丞相府後宅，任宮的書房裏，氣氛凝重。
當朝丞相任宮和太常樂成對案而坐，都滿臉愁容。
那案上擺着的茶早已經涼透了，杯子裏的水更是滿滿當當，兩人沒有飲一口。
剛才過去的這半個時辰裏，他們先是交換了各自派人打探到的消息，然後就是不停地唉聲歎氣。
長安城如今的這個局面，讓他們的處境非常尴尬。
“再過兩日，就又是小朝議的日子了，大将軍如果真的去溫室殿上朝，那你我該如何自處？”樂成又一次問道。
之前，天子诏令裏說得很清楚，給他們二人告賜三個月，但是卻沒有提二人若是“提前病愈”了，能不能“立刻複職”。
那個時候，任宮和樂成确是與大将軍一起告病的，誰知道後來大将軍真的就病倒了。
這就讓他們感到一陣心虛——深究起來，大将軍是積勞成疾，而他們是欺君罔上。
現在，大将軍病好了要重回朝堂；他們立刻就跟着說病好了，要重回朝堂——這嘴臉未免太難看了一些。
一旦有人在這件事情上做文章，上幾道告劾的章奏，天子再一查，就什麽都完了，所以他們才如此憂慮。
“樂公，此事恐怕不好辦。”任宮歎氣道。
“這大将軍難道就這樣……”樂成一時語塞，然後才說道，“大将軍難道就這樣與縣官和好如初了？”
“這哪裏是什麽和好如初，恐怕大将軍是在縣官的恩威并施下，不得不做的決定。”
“就是說大将軍……敗了？”樂成驚恐地瞪大了眼睛。
任宮不情願地點了點頭。
這一次，不管霍家在表面上取得了多大的利益，但是明眼人都能看出來，大将軍這一次是敗了。
“我可是還聽說了，在這一次的朝議上，大将軍就會請天子親政。”任宮說道。
“當真？”樂成問道。
“八九不離十了吧，大将軍就算能保住大司馬大将軍的位置，但是在朝堂上的地位恐怕也不如前了。”
“這樣一來……這大漢朝堂可就真的要變天了。”樂成整個人一下子就癱了下去。
“何止是要變天，這天恐怕早就已經變了。”任宮無奈地說道。
從表面上看，這任宮比樂成要淡然許多，但實際上他内心更加波瀾起伏。
原因很簡單，樂成是太常，這是一個手握實權的官職，不管大将軍在不在朝堂上當家做主，樂成手中的權力不會變。
而丞相不同，看起來位高權重，但是權力早已經被中朝給取代了，隻不過是一個虛職。
上任三個月，任宮在朝堂上似乎比楊敞風光許多，權力也更大，但是實際上，這是一種假象。
因爲任宮手中權力不是由丞相這一個官職帶來的，而是大将軍通過尚書署授予的。
也意味着，一旦大将軍的權力從朝堂上消退，那麽任宮的權力也會跟着消退。
說得更極端一些，大将軍如果徹底放手不管，又或者天子撤掉任宮的中朝官職，那麽任宮連參加小朝議的資格都沒有，地位恐怕連列卿都不如。
在朝堂上當一個聽話的人偶木雕，還不是正值“壯年”的任宮的願望。
“任公，那我等到底要如何行事，是不是去找大将軍商議一下？”
“人多眼雜，不宜此此時就去吧？”任宮還有一些猶豫。
不僅是因爲時機敏感，更因爲他隐約覺得就算是找了大将軍可能也沒用。
“任公！現在不是在乎這臉面的時候，我等不去找大将軍商議，還能找誰，總不能找縣官商議吧？”
這句話提醒任宮想起了另一個人。
現在不隻有大将軍，還有小将軍！既然大将軍靠不住，那麽就隻能靠小将軍了。
但是在小将軍班師回朝之前，先去探一探大将軍的口風也無妨。
“樂公此言有理，倒是我迂腐了，那我等即刻就去大将軍府？”任宮說道
“恐怕不妥，你我二人一同去大将軍府，太顯眼了一些，被有心之人看到了，反而不美。”
“那今日我先去，如果有了什麽消息，就立刻再派人給樂公送信，邀你來詳談。”任宮說道。
