機神素體在工坊中央伫立，研究員們正指揮着爲它的裝甲漆上一層代表好運的金色。工坊的另一頭是一片剛打造完成的羽毛組裝，十來名黑道站在這根足以将他們壓垮的鴻毛面前，面色黑如鍋底。一旁的第七騎士拿着一本童話書，笑容純白無瑕，她的身旁傳來呼呼的風聲。
“約翰先生，請集中精神~”奧莉安娜笑容甜美，“祝福與幸運的力量往往與真誠待人的善意呈強相關。想想小時候看過的童話故事，讓心中充滿真善美！”
“……”約翰·加西亞不發一言，鎮靜之中透出一絲崩潰。他身後的黃奇痛苦地說道：“您饒了兄弟們吧。大夥這麽多年幹得都是刀口舔血的活兒，現在轉行也是做安保不是做幼教啊！”
“說的是啊！”“想綠林好漢行嗎？”“太爲難人了這個……”一衆黑道紛紛哀嚎。奧莉安娜認真地鼓氣：“請調整好自己的狀态。試想，能以幸運的力量幫助他人是一件多麽令人滿足的事情呀！如果人人都能互幫互助，我們的社會又将多麽美好呢！”
“呼哧，呼哧，對啊。”莫垣凱氣喘籲籲，“想想友愛和互助！”
前黑道們捂着眼慘叫，整一群被強光閃瞎的可憐樣。約翰的眼角跳了兩下。“……我會努力。”他指向莫垣凱，聲音低沉，“前提是你先叫他出去。”
情報販子正在跳繩。此刻的他汗如雨下，一層層脂肪正以慘烈的速度上下波動，令尚有同情心的旁人紛紛移開目光。蒼穹之都出産的半自動化跳繩機使得某人在不危機身體健康的前提下進行着堪稱凄慘的劇烈運動，那場景可謂慘絕人寰。
莫垣凱借坡下驢，可憐兮兮地說道：“奧莉安娜我可以不可以先休息一下……”
第七騎士轉過身來，周邊的氣勢驟然一變，散發出讓黑道們戰栗的森森冷意：“這就是蒼穹英雄的毅力嗎？拿來斬豬肉也嫌頹啊！”
“啊！”
跳繩的速度上升了半截，莫垣凱的慘叫聲響徹組裝廠。遠方的巴德曼瞟了一眼，抽了口冷氣：“莫垣凱最後招了嗎？”
“他是個硬骨頭。”時雨憐一感歎，他遞給巴德曼一疊文件。“确認一下，四年前死之翼的王國派人員名單。”
“克羅爾、詹姆、佛利斯……沒錯……”巴德曼一頁頁翻着，手速越來越慢。他仔細瞧着文件後半部分的記錄，摘下墨鏡。
“有點離譜了吧，夥計。我知道你那能力牛逼得很，但你連他們四年前在什麽時候向哪兒做了彙報都能查出來？”巴德曼拍着文件，“還他媽有彙報内容？我草！”
“不算是重要的情報，我做些小交易即可完成。”時雨憐一說。實際上他可以直接查出王國内部潛藏的人士，隻是他不想付出那樣大的代價。
在蘇佩比亞，會有更專業的人士爲他代勞。
·
地球另一頭，王都蘇佩比亞才到清晨。
洛甯勒斯·瑞克盧站在一具嚴重損毀的铠甲之前，用布滿皺褶的手緩緩撫摸着曾經的聖火。騎士伽弗裏站在老法師的身旁，眼中滿是緬懷與思念。
“四年前剛從病床上起來的時候，我會忍不住幻想。幻想聖火從未受損，我的老朋友還會穿着它，帶着我們戰勝一切困難。”伽佛裏說，“每到那時我就回到這裏看上一眼，讓真實把我從幻想中喚醒。”
洛甯勒斯的指尖擦過聖火上的斬痕，他的眼中有精光一閃而過。
老法師安慰道：“他的精神永遠在我們心中。總有一天铠甲會被再度修好，那時會有新的騎士接替他的職責。”
“是啊，等到第七騎士與莫先生回來的那一天。”
伽弗裏與法師用力握手，行禮告退。返魂法師如今換了根新的法杖，他将這木杖當做拐棍拄着，走過王宮中一道道潔白的拱門與長廊，在衛兵們的注視中走進王宮正中的房間。
