萬大軍都有了提防。
大軍在邊塞以外的時候，範明友等人可以對内裝聾作啞，可一旦到靈武縣，就不得不亮出反旗了。
大漢北方各郡空有寬敞的土地，但人口非常稀少，就拿整個北地郡來說，人口不過二十萬。
還主要集中在南邊的那些大縣裏。
至于北地郡的北部，隻有三個縣城，從北到南，分别是靈武、廉縣和富平縣。
這三個縣城中，靈武縣人口最多，也不過兩萬餘人，而廉縣和富平縣，隻有萬餘人。
雖然這三個縣的人口很少，但靈武和廉縣一直以來都是漢軍出塞的要沖，所以囤積了大量要轉運前線的糧草。
範明友和田廣明兩部大軍此時隻有不到十日的糧草了，可到達長安城起碼要二十日，所以不能繞過這幾座城。
繞不過，就要打下來，打下來才有糧，才有軍心。
……
兩路叛軍入漢塞之後，就合兵一處，一刻不停地向靈武城襲來。
又行了兩日之後，叛軍抵達靈武縣外二十裏的兩處河谷當中了。
爲了掩人耳目，叛軍沒有紮下大營，所有将士全部都着甲夜宿。
這一夜的戌時，一處北風的山坳中，戒備森嚴。
小小的一塊地方，裏裏外外居然有上百兵卒在把守。
從他們身上的戳記來看，全都是精銳的羽林郎，隸屬于羽林中郎将霍禹統轄。
而在這山坳深處，範明友和田廣順等人再次聚到了一起。
距他們歃血爲盟已經過去五日了，一路走來，終于合兵一處，軍心也還算穩定，這讓他們的心情都不錯。
幾人身穿着紮甲，圍在一堆篝火旁取暖。
這處山坳本就草木稀疏，此時又值冬季，所以更尋不到太多可燒的幹柴，隻能不停地往裏面加不耐燒的蓬草。
蓬草入夥，轉瞬即逝，火星是“噼裏啪啦”地炸個不停。
“小将軍，明日就要到靈武城下了，恐怕……”
範明友想要說的是“恐怕要亮出大旗了”，但是他的話還未講完，就被霍禹擡手打斷了。
“從私論起，你是我的姐夫，從公論起，你是度遼将軍。既然大軍由你統轄，不必事事問我，仍當我是你麾下先鋒即可。”
範明友點了點頭，感到些許欣慰，自己的這個内弟有幾分成大事的風範和氣魄，值得追随。
“本将明白了。”
範明友将手放在火上烘了烘，就接着說了下去。
“明日，我軍兵鋒就會進抵靈武縣城，那縣令梁延年不是自己人，恐怕會節外生枝。”
霍黨在朝堂上确實有盤根錯節的勢力，但是主要集中在長安城和關中三輔之地。
如果有皇權作爲幌子，霍光和霍黨可以在大漢帝國任何一個角落橫行無阻。
但是如果沒有了皇權作爲掩護，霍黨的權勢離開了長安之後，會大大虛弱。
想要将成千上萬的地方官拉入到霍黨陣營當中，幾乎是不可能完成的事情。
莫說是這縣官，就是那一百多個郡國守相，也隻有五分之一算得上是霍黨。
馬上就要光明正大地亮出霍黨“清君側”的大旗了，有多大的号召力是一個未知數。
而這靈武城下，就是檢驗這杆大旗成色的時候。
“這靈武城中有多少守軍和百姓？”霍禹問道。
“如果本将沒有記錯的話，五百兵卒，百姓萬餘人，糧草三萬斛。”
範明友跟在霍光身邊十多年了，對軍務自然非常熟悉。
而且他從頭到尾參與了此次征北之戰的謀劃，對邊塞各城的布置更是了若指掌。
“也就是說我軍隻要拿下了靈武，就可以獲得五日的糧草？”霍禹問道。
“正是。”範明友答道。
“靈武是一座小城，城牆不過四五丈，我率領所部二千五百人馬，一個時辰就能拿下。”霍山輕蔑地說道。
“拿下靈武倒是不難，但是在攻城之前，我等就要亮出大旗，掌控住全軍。”範明友說道。
