順天府，張異和姚廣孝師徒二人，對視而坐。
姚廣孝手執白子，剛要落子，發現自己早就輸了。
他随口分享最近的情報，張異一陣無語。
曆史的慣性，似乎總會将命運拉回到原來的起點。
“如果沒有師父救下陛下，這次甯王回來，就順其自然奪下天下了！
隻是陛下卻依然不忘考驗他，這考驗不好過！”
姚廣孝将棋子收回，重新布局。
張異聽聞姚廣孝的話，卻哭笑不得。
如果他那天沒有救下老朱，朱棣這次回來，大概就是一場新的靖難。
隻是命運弄人，老朱還活着，他的皇帝之夢，終歸是鏡花水月。
“陛下明明已經控制住了局面，卻遲遲不肯現身，他除了徐将軍，幾乎沒有知會任何人。
難道他就不怕，這大明江山，因爲他的假死，而陷入混亂之中？”
張異聞言道：
“也許，他就是想看看，有哪些人能經得起他的考驗……”
姚廣孝聞言，沉默了一會。
“師父，貧道聽你說過一句話，人性，經不起考驗！”
師徒二人又是一陣沉默。張異心裏也不贊成老朱的做法。
考驗人性，就如當初與朱元璋談到大明官員俸祿問題的時候，也跟他說過。
大多數人，是經不起人性的考驗的。
哪怕是他的那些老兄弟，他的孩子，也是如此。
智者不會去考驗人性，甚至不會讓這道選擇題出現。
張異倒是很想勸說老朱，可宮中的叛變，對于老朱而言，是個不小的打擊。
他最爲依仗的錦衣衛，卻成爲差點造反成功的一環。
老朱的性子本來就多疑，經曆過這場變化之後，他最近越發朝着張異印象中萬年的洪武皇帝靠近。
這樣的皇帝，張異并不喜歡。
可他也不能勸人大度，畢竟那是天打雷劈的事。
如今的朱元璋，就是想要看着天下諸侯的反應。
兒子，老兄弟，還有其他人，都成爲他的棋子。
邊軍中，朱元璋惟一沒有考驗的人，就是他的老丈人徐達。
一來是他相信徐達，二來是，他也承受不起徐達叛變的風險。
“那其他人如何？”
張異這陣子追随皇帝躲藏着，但他并不過多去過問皇帝的事。
反倒是姚廣孝，朱元璋對他越發信任。
很多事情，都經過姚廣孝的手。
“天下各州府的官員，有六成已經被說服，擁立新皇。
而四成官員，或咒罵胡惟庸謀反，或辭官而去！
當然，也有更多的人沒有表态，等着四殿下這五萬大軍南下！
所有人都在等，等胡惟庸和甯王殿下決議生死！
陛下這些年的改革太過激進，導緻天怒人怨。
胡惟庸造反之所以如此順利，他能快速獲得文官的支持，也是和此事有關！
按照過去造反的慣例，胡惟庸這種權臣奪位，不說邊軍的武将，就是文官内部，也要對他口誅筆伐！
如今别說其他地方，就是京城連禦史台的禦史都沒幾個出來說話。
可想而知，這位胡相的行爲，是真的得【民心】！”
姚廣孝的話語中，帶着一絲諷刺的意味。
皇帝和士大夫之間的利益糾葛說起來複雜，但其中有一件事是十分明确的。
士大夫定義的【民】，指的就是他們這些讀書人和士紳的階層。
朱元璋将百姓定義爲民，和士大夫階層的認知是有差異的。
如今，京城内的權力更疊如此平順，從某種程度上來說，确實也是老朱不得民心。
張異望向某個方向，歎氣。
這次造反，對朱元璋身體傷害不大，可對于老朱的精神打擊，卻足以改變很多事情。