格蕾女王正在她的辦公室内歇息，縱使貴爲女王陛下，她也不會一天到晚坐在那張漂亮的椅子上。她見老法師來了，趕忙起身相迎，攙扶着老人坐下。
“您近期感覺如何？”
“還好，比之前好。”洛甯勒斯慢慢說道，“我睡了快四年，而醒來才不到兩周。我必須一次又一次告訴自己現在不是夢境。去吃東西，去說話，去閱讀，去做一切事情，但不能躺上床鋪……以免再度沉入夢鄉。”
格蕾寬慰道：“都結束了，老師。不會再有那樣的災難了。”
“人趕不走心底深處的恐懼。”老人搖頭，轉而微笑，“您不能再叫我老師了，陛下。您應當叫我首席法師，現在您是莫頓王國之主。”
“我同樣不适應，首席法師閣下。”格蕾也笑，笑得很難過，“我一直以爲我會繼續在法師的道路上前進，等到十年之後在學院裏當位講師。我的人際關系不會有什麽變動，我會偶爾和騎士們開開茶會，聽克麗基講學院裏又出了什麽有趣的八卦……仿若當年的時光。”
“時間總會向前走，直到現在變成當年。”老法師摸着胡子，不再懷念當日，而換上了一副嚴厲的口氣，“而陛下，現在我們要說說當下的事情。我極其反對您在這個時期訪問合衆，誰都知道蓋烏斯要有所動作了，如今您去無異于羊入虎口。”
“可我是小綿羊嗎？”格蕾眨眼，眼神靈動。辦公室忽然變作了一片汪洋大海，兩人正坐在甲闆上，随王國曆史上知名的戰艦“萬勝号”乘風破浪。她的世界隻展開了數秒就被收起，全程未有波及辦公室外的區域，饒是老法師見多識廣，也不由得暗暗點頭。
“令人驚奇的操控水平，陛下。”
“我想我在創界法使中可也不算差呢。”格蕾得意道。
“但切磋與實戰可不一樣！”老人提高聲調，“跨海公路計劃隻是張商業與外交上的小牌，女王不應爲此而冒險。”
“我知道，請放輕松，首席法師閣下。”格蕾寬慰道，“從無常法使的角度看問題，此事固然有危險。但在政治家的角度上，這可謂是最安全又對行動最有利的支援了。蓋烏斯·奧提密斯絕不敢讓我在合衆遭遇任何危險，那将成爲戰争的導火索。所以他們不單不會傷害我，還要派精兵強将來保護我——亦或者說，限制我的行動——避免我引發的‘事故’爲王國提供正式介入的借口。”
老法師深深思索了一番，說道：“你打算用這次訪問會牽涉蓋烏斯的注意力與他手頭的力量……”
“北大陸幅員遼闊，我去東部訪問，騎士艾蘭迪娅就能趁機在其他地方做些大的動作。”格蕾合掌，“您怎麽看，法師閣下？”
“太沖動了，激進又冒險！”老法師吹胡子瞪眼，“我常跟你母親說要敢于下決定，現在我要和你說學學你的母親，不要太過沖動。我有一個更好的主意，請合衆人來訪問王國！這樣他們的創界也得跟着來，更加安全！”
“您看，這就是蓋烏斯的高明之處。他把這些事情全用他的傀儡總統擋住了。他壓根不需要保護克萊因，萬一總統閣下出了事兒他就立即宣布國家進入戰時狀态，自己暫時接過總統的職務。”格蕾撇嘴，“他還省了選舉的功夫呢。”
“那活該被羊啃胡子的混賬合衆佬！”洛甯勒斯痛罵。
洛甯勒斯在女王面前罵了半天合衆人，随後離開王宮，回到了自己的博物館。他重新坐在了那亂糟糟的辦公室裏，從雜物堆裏翻出一台老舊的電話。那是王室密探曾經用過的秘密設備。
對于擅長操控思想與幻覺的靈相法使而言，從密探們的眼皮子底下順出個小玩意從不是件難事。
洛甯勒斯從袍子口袋中拿出一張紙片，那是騎士伽弗裏先前握手時塞給他的東西，時雨憐一在蒼穹之都的調查結果。返魂法使掃視着那些聯絡發生的時間，用指頭敲了敲老式電話。一隻形如鬼祟的，虛浮不定的活靈自電話機中飄出。