這五日，這七萬大軍的士氣還算平穩，雖然已經有人私下開始議論了，但軍心還沒有太大的動蕩。
可明日，就要攻打一座大漢的縣城了，等同于謀反。
不提前找一個名正言順的理由，大部分将士都不會往前沖殺的。
“範将軍，此事你來做主即可。”霍禹再次強調道。
“兩位護軍使者也都是大将軍信得過的人，不會從旁阻攔的，所以關口就是直接統兵的校尉們。”
漢軍以營作爲獨立的編制，領軍者就是校尉，人數在兩千到兩千五百之間不等。
校尉、中郎将、都尉雖然名稱略有不同，可統兵數量都是一個營，私下都稱校尉。
範明友所部共有三萬人，分由十二個校尉統帶；田廣明所部有四萬人，分由十六個校尉統帶。
“我部那十二個校尉中，有一半忠于大将軍和小将軍，另一半雖然搖擺不定，但在大勢之下應該不會反抗。”
“如今要擔心的是田将軍所部，兵卒來源複雜，有關東郡國兵，有邊塞都尉兵，對大将軍并無太多的敬意。”
“田将軍，在你看來，這十六個校尉當中，有幾人會站出來阻擋我等的大事？”
範明友說完就看向了田廣明，其餘人的目光也都看向了田廣明。
田廣明出身普通，最初以郎官的身份出仕天水郡司馬；後來因爲政績出衆，被拔擢爲河南郡太守，而後又轉任淮陽郡太守。
在這兩任的太守上，田廣明以殺戮作爲自己治理地方的手段，剿滅了境内大大小小的山賊盜匪。
雖然也錯殺了不少無辜的百姓，但能讓境内平靖，也算是一項政績。
十年前，田廣明攀附上了霍光，被拔擢爲祁連将軍，也算是由文轉武了。
【前文蒲類将軍有誤，蒲類将軍是趙充國】
莫看他前幾日支支吾吾，似乎是個猶豫不決的庸才，可一旦拿定了主意，就沒有任何遲疑了。
田廣明還沒有說話，他臉上抽動的肌肉就把那股子狠勁兒暴露了出來。
“這十六人當中，有四人受過大将軍的拔擢，有八人是庸庸無爲之輩，剩下四人可能會壞事。”
“嗯？何出此言？”範明友問道。
“這四人倒也沒有什麽特殊的，隻不過平日總将‘君恩浩蕩’‘忠于漢室’之類的蠢話挂在嘴邊……”田廣明不屑地說道。
“此事不難辦，讓霍雲将軍帶五百期門郎到你軍中去，助你彈壓，如遇反抗，直接斬殺！”範明友冷冷地說道。
【昨日更新中寫霍雲已經帶人跟田廣明去大營有誤】
“如此甚好。”
“好，那此事就定下來了……”
“明日辰初，召所部校尉議事，以‘清君側，誅蔡義’爲由起事！”
“辰正時分，霍山将軍率所部兩千人爲先鋒，一個時辰内，拿下靈武城！”
“午時之後，大軍入城搜糧！”
“三軍用命，不可懈怠，違抗軍令者殺無赦！”
“唯！”
範明友将一團幹枯的蓬草扔進了火中，立刻就讓那篝火燒得更旺了一些。
跳躍的火苗轉瞬即逝，卻在幾人的臉上留下了陰影，讓他們顯得格外猙獰。
……
翌日辰時未到，田廣順所部的大營，就熱鬧了起來。
前日開始，就再也沒有下過雪，所以氣溫稍稍暖和了一些。
大部分兵卒正在手忙腳亂地收拾昨夜未完全散開的行李，一個個都面帶喜色，相互交談時更是喜上眉梢。
畢竟在他們看來，很快就能回家了。
田廣明的中軍大帳設在整個大營的核心，不知道爲何，此處顯得非常安靜——一種近乎于詭異的安靜。
麾下的校尉三三兩兩陸續來到此處，他們未必是百戰百勝的骁将，卻也在沙場上摸爬滾打過，所以都有着敏銳的嗅覺。
甫一靠近，就都感受到了空氣中不一樣的氣氛。
守在這大帳周圍的兵卒比平日多了許多，而且都是生面孔。
仔細分辨地話，會發現他們盔甲上的戳記竟然還是期門郎。