“以後，要在陛下手底下辦事，估計會更加麻煩！”
在張異失神的功夫，姚廣孝落下一子。
……
“父皇！您還想看到什麽？”
姚廣孝和張異正在聊着朱元璋的時候，朱元璋和朱标父子二人，也在進行一場對話。
“老四已經南下了，他是爲我們複仇而來。
您明明已經控制住了京城的局勢，可爲什麽還要任由他們鬧騰？
難道，您真打算讓老四發動一場靖難？”
關于靖難的事，朱元璋和朱标都知道。
也是因爲知道那場變故，朱标失去了一個本應該是他的妻子的女子和一個未出生的兒子。
盡管事情沒有發生，但朱标對朱棣的情感，多少總是有些複雜。
畢竟，老四殺了他的兒子，然後奪去了皇帝之位。
年輕的朱棣，自然沒有靖難之時的燕王那麽多的的班底，他甚至在軍中，也隻是個小将而已。
但如果自己和皇帝真的不在了，朱棣這次奪位成功。
他未來的路，會比靖難容易許多。
看着自己的弟弟爲自己報仇，朱标總感覺有些不真實。
“張異總說老四的天賦不錯，朕這次就好好看看……”
朱元璋沉默了許久，終于回答朱标的問題。
“可是父皇，您爲了看一眼這天下，可是要因爲您的決定，生靈塗炭呀……”
朱标上前一步，哀求朱元璋。
“如果朕和你死在武英殿，你才會見識到，什麽叫做生靈塗炭……
行了，你等一等，朕想要看到的東西，目前還看不到……”
從皇帝身上得到答案，朱标臉上滿是失望之色。
不過，朱元璋心意已決的時候，他知道事情已經沒有挽回的餘地。
……
京城，皇帝的國喪還在繼續。
民間，也彌漫着一股悲傷的情緒。
關于皇帝遇刺的流言，早就傳得滿天飛，在官府的壓制之下，再無人敢去談論這個話題。
這幾日，朝廷做過最多的事，就是錦衣衛帶着兵馬司的人，四處抓人。
尤其是曾經和龍虎山與春秋學院相關的人，被抓了不少。
民間百姓，人人自危。
但也有不少人自發地祭奠皇帝。
這些百姓，大多數是從南方被遷徙過來的人，他們見證過十年天下的改變，也在送别他們心中的皇帝。
幾日後，新皇登基。
朝廷的聖旨飛速發放各地。
百姓們眼見許多皇帝定下來的政策，被毫不猶豫的廢除。
他們才能感受到原來洪武皇帝做下這麽多事？
尤其是，很多人并不需要别人代讀，就能看懂官府的公告，已經表明了他們的不同。
也就是短短幾日的功夫，
他們才明白洪武皇帝的可貴。
“報紙也沒了……”
最讓大家怅然若失的，就是《日月時報》從生活中消失了。
作爲曾經皇帝的喉舌，也是文臣士大夫們最恨的渠道，
胡惟庸在奪取權力之後，第一件事就是廢除日月時報
士大夫們對報紙的痛恨，可想而知？
“是呀，沒了報紙，總覺得缺了點什麽？”
“聽說燕王殿下帶着大軍南下，怎麽還沒到？”
“還燕王殿下呢，是甯王殿下……”
說起朱棣南下的消息，百姓們露出幾分期許。
這十年的日子過得不錯，他們總覺得，是不是那位殿下回來，會變回以前的樣子？
……
“陛下，你的四哥，可是想讓你死呀！”
皇宮，胡惟庸坐在年輕的朱檀面前，笑語晏晏。
朱檀低着個腦袋，不敢看胡惟庸。
武英殿燒了，連帶着曾經的禦書房也燒了。
胡惟庸給小皇帝安排的禦書房，暫時坐落于華蓋殿中。
