近畿港口與大名府的距離并不遠，也就五十公裏左右，對于忍者的行軍腳程而言，最多也就半小時左右。
所以，當幕府忍軍發起攻勢之時，水之國大名貴族們第一時間便已得知相關的情報。
同時也自霧隐駐防部隊指揮官口中得知，原定員額兩千人，隻負責駐守大名府的霧隐忍軍已被長老團暗中抽調了一部分南下支援南部群島，港口及大名府駐守忍軍僅一千五百餘人……
而這一千五百人中，又有将近一千忍軍是部署在港口及大名府外圍防線的。
“外圍防禦工事是怎麽部署防線的？”
大名已經氣得頭腦發熱，但還是強行遏制住發洩怒火的沖動，冷冷問道。
在幕府忍軍發起南部、東部群島的攻勢時，大名的精力主要集中在和其他四大國的書信來往，商議如何扼制忍族勢力的膨脹和控制忍村力量對世俗的侵蝕，沒有過多在意忍軍布防事務。
如今，掉以輕心的後果來了。
“……近畿港口部署了三百水下部隊和三百岸防部隊，兩翼陣地部署了四百人左右。”
霧隐指揮官臉色灰白，低聲答道。
“一千忍軍……呵呵呵……”
大名聞言，氣得發出夜枭一般的陰郁笑聲。
殿内的内侍武士吓得大氣都不敢出。
“十則圍之，五則攻之……”
大名好不容易平複心情，繼續冷聲問道：“宇智波的賊軍來了多少人？”
“大概……兩三千人……”
霧隐指揮官隻能含糊應答。
外圍防線在幕府忍軍的猛烈攻勢下已經全線潰敗，寥寥幾隊逃回大名府的戰敗忍者也說不出對方有多少人，而霧隐指揮官唯一知道的戰鬥細節，就是被宇智波德光雇傭的半神山椒魚半藏輕而易舉地用山椒魚劇毒打破了霧隐的防線，随後霧隐忍軍便在幕府的登陸部隊的兇猛攻勢下迅速潰敗。
而來襲的幕府忍軍人數，也隻是根據船隻大概估算的。
大名疲憊地閉上了眼睛。
“殿下，請出宮巡視北部！”
近衛笃司‘撲通’一聲跪地請求道。
大名聞言，但不爲所動。
原本試圖驅駁近衛笃司的幾名内大臣也閉上了自己的嘴。
大名沒拒絕，那就是有‘出宮巡視’的意思。
隻是還需要找幾個理由讓尊貴的大名殿下有台階下。
“駐守北部郡城的枸橘矢倉現在如何了？”
近衛笃司顧不上理會同僚的心思，轉頭向霧隐指揮官問道。
“在下已遣人通知矢倉上忍，此時或已将忍軍機動至大名府以北區域布防……”
霧隐指揮官也被近衛笃司的氣勢所懾，不由答道。
“忍軍多少？戰力如何？是否可靠？”
近衛笃司繼續問道。
雖然語氣表現得咄咄逼人，但霧隐指揮官也顧不上計較。
“約兩千忍軍，皆是霧隐精英；且矢倉上忍乃是人柱力，曾在火之國戰場獨自與宇智波德光、旗木朔茂、大蛇丸三人酣戰而不敗……”
“大名殿下，請出宮巡視北部吧！矢倉上忍已在恭候殿下的駕臨！”
近衛笃司不再猶豫，轉頭朝着大名連連磕頭。
大名仍然一語不發。
宮殿内僅有近衛笃司那清脆響亮的磕頭聲在回響。
“大名府是宗廟神社所在，國家政令中心，哪裏能輕易外出呀……”
過了片刻，大名才幽幽出聲，“起來吧，笃司卿……身爲中納言就應該有貴官的樣子，不要如此折辱自己……”
話雖如此，但一衆貴官們提在嗓子眼的心也放了下來。
大名有意出外巡視了！
“殿下！北部諸郡亦是君上統禦之疆域，理當巡視以安撫萬民！切不可困頓于大名府而不知地方實情呀！”
内政大臣立即跪地說道。
“是呀是呀……”
“還請殿下巡視北疆，安撫萬民！”
其他反應比較慢的内侍大臣們紛紛出言說道。
“轟轟轟！！！”
這時候，外面傳來隐隐約約的起爆符引爆的巨響。
一名忍者急匆匆騰挪跳躍落在殿外，猶豫着不知道要不要進入宮殿。
霧隐指揮官認出是自己的傳訊忍者，便招手讓他入内。
傳令忍者急匆匆入内在霧隐指揮官身邊耳語彙報。
“呼……”
聽完部下的彙報之後，霧隐指揮官揮手讓其退下，對殿内一幹眼巴巴坐等消息的貴官們說道：“宇智波的忍軍前鋒已經抵達大名府外圍，約三百人正在發起試探進攻……”
“根據偵察忍者回報，後方還有兩千多敵軍正在登陸集結整訓……”
而大名府隻有五百忍軍駐守……
連上千忍軍防守的港口及外圍防線都沒能在幕府忍軍的攻勢下支撐多久，大名府這點忍者力量，估計都不夠幕府忍軍塞牙縫了……
霧隐指揮官雖然沒有明說，但大名和貴官們都知道他話語背後的意思。