“告訴我你确實無疑的記憶。”返魂法師低聲說，“2007年8月14日，14:16分，是誰對你說出了話語。”
活靈說出物品中埋藏着的記憶。四年的時光對人類來說很長，對死物而言太短，一切都清晰地如同昨日。老法師抛出下一個問題：“下一個，2007年8月10日，9:08分……”
人類的記憶能夠輕易删改，但世界上總會留下人類行動的痕迹。那痕迹在地闆上，在牆壁中，在電話内，在筆尖裏。洛甯勒斯冷笑着提筆記錄，一個個姓名被他的鋼筆寫出，黑色筆迹将他們像蛛網般連在一起。那是一頁來自四年前的名單，帶他找出那些曾在王國伸出觸須，幹涉蒼穹之都代理人之争的人物。他不可能在一天内徹底查證幕後主使，但他有耐心徐徐圖之。老年人最不缺的就是耐心。
洛甯勒斯做完記錄，推開窗戶，讓陰沉潮濕的空氣湧入屋中。南半球的莫頓王國正迎來冬季的末尾，今天的天氣是每個王國人都讨厭的雨夾雪，陰濕的冷氣順着未結冰的雨水蔓延，簡直要鑽進人們的骨子裏。
都市另一頭，騎士拉凱爾收起雨傘，拍拍肩膀上的雪花，走入峨平街1号三層的辦公室。一如既往，他爲自己先倒了杯烈酒暖暖身子。
“早上好兩位！”拉凱爾向同事們舉杯，酒液中倒映着他親和而沉着的笑容，“有什麽好消息嗎？”
騎士阿葵亞舉着一份今日的晨報，用她那活潑的語調念着頭條：“東區水利工程項目昨日竣工，當地民衆對此持積極态度……白石區先鋒藝術展舉行第三日，多件以王室成員爲原型的新銳藝術展出彰顯了王都人的愛國熱情……跨海大通路工程完工在即，有消息稱格蕾女王近期将訪問合衆……”
“抱歉？”騎士布拉納小聲問，這位新成員身闆瘦弱，是位極具憂郁氣質的黑發男子。“外交的訪問的事兒我們都還剛開始讨論，報紙是怎麽得到的消息？”
“要習慣，布拉納。”拉凱爾坐在桌前，“如果你去問問内閣秘書或内務部長的司機，他們必然能把整件事情和你講得清清楚楚。”
“哦，當然……”布拉納猶豫了一陣，忍不住問，“爲什麽？”
“因爲這就是我們的王國，我的朋友~”騎士阿葵亞放下報紙，她的指甲塗成了和發絲一樣的淺藍，讓拉凱爾想起冬日的湖水。“報紙上全是好消息。報紙上沒說昨兒藍教堂區有龍瘋子出沒，我親自去逮的人。”
拉凱爾拿過報紙，翻了翻：“比起三年前可好多了。好了，騎士們，讓我們開始今日的工作吧。光榮的騎士團如今人手空缺，壓力就在你們肩上。”
“我也想去合衆執行任務啊！”騎士阿葵亞緊握雙手，眼中閃着崇拜的光芒，“我真想親眼見見那兩位超能力者……從入職開始我就聽着他們的傳說！”
“别，别這麽喜歡幻想，騎士阿葵亞。”布拉納小聲說，“那不是旅行，他們的任務可不會像我們一樣輕松。他們一定在龍潭虎穴中冒險呢。”
“必然出生入死！”
“肯定險象環生。”
拉凱爾回憶着舊友們的做派，努力憋住笑聲，心說這可未必。
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半天後，北大陸南部，絢磁之州上空。
王國的人們将要結束一天的工作時，合衆南部才剛剛迎來清晨。初升的陽光照在啓明星号的甲闆上，給黃銅色的船身鍍上了一層金色的光彩。绮羅趴在小方桌上，正興緻勃勃地用手機錄着像。
“喝-！”“太慢。”“哈啊！”“分心了。”“咿呀-！”“改變叫法氣勢也不會變強的，看拳。”“咕哇-！”
