鳳凰城西北部，鎮邊緣，城鎮與荒野交彙之地。
此地搭建着一座座質地厚實、嚴密不透氣的塑料帳篷。
女人疲憊地從帳篷區走出來，她放下沾滿斑斑血迹的袖子，試圖遮掩住胳膊上密密麻麻、細小卻又新鮮的傷痕。
她叫維吉尼，是個蝗蟲養殖商，她豢養的蝗蟲主要有兩種用途。
這種蝗蟲體型較大，肉質鮮嫩，被許多燒烤店争相購買，成爲一種新奇的食物。
而其中發育不良、體型較小的蝗蟲則成爲了飼料，被賣給一些飼養雞鴨的養殖場，它們可以爲雞鴨提供營養豐富的食物。
然而，前一段時間維吉尼的養殖場卻遭遇了一個問題。
她豢養的蝗蟲不知道因爲什麽原因，變得毫無生機，活性十分低下。
這些蝗蟲不僅懶得生育、懶得進食，甚至連動都懶得動。
維吉尼仔細地思考了很久，她不明白爲什麽會出現這種情況。
她并沒有給這些蝗蟲提供高價的房子，也沒有制造雌雄對立，隻是定期收割一批蝗蟲并賣出去而已，這怎麽就能讓它們躺平了呢？
然而，盡管維吉尼絞盡腦汁，蝗蟲的産量還是一天比一天少。
她已經無法爲之前的合作夥伴供應充足的貨源，即将達成新成就——合同違約。
心煩氣躁之下，她在死氣沉沉的蝗蟲飼養帳篷一頓亂砸，成功操作失敗，腳下一滑摔倒，把自己磕暈在原地。
等她從昏迷中醒來，傷口處已經爬滿了蝗蟲，正在津津有味的進食她的血液，驚慌之下，她把身上的蝗蟲驅趕，匆忙離開這個鬼地方。
沒想到，奇異的事情發生了。
當天晚上，這些蝗蟲就表現得非常活躍，吞吃了血液的蟲蟊們變得興奮，就像剛剛坑完民工工資。準備去洗腳城的包工頭一樣活躍，繁殖欲望異常強烈。
看着養殖情況的好轉，維吉尼在金錢力量的趨勢下，又用自己的血液嘗試了兩次。
果然，這些蝗蟲隻要吃到血液就像磕了藍色小藥丸一樣興奮，但隻要一段時間停血，就會比食血之前還要萎靡，行動欲望還比不上45歲的楊威中年社畜。
維吉尼嘗試使用豬血喂養，一開始有點效果，但很快，就像是産生了抗藥性一樣，不新鮮的豬血根本無法再滿足蝗蟲們。
她本來正興奮于自己偉大的發現，進一步擴大了養殖規模，與更多商家達成了合作協議，蝗蟲們突然的不配合又給了她緻命一擊。
不得已之下，她重新嘗試了使用自己的血液喂養。
果然，效果很好。
經過她一次又一次的嘗試，終于得到了最終結論。
這些蝗蟲好像隻認新鮮的血肉，特别以人類血肉爲佳。
鬼迷心竅的維吉尼直接從隔壁養殖場開偷，從偷别人的寵物狗，一路進化到偷牛喂蝗蟲。
至于爲什麽不買？
一方面，偷來的沒成本。
另一方面，畢竟喂食蝗蟲活生生的生命，這玩意太過于反人類了，看上去和邪教儀式差不多，維吉尼沒辦法向家人和朋友解釋這離譜的操作。
夜間。
又是愉快的偷牛時間。
隔壁老王養的牛真多啊，怎麽偷都偷不完。
維吉尼沒想到的是，老王家的牛雖然多，但他非常珍惜這些牛牛，每一頭都給它們取了不同的名字。
這一周時間，馬丁——也就是隔壁老王家連續丢失了翠花和酸菜兩隻小母牛，他在盤點時就發現了不對勁，懷疑有偷牛賊盯上了自家農場，拿了一柄獵槍悄悄潛伏，準備在偷牛賊再次作案時一舉拿下。
蹲伏了半夜，偷牛賊沒等來，卻等來了好鄰居維吉尼。
馬丁和維吉尼的關系一直不錯，自家做燒烤時總會給她送一份，維吉尼也給他送過幾次炸蝗蟲吃，馬丁正要出去打個招呼，就發現了維吉尼鬼鬼祟祟地拿着刀和一個大袋子溜向自家牧場。
‘莫非偷牛賊是這個好鄰居？’
可是她沒理由啊，她的蝗蟲生意正在蒸蒸日上，偷自己牛幹嘛。
他心中嘀咕着，準備靜觀其變。
維吉尼走到養殖場，看着熟睡的牛牛們，找準一隻小牛犢，手起刀落，鋒利的刀刃直接捅進它的心髒。
“哞”的一聲後，牛牛倒地不起。
維吉尼熟練地将牛牛裝進大袋子裏，将它拖行到外邊，放到皮卡車後方，開向不遠方的蝗蟲養殖基地。
馬丁心中好奇和憤怒交加，等維吉尼走遠後，悄悄驅車跟上。