“即便外巡諸郡，但宗廟神社、政令諸部仍需要駐守保護……”
大名幽幽說道：“笃司卿，你願意承擔此重任嗎？”
“承蒙殿下賞識，下臣必定全力以赴！”
雖然被留在大名府可能會很危險，但近衛笃司還是毫不猶豫地接過這個活，然後把謝恩拜服的頭磕得聲響。
“内侍官，準備車駕吧！”
大名也不再猶豫，站起身來，内侍宦官連忙上前扶住。
此時，起爆符爆炸的聲音越來越響了。
……
“大人，請發起進攻吧！”
站在大名府南部的一處丘陵上，宇智波德光帶着兩支征夷縱隊觀察着水之國大名府的情形。
随行的鬼燈雅彥、水無月千諾已經迫不及待，意欲血洗大名府以報複滅族之仇。
盡滅港口守軍之後，宇智波德光也不急着進攻大名府，而是派遣了德光赤備隊第一番隊作爲先鋒，帶着草忍征召忍者作爲先鋒對大名府發起試探進攻。
他并不想活抓水之國大名，也不想和鬼燈、水無月兩族忍者鼓吹的那樣血洗大名府。
雖然并不排斥殺戮，但宇智波德光并不喜歡毫無意義的濫殺。
更何況，要真是采取屠城，恐怕宇智波一族也會成爲忍界衆矢之的，連火之國東部八郡正在和宇智波一族合作的貴族們也會因恐懼而疏離。
他想要的其實就是曾在近衛笃司來使時所說的那樣，水之國割地賠款、開港通商即可。
至于大名退位、水影下台之類的要求，那純屬是用來讨價還價的。
再說了，隻要忍軍實力允許，擊潰霧隐之後，水之國的一切還不是任由其手拿把攥。
“稍安勿躁……”
宇智波德光溫言對鬼燈雅彥、水無月千諾兩人說道：“忍者要保持冷靜，不要讓仇恨蒙蔽了你們的雙眼！”
此時，前往大名府近郊偵察的日向修宏瞬身趕回。
“德光大人……”
日向修宏單膝跪在宇智波德光面前禀報道：“大名府北門打開，有一隊車駕正在往北逃離！”
“是水之國大名嗎？”
宇智波德光微微點頭，繼續問道。
大名出逃必定會帶走駐守的霧隐忍者，那麽大名府就如一顆熟透的桃子，等着自己率部入内采摘了。
“根據車駕儀仗判斷，确實是大名本尊。”
日向修宏也有些亢奮：“随行的還有三百餘忍軍及兩千許武士府軍！”
進軍大名府，逼迫大名出逃。
如此兇橫之舉，自從一村一國體制确立以來還未有之。
宇智波德光可謂是開了先河！
“發信号吧……”
宇智波德光轉頭向鬼燈雅彥說道：“通知忍族聯軍發起進攻！”
“遵命……”
鬼燈雅彥雖然心有不甘，但還是乖乖掏出信号彈射上半空。
爲了防止鬼燈、水無月兩族的征夷縱隊獨走，宇智波德光特意将他們都帶在身邊。
随着信号彈騰空升起，大名府也随之出現了喧雜的騷亂之聲。
大名貴官出逃，忍軍府軍撤離，近乎無人防守的水之國大名府，頓時陷入了内亂之中。
宇智波德光沒有理會城内的騷亂，也沒有派遣先鋒部隊先入城的意思，隻是靜靜觀察着眼前這座還算宏偉的都城。
“你知道爲什麽不能屠戮都城抓捕大名嗎？”
冷不丁的，宇智波德光問道。
“……如若屠城并活抓大名，那再無回旋餘地，必定是不死不休的局面。”
鬼燈雅彥和水無月千諾對視一眼，由水無月千諾出面回答。
“明白就好。”
宇智波德光頭也不回，繼續觀察着大名府。
“霧隐緣何而敗，想清楚了嗎？”
“上下離心，内部不和……”
水無月千諾繼續答道。
“知道就好。”
宇智波德光轉過身來，歎了口氣：“我們的勝利其實有幾分僥幸成分，霧隐雖弱，但終究是五大忍村之一，如若全面厮殺決戰，幕府未必是其對手……”
别的不說，就是那位在背後操控着三代水影的宇智波斑就夠棘手的了。
而宇智波德光之所以征伐霧隐，攻略水之國，目的就是爲了爆老家夥的金币，自然也不願意抓捕或殺害大名導緻水之國上下同仇敵忾，共擊幕府。
攻陷大名府已經足以打擊大名和水影的威勢了，适當控制毆打力道才能讓霧隐的内部更加分裂。
“在下明白！”
鬼燈雅彥和水無月千諾單膝下跪，應道。
宇智波德光點了點頭，轉身繼續觀察着大名府的動靜。
四分五裂的霧隐才是一個好忍村，徹底死去的宇智波斑才是宇智波家的好祖宗！
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(本章完)