馬上就要離開漠北、投奔大漢帝國了。
楊川總覺得有點不踏實，就好像有一件十分重要的大事沒有完成，這讓他一晚上都沒睡好，始終處于一種焦灼的半睡半醒狀态。
早上起床後，他發現自己好像生病了。
渾身酸疼，還伴随着一點輕微的低燒、咳嗽和咽喉腫痛，稍微一動就是各種不舒服……對了，還鼻涕漣漣的，大約是偶感風寒吧？
楊川有些郁悶。
在如此惡劣的環境下，很多時候，一點小毛病可能就會要命啊。
楊川在自己的行囊裏翻找一陣，卻隻找出麻黃、野杏仁、甘草、野生姜、大棗等寥寥幾樣‘藥材’，他想要的桂枝、陳皮都産于南方，根本就沒見過。
‘大青龍湯’看來配不齊，但簡單的一個治療風寒感冒的‘三拗湯’卻沒什麽難度……
……
當堂邑父進來時，楊川正蹲在地上煎藥，一股濃郁的藥香彌漫整個帳篷。
“公子，這是、藥？”
堂邑父去過長安城，見識過很多新奇的玩意，其中，最讓他敬畏的便是那種渾身散發着香氣的醫者，但從未有機會親近。
“有點傷風，熬一碗藥發發汗就好了，”楊川使勁吸着鼻涕，臉色酡紅，讓他看上去更顯俊俏，“堂邑父大叔，東西都準備好了嗎？”
堂邑父欲言又止。
楊川覺得有些奇怪，問道：“怎麽，還有什麽事嗎？”
“娜仁托娅她們都病了，”堂邑父有些拘謹的說道，“公子，實在抱歉，給您添麻煩了……”
她們都生病了？
楊川心頭一突突，暗道：‘莫不是什麽瞎瞎病吧？’
每到春夏之交，也是草原上各種疫病流行的時節，再加上衛生條件極差，很多人一輩子就沒洗過澡，吃的食物也不幹不淨的，看上去一個個都很壯實，實際上……
能活下來的，都是先天條件最好的那一小部分人，有些抵抗力比較差勁的，往往活不過周歲。
“走，咱們去看看。”楊川站起身，使勁搓了幾下臉頰，快步走出帳篷。
不僅堂邑父的女兒病了。
張骞的匈奴人妻子和兒子、薩仁娜一家子、還有很多匈奴騎兵都病了。
渾身酸痛，持續低燒，咽喉腫痛，很多人裹着四五張羊皮蜷縮在向陽山坡上，半死不活的曬着太陽，臉上現出一層淡青色的晦氣。
楊川直看得心驚肉跳。
他仔細問詢、檢查了二三十人的病狀後，很快就确定：這不是普通的風寒，而是疫病！
“還有多少人沒有染病？”回到帳篷，楊川定了定心神，将一碗‘三拗湯’喝下肚子，這才開口問道。
“還有兩百多人沒有生病。”
堂邑父倒是很鎮定，看樣子這種事情他早已見慣，如今唯一關心的就是自己的女兒：“公子，您的藥能不能給娜仁托娅熬一碗？”
楊川點點頭，将陶罐裏自己喝剩的藥汁子倒了大半碗，道：“先讓她喝掉，發發汗就好了，記住讓她多喝幾碗淡鹽水。”
“對了，将咱們的鹽巴拿出來一部分，讓每個人都喝淡鹽水。”
堂邑父口上應承着，快步出了帳篷。
楊川沉吟片刻，将他的那套紫貂皮袍子、雪貂皮帽子和鹿皮靴子穿戴整齊，也走出帳篷，并傳下一道命令：“讓沒有生病的人全體集合。”
要想辦法采藥自救了。
這麽多人感染疫病，以眼下的條件，即便是普通的流感估計都會死很多人，這個風險他可不敢去冒。
眼看着就要動身回中原，卻偏偏出了這麽一檔子爛事，這讓楊川的心情很差，但在衆人面前還不能有任何表現……
堂邑父很快就來了。
