如果說人類就像是生活在浮冰之上的企鵝，那麽總有一些幸運的、亦或是不幸的個體，因爲各種各樣的原因而從浮冰上墜落下去，沉入了深淵之中。
他們被統一稱作“高靈視人群”。
事實上，這個叫法是相當模糊的。因爲絕大多數人群都是被動接觸神秘，屬于受害者的範疇，因此反而不用過多在意。
真正危險的人群有三類：魔女、惡魔祭祀和神秘學者。
魔女就不用說了，單單一個西川美惠，就已經鬧出了多恐怖的亂子，甚至連星區總督都被驚動……以至于高野聖子如今隻是殺戮相對比較收斂些，上面就小心翼翼束手束腳，生怕觸怒了她。
惡魔祭祀，則是指妮蔻、薩拉赫克這些信仰深淵神祇的狂信徒，當然也有可能是人類，其威脅性往往和神祇本身的特質相關。越是混沌無序的神祇，其祭祀和信徒就越爲兇狠和瘋狂。
上面這兩類人群其實也不太多，畢竟前提條件都是被神祇所選中——這一條就足以篩掉絕大多數的人。
至于神秘學者，最早是指接觸神秘、了解神秘，并且主動去涉入神秘，追尋神秘力量的人類。
随着信息時代的到來，統治者對底層人民的掌控能力提高，很快就出現了專門應對神秘威脅的官方機構，于是“神秘學者”的定義漸漸變爲那些“主動研究神秘的非官方人士”，重點是非官方。
嚴格意義上說，包括陳子昂的父母、蘆屋佑等人在内的除靈偵探、和尚和巫女等，都屬于神秘學者的範疇。
但根據大情報庫的預估，民間私底下在主動探知神秘的人數，很可能已經超過了這些公開機構人數的三倍——極北市曆史上許多比較麻煩的異變，也是這些神秘學者搞出來的，雖然他們大多自認是無害的民俗學者、考古專家或旅遊愛好者。
“在沒有危險征兆的情況下，人類的好奇心是無窮無盡的。”陳子昂嚴肅說道，“神秘學者的存在是潛在的極大隐患，但目前我們沒有什麽好的手段去解決。”
“神秘學者，在人類這邊的定義，指的是研究神秘的非官方人士。”夏青瑜不置可否，隻是冷冷說道，“通常而言，政權會對有組織的機構進行管控，對無組織的個體進行放任……因爲從政治角度考慮，組織程度越高的非官方勢力，威脅到政權的可能性也就越大。”
“然而，這一切都建立在某種前提之下，就是該政權已經實現了思想、文化、理念的大一統，因此才将重心完全轉移到了穩固内政上，根本目的是爲了讓統治能夠持久。但聯邦制國家不同，他們的大部分情況下都将精力用于内部博弈和争奪利益上，因此神秘學者對他們而言并非威脅，而是可利用的籌碼。”
“巴赫特采礦船目前正懸停在外層空間，沒有得到官方允入的準許，但他們提出要派出一隻民間神秘學者團隊，前來高天原進行安全性考察。”
“真的是民間學者的嗎？”陳子昂懷疑問道。
“對外宣稱是民間學者。”夏青瑜冷笑說道，“但誰知道呢？畢竟借第三方機構進行秘密的軍事活動，出事了就甩鍋給民間組織，也是高層精靈們的一貫操作。”
聽她這麽一說，陳子昂就想起“人權觀察者”組織來，表面上是過來監督，實際卻是來傳教的……頓時就對這所謂的“民間學者團”産生了強烈警惕。
“局裏指定讓我們去接待。”夏青瑜最後說道，“現在就走。”
“好。”陳子昂也曉得事情緊要，立刻答應下來。
兩人離開情報局駐地，這次開車的卻并非治安廳廳長結城出雲，而是大石真一郎——也就是之前在夏紫璃演唱會上，被查出來遭到食屍教秘儀感染，後來被救回來的那位大學生。
想不到這家夥居然也成功進了編制……不過看情況，好像被夏青瑜安排在情報課後勤組當司機？
大石真一郎戴着墨鏡，等兩人坐上後排，他就将車門合上，随後坐到駕駛座位置，問道：
“領導？”
“去聯邦大使館。”夏青瑜吩咐說道，大石真一郎便将車子發動起來，又調出前往天元區的導航路線。
聯邦大使館，位于極北市天元區北部區域，是國家級别的外交機構。
在帝國統治疆域之内，除去首府神都星區以外，其餘帝國星區隻允許建立聯邦領事館，而不是級别更高的大使館，帝國星區的外交權限也遭到極大限制。
在第二代總督石錦堂統治期間，爲了能順利加入聯邦星際貿易聯盟，破天荒地批準了聯邦大使館在高天原建立。據說當時帝國高層對此極爲不滿，甚至還有傳言說打算開艦隊過來，把石錦堂的總督之位給武力撤掉……但最終還是沒能打起來。
于是曆史上的高天原聯邦大使館，就作爲突破帝國權力框架的标志性建築，被很快地建立起來。
抵達聯邦大使館，大石真一郎剛将車子開到地下停車入口，就被旁邊執勤的精靈衛兵攔住了。
“裏面不讓停。”對方硬邦邦地說道，陸族語很不标準，帶着些奇怪的口音。
“高天原情報局。”大石真一郎出示證件，“我們和大使先生有約。”
“停車場，聯邦大使館所有。”精靈衛兵再次用蹩腳的陸族語，重複強調說道，“隻允許工作人員停。人類，不行。”
大石真一郎摘下墨鏡，回頭看向夏青瑜進行請示。
夏青瑜抱着雙臂，冷冷地不發一言，像是在等候什麽。
旁邊的陳子昂忽然福至心靈，立刻意識到這是聯邦大使在給自己這一行人下馬威。否則你這就一看門的精靈，有什麽膽子說“不許人類停車”？
他身體沒有動彈，卻用意念悄悄發動【糾纏之觸】。
那精靈衛兵面無表情地站在車窗邊上，似乎還想和他們繼續耗下去，但很快就突然兩眼一翻，口吐白沫，舌頭也歪斜起來。
“觸手觸手！”他反複呢喃說道，伸出舌頭在車窗上面亂舔，仿佛突然犯了精神病般。
“擡起攔車杆！”陳子昂努力用權能給他發去指令。
“觸手觸手觸手觸手！”精靈衛兵轉身抱住攔車杠，随後用力地往上擡去。
“去崗亭裏，操作設備擡起攔車杆！”陳子昂再次發出意念，但精神遭到觸手污染的精靈衛兵，很明顯已經無法保持理智了，因此隻是用力将攔車杆擡了起來，随後用四肢死死将其纏住，仿佛章魚用觸手糾纏住獵物似的。
大石真一郎已經看懵逼了，但夏青瑜似乎并沒有多少驚訝，隻是冷冷吩咐說道：
“走。”
(本章完)