整軍備武是一個循環漸進的過程。
宇智波族會的消息并沒有往外傳播，而是在家族内部默默進行調整。
原本自以爲應該要“享受享受”家族上忍們，在宇智波德光無形的壓力之下，原本松懈的宇智波上忍們開始進行适當的改變。
各支邊境部隊或聯合反恐部隊也默默開始新的一輪人員調換，一部分積年服役的忍者開始返回木葉，而在木葉各個機構中擔任閑職的宇智波族人們紛紛補充到各部忍軍。
木葉各家忍族雖然無法理解宇智波一族的舉措，覺得放着木葉天上人一般的好生活不享受享受，反而跑到邊境去吃沙子實在是一件愚蠢至極的事情，但他們還是非常高興地接下了宇智波忍者外放之後的實缺。
宇智波德光隻當作沒看見其他忍族或忍者家庭趁勢而上，隻要宇智波一族牢牢把控住警務部、内務部以及警備巡邏部隊等駐村常備忍軍，其他的庶務根本無關緊要。
同時，聯合公司也開始了新的一輪改革，在宇智波德光的支持下，聯合公司系統原下屬的各種雜亂無章的商隊、分公司等下屬機構開始進行合并，并嘗試往制度化的方向發展。
至于德光幕府治下的領土，則開始嘗試實施“文官科舉考試”制度，并逐漸在水之國境内推行“改土歸流”，以贖買的方式回收貴族們的治民權。
霧隐方面，宇智波德光下令加大了征召忍者數量，将更多的霧隐忍者編入幕府直屬忍軍序列之中，而幕府常備忍軍員額也擴編到八千人之衆。
再加上身爲木葉總督而統禦的四大邊境部隊、火門幕府駐防部隊、駐村常備忍軍等忍者武裝，宇智波德光預計可以在極短的時間内抽調高達三萬忍者的龐大兵力投入到一場戰鬥中去。
除此之外，各式新型忍具也開始擴大産能，并逐漸開始列裝。
……
而就在宇智波一族開始默默積攢實力之時，砂隐突然陷入了一片混亂之中！
三代風影突然消失了！
而且，還是毫無征兆地消失了！
就在十天之前，三代風影突然心血來潮，便抛下影衛隊忍者獨身一人進入沙漠中央打算掏點金沙玩玩。
本來這也算是三代風影的一個常規操作。
雖然如今的砂隐擁有一個國家作爲資源供給地，相對來說并不怎麽缺乏資金，但由于長期以來的習慣，當三代風影感到煩悶或無聊的時候，經常會進入沙漠地點淘點金沙，然後當作賞賜送給親近忍者。
這個愛好就和釣魚佬們總是喜歡去打窩喂魚一樣，能不能淘到金沙無所謂，主打的就是一個享受辛苦勞頓但一無所獲的快感。
雖然抛下影衛隊這個習慣并不好，而且長老們也曾經勸阻過不少次，但三代風影一般也都是随便搪塞幾句然後繼續我行我素。
而如今長老院的老頭子因舉旗叛亂而被風影和海老藏的直屬忍軍殺得差不多了，更是沒有人會打着各種各樣的旗号進行勸谏。
至于以上忍群體爲主的砂隐督察院成員們，更是巴不得三代風影整天在沙漠裏玩耍，不要回到國都阻礙他們的勾連密會。
三代風影進入沙漠的第一天，砂隐忍者們都很開心，然後愉快地給自己放了一個假。
三代風影進入沙漠的第三天，砂隐忍者們開始陸續返回工作崗位，準備以最飽滿的精神迎接風影大人的歸來。
三代風影進入沙漠的第五天，積攢下來未處理的政務過多導緻砂隐對風之國的統治和管理出現了遲滞，雖然砂隐忍者們有些忐忑，但還是默默地勉力維持着政務系統的運作，并由海老藏代爲下令，讓影衛隊進入沙漠深處尋找三代風影。
三代風影進入沙漠的第七天，根據進入沙漠的影衛隊忍鷹傳訊，沒有發現三代風影的蹤迹，經常去的幾個沙金産區也沒有活動過的迹象！
這下，砂隐開始慌了。
于是在海老藏的統籌下，大批的砂隐忍者組成搜索隊，進入沙漠地帶尋找三代風影的下落，但一連三天下來，均一無所獲！
就好像一個大活人突然憑空消失似的，兩千多名進入沙漠中搜索的砂隐忍者沒有發現任何的蹤迹，反而在沙漠中折損了近三十名中忍下忍！
“十天了！”
此時葉倉的俏臉冷若冰霜，在素有“魔鬼沙漠”的風之國兇險地帶的搜索部隊中樞帳篷中來回踱步。
“十天都不見人影，那家夥到底死到哪去了！”
率部在沙漠地帶駐紮了三天之後，葉倉也開始不耐煩了。
“稍安勿躁……”
大長老海老藏随口勸了一句。
畢竟中樞大帳中還有不少風影親信在，有些話不能說得太直接。
“大長老，必須加大搜檢力度，從村子再抽調兩千人來擴大搜索範圍吧！”
一名影衛隊的上忍成員再次說道。
在昨天也就是風影進入沙漠的第九天，心急如焚的影衛隊上忍便主張增員搜索，但被海老藏以“不能造成太大恐慌”爲由拒絕了；所以此時進入沙漠搜索三代風影的砂隐忍者中，隻有風影直屬忍軍的一千來人以及葉倉的督察院上忍部衆。
“再調人來還有什麽用！除了送死之外，那些低階忍者在惡劣的沙漠環境中能起到什麽作用！”