陽光之下的甲闆上，兩個朝氣蓬勃的人影輾轉挪移。灰發青年的動作極快，他的速度已完全超出了常規儀器的捕捉範圍，黑發女孩的動作則緩而柔美，她的一招一式均反常得超乎直覺，雖是急速卻能在旁人眼中瞧得清楚。
秦芊柏邁步開掌，以掌底擊打正中公孫策心口，将其打得倒飛而起。公孫策落地後順勢倒立回旋雙腿，以雨點般的踢擊襲向女孩上身。秦芊柏一步不退，右臂順勢回防截住青年一擊，左手輕巧地一探，指尖正正搭在公孫策的腳踝，向下一扣。隻聽“啪”得一道清脆響聲，公孫策仰面朝天結結實實地摔倒，好似一條被摔到砧闆上的鹹魚。
“啊！”公孫策慘叫。旁觀的绮羅噗嗤一笑。
“绮羅你還笑！你看她打我你還笑！”
“公孫策每次挨打都好有喜劇效果。”
身穿練功服的秦芊柏在男友身邊蹲下，一下下戳着他的臉。
“你看你看，又想着用踢擊。說了多少次了，下盤沒有練好不要用腿。”
“我這超能力格鬥主要靠念力白質複現招式也沒必要這麽注意吧……”
秦芊柏的戳擊力量增大了一倍：“連基本的原理都不注意，就别想理解力的流動了。”
“就算你這麽說，不懂的事情怎麽樣都不懂啊……”公孫策憂愁地歎氣。
“明明是近戰白癡卻能靠無常法模拟高深的技巧，阿策也真是有夠奇怪。”
“我編個程序自動化跑和我自己打也沒什麽本質區别嘛。”
自打找大小姐開小竈以來已過了快兩個月，無論女孩怎樣講解他都理解不了武者所謂的“力”是個什麽玩意。現在的他壓根沒法靠肉體打出秦秘傳中的基礎招式，對于那些練到高深之處才能掌握的秘技反而卻能靠靈光的力量複刻。
能做到這點是多虧了特工威爾高屋建瓴的指導，讓公孫策學會了活用心意完成效果。至于螺旋槍牢則根本是特工拿自己的招幫他本地化改良了一下，他隻管學就行。
“看錄像回放，及時更正問題。”大小姐闆起臉來，“绮羅，拜托了。”
绮羅捧着手機跑來，學着秦芊柏一樣蹲在男友身邊，眼珠一轉，把手機收到身後藏了起來。
“不公平，公孫策練習近戰都有福利可以看，我也要看殺必死！”
“你這色女！”公孫策痛心疾首，“你自己都是行走的殺必死了還好意思欺負大小姐嗎！”
秦芊柏屈起手指，給了某人一個暴栗。绮羅笑嘻嘻地扯着公孫策的白襯衫：“就要色色，看看你的。”
“嘿呀，這麽想看就讓你看看呀，公孫先生我怎麽說也是個猛男身材！”
公孫策從地上爬起，把襯衫一脫，鼓起肌肉做了個健美先生的姿勢：“怎樣！”
“公孫策其實還蠻養眼的……”绮羅星星眼。
公孫策加倍努力鼓動肌肉，秦芊柏掃了他一眼，說：“呵。”
“好來氣啊不許笑！”
秦芊柏接過手機，對着錄像指指點點：“你看，這裏，這裏，這裏……不忍直視的錯誤集錦，爺爺看到了會笑出聲的。”
“别用你們的标準衡量我好嗎……”
當剛起床的時雨零頂着一頭亂毛出船艙時，她所看到的就是兩個女孩圍着光膀子的某人指指點點的畫面，配上陽光一照可謂是有種身體力行還原古合衆雕塑的美感。她虛着眼瞪了三秒鍾，說：“維納斯的誕生？”
“你說點好的行嗎？”公孫策有氣無力。
“身材蠻好哦。下次記得脫褲子。”
“啊我求求你閉嘴吧！”
“早飯好了，各位。今天的課程内容是模因心念與其應用，這是策與時雨小姐必須掌握的内容。”艾蘭迪娅在時雨零身後走出，她瞟了公孫策一眼，一本正經地提醒道：“以及，注意禮節，策。”
“我好好一個晨練被你們說得像耍流氓一樣！”公孫策慘叫。
啓明星号的清晨，在一片歡笑中開始了。