回蕩在茶館内的話語慢慢淡去。
方道士左右張望，卻看不到甯郃的身影。
并且茶館内的客人依舊在閑聊喝茶，好似聽不到剛才回蕩在茶館上空的聲音。
‘謝高人賜法！’方道士心裏真摯道謝，又鄭重向着四周一抱拳後，就小心的把書本放于懷中。
旁邊相熟的客人見到方道長忽然向着空氣抱拳，倒是好奇的多看了幾眼。
方道士看到熟人望來，是笑着抱拳回禮一番，也沒有向附近相熟的茶客們，貿然打聽剛才那位高人的去向，反而是結了茶錢後，就向着城外的方向走。
路上。
他路過城外的一家小院，收取了昨日爲這家農戶看病的費用，兩個野菜幹餅。
隻是接下來邊走邊吃的途中。
他又忍不住的拿出功法，想略微翻看一遍。
這一看，前面關于修煉的功法，是需要靜一點的地方，繼而他略微看兩眼，就不舍的略過，準備等回去以後再練。
往後翻，後面則是更多關于修行界的一些記載。
方道士仔細的逐一品讀後，不僅知曉了自身的尴尬境界，也發現裏面還記載了築基境界的壽命。
聯想到自身已經四十餘歲，如今又見這壽命一詞，他倒是多關注了些。
再翻看下去，他發現每頁都或多或少有所提及。
最後也知曉了不同築基，會有不同壽命。
就這般。
方道士邊走邊看。
經過一下午的品讀整理。
最後他總結出來，書中所言的香火築基，是被所有修士所公認的天地正統善封。
若無意外與獲得一些靈物的前提下，香火築基也是最爲長壽的。
在不沾染因果緣法中，隻要香火旺盛，少則千載壽命，多則兩千載。
若是沾染的緣法多，莫說壽命，神位都難保。
而其餘的，如借香火的它法築基，如陰差、河神麾下水族、山神麾下精怪，雖然他們壽有八百，可又受限于他們的神官。
若是神官辭去官位，或是壽盡時，沒有把他們交于下任的神官，那他們也免不了消散一途。
畢竟借香火築基的修士，若是沒有了香火來源，那麽和沒香火的神官，其實沒什麽兩樣。
之後，其餘的築基，如尋常妖修築基，壽則是七百左右。
這活完，便是活完了，沒有陰壽。
因爲修士本身修得就是‘神魄靈識’，活的是‘神壽’。
除非是肉體衰敗，或者意外身死，魂魄又逃離，那尚有陰壽在。
這和尋常生靈，逝後前往陰司是一樣的。
而人族術法築基最難，壽也隻有八百，等到自然身死，同樣無陰壽。
鬼修築基，壽最少，隻有三百。
這些都是未獲得神魂靈物的前提下，正常的修士壽命。
除此之外，在同樣的築基期，同樣年月的道行裏，個人法力深厚不同，體質不同，魂魄強弱不同，壽也有高下之分。
具體的事，誰也無法說清楚。
方道士看到最後，也看到此功法書寫者的道号，‘庭謅道人’。
身爲術法築基大成的他，曾有幸服用增加壽命的靈物，壽有一千一百五十二載。
隻是他窮極一生，遊曆了大半的東洲，也未看清所有的修行歲月之事。
最後隻是把自己一生遊曆修行界的一些常識，附于功法，希望爲後人鋪墊一些前路。
他逝于四十年前。
書頁最後留下他記錄的時間。
時間之後，又留下一言