期門郎編在範明友所部當中，兩軍此刻相隔很近，但仍然不能大規模随意調換，這犯了大忌。
不過，這些校尉也沒有太多的疑心，說不定是度遼将軍範明友來與田将軍商議軍務呢？随主将而來，也就說得過去了。
等衆人走進大帳之後，卻并看見範将軍的身影，反而是一個大腹便便的校尉和護君使者王德站在田廣明兩側。
田廣明如同平日一樣面色陰沉，雙手撐膝坐在榻上，每個校尉進來行禮，他都隻是微微點頭，不發一言。
這讓氣氛更加凝重了幾分。
這十六個校尉有三個來源。
一是來自北軍八校尉，二是來自邊郡的都尉，三是來自關東郡國的都尉。
他們的領兵能力和所部人馬的戰力差别很大。
北軍八校尉所部人馬是他們平日統帶的兵卒，所以編制最爲齊整，校尉與兵卒的關系最密切。
邊郡的都尉所部自帶的邊兵往往不夠一營，所以臨時填入了不少郡國兵，兩者戰力差距極大。
郡國的都尉所部人馬往往由幾個郡國的兵卒拼湊而成，戰力最差，軍心也最爲不穩定。
前者多是忠心的霍黨，中者最易生事端，後者是牆頭草。
“末将問将軍安！”校尉們齊刷刷地行軍禮道。
“嗯，免禮！”田廣明點頭說道。
田廣明數了數在場的人數，确定所有的校尉都來了之後，才不易覺察地朝兩邊的霍雲和王德點了點頭。
他故意重重地咳了幾聲，那聲音頗爲難聽，讓衆人早上的一份惬意蕩然無存。
“這位是範明友将軍麾下的霍将軍，在南軍中擔任奉車都尉，除此之外，他還是……”
田廣明故意頓了頓，他注意到當自己說出霍雲的姓氏時，已經有人露出了羨慕和讨好。
姓霍，又能出任奉車都尉一職，那顯赫的出身立刻呼之欲出。
“他還是大将軍霍光的侄孫，更是骠騎将軍霍去病的嫡孫！”田廣明特意擡高聲音說出了這後兩句話。
效果果然很好，立刻引起了一衆校尉稱贊。
霍雲倒也不拿架子，那滿是肥肉的臉上堆滿了笑容，立刻就與衆人見禮，這中軍大帳内的氣氛活絡了許多。
而這就是霍家在軍中積攢的威望和名聲。
光是霍去病和霍光的名字，就可以讓許多校尉“自矮三分”了。
當然，不一定是谄媚，還有一層敬重。
田廣明看時機成熟，從榻上站了起來，衆校尉看到後，立刻就安靜了下來。
“諸位對大将軍和骠騎将軍的敬重，本将此刻看在眼裏，甚是感動。”
“與諸位一樣，本将也是聽着骠騎将軍的故事長起來的，更是得到了大将軍的栽培和拔擢。”
“說句不怕諸位恥笑的話，沒有大将軍，就沒有本将的今日。”
田廣明這句話，讓衆校尉的神色變得有些不自然。
這句話乍一聽是說得沒錯，但是卻絲毫沒有提起兩代天子的恩德，這恐怕就有些僭越和忤逆了。
“大将軍不僅對本将有恩，對諸位中的許多人也有恩，更對大漢江山有功，對三代天子有功！”
田廣明越說越激動，那橫飛出來的唾沫噴出去足足一尺遠。
衆校尉有一些迷糊，今日又不是要出征打仗，提大将軍的功績有何用處呢？
“昨日，本将收到大将軍送來的一封密信，得知那奸臣蔡義竟然爲一己之私利，在朝議上搖唇鼓舌，搬弄是非，讓縣官對大将軍不利，對霍氏一門不利……”
“縣官年幼無知，又初登帝位，竟然聽信讒言，奪了大将軍的權，還要清除漢軍中得到過大将軍拔擢的忠義之士！”
“大将軍乃朝堂之棟梁，乃漢軍之柱石，是劉氏之肱股，蔡義與縣官此舉無異于自毀長城，自毀基業，自絕天下！”
田廣明的這番話一氣呵成，在這中軍大帳中引起了軒然大波，一衆校尉頓時面如土色。
他們先是如同泥塑木偶一樣愣在原地，緊接着就“嗡”地一聲就亂了起來，議論紛紛。