葉倉想都不想便拒絕了影衛隊上忍的要求。
“難道你們就要這樣坐視風影大人一去不複返麽？！”
影衛隊上忍的眼睛都要紅了。
“你的意思是，那家夥已經死定了是麽？”
葉倉嗤之以鼻，嘲諷了一句：“真是一條好狗呀！還沒搜索多久便覺得自家主人已經死了。是不是急着擺席請客呀！“
“放肆！”
“大膽！”
“無禮！”
影衛隊成員們頓時爆發了起來，對葉倉斥責怒罵不止。
他們都是三代風影最親近的忍者，雖然實力和葉倉等砂隐強者相比有所不如，但忠誠度絕對是拉滿的，自然也容不得有人對自家主君無禮。
更何況如今三代風影隻是一時消失，以葉倉爲首的督察院勢力便表現得如此猖獗，要是她有朝一日登上下一代風影之位，那他們這些三代親信豈不是……
所以，于公于私，影衛隊都容不下葉倉的存在。
要不是考慮到大長老海老藏的存在，以及自己一群人加起來都不是葉倉的灼遁的對手，估計他們都要當場先來個“鏟除禍端”了。
“内憂外患……”
海老藏目睹兩派忍者的争端，心裏不由暗自歎息。
看似烈火烹油的砂隐其實處境并不妙。
雖然财政狀況有所改善，已經不需要風影在·沙漠中淘金彌補财政空缺，但日子其實還是過得緊巴巴的。
即便三代風影的宣傳風向一直以來都是“穩中向好”，但人老成精的海老藏還是看到了砂隐内部的隐患。
忍族侵蝕、派系林立、内鬥頻繁、人才斷層……一系列自忍村時代便遺留下來的問題至今仍在困擾着如今統治諾大一個風之國的砂隐。
爲了破局，海老藏不惜犧牲掉長老院的那些老家夥，聯合風影勢力将他們連根拔起，但将長老院勢力吞并之後，欲壑難填的砂隐們再次陷入内卷之中。
歸根到底，就是風之國實在太貧瘠了，窮慣了的砂隐們仍然保持着貧苦時期試圖搶奪一切的習慣。
而明面上的派系鬥争，則是資源分配分歧的具現化表現而已。
但他沒想到的是，如今風影隻是失蹤而已，還沒确定死訊，影衛隊和督察院兩大派系的矛盾就這樣在自己面前激化了。
“通知村子那裏，抽調十五個支隊的常備忍軍過來加入搜檢……”
海老藏頓了頓拐杖，将衆人的目光聚集了過來，然後慢吞吞地說道：“至于調動忍軍的關防手續，便由影衛隊進行辦理吧。”
“此事不妥！”
葉倉頓時臉色一變。
由于經濟問題，砂隐常備忍軍人數并不多，而且這支忍軍是由風影、長老院、督察院三方共同執掌的，如要調動忍軍至少需要兩方印鑒才算合規；而這一套奇葩的軍權架構也是砂隐的恐怖平衡制度之一。
雖然大長老海老藏曾和風影聯手将那些試圖掀起叛亂的被貶長老們斬盡殺絕，但由于其本身就代表着長老院的存在，常備忍軍對海老藏還是相對信服的。
而将調動忍軍的事務交予影衛隊辦理，意味着海老藏承認了影衛隊成員們對風影派系的繼承關系，也就是将常備忍軍的權力交給了這幫在葉倉眼裏皆是“屍位素食”之輩的手裏！
這如何能忍！
而就在葉倉準備發作之時，海老藏的下一句話讓她如墜冰窖。
“另外，通知羅砂明天趕回來。”
“我現在就出發！”
一名影衛隊上忍自告奮勇挺身而出。
“……大長老，你想幹嘛？”
葉倉的臉色陰沉無比。
這種時候，把羅砂給召回來意味着什麽，葉倉自己無比清楚！
“羅砂乃是村子的磁遁上忍，也許他能夠通過血繼限界感知到三代大人的行蹤呢！”
另一名影衛隊上忍出言嘲諷道。
“大長老，你這是什麽意思！”
葉倉沒有理會影衛隊上忍的挑釁，繼續眯着眼睛望向垂垂老矣的大長老海老藏。
“……如果真的發生不忍言之事，你們會聽從下一代風影大人的号令嗎？”
海老藏的沒有理會咄咄逼人的葉倉，而是将目光投向影衛隊上忍衆。
“守衛風影大人就是我們的責任和使命！”
影衛隊隊長立即莊嚴承諾道。
“所以，就這樣……”
海老藏的目光轉向葉倉，面無表情地說道：“村子不能沒有領頭人，尤其是不能沒有一個能夠團結所有人的風影！”
言外之意，就是葉倉不夠團結。
“督察院不會同意這一項決議的！選舉投票更不可能通過這一項決議！”
葉倉的臉上也露出了狠色，“風影之位乃是砂隐全體上忍推舉，哪能由你一個老家夥私相授予！”
“你還年輕，思想境界還沒到這個地步……讓你貿然上位的話，村子很多人是不會服氣的，這樣隻會害了你。”
悲天憫人的海老藏歎息道：“下一屆吧！下一屆我一定支持你！”
“誰知道下一屆你是死是活！誰知道下一屆我是死是活！”
葉倉怒斥一聲，随後一把灼遁燒開中樞帳篷的頂部，瞬身離去。
此時，就連影衛隊也不再關注搜尋風影下落一事了。
今日更新（1/2）
(本章完)