他這些日子，日夜陪同朱檀，大明的政務，自然也落在他身上。
胡惟庸很享受這種批閱奏疏的感覺，
他放下一本奏疏，朝着小皇帝笑：
“你看吧，你那些叔叔伯伯們，都不支持你！
他們雖然沒有打着旗号推翻你，卻也不願意摻和這些事！
李文忠如此，馮勝如此……
其他官員，莫不如是。
他們這些人，都在等着你四哥過來，割下你的腦袋。
小陛下，
你害怕嗎？”
朱檀被胡惟庸吓得瑟瑟發抖，四哥朱棣，乃是皇後嫡出。
那位曾經是朱檀偶像的哥哥，真的會來殺了自己？
已經沒有父母的朱檀，差點哭出聲來。
“所以，小陛下，你能依仗的，隻有老臣了！
臣一定會幫你擋下所有……”
朱檀默然，胡惟庸十分滿意他的聽話。
他走出禦書房，卻遇見淩說急忙趕來。
“陸仲亨敗了……”
胡惟庸的臉色變了變，陸仲亨是他手中一張重要的牌，是他未來控制軍方的棋子。
朱棣南下，胡惟庸并不擔心。
他心中的依仗，一來就是藍玉，二來就是陸仲亨。
作爲跟着老朱一起打天下的功臣之一，陸仲亨的雖然沒有其他六公表現耀眼。
但他也絕對算得上是元末明初的一個猛将之一，但他卻輸給朱棣這個新兵蛋子？
“是藍玉幫了他？”
胡惟庸臉上的笑容僵住，整個人都變狂躁起來。
“不，是甯王殿下帶着一千人，破了吉安侯的大軍……”
淩說将一份戰報交給胡惟庸，胡惟庸一看，臉色微微發青。
他發現，自己終歸還是小看了外邊的局勢，也小看了老朱家的孩子。
朱棣帶着國仇家恨而來，第一次真正出場，就表現出了不符合他年齡的天才領兵手段。
他沒有選擇直接前往京城，而是企圖去收攏附近的明軍。
不過在文官集體抱團，
武将觀望的局勢下，沒有人願意加入這場老朱家的内戰。
但他确定了局勢之後，果斷朝着京城殺過來。
胡惟庸自然不會束手就擒，從決定造反開始，他早就收攏了好幾個軍中之人。
陸仲亨和費聚等人，就是胡惟庸的籌碼。
可這些家夥，連個朱棣都打不過？
“一千人能做什麽？”
胡惟庸氣急敗壞，他不懂軍事，但一千人将他交給陸仲亨的人輕松擊潰，那也太誇張了。
“費聚呢？”
胡惟庸趕緊打聽另外一個人消息。平涼侯費聚是他手中的另外一個棋子，
陸仲亨敗了，他隻能指望費聚。
“大人，我覺得夠嗆。
徐達那個老小子，給了朱棣一千槍騎兵！
這些人的機動性，誰去了都白搭……
而且費大人，還拖着藍玉的隊伍呢……”
淩說提起藍玉，胡惟庸的臉色也扁的驚疑不定起來。
他已經去規勸過藍玉，也相信他遲早都是自己的人。
可是藍玉和朱棣南下，他本身并沒有任何異動。
“那其他人呢？”
“胡相，那些衛所軍，還有其他軍隊，都是作壁上觀，擺明了不想摻和進來！
咱們如今能依仗的力量，也就是京城中的守軍。
其實胡相你莫擔心，朱棣那幾萬人翻不出化來！
咱們守好京城，拖都能拖死他們……”
“你敢保證，徐達不會南下？”
胡惟庸冷冷看了淩說一眼。
他能搞定文官集團，占據天下大義的名分。
但朱棣打出爲父報仇的名義，也針對胡惟庸本人。
文官他能說服，可是武将，這些人并不聽自己的。
哪怕他曾經跟大多數淮西武将有過交往，可随着朱元璋一死，真正會站在他這邊的人不多。
對于這些人，胡惟庸也有自己的策略，隻是目前顧不上。