‘小道今日路遊磐城，見得好友磐城隍，随即預感大壽将近，又聽好友言，小道還有兩日陽壽，那便不讓好友久等，随即脫去人身，随好友在司内痛飲！’
此言之後，書頁就已經到了末尾。
方道士也在夜深時走回了道觀改成的别院，坐在了放滿典籍的書房中。
略微感歎。
僅僅一日時間，經那位高人點開緣法一事，以及庭謅前輩的術法記載。
他完全打開了新的天地，也知曉仙神佛魔妖都是存在的。
先前之所以看不到他們，是因爲自己的境界太低太低了。
而等感歎之後。
方道士也很快收拾心神，試着照功法上的修煉。
盤膝打坐，牽引靈氣。
也在下一刻，興許是方道士經常隐世、入世中，心性卓然。
也或者是經常接觸靈氣、消耗靈氣、使得他氣感境的根基紮實，繼而厚積薄發。
再加上他自身的資質也爲上成，之前沒有功法與師父指點就可以開靈聚氣。
于是當他按照功法上的修煉時，很輕易的便指揮靈氣，運轉身體多處穴位，在體内形成了一個小周天法陣。
又在小周天的運轉下，填充穴位所消耗的靈氣，也在快速彙聚補充。
漸漸的，方道士就感到丹田内出現了一道奇異的透明氣旋。
按照秘籍中的記載，他這是已經踏入了練氣期，邁入了屬于修士的門檻。
方道士一陣驚喜之後，又慢慢靜下了心思，不驕不躁的開始繼續修煉。
直到練氣小成巅峰，厚積薄發的速度才慢了下來。
之後慢慢穩定境界中，他卻不知不覺的修煉了整整四日。
直到一陣饑餓才把他喚醒。
這時也是第四日中午。
方道士恍然回神，又看了看窗外映來的陽光，以爲自己修煉了一夜，才使得兩個大野菜幹餅都消化完了。
一時他有些感慨，沒想到這一修煉，明明就是一眨眼的功夫，誰知幾個時辰就過去了。
又感受着肚子裏的饑餓，他不由更是搖頭失笑道：“免不了俗..免不了俗
才得功法，未免有些貪功冒進。
但修煉上不可急躁。
辟谷也不是一時能決之題。”
他思索間，本想着在就近的山下買些米面蔬菜，卻沒想一步跨出，就是三米的距離，差點撞到了房門上。
他見到這一幕後也是吓了一跳，随後才慢慢反應過來，自己已經是書中所言的練氣小成了。
之後再踏入大成、圓滿，便可以嘗試築基了。
他心裏想着，期待着，面對着體内相比之前一絲靈氣而言的磅礴靈海，也慢慢熟悉着。
這般一邊熟悉，一邊去往了山下。
等來到了山下小縣的面商攤前，他也拿出了四十文錢，準備買一月所需的面。
誰知面商看到方道士，是熟絡的笑着道：“聽山下的人說，道長從城裏都回來好幾日了，怎麽今個才下來買面？難道城裏又有人送面，搶我老孫頭的生意了？”
“好幾日？”方道士聽到這話，卻是皺眉反問道：“今日是何時？”
“今日是臘月初三。”面商笑容更甚，“道長是不是回來後又悶在屋裏看書，忘在日曆書上劃日子了？”
‘十二月三..’方道士一愣，是沒想到自己這一次修煉，明明感覺很短很短，仿佛坐下，起身，就是一小會的事。
當看到天亮，他還覺得時間過得有些快，沒想到自己竟然修煉了一夜。
可誰又能想到，這是整整四天！