田廣明并未立刻制止，一直等這消息得到充分的發酵之後，才用一聲高亢的“肅靜”将喧嘩壓了下去。
“食君之祿，忠君之事，我等都是漢臣，自當爲大漢的江山社稷考慮……”
“因此，本将與範明友、田順兩位将軍決定共舉義旗，聽大将軍之令，率軍攻入長安，清君側，誅蔡義！”
田廣明終于把這最緊要的兩句話喊了出來，他自己也緊張得出了一腦門子又細又密的汗。
他話音剛落，那護君使者王德又忙不疊地站出來表示贊同，說了一番“知遇之恩當以死相報”的話。
緊接着，幾個北軍校尉立刻跟着走到了人前，紛紛向田廣明表決心和忠心。
末了，他們甚至拔出了腰間的劍，連聲高喊“清君側，誅蔡義”。
一時之間，這中軍大帳裏刀光劍影，好不熱鬧，一個個霍黨粉墨登場，仿佛都是忠臣。
那些搖擺不定的校尉本就有一些想要攀附上霍光這顆大樹，又不知道長安城這一兩個月來發生的變故，還以爲霍光仍然如日中天，心中自然滋生出一種追求榮華富貴的欲望。
他們一個個也都跟着拔出了劍，那呼喊的聲量甚至可以壓過那幾個北軍校尉。
但是，和田廣明想的一樣，大帳當中仍然有幾個人默不作聲，甚至還有一絲怒意與懷疑。
“趙平遠、張定國、宋廣漢，何長樂，看你們未發一言，是對本将剛才說的話有什麽懷疑嗎？”
田廣明直截了當地點出了這四個人的名字，其餘的人立刻往後退了一步，這無形當中就将這四人圍在了正中間。
不僅如此，還向這些落單的人投去了一種幸災樂禍的目光。
這四人有一個共同點，他們都是在邊郡打熬了許久的都尉，不一定立下過赫赫戰功，但都是吃得苦的人。
和在長安城光鮮有顔面的南軍及北軍不同，邊軍最辛苦，最危險，前途最爲暗淡。
霍黨當然不願意來，正因如此，吃苦耐勞的邊軍們反而對大漢多了一份樸素的忠心。
“爲何不說話？”田廣明逼問道。
“大将軍的信，末将想要看看。”北部都尉張定國謹慎地說道。
“已經燒了。”田廣明簡短地回道。
“那可有大将軍讓我等回長安的銅節？”
“朝政已經被蔡義把持，銅節又如何能發來？”田廣明諷刺道。
“如果縣官和蔡義真要對大将軍不利，那大将軍也送不出這密信，末将鬥膽一言，恐怕長安有變是假，軍中有變才是真！”
張定國說這幾句話的時候，已經悄悄把手放在了劍上。
“難道你認爲本将是要和範将軍一同謀反不成？”田廣明眼中露出了一絲殺意。
“末将不敢，但此事幹系重大，無憑無據，怎可以讓我等信服，做錯了可是要滅族！”
“霍雲将軍在此，難道你認爲霍家人也要謀反不成？”
“哼，無符而發兵，無節而私返，豈不就是謀反？”張定國不在遮掩，梗着脖子說道。
他的話好像起了一些作用，那些搖擺不定的校尉似乎又有一些猶豫，畢竟他們的親眷都還在長安城。
田廣明難看地笑了笑，竟然将那份殺意收了起來。
“不錯，張将軍忠心耿耿，行事缜密，是你我的楷模！”
“其實，正是縣官下诏，讓我等起兵回去誅殺蔡義的，诏令在此處，你且過來拿去看吧。”
田廣明從懷中掏出了封面是黑底赤龍紋的诏令，拿在手上晃了晃。
張定國半信半疑，來到了田廣明的面前，拿過了诏令讀了起來。
然而，他隻是讀了一行，臉色立刻就變了，驚慌地伸手指向了田廣明。
“你、你……”
張定國沒來得及說完這句話，從始至終都挂着笑容的霍雲，迅速地抽出了一把匕首，毫不猶豫地戳進了張定國的脖子，給他放了血。
後面不會一城一城地打，盡量會拉快速度！
(本章完)