範铮攜兩名監察史、兩名庶仆，李義府也攜相同人員，在一隊翊衛的護送下，西出武功縣，入岐州地界。
穿郿縣，過虢城。
原本的虢縣，貞觀八年廢入岐山縣。
然後，過陳倉縣，也就是後來的寶雞，出岐州。
很好，岐州治所雍縣在北面，不順路，也免得範铮跟蕭瑀相看兩厭。
沿隴州邊緣入秦州，過渭州、蘭州，穿琵琶山，到涼州治所姑臧縣。
整個涼州，相對隴右道而言，算是相當繁華的，治下姑臧、昌松、番禾三縣，戶八千二百三十一，口三萬三千三十，平均每縣過萬人。
這年頭的一些縣，可就幾百戶，人口一二千。
涼州都督府長史引着兩名監察禦史前行，卻讓錄事引監察史、庶仆去寮房歇腳。
轉過公堂、二堂，穿過天井，經過亭亭如蓋的槐樹下，範铮與李義府先後踏入三堂。
進了三堂，範铮與李義府倒吸了一口涼氣。
堂中擺了一副棺椁，棺前一個香案，案上一塊神主。
神主，俗稱牌位，原是王侯所用的名稱，漸漸世俗化。
神主豎列上書“大唐涼州番禾縣丞劉武之靈”朱漆金字，左側小字上書“李襲譽奉祀”。
有功名、官爵的，通常是朱漆金字；平民百姓，粉底墨字。
棺椁前方，一身素衣的涼州都督李襲譽，靜靜地站立着，身後兩名面色尴尬的典獄持着枷鎖，進退失據。
李襲譽爲官，性格嚴整，威懾官吏。
哪個下屬都不喜歡這樣的上官，哪怕他再清正廉明。
“某與劉武因番禾縣政務起了争執，一怒之下，喝令問事杖責，豈知問事失手，打死了劉武。”
“某自知罪責難逃，奏報朝廷，諸事暫付别駕，靜候問罪。”
範铮與李義府面面相觑，想不到會是這樣一個大坑。
從三品都督啊！
這是他們區區監察禦史有能力動的？
何況，範铮與李義府都心知肚明，按律法，李襲譽得處死，可韋悰派他們出來，難道是隻是爲了送李襲譽上檻車、入長安東市問絞嗎？
雖然還沒達到上官幾句屁話、下屬全部背誦的谄媚程度，可韋悰的意思，範铮他們不得不考慮。
韋悰的意思，僅僅是他的意思，還是三省的意思，或是皇帝的意思？
李襲譽本人确實有罪，奈何他還有個兄長李襲志，任桂州都督，安定嶺南局面，已經長達十五年！
這，是天子與宰輔需要考慮的問題。
李襲志鎮守桂州，勞苦功高，需要安撫人心。
所以，李襲譽可以有罪，卻絕不能是死罪！
……
暫離都督府，因爲範铮與李義府根本沒想好要怎麽處置。
驿舍中，就着烤羊肉，下着荞麥做的黑面皮子，李義府時不時歎氣。
真難！
連李襲譽自己都認罪了，還怎麽幫他減罪？
“韋悰這厮，不講究！”
恨恨地通過葦管吸了一口小壇裝、酸甜交織的咂酒，李義府連上官都不喊了，直接稱名道姓。
就因爲韋悰，他們可是陷入了進退維谷的處境。
至于說昧良心，呵呵，官無私德。
不要用後世标準要求範铮，這裏是唐朝，朝廷的利益高于一切。
這個世界，從來不是非黑即白，而是各種色彩交織，白裏透着紅啊，紅裏透着黑，黑不溜秋，綠了叭叽，藍哇哇的，紫不溜湫的。
範铮咂了一口酒，悠悠開口：“你就不覺得奇怪，按常理，朝廷應該遣下一任都督來接手了麽？”
李義府悶悶不樂：“我眼睛好着呢，别考我。護衛我們的翊衛，出自左骁衛，隊正叫郭待诏，他身後那名甲不離身的壯漢，是左骁衛将軍郭孝恪。”
李義府之所以一眼認出郭孝恪，倒不是對他本人熟悉，而是那金邊裝飾的馬鞍、馬蹬，就是那麽戳眼睛。
整個大唐，會這麽裝飾器具的燒包就郭孝恪一個。
郭孝恪的能力是不容置疑的，但他生性奢侈，器物多以金飾，這毛病也是獨一無二的。
用腳丫子想都知道，郭孝恪就是來接替李襲譽，隻不過是遵命給了範铮他們緩沖的時間。
範铮擺手：“就那麽坐困愁城是不行的，用過膳之後，你我換一身百姓裝束，集市裏走走。”
市井之地，消息集散，說不定能撈到什麽有用的呢。
姑臧雖然算隴右富庶之地，城卻真沒多大，集市裏除了本地商賈，粟特人、西域人、波斯人不時現出身影，買水、買荞麥、買鹽、買草料，馬匹與駱駝的身影不時地出現。
涼州的富庶，不僅僅是依靠本地的農牧，更依仗絲綢之路咽喉要道的便利。
爲什麽會選擇涼州路線，而不是更南面的鄯州，除了地理條件，更是當年吐谷渾劫掠留下的後遺症，所以界域稍小的鄯州，戶僅一千八百七十五，口僅九千五百八十二。
貞觀四年之後，涼州對上北面的突厥，強弱易勢，大緻可保無虞。
直到貞觀九年，李靖率兵橫掃吐谷渾，步薩缽可汗慕容伏允自缢而亡，吐谷渾的實力一落千丈，鄯州才算安定下來。
看着麻袋裏一粒粒比針鼻大不了多少的沙米，範铮一撂後擺，蹲了下去：“這就是沙米嗎？”
攤主是個年輕人，很健談：“這是沙米，那邊駱駝嚼的針狀野草也是沙米，或者叫沙蓬。這種子，就是從沙蓬上頭采取的。”
沙蓬是一種沙生植被，多生沙丘背風面，駱駝格外喜歡吃，牛馬差一些，羊隻吃嫩葉，種子沙米人畜可食，還有健胃、降血糖的功效。
“你是姑臧本地人？”
範铮讓陸乙生買下一石沙米，攤主更熱情一些了。
二百餘文的買賣，說不上大，至少也是中等了。
“涼州嘛，原先是李軌所據，境内最大的水源地是豬野澤，姑臧爲中心，東昌松，西番禾，都督上任以來，倒是很維護百姓。”
攤主左右打量了一眼，壓低了聲音：“就是，都督對官吏不太好。聽我二姑媽的表弟的侄兒說，都督寫了百來字的訓導，要讓整個涼州的官吏，每人寫上二千字的那啥……”
範铮補充：“心得。”
這套路，後世被人用得惡心了。
攤主一笑：“對，就這東西。伱說那些官、書吏，寫這東西肯定沒問題，可你一介問事、白直，大字不識幾個，怎麽寫？”
“看到買羊肉那個穿羊皮衣的漢子沒？樂都阿達，都督府的問事，拎着銅錢都沒找到人替他寫這玩意兒，結果被都督杖責了。”
感謝嘉憶往昔打賞，祝日子有滋有味，事業紅紅火火！
(本章完)