他驚歎着這些，也忽然明悟了書中常言的百年歲月不過眨眼。
而也在方道士體會着這神異的修士生活時。
今日夜晚。
同樣武功小成的南關少俠，卻在镖局裏請了兩日的假，策馬來到了距離坪城百裏之外的井縣。
又感受着策馬飛馳時，迎面而來的寒風。
南關少俠身穿一身長襟，套着一件黑棉衣。
對于他來說，後天小成圓滿的内力運轉周身，已經不太懼怕這堪堪結冰的溫度。
并且後天小成圓滿的境界，若是闖蕩江湖，也能在江湖上闖出一些小名氣。
隻是在今日。
他策馬百裏，卻不是想要找人試試身手，而是前幾日在這縣裏押镖時，他打聽到了三名仇人的下落。
他們皆是害死自己父親時的兇手。
他們當時武功不高，行的是暗處放毒箭一事。
如今則是内力小成。
放在以往，哪怕幾月前，他都萬般不敢對付，怕自己死後再也沒有機會手刃那幾名主兇。
但今日不同以往。
每當想到這些，南關少俠都非常感激那位高人。
若不是高人指點，賜下機緣，他恐怕一輩子都要隐忍躲藏，慢慢在武行内打熬武藝。
哪怕是對付這些陰險小人，報仇之日也不知要何時。
不像是如今。
烈馬、長刀，今夜就要手刃三名幫兇。
同時。
在南關少俠進入此縣之時。
在距離縣邊的兩裏外。
一條巷子裏的小院中。
相貌上有些上年紀的三兄弟，正在大院裏喝着燒酒，暢聊着曾經的往事，說着曾經跟着山寨大當家的輝煌一事。
他們兄弟三人是一起入得山寨，在前些年山寨散夥時，也是一起回來的。
而如今。
他們是照看縣内的一些賭坊，收取一些錢财。
此時他們又聊起這事，聊的興起，不免大喝幾碗。
其中一人還長歎道：“還是以往好，拉上弟兄們往山道上一站，票子銀子就嘩啦啦的來！
再瞧瞧如今，看着那破賭坊，這才能賺多少？”
“有賺的就好了。”另一人夾了一大口的菜，想要壓壓早已上頭的酒氣，“今日不同往日。你我都老了，武功不勝當年。
再說了，如今衙門查的緊..每過一些時日都上山清匪。
如今能留在山上的人，都是不大的小子，要麽就是有些功夫在身的年輕好手。
放在咱們身上，咱們不一定能跑得過，估摸會被他們拉着墊後”
“也是也是..”最後一人看似徹底喝大了，眼皮連連打架，好似要睡着一樣，“有錢賺就好了..兩位兄長還想那麽多幹啥？讓我說，就這活便好..”
他說着，又準備去拿酒的時候，朦胧間看到兩人身後的院牆外翻進一道輕巧人影，随後就忽然感覺到臉上一熱。
還沒等他伸手抹去，鼻間伴随着一股久違的腥血味道飄來。
随後‘嘩啦’桌子滑倒，上面的菜肴酒水灑了一地。
一開始說話的那兩名山匪，一個後頸被割開，摔趴在了桌上，另一人倒是直直站着，但脖子前透出一截刀刃。
被刀刃挂着，他身子才沒有倒地。
南關少俠從他身後側出身子，望向了醉意被驚醒的最後一人，“本以爲你們還留有一些本事，沒想到醉與不醉，這身功夫都是廢的。”
“你！”最後這山匪心中驚懼下慌忙後退，又手忙腳亂的想回屋中取兵器。
南關少俠閃身出來，一刀橫着斬去，山匪睜大眼睛的頭顱從脖頸上落下。