“藍玉這邊，看來還是要加一把火……”
胡惟庸心裏早就有了主意，他吩咐淩說：
“你讓李存義那邊，多使一把勁！”
交代完後，他徑自出宮，仆人問他去哪，胡惟庸留下常府兩個字，便讓人駕駛馬車，往常府去。
鄭國公府。
如今京城之中，人心惶惶。
常遇春的鎮國公府，尤其如此。
胡惟庸造反的傳言，早就流傳京城。
自從他控制京城之後，藍氏就陷入了恐慌之中。
常家姑娘是太子妃，當日也在皇宮之中，大概已經随着動亂葬身火海。
身爲太子的姻親，在這個改天換地的時候，
常府的地位，比起其他人更加危險。
胡惟庸前來，藍氏帶着恐懼和複雜的心情接待了他。
這位她見過幾次的宰相，如今意氣風發，也微微有了幾分以前不曾見的傲氣。
“國公夫人，本相有禮了！”
胡惟庸走到藍氏面前，态度十分謙和。
藍氏眼神中流露着複雜之色，眼前這個人，是殺了她女兒的兇手，但她卻隻能對他恭敬有加。
“胡相，不知您今日前來，有何貴幹？
如今我常府沒有男人在，我一個婦道人家，好像并不值得胡相登門拜訪！”
藍氏摸不準胡惟庸的來意，出言試探。
胡惟庸一笑：
“國公夫人，要不進去說？”
“請！”
藍氏将胡惟庸迎入會客廳，仆人奉茶之後。
她問道：
“不知道胡相前來，究竟有何事？”
“其實這件事，本相跟你弟弟說過，想來他沒有告訴過你，或者……
這件事，是關于令郎失蹤的事……”
藍氏聞言，瞬間臉色大變。
她趕緊将身邊的仆人全部趕出會客廳。
“胡相，不知道你想說什麽？”
胡惟庸笑了笑，他也不賣關子，将當初給藍玉說的話，全部給藍氏說了。
藍氏的眼睛，逐漸通紅。
關于常茂的死，哪怕她已經接受了現實，再聽一次，也是難過萬分。
“您是說，是張異那個小畜生害死我兒？
而陛下一直知道我兒子在哪，是他處理的屍體？”
胡惟庸笑而不語，無聲點頭。
過了一會，他才說：
“相信藍将軍當年已經驗證過了，夫人可自去求證。
當年爲了保住陛下的顔面，知道這件事，本相爺不敢對外說。
後來跟藍将軍說過，本相也是千叮咛萬囑咐，
這件事，本相還以爲會藏着一輩子，當如今陛下駕崩，
說出來，也是無妨！”
他說得風輕雲淡，可是藍氏卻陷入了深深的懊惱和悔恨之中。
不多時，她哇地哭出聲：
“我這可憐的兒呀！”
确定了常茂的死因，藍氏多年積累的悲傷，也重新湧上心頭。
她同時升起了對朱元璋的仇恨，對朱元璋配合張異隐瞞常茂死因的做法，十分痛恨。
如果是老朱在世的時候，她大概會講這份仇恨埋在心底。
可如今老朱都不在了，藍氏自然而然哭出聲：“兒呀，你死得好冤枉呀！
你爹爲朱家人賣命一生，卻換不來你的平安。
我們常家究竟是造了什麽孽，攤上這麽一個主子……”
胡惟庸靜靜地看着藍氏撒潑，笑而不語。
這個婦人越是如此，他就越是開心。
他此行來的目的，自然不會是好心告訴藍氏真相。
藍氏哭了許久，才想起胡惟庸一直在旁邊。
她起身，朝着胡惟庸盈盈拜下：
“多謝胡相告知我真相！”
胡惟庸笑道：
“常夫人，您也不用太傷心，畢竟常茂的仇，也算報了不是？”
藍氏一想到皇帝和張異走葬身火海，心情就莫名舒爽。
