如果說一隊擁有裝備武器，接受過專業訓練的士兵小隊還無所謂的話，那麽栅欄大門口處的森嚴崗哨以及鎮内遊蕩的巡邏隊讓隆美爾一行人不由得嚴肅起來。
當隊伍穿過第二道栅欄進入内環區時，視野中出現兩座高大哨塔，在頂端放哨的弓箭手麥昆向隊伍投來視線，銳利的目光讓身爲四級戰士的隆美爾感到不适。
其中一座哨塔頂端甚至還架設了一台床弩，碩大的金屬箭頭在太陽底下反射出銀光，威懾力拉滿。
索菲亞回頭看了眼維斯，維斯瞪着無辜的眼神搖了搖頭，表示自己也不清楚爲什麽會有這種重型裝備。
“上次來的時候明明沒有的，對吧艾琳。”
“是的，我确定。”
得到同伴肯定後維斯才松了一口氣，否則他會懷疑是否是自己的精神狀态出現問題。
盡管極光鎮處處展露出非比尋常的軍事力量，可隆美爾不但沒有慌張，反而在心底竊喜。
能在短短一年時間裏，建立起如此精良的隊伍，意味着無光島的富裕程度要遠超叔叔拉圭爾判斷，他已經迫不及待想要接手這片土地了。
然而索菲亞也有後手，這點力量還不足以遏制水鳥計劃的進行。
隻有薩普蒙在鼓裏，看向周圍景象的目光中充滿不可思議，以一位經營者的角度對于珈蘭治理領地的手段感到驚歎。
一刻鍾後，極光堡到了。
“領主大人在樓上恭候諸位多時，請！”守候在城堡大門口的卡爾騎士側開身體，伸手做出邀請的手勢。
就在隆美爾、索菲亞和薩普進入城堡後，卡爾回正身體，擋在維斯和艾琳兩人面前。
“抱歉，領主大人隻接待官員，二位在外等候。”
維斯繃緊的身體松了一口氣，生怕被人認出來，一言不發的拉過艾琳退到一旁的蔭涼處休息。
……
……
二樓客廳
當隆美爾的身影出現在珈蘭眼前時，塵封的記憶如潮水般湧上心頭，與眼前男人的面孔逐步重合。
刹那間，憤怒…冤屈…嫉妒…憎恨…
諸多情緒沖刷着珈蘭的腦海。
這是原主的執念，這股執念的強大程度甚至超過了對戀人缇妮絲的感情。
珈蘭輕吐一口濁氣，端坐在主位，面容如古井無波，擡手示意身前空着的位置。
“貧瘠之所無以款待，僅清茶幾杯，見諒。”
薩普眉頭一揚，上前兩步就要開口說話，卻被隆美爾擡手攔下。
“我親愛的弟弟，我明白你怨恨家族将你流放孤島，但如果沒有家族當初的決定，你能取得如今的成就嗎？”
隆美爾攤開雙手，質問道。
“流放并非懲罰，本意是鍛煉，伱能頂住生死存亡的壓力開荒建領，家族上下都很認同。”
“既然如此，你們還來做什麽，無光島是我的領地，也隻能是我的領地。”珈蘭站起身，毫不退讓。
“當然，我們這次來呢是奉家主的命令，替大公征收賠償款。”
隆美爾拿出文件，又費了好一番口水才講清楚了賠償款的來龍去脈。
聽完隆美爾的講述，珈蘭眯起眼睛，簽署賠款條約的事他從菲力嘴裏聽說過，是最近外界熱度很高的消息。
既然涉及到整個聯盟的大事，又是最高會議做出的決定，那他願意跟其他貴族一樣上繳賠償款。
畢竟貴族在享受權利的同時，也需要承擔一些義務，情理之中。
想通關節後，珈蘭眉頭一揚，直截了當開口道：“說吧，需要多少。”
“不多，才兩百魔貝而已。”
“才兩百魔貝而已？！”
珈蘭以爲是自己聽錯了，“任何一位男爵都不可能拿得出這麽多錢，你是在開玩笑？或是大公在開玩笑？”
隆美爾聳了聳肩，落坐在珈蘭面前，仔細欣賞對方驚訝的神色。
“沒有人開玩笑，蒂瓦納公國總共承擔二十七萬魔貝，你隻需要拿出兩百魔貝，這難道很過分？”
珈蘭放松身體，坐回到沙發上，他确信這是一筆巨款，但二十七萬的總額分攤下來，兩百魔貝确實也不多。
思索片刻後，他想到一個主意。
“我可以拿出兩百魔貝，不過需要一些時間籌集。”
“沒問題，你應該感謝沃克薩斯人，他們給了充足的時間讓聯盟議會籌集這筆資金，一個禮拜足夠吧。”
隆美爾爽快答應了，并給出一個禮拜期限。
“…可以。”珈蘭微微點頭。
“那麽，我此行的任務完成了，順便說一句，這座城堡很不錯，我很喜歡，還有那幾個小女仆，呵呵，沒想到你好這口，我應該早就知道的。”
見珈蘭按照計劃那樣選擇拖延時間籌備資金，隆美爾咧開嘴角，笑着端起茶水一飲而盡，就在此時，索菲亞扭頭看向對側的薩普，視線穿過隆美爾蠕動的喉結相對，兩人皆露出耐人尋味的表情。
“那麽告辭了弟弟，我們一個禮拜後見。”
說罷隆美爾放下茶杯起身離座，坐在他身旁的薩普起身時卻沒站穩，突然悶頭栽倒在茶幾上，并伴随着四肢抽搐，口吐白沫等多種症狀。
看着臉色已肉眼可見的速度發青發黑的薩普，隆美爾立即一個後撤步遠遠跳開，大聲質問道。
“怎麽回事！你們把薩普怎麽了！”
“該死。”
珈蘭暗暗咒罵一句，他就知道沒那麽容易把他們打發走，如果薩普死在極光堡，指不定會被扣上什麽帽子，最起碼不能讓薩普真正死在這裏。
因爲看起來酷似中毒的症狀，珈蘭當機立斷開始施展解毒術。
迷蒙的翠綠光暈在客廳内蕩漾，光暈跟随着珈蘭的指引，落在薩普身上，在衆人目視下，薩普口鼻中冒出縷縷黑霧，甚至隐約聽見細小蚊蠅的嗡鳴。
片刻後，光暈消散，薩普停止抽搐，不過臉色依舊鐵青，氣息極其微弱。
“隆美爾，薩普官員自身突發惡疾，跟極光堡沒有半毛錢關系，我出于人道主義出手救治，但不承擔任何責任。”
稍微解釋一句後，珈蘭也不管對方聽不聽，自顧自吟唱起另一種偏向治愈的自然系魔法回春術。
“最仁慈溫柔的自然之母啊，您的無私和善良救助世人…”
施展回春術的時候珈蘭留了個心眼，隻用了一環層次的模型，不過哪怕是一環層次的回春術在珈蘭手中也展現出不俗效果。
翠綠色光團在他的操控下，分成五縷精純的治愈之力鑽入薩普的口鼻眼耳五竅内。
轉眼間，薩普的臉色就恢複了些許紅潤，呼吸力度也明顯強勁起來，擺脫了瀕死狀态，不過仍未有蘇醒迹象。
(本章完)