“你好克斯汀教授，還記得我嗎，上次多虧你的烏眼螺溶液。”
“啊哈！當然記得，上次你赢過西芙後她可沒少惦記你，一直想找你在切磋一次。”
見珈蘭也在船上，克斯汀很興奮。
“還是算了吧。”
珈蘭歪了歪了嘴，上次那場切磋是爲了獲得烏眼螺溶液才答應克斯汀教授的，結果鬧了場沸沸揚揚的绯聞。
直到現在，德特塔學院還流傳着他的傳說。
“那你得小心點了，西芙也在船上。”克斯汀露出狐狸般笑容，“哦對了！還沒問你，你爲什麽在這？”
“咳咳，我是受格列羅大師邀請，負責保證研究隊伍的安全。”
珈蘭理了理衣領，今時不同往日，他與在座教授學者有了幾分平起平坐的意味。
“哈哈！我承認你有兩把刷子，不過你看看周圍，哪一位教授是弱者。”
“那我管不着，總之格列羅大師聘用了我擔任隊伍守衛長，我就得爲諸位負責。”
珈蘭不卑不亢道。
“好好好，年輕有爲，不驕不躁，怪不得格列羅那老家夥能看中你，來！喝一杯！”
酸甜的朗姆酒一口入喉，微微辣意湧上心頭，不過很快被随後而來的香甜滋味取代。
朗姆酒是紫晶海域本土産的高度酒，原材料來自甘蔗，受紫水晶家族把控。
跟度數較低的啤酒相較而言，朗姆酒的酒精度能達到30°～50°，通常出現在高端場合。
“不錯。”
珈蘭點點頭，對朗姆酒的味道表示認可，這讓他反應過來，他領地的蘋果其實也能用來釀酒，不過比起紫晶家族大面積種植的甘蔗而言，無光島的蘋果産出量實在太少了。
因爲是自助宴會，大家都比較随意的吃吃喝喝，陸陸續續人都到齊了，格列羅大師也是時候出現在會場中央發表演講，講述了即将展開的研究任務。
珈蘭于克斯汀打過招呼後，爲了不招惹西芙這個麻煩，便找了個角落躲了起來，邊吃邊聽，大概了解這趟行動的來龍去脈。
該海獸巢穴位于紫晶群島之一的黑礁島附近海域，一處名爲惡魔角的地方。
此前惡魔角常出沒大型魚類，是漁民捕魚的寶地，不過近期頻頻有海獸出沒，導緻漁民傷亡慘重。
爲解決麻煩，黑礁島首席執政長先出動本島力量，但未能解決，遂聯合了冒險者工會的力量共同清理了海獸。
在清理完後，不出意外發現了隐藏在惡魔角内的未知遺迹。
幾經周轉，職業聯盟獲得了這個消息，本就富有探索精神的格列羅率先成立研究小組，在職業聯盟立項，獲取研究資金。
支付給珈蘭等人的報酬，其實是職業聯盟撥下來的研究款項費用，不用格列羅掏一分錢，當然，格列羅獲取的研究成果會分享到職業聯盟，這是符合規則的共生關系。
該遺迹暫時取名惡魔遺迹，不過海獸巢穴這個稱謂名不副實。
因爲在第二次聯合剿滅中，幾乎把惡魔角海域出沒的海獸清理得七七八八，而且并未有新海獸誕生的迹象。
所以這趟研究活動充滿了祥和的度假氣息，這也是格列羅會選擇珈蘭這個不足高階水準的魔法師來擔任護衛長的另一原由。
……
……
傍晚
散發着橘紅光芒的火球隐沒在極西處的海平面，露出半個腦袋。
珈蘭坐在甲闆上眺望遠方，西芙坐在他身旁。
“海的那邊會是什麽？”
“是更大的海。”
“爲什麽不會是陸地？”
“如果是陸地的話，那一定存在智慧生命，有更多資源的他們一定比我們發展的更好更快，然後抱有強烈的好奇心四處探索發現，然而這麽久過去了，曼加拉依然是一片孤島。”
“你的想法挺奇怪的。”
西芙露出感興趣的神色。
“我還以爲你會說至今沒有任何一艘海船穿越深藍屏障呢。”
“總有一天會的。”
珈蘭淡淡道：“隻要世界不毀滅，深藍屏障阻擋不了文明前進的腳步，想必這也是諸多學者教授投身入研究當中的理由。”
“你說話的語氣像個老學究。”
“有嗎？”
“有。”
西芙肯定的點頭道。
探索者号足足在海面上行駛了兩天一夜後，抵達了黑礁島的黑堡城，這是一座由城堡、街道、港口三合一的大型城市，是黑礁島最大的經濟體。
當初建造城市時采用的是一種質地堅硬的天然黑岩，從遠處看整座城市黑不溜秋的，像座黑色堡壘，故得名黑堡城。
由于抵達時是夜晚，經過簡單的物資補給後，探索者号很快便又繼續啓航，經過一整晚的航行，到天亮後，才到達最終目的地-惡魔角海域。
“珈蘭大人，您看海底下面！”
芙妮娅站在船樓最高處，視野開闊，在她的指引下，珈蘭走到船舷邊，的确發現了不同尋常之處。
首先是這片海域有兩個特點。
海底比較淺；
海水清澈透明；
若是按照藍星的知識去理解的話，是因爲陽光無法在足夠深的海水中進行折射反射，所以海水還原到本來的透明物色狀态，肉眼下就展現出極其清澈的樣子。
其次，是海底的岩石，俗稱海床。
進入惡魔角後，原本蔚藍不可窺視的海床因變淺暴露在陽光底下，呈現出灰黑色。
這種黑色不是全部，而是夾雜在黃棕色的主體岩塊中，形成詭異的圖案和紋路，甚至有些地方的海床岩闆是镂空的，酷似空洞的獨眼，注視久了，容易引起不适。
而這樣大大小小的“獨眼”遍布在惡魔角海域。
“這裏的海床分上下兩層。”
一道清脆的聲音在珈蘭耳邊響起，扭頭看去，是剛走出船艙的西芙，她身旁還跟着幾名同班同學，看向自己的目光中充滿好奇。
珈蘭也不知道西芙是如何跟朋友形容自己的。
“你怎麽知道。”
“很簡單。”
西芙努努嘴，對準一條體長五六米的巨大海魚說道。
“我親眼看見那條魚從其中一個洞口遊上來，以它的體型，如果不是岩闆之下還有空間的話，它是不可能待在裏面的，不信的話你自己看。”
探索者号已經停下，果然在衆人的觀察下又發現了好幾條從洞口内遊上來的海魚，也有受到聲音驚吓鑽回去的。
(本章完)