朱元璋已經死了，她也不用去忌憚會不會得罪那位并不好相處的皇帝。
“不夠，我恨不得讓他們全家人，都給我兒子陪葬……”
藍氏想起常茂的死，又是咬牙切齒。
“也不是不行……
等天下太平之後，本相倒是可以做主，爲夫人報了這個仇，不過……
在這之前，本相有件事，想要麻煩夫人……”
胡惟庸終于說出了他此行的目的，藍氏聞言也沉默下來。
她十分爲難。
常遇春乃是朱元璋的心腹，他如果知道老朱被殺，肯定會爲皇帝報仇的。
可如今他遠在日本，
胡惟庸的劍已經遞到跟前了。
如果她今日拒絕胡惟庸，也不知道整個常府上下，還能不能見到明天的太陽。
“常夫人，您今日所做的，也是爲常将軍未來尋找出路！”
胡惟庸知道她的顧慮，不輕不重威脅了一句。
藍夫人悲戚之色：
“老爺，既然你護不住常家，也護不住兒子，今日我一個婦道人家，少不得要替你做主了！”
“胡相您請稍後，我這就去給我弟弟去信一封！”
她知道胡惟庸的想法，幹脆利索起身，去後邊給弟弟寫信去了。
等過了一會，藍氏将一封親筆信，送給胡惟庸。
胡惟庸得到他想得到的東西，笑呵呵。
“夫人就等着好消息吧！”
藍氏目送胡惟庸離開，心裏空落落的。
從她今天送出這封信開始，意味着她已經做出選擇。
如果朱棣入京，她和常府的富貴，将會随着新皇帝的到來而煙消雲散。
可是過了一會，她眼神中又露出瘋狂的妒忌之色。
憑什麽她女兒得不到的富貴，要便宜朱家的老四？
朱元璋已經死了，閨女的死也成了定局。
與其去給那個心性涼薄的皇帝盡忠，爲什麽不用一封信，換取常府未來的榮華富貴。
她想到這裏，心情又好受了些。
這一次，她一定能壓過徐家那個賤婦，徹底站穩腳跟。
未來的新朝，不但她丈夫常遇春會延續富貴，她的弟弟，也會成爲家族的守護者。
……
“朱棣殿下，很厲害呀！”
幾日後，關于前方的戰報，同樣傳到京城。
甯王朱棣作爲一顆冉冉升起的新星，很快震驚了所有人。
續陸仲亨之後，朱棣又在華北的平原上，擊潰了費聚的軍隊。
這位洪武皇帝的第四子，交出了自己最完美的戰場首秀。
他用幾場張異，打得京城的軍隊人心惶惶，陸仲亨和費聚兩位老将，也被打得逃回京城。
一時間，朱家這場内戰，很快點燃了大明。
而消息傳到張異耳裏的時候，坐在他對面的姚廣孝也不由發出贊歎。
當初若不是張異，他大概就投靠那位前燕王殿下了。
雖然如今已經沒了造反的想法，可朱棣的表現，姚廣孝依然開心，這證明他沒有看錯人。
“殿下的運動戰能力是超群的，加上有火槍的加持，陸仲亨和費聚打不過正常……”
張異對于朱棣的軍事能力，沒有絲毫懷疑。
如今朱棣的戰果，已經威脅到了京城的那些官員。
“隻是貧道不明白，都這樣了，陛下還在等什麽？
難道他還真想等着殿下攻入北京，将百姓置于水火之中？”
姚廣孝很不理解，在他們等待的日子裏，朱元璋一直沒有動作。
這麽多天了，他到底還想看見什麽？
難道非要看着天下所有人都背叛他，接受新的皇帝，他才會真的滿意。
或者，他等待的契機，一直沒有來？
張異想了一下，笑道：
“貧道倒是有過猜想，也許陛下想等的，是一個人。”(本章完)