“那就有勞任公了。”樂成誠惶誠恐地說道，但是在那慌亂的眼神下，卻藏着一絲不易覺察的狡黠。
……
很快，兩輛簡陋的馬車就一前一後，離開了丞相府。
一輛駛向了大将軍府，另一輛駛向了太常寺。
這後一輛馬車上自然就是樂成，他在車中閉目養神，思考着剛才任宮說的那番話，臉色陰沉，但并不慌張。
在霍黨當中，樂成并不出衆。
資曆沒有任宮高，貢獻沒有田延年大。
屬于是不起眼的一個“晚輩”。
機緣巧合之下，他才越過了田延年，從這少府一步就跳到了九卿之首“太常”的位置上。
樂成再往前走一步，就是禦史大夫和丞相了。
所以太常之位喜從天降的時候，樂成很很高興了一陣。
但是如今，他卻明白了那句“福禍所依”的真谛。
直到幾個月之前，他在少府任上的時候，那是深受天子的重用和信任。
如果當時他就改弦易幟，去燒天子的冷竈，說不定今日就沒有這凡心的事情了。
又或許，現在投到天子的門下，也還不晚。
畢竟在幾個月之前，是自己親自将天子迎立到長安城的。
這迎立之功在天子眼中，說不定還有一些分量？
那麽關鍵就是，如何和天子勾連上了。
樂成聽着那劣質車馬鈴的喑啞的聲音，逐漸從腦海中挖出了一個人名。
現在去找此人，雖然難免會遭到奚落，甚至碰一鼻子灰，但是隻要能保住自己的官位，也是一件上算的事情。
想到此處，樂成慢慢地睜開了眼睛，用手指挑開了車簾的一道縫，對外面的馭手說道：“先不回府，直接就去左馮翊！”
“諾！”
……
樂成的馬車在長安城的官道上七歪八拐，行了半個時辰之後，終于來到了左馮翊的大門外。
亭卒看到這輛破馬車竟然敢停在門口礙事，立刻就過來準備驅趕。
直到樂成伸出一隻手，亮出了自己那顆官印，才讓耀武揚威的亭卒們連連告饒，急忙去通報。
不多時，這馬車被引入了左馮翊。
但是，樂成沒有被帶到正堂去，而是被一個老練的屬官引到了一處偏僻的廂房等候。
“左馮翊正在正堂上處理公務，還勞煩府君在此稍等片刻，左馮翊空下來之後，立刻就來。”
“讓左馮翊莫要着急，我就在此刻等他，不打緊。”
“諾。”
這個連組绶都沒有資格佩戴的屬官并沒有離開，而是靜靜地守在了門外。
樂成看了看這間廂房，心中不悅，卻不便多說什麽。
廂房裏的各種擺設已經破舊得不像樣子，房梁立柱也都有蟲蛀的孔洞，角落裏挂着蛛網，一片破敗蕭條。
樂成伸出一根手指在幾案上抹了一下，粘起了一層厚厚的灰。
更過份的是，連茶都沒有上一壺。
現在這個時候，安樂謹慎一點可以理解，但是這廂房一看就許久沒有人來過了，恐怕就不是謹慎可以解釋的了。
看來是這左馮翊安樂要給自己一個下馬威。
這勢利眼的安樂，自己不就是收回了那處出借給他的宅院嗎，怎麽可以做出這麽失禮的事情？
那時候，樂成因爲和天子走得太近，被大将軍敲打了一番，自然要将那處宅院收回來了。
樂成一邊歎氣一邊就将這怨言咽了下去，誰讓安樂燒對了天子這個冷竈呢？
自己此刻隻能乖乖等下去了。
廂房裏沒有火牆暖道，門也關不嚴，呆在裏面就和呆在外面差不了許多。
因爲沒有陽光照進來，所以還更陰冷一些。
樂成不敢胡亂走動，怕被旁人看見，隻得在那薄薄的榻上幹坐着。
這一等就是半個時辰，直到這樂成手腳都冷麻了，一陣腳步聲才由遠至近。
終于，滿面春風的左馮翊安樂終于走了進來。
“诶呀，讓樂府君久等了，實在是失敬，失敬啊。”安樂拱手說道。
“安公公務繁忙，倒是我冒昧叨擾了。”樂成連忙站起來回禮。
“年底啦，這衙中事情實在太多，所以有些忙不過來，可不比樂府君清閑，可在後宅将養三個月。”