趴嗒—
無頭屍身與頭顱先後落地，同樣倒地的還有脖頸被貫穿的山匪。
他鮮血從脖頸處濺出蔓延，混合了旁邊被斬首湧出的血液。
一時混合着酒水菜香，讓發腥的血液也帶有了一絲奇異的香味。
南關少俠在他衣服上抹了抹刀上遺留的血迹，“送你們兄弟團聚，下去向我父親謝罪。”
話落。
南關少俠便翻身出院，又壓低身子，持刀戒備着出了院子。
冷風倒灌進兩側衣袖。
南關少俠貼着一側院邊，行走到出口巷子，當看到外面大街上一切如常，才脫下了染血的袍子，又收刀入鞘後，悄聲混入人群。
再聽着附近熙熙攘攘的聲音。
南關少俠瞭望四周，回想着之前的一戰，今日夜襲百裏，報得部分父仇，手刃三名幫兇。
隻感覺一口惡氣從胸腹中吐出大半。
當真快哉。
一時他心境放緩，倒也不急不慢的回往縣邊，策馬回城。
隻是在路上行着時，他忽然感到臉上傳來冰涼，本要戒備，一擡頭，原來是天上落雪了。
不多時。
越來越多的精緻雪花從天空中飄落，氣溫越來越冷。
南關少俠怕雪越下越大，倒也裹了裹衣物，加快了一些行程。
而在數千裏外的一條偏僻山路上。
路邊的一處荒廢驿館内。
伴随着‘啪嗒啪嗒’的木柴燃燒聲。
映着火光。
甯郃捧着一本路上撿來的遊記。
黑熊精是一邊烤着新學的泥塊包土雞，一邊望着屋外的雪花。
這雪已經下了半日。
落落停停的雖然不算大，但幾個時辰下來，外面的積雪還是已經到了腳脖。
黑熊精看了一眼，又翻翻土雞，這土雞他倒是沒有埋在土裏，就在火柴堆裏放着。
就這般翻着翻着時，他忽然驚異了一下，目光向屋外看去，“道長，沒想到這大雪天裏的，除了咱們會走這條道以外，還有其餘人會走這條向北直走的近路啊？”
甯郃聽到詢問，是看了看屋裏的十幾個草垛、木床，有住人的地方就行。
黑熊精看到道長不理他，則是又把目光望向了屋外。
在百米外的林中小道上。
正有八名行商牽着一頭驢子，拖着一個架子車，身後還背着裝貨物的簍子，在雪坑裏深一步淺一步的一同向着驿站方向走。
也沒走多遠。
他們也看到了驿站内有火光。
一時他們頓了一下，又看了看今夜像是不會停的雪，還是相視一眼，抱着謹慎的心思，慢慢向着驿站走來。
等八人慢慢的走進驿站，就看到了膀大腰圓的黑熊精，還有正映着火光看書的甯郃。
在他們看來，甯郃一身教書先生的樣子，看着就像是好人。
隻是黑熊精大雪天裏一身有些薄的武袍，卻像是有武功内力在身的模樣，不太好惹。
但來都來了，況且外面的雪又越來越大。
最後領頭一位姓李的行商，隻能裝着膽子的向黑熊精道：“這位大俠，先生。”
李行商說着，活動了一下有些凍麻的雙手，和和氣氣的抱拳道：“能否借兩位的火，暖暖身子。”
黑熊精聽到詢問，是看向了道長。
衆人一瞧這一幕，知道那位先生原來是頭。
“幾位掌櫃客氣了。”甯郃也是一回禮，示意衆人随意坐就好。
“多謝先生！”
“謝謝先生，謝謝大俠！”
“終于有個落腳的地方了..”