他才是匈奴人真正的‘大統領’，如今，已經有人開始在私底下稱呼堂邑父爲‘大雪山王’，可見他在這些匈奴騎兵中的聲望之高。
“公子，人都齊了。”
“嗯，咱們去采藥。”
“采藥？”
“是啊，大家都生病了，就得趕緊治病。”
“公子會治病？”
“略懂一二。”
堂邑父不吭聲了。
楊川身上的種種神奇之處，已經讓這個憨厚老實的匈奴人有些麻木了，無論是收服雪豹、馴服金雕、鑄造刀子和鐵鍋，都讓他心服口服。
尤其是楊川的美食，簡直就是人間美味，似乎不是人做出來的。
“所有人，都跟着大雪山使者去采藥！”
堂邑父傳下命令後，快步走到楊川面前，單膝跪地，朗聲道：“請天可汗爲您的奴仆們傳授采藥之術！”
其他匈奴人也紛紛跪拜，齊聲吼道：“請天可汗爲您的奴仆們傳授采藥之術！”
楊川：“……”
這個堂邑父，簡直太會來事了！
在漠北阿爾泰語系中，可汗、合罕、大汗、可寒等稱謂，是草原人對族群君長、部落頭領的尊稱，與匈奴的‘單于’還是有區别的，尚未發展成對草原王者的‘專屬稱号’，這倒也沒有什麽。
問題是，‘天可汗’，不是大唐李二的專屬稱号嗎？怎麽聽上去怪怪的……
此外，當一群人如此稱呼某個人時，就已經默認，你就是這個部落族群的頭領。
也就是說，來了一趟漠北，騙吃騙喝的，竟然弄出一個新的部落了？
“請天可汗爲您的奴仆們傳授采藥之術！”
堂邑父瞅着楊川在發愣，很自覺的領着衆人又是一聲齊吼，算是将這個‘天可汗’的名頭給做實了。
“走吧，先去采藥。”無奈之下，楊川隻好默認下來，轉身向山腳下走去。
匈奴人沒有什麽固定的族群、部落概念，隻要有一位強者出現，将一群人聚合在一起，并能帶着大家能吃飽肚子、能搶來婦人、能殺死進犯之敵，你便是一位合格的‘可汗’。
就連匈奴人的王庭也會默認，并在适當的時候，冊封你爲‘王’。
楊川猜測，之所以出現這種狀況，主要原因還是生存環境太差勁，每一個人都在生死線上掙紮着，報團求生而已。
想通這一節，他倒也釋然了。
随行北上的三千多騎兵，最後死的就剩下這八百人，很大程度上，他這個‘漢人崽子’好像還真有責任和義務讓大家繼續活下去……
……
疫病來的突然，去的也快，隻用了短短半個月時間，絕大多數人都撿回了一條命。
但依然死掉了七八十人，這讓楊川很内疚，其中有些人已經很老了，兩鬓斑白，滿面風霜，卻對他和堂邑父二人恭謹有加，多苦多累的活兒都會搶着去幹。
他給這些人舉行了一場十分隆重的葬禮，并将他們安葬在對面小山包的腳下，應該能沾一沾匈奴大單于家的‘龍氣’吧？
他的歸漢計劃自然也推遲了。
眼下這七百多人，從根子上來說都是匈奴人血統，問題是現在他這個漢人崽子成了人家的‘天可汗’，總不能丢下不管啊。
所以，很有必要給他們選擇一個好地方，先讓大家活下去。
當然，楊川其實還有另外一個十分隐秘的想法：在不久的将來，這些‘族人’，說不定會成爲他廚房裏的一把好菜刀。
甚至，成爲他的一把割鹿刀。
“堂邑父大叔，讓大家收拾行囊，明天咱們就出發。”
這一夜，深思熟慮的楊川終于下定決心，在羊皮卷上畫了一個圈圈：“就這裏了，北海。”
“本廚子的部落，就叫北海吧。”
(本章完)