樂成聽出了安樂這話中有話，似乎有諷刺之意，但是卻又不敢當場發作，隻得幹笑兩聲，敷衍過去。
落座之後，安樂看了看樂成，才故作疑惑地問道：“嗯？樂府君不是病了嗎，爲何看起來臉色倒是不錯，比下官還要紅潤幾分？”
“這……這不是已經病好了嘛。”樂成有些心虛地回答道。
“盡然好的這麽快，下官可要向樂府君道喜了。”
“這算什麽喜，要說喜，還得是賢弟有喜啊。”
這樂成終于又認回了安樂這個賢弟，要知道在不久之前，他這個賢弟連他的面都見不到。
“呵呵，我整日忙于政事，哪裏有什麽喜事可言？”安樂推道。
“當然是喬遷之喜了。”
“嗯？此話怎講？”安樂眼睛眯了一下，頗有防備地說道。
“上個月，愚兄不是将那處借給賢弟的宅院收了回來嗎？”
“想的就是重新翻修一遍，然後再贈予賢弟的。”
“哪知道家中的那幾個賤奴實在不成器，說了許多不該說的話，冒犯賢弟了。”
“如今那宅院已經翻修過了，那些賤奴也已經被重罰，而愚兄今日就是特意來賠罪的。”
樂成說了一大通，沒有一點九卿之首的模樣，更像是一個來向安樂讨差事的微末小官。
安樂冷眼聽着自己這個“賢兄”的話，似笑非笑，不做任何回答。
他想了想之前自己去走樂成後門的“卑躬屈膝”，再看看樂成現在這副讨好的模樣，頓感揚眉吐氣。
果然，大漢是劉氏的大漢，跟着誰走都不如跟着天子走。
在天子面前，那大将軍霍光就是個屁！
想到這裏，安樂又得意地坐直了一些。
“樂公此言差矣。”安樂不鹹不淡地打斷了樂成的話頭。
“那處宅院是樂公的私産，當日我初到長安城，沒有落腳的地方……”
“你才把那宅院借給我與家眷小住，這已經是莫大的恩情了，我怎可以賴着不走？”
“如今，我的家眷已經在這左馮翊的後宅裏面安頓了下來，也不用再叨擾你了。”
“更何況，無功不受祿，我怎麽能平白無故地收這麽一份大禮呢？”
安樂終于把昌邑相的那副官架子，重新端了出來，一邊說一邊輕捋自己的胡須，得意之情溢于言表。
而與他形成鮮明對比的是樂成：安樂越是拒絕，樂成就越是想要把這處宅院送到安樂的手。
“賢弟，這哪裏是什麽無功不受祿，愚兄眼下就有一件事情想求你幫上一幫。”樂成壓低聲音說道。
“哦？你是太常，我是左馮翊，地位相差甚遠，我又如何幫得了你？”安樂冷笑道。
“賢弟現在就莫要取笑了，之前千錯萬錯，是愚兄的錯……”
“你如今定然是知道愚兄的困境的……我也不敢奢望其他的，隻希望賢弟給縣官上書一封，幫愚兄美言幾句。”
“你是九卿，又隻是告病，大可以自己上書縣官，就說病疾已經痊愈，縣官定然會明白你一心爲國的苦心。”
安樂說得公事公辦，沒有一點出手的意思。
“這……這……”樂成吞吞吐吐，最後才說道，“大将軍馬上就要回朝堂上了，我現在就上書要跟着回去，恐怕容易遭縣官猜忌。”樂成說道。
“那你想讓我如何幫你？”安樂問道。
“賢弟是縣官潛邸時的親信，縣官定然會信你的話……”
“賢弟上書的時候就可以說……就說太常寺事務繁忙，應該讓我帶病任事……最好能誇獎上幾句。”
“如果有機會，賢弟還可以讓陛下召見愚兄……”
聽着樂成的話，安樂那右手食指就不停地輕敲着案面，似乎在盤算謀劃什麽。
安樂送上來的那套宅院起碼值一百五十萬錢，這已經是一個不小的誘惑。
很快，安樂睜開了半閉着的眼睛。
他點了點頭笑着說道：“在昌邑國時，愚弟與兄長就一見如故，如今兄長有難，愚弟怎可坐視不管……”
“過兩日就是朝議的日子了，到時候我會當場上書天子，爲兄長求情的。”