衆人松了一口氣，也是在門口抖抖身上的雪花，就開始支架子烤有些發潮的衣服。
也有人去門外車上，取下一些路上撿來的木柴。
再生一個小火堆，烤一烤随身帶的幹餅，這是衆人今晚的飯食。
還有人整理着屋内的木床、草垛。
更有人拿着一個水壺，跑到屋子邊角，扒開草垛，這裏有個小土竈子，可以溫一些開水，泡一些驅寒的藥茶。
一看就是經常跑這條道的老行商，對這驿站很熟，都快當成家了。
要不是黑熊精的身材太過吓人，說不定人家早進這家門了。
但随着衆人正整理鋪子與溫水時。
伴随着黑熊精用木棍把土雞從火堆裏劃拉出來，又敲開堅硬土塊的時候。
一股香味飄出，把所有人的目光都吸引過來了。
再瞧瞧裏面冒着熱氣的鮮嫩土雞。
那年輕的行商一直咽着口水，也不想再去烤幹餅了。
那位領頭李行商見到這一幕，也是忍不住的多看了幾眼，才笑着向黑熊精贊道：“大俠好手藝！”
“這你說錯了。”黑熊精不敢居功，又順着他們的稱呼哈哈笑道：“本大俠的手藝都是先生教的！要誇也是誇先生才是！”
“先生？”李行商不由得看了看甯郃，一身教書先生氣質，無論怎麽看，都不像是大廚的模樣。
但不管怎樣，如今瞧見這位大俠笑呵呵的看似好說話。
那位先生更不像壞人。
于是他們再次對視了一眼，又看了看屋外架子車。
他們車上有一隻野山羊，本準備等這陌生的兩人離開後再吃，不然等他們烤好不分的話，瞧那大漢的模樣，怕是不好惹。
分給陌生人的話，又舍不得。
可如今這位大俠人不錯，手藝更不錯。
最後就由李行商說道：“大俠，昨日我們幾人遇見了一隻野山羊，費好大勁才逮着了它。不如咱們今個一起嘗嘗鮮？”
“對！”旁邊的幾位行商也是應聲，他們聞着這香味，早就饞了。
“哦？還有山羊？那行，今日我老熊就露露手藝！”黑熊精看似話語驚奇，其實早就知曉車隊裏有山羊，并且如今敲開這土雞，就是饞他們的，引他們上鈎的，所以自然是應是。
于是，不知道前因後果的李行商等人，是叫上了兩人去外面，把山羊合力擡了進來。
這山羊已經清洗并處理過了，倒是省事，隻是少了兩個羊腿。
李行商擡進來後，也指了指山羊道：“我幾人路上烤了兩隻羊腿，嘗了嘗，這山羊肉确實勁道。”
“這好羊确實得要好手藝。”黑熊精也不由分說，就開始處理另兩隻羊腿。
李行商看到黑熊精在忙，也不由看向了甯郃，再次感謝道：“先生，今日沾您手藝的便宜了。”
“是我沾幾位掌櫃和老熊福。”甯郃搖搖頭，“我如今單沾了一個口福。”
甯郃說着，又看向了旁邊的小竈茶水，那水已經快開了。
李行商也聽到‘呼呼’的聲音，繼而一邊讓人去取茶，一邊着實有點好奇道：“先生冬至趕路，是回往城裏過年嗎？”
氣質不凡的先生，加上一名身強體壯的大俠，這怎麽看都像是城裏的名門之人。
李行商才有此一問。
他說着，也是想着結交一下，又想着今日沾人家的手藝便宜，于是想着回報道：“我幾人對此地很熟，先生想要去哪裏，若是順路的話，不妨一起？”
“吳江。”甯郃倒沒有什麽隐瞞。
隻是旁邊正在烤羊腿的黑熊精，是第一次聽到道長要去那裏。
平常他都沒有問，因爲他平常也是随意亂逛，所以也以爲道長亦是這般亂逛。
“吳江？”李行商聽到這話，是忽然笑着道：“我等也是去往吳江城裏買賣！”
他說着，又邀請道：“先生，這裏離吳江還有四百多裏的路程，如今正逢下雪天，路上又多爲險阻，不如結伴而行？相互之間也有個照應。”
“也好，那便多謝了。”甯郃點頭，接過另一位行商遞來的茶水。
李行商拱拱手，就去一旁看黑熊精烤羊腿了。
黑熊精是繼續烤着，不怕人偷學。
另外幾名行商是整理着床鋪。
還有一人繼續燙着幹餅，把幹餅燒軟。
有人小聲問了，“有肉，還吃幹餅幹啥？”
他說，“吃肉就着幹餅，别有滋味。”
“什麽滋味？”他的話也招來一些人的玩笑。
甯郃聽着衆人的笑談，也舒服的靠在草被上，看着手裏的遊記。
火光、清茶、驿館、香噴噴的烤肉。
驿館外是寒風大雪。
确實别有一番滋味。
(本章完)