小舅公又道：“你舅公我也沒啥本事，希望你别嫌棄咱家，以後常來舅公家走動走動。”
“好。”姜傑隻好點頭。
正叙着話，外頭又來了幾人，是許秋娘夫妻帶着孩子回來了。
“呦，家裏可真熱鬧。”
許秋娘拎着一包點心走進來，笑眯眯掃一圈衆人，将目光投在姜傑身上。
“原來是文曲星來啦，怪不得。”
姜傑朝許秋娘恭敬作揖：“姨母。”
“哎呦，不敢當。”許秋娘一把拉起他，将自己女兒錢玉叫來：“玉兒啊，快來見過你表弟。”
錢金錢玉一起上前：“表弟。”
姜傑又給兩位行禮：“表哥，表姐。”
許秋娘咯咯笑道：“瞧瞧瞧瞧，咱們傑哥兒越發像大人了，比你表姐還穩重許多，不知道的，還以爲你是她哥哥呢。”
姜傑看一眼十四歲的表姐錢玉，整整比自己高一頭，哪裏看出自己像她哥哥了。
姜三郎見狀皺起眉，對兒子說：“姜傑，出去找姜武玩吧。”
姜傑順勢向兩位舅公告辭，在門口遇到剛進來的姨夫錢九，朝他一揖後就跑出門。
櫻寶與弟弟姜武正在院子外看一群孩子玩耍，見姜傑跑出來，低聲問：“怎麽沒陪他們喝茶？”
“我還小呢，不喝茶。”姜傑沒精打采道。
許大牛的四歲閨女杏花跑過來，眼巴巴瞧着三人。
櫻寶從小包包裏取出一塊冬瓜糖給她，問：“怎麽沒跟你娘在一起？”
今兒年初二，大牛本該帶着妻子孩子去丈母娘家拜年，不知怎麽大牛與杏花卻在家。
杏花咬着冬瓜糖道：“爹爹帶我回來的，阿娘要留在外婆家吃飯，不回來。”
原來大牛一早帶着妻子孩子去嶽丈家拜過年，之後又帶着閨女回來，妻子則留在娘家過節。
正說着話，許蘭出來叫他們進去坐席。
正屋擺了兩桌，姜三郎父子三個與大舅子、兩個舅公、連襟錢九、侄子許大牛一桌。
春娘與櫻寶、許秋娘母子三個、許蘭、許二牛、許老娘抱着杏花一桌。
許大嫂還在竈房忙着，沒空過來坐席。
飯桌上，許秋娘一個勁地給櫻寶夾菜，還笑眯眯問：“櫻寶啊，聽說縣城的特産鋪子是你的嫁妝，是不是呀？”
櫻寶眨眨眼，夾起一大塊雞肉塞嘴裏，沒空說話。
許秋娘又笑着對春娘道：“大姐，咱們兩家不如親上加親得了。”
春娘冷淡道：“孩子還小，别說這些沒邊的話，趕緊吃菜。”
許秋娘仿佛聽不懂姐姐的推脫，又對櫻寶道：“櫻寶，你瞧錢金哥哥怎麽樣？”
櫻寶掃一眼錢金，十六七歲的少年一臉的汗疙瘩，跟他爹一模一樣。
但這不是長相的問題，是自己根本沒這想法。
而且即便自己找婆家，也不可能找個許秋娘這樣的人家。
“秋娘！”春娘強忍惱怒瞪向妹妹：“大過年的你胡說什麽？”
許老娘也生氣了，但又不能眼看姐妹倆大過年的鬧脾氣，隻好拉拉春娘，示意她忍耐。
櫻寶咽下口中雞肉，說：“阿娘，咱們吃過飯就回去吧。”她一刻都不想看到這個許秋娘。
春娘點頭：“好。”
許秋娘沉下臉，但想到日後的榮華富貴，立刻又堆起笑：“呦，姐姐你真是小氣，玩笑都開不得了，吃菜吃菜。”
春娘扭過臉不理她，将閨女面前碟子裏堆得高高的菜都夾到自己碗裏。
一頓飯吃的沉悶，春娘吃完就帶着閨女回到許老娘屋裏。
男人那桌還在喝酒，不時聽到錢九拍打桌子的聲音。
許老娘跟着進來，低聲與大閨女說話：“你妹妹道三不着兩慣了，你何必與她置氣？她說什麽，你就當她是個屁放了就得。”
春娘：“娘，你難道不知？她那人最是自私，保不齊以後就做出什麽惡心的事來。”
她摸摸閨女頭發，咬牙道：“敢将主意打到我寶兒身上，瞎了她的眼！”
許老娘歎口氣，悄悄看一眼櫻寶，見她沒什麽表情，暗暗放下心。
她自是不希望自己兩個女兒鬧龃龉，但事情成這樣，自己必須表個态，不然大閨女肯定心有芥蒂。
“春娘，回頭我會說說你妹妹，啥事都能在孩子面前瞎說，被外人知道像什麽樣子。”
春娘沒言語。
等姜三郎散席，便說想早點回家。
于是，姜三郎帶着姜傑去兩位舅公家送了節禮，順便說家裏有事要回去。
舅公挽留幾次，見姜三郎實在堅持，隻好作罷。
許老娘送走大閨女一家，将小閨女許秋娘喊進屋裏，開始訓斥她：“你說你怎麽越來越不着邊際？酒桌上說的那是什麽話？”
許秋娘不以爲意道：“我說什麽了？不過一個撿來的野丫頭，當多寶貝似的，若不是姜傑考上秀才，我還不見得瞧上她呢？”
許老娘氣的打了她幾下，但冬季衣裳後，秋娘不痛不癢。
“娘，瞧您護的，難道我家金兒還不如一個撿來的野丫頭？到底誰才是你的血親啊？”秋娘不滿道。
許老娘一把推開她，氣道：“我不想聽你胡說，快回家去吧。”
許秋娘哼一聲：“要不咱不要那丫頭了，娘你去給大姐遞個話，不如把錢玉說給姜傑吧，咱們親上加親，再好不過了。”
“滾！”許老娘拿起掃炕的掃把打向閨女，“我瞧你是瘋魔了，啥都敢說，再聽你講出這種話，以後别來見我！”
···
春娘回到家，打發走三個兒女，悄悄對丈夫道：“三郎，如今寶兒都十一了，确實該留意留意人家，我瞧王夫人家的魏湛不錯，不如······”
“淨瞎說！”姜三郎皺眉道：“寶兒不過才十一，二妮都十五了還沒說好人家呢，你急啥？何況哪有女方急吼吼地選女婿的？咱櫻寶不到十五不許提這些事。”
春娘歎氣：“我也不想寶兒早早尋婆家，但······”觊觎的人太多，閨女又傻乎乎的不懂得避嫌，萬一被人算計了可怎麽好？
“這事兒不用你我操心。”姜三郎道：“她師父與溫先生都在旁看着呢，怎麽着也不會耽誤寶兒。”
(本章完)