安樂的态度突然轉暖，讓樂成有一些疑惑，但是得到了這許諾的樂成早就大喜過望了，也沒有多想。
“賢弟放心，我回去之後，就派人将宅院的地契和房契都送過來……”
“那些奴婢的賣身契也會一并送來，我在長安還有幾處宅院，如果賢弟不滿意，還可以自己去挑。”
爲了能夠官複原職，這樂成出手是夠大方的了。
“這就大可不必了，這一處宅院，我很滿意了。”安樂咧嘴笑了，連那兩排森森的白牙都露了出來。
樂成又連着說了幾遍“多謝賢弟”，然後才匆匆告辭。
安樂借口人多眼雜，也就并沒有起身遠送。
等樂成離開之後，安樂才起身站了起來，他走到了廂房的門邊，不由自主地向昌邑國的方向看了看。
長安城距離昌邑國有幾千裏遠，當然不可能看到昌邑宮，但是安樂這一看，卻看到了天子懲治田不吝的場景。
天子非常厭惡貪官，安樂知道得清清楚楚，這宅院加上奴婢起碼價值二三百萬……
安樂沒有往下想，這麽做雖然有一些危險，但是誘惑實在太大了。
……
在樂成自尋出路的時候，在大将軍府的書房内，任宮也終于見到了霍光。
“後日小朝議，大将軍真的會去嗎？”
“嗯，縣官雷厲風行，三處衙署都已經恢複了正常，而那棘手的幾件事情也被處理得妥妥當當，老夫不上朝，也無益了。”
“可如此一來，朝堂之上豈不是人人都知道縣官赢了？”
“赢與輸，此刻已經不重要了，最後赢的才是真的赢。”霍光說得很是含糊。
“大将軍，那如果縣官有更多的動作，我等該如何是好？”
“再有十多天，這征北大軍定會有捷報傳來，到時候老夫便可借勢而起，聯絡那些搖擺的朝臣，讓他們重回正道……”
“屆時，老夫會再找機會将蔡義等人逐一罷免，而等到大軍返回之時，朝政也就可以恢複如初。”
霍光說着自己的想法，倒不失爲一個徐徐圖之的好計策。但是任宮想的卻不同，在他眼中，此舉實在太被動了一些。
最關鍵的是，任宮要爲自己多考慮幾分——至少要盡快地回到朝堂上去，穩自己的丞相之位。
“那我與樂成如何是好，就這樣躲在後宅裏嗎，我怕會日久生變啊。”
“此事也不急，等捷報傳來，老夫會向天子上書，讓你們回到朝堂。”霍光笃定地說道。
“可這捷報何時才能來，如果一直……”任宮口不擇言地說道。
“任公！”霍光震怒道，“再往下說去，就是動搖軍心了！”
“是我言行無狀了。”任宮一下子就像洩了氣的豬尿泡，癟了下去。
“你放心，十五日之内，捷報定然會來，你們好好等着便是了，就算沒有捷報，過了這段時日老夫也會讓你們回來的。”
“諾。”任宮隻能點頭。
任宮從大将軍的書房裏走了出來，他擡頭看了看天上翻滾的烏雲，又回頭看了看書房中大将軍的身影，有一些絕望。
這大将軍已經被天子拿捏在了手裏，雖然此刻還有一些餘威，但是霍家估計會越來越衰敗。
三五年之内，這霍家必然會有一場橫禍。
任宮對大将軍霍光已經不抱任何的希望了，等小将軍回來之後，就要勸他趕快行事，不可有任何的遲疑。
明年，要趁着大将軍還有不少的權勢，将那頭等大事定下來。
否則，他們這些霍黨就是等死。
想到這裏，任宮沒有遲疑，着急地走出了院子。
要做的事情還有許多。
派信使帶信到邊郡等着，要讓小将軍在返漢後的第一時間，就知道長安的變故。
還要給少府樂成送個口信，将這口風透露給他，他還不是‘佐君盟’的人，得想辦法将他也拉攏進來。
樂成、安樂、任宮……他們和大漢的整個天下比起來，看似重要，實際卻仍然很渺小。
他們做出了最有利于自己的選擇，但是卻會帶來許多意想不到的變故。
(本章完)