他倒要看看，這個“好鄰居”的面具下到底是一副什麽面孔。
然後他就看到了維吉尼熟練地将小牛犢子的屍體拖下車，拖到蝗蟲帳篷裏喂養的場景。
這個女人！
不！
她是女巫！
憤怒和驚恐的情緒交替在馬丁内心湧現，維吉尼目前的表現看起來就像是一個正在進行邪惡儀式的女巫，那些邪惡的蝗蟲就是她召喚出來的惡魔。
想到自己還吃過好幾次烤蝗蟲肉，馬丁突然感到一陣後怕和惡心，他在原地幹嘔了兩聲，什麽都沒吐出來。
“該死的女巫！”
馬丁心中暗罵了一聲，提起手中的獵槍，放慢腳步走向帳篷，打算靠近确認自己的猜想。
他蹑手蹑腳地靠近，從帳篷門口拉開一個小小的縫隙向内看去。
小牛部分血肉像是漿糊一樣塗在地上，看上去像是被絞肉機打散了，方便這些蝗蟲食用。
蝗蟲們密密麻麻地趴在血肉上，口器不停伸縮咬動，肆意的吞食着地上的血肉盛宴。
上帝啊！這是何等的邪惡！
馬丁出離的憤怒起來，甚至忘記了尋找維吉尼的身影。
然後，拖着剩餘小牛血肉的維吉尼正好從帳篷側面出現，她被帳篷縫隙中的眼睛吓了一跳，情急之下，将手中裝滿血肉的袋子朝着馬丁扔了過去。
帳篷外，馬丁更是驚詫。
試想一下，你剛見證了一個邪惡女巫的獻祭飼養儀式，正驚魂未定的時候，突然那個女巫渾身鮮血地出現在你的視野中，并且向你投擲了一包血淋淋的包裹。
請問，伱會做何反應？
馬丁的身體非常果斷的給出回答。
幹他娘的。
經常打獵的馬丁槍法非常不錯，沒等那袋子飛到身前，他直接擡手一槍淩空将那包血肉擊中。
“嘩啦”一聲，血花四濺，遮住了兩人的視野。
馬丁稍稍下壓槍口，再次扣動扳機，“砰”的一聲槍響，随後是女人的痛呼聲和肉體倒地聲。
等到血花落盡，馬丁抹了一把臉上遮擋視線的血水看過去，維吉尼的胸口出現一個大大的傷口，後仰倒地，喉嚨裏發出“赫赫”的漏風聲，好像想說點什麽，但發聲器官也被鉛彈損毀，視野逐漸暗淡。
随着維吉尼的倒地，大量鮮血滲出，她身後的蝗蟲們瞬間騷動起來，地上美味的牛肉沫好像也變得味同嚼蠟，它們紛紛振翅飛起，将維吉尼的屍體圍成一團，大口大口吞咽她身上正在流淌的新鮮血液。
看到這些恐怖的蝗蟲，馬丁連開三槍，将維吉尼的屍體打的稀爛，但蝗蟲卻沒有死去多少，仍然是數不清的樣子。
反倒是因爲槍擊的威力，維吉尼的血肉飛濺，腦洞大開，傷口扯裂，讓蝗蟲們吃的更加便利。
看着這足足可以讓恐懼密集症暈過去的血腥一幕，馬丁徹底忍不住了。
他收起獵槍，回到車上，将後備箱裏一桶汽油拿了出來分别澆在幾個飼養蝗蟲的帳篷上，然後點燃火把，扔了過去。
本身就非常易燃的塑料布在汽油的助燃下，迅速開始熊熊燃燒，不過一分鍾，所有的蝗蟲帳篷就全部被巨大的火舌吞噬。
馬丁欣慰的看着眼前沖天的火光，在胸口比了一個十字架的姿勢，感覺自己爲上帝的事業做出了巨大貢獻。
沒等十字架畫完，他手上的動作突然僵住了。
熊熊的火光中，大量蝗蟲擠到一起向外飛出，外圍的蝗蟲翅膀被點燃，落到地上，但核心處最多的蝗蟲基本上毫發無傷，灰色的蝗蟲擠成一團飛到天上，就着火光遠遠看上去，就像沙塵暴一樣遮天蔽日。
馬丁張大嘴，目瞪口呆地看着眼前發生的一切。
那些蝗蟲沖到火焰中，不過一小會兒，就輪流将維吉尼的屍體啃食殆盡，隻留下白森森的骨骼。
馬丁這才意識到危險，他轉過身試圖上車逃命，可他兩條腿的怎麽跑得過帶翅膀的。
吃完維吉尼後，蝗蟲群很快又盯上了還在現場的活物馬丁。
大量的蝗蟲一擁而上，順江将馬丁圍成一團球體。
馬丁用力拍打身體，閉上眼睛防止脆弱的眼球被蝗蟲襲擊，雙手成爪狀，先将撲到面部的蝗蟲扒拉走。
可是蝗蟲無窮無盡，他剛剛巴拉走一些，馬上又有新的蝗蟲補上。
很快，他的面部就被蝗蟲腿上鋒利的倒刺劃得滿是血迹，蝗蟲們便貪婪的開始張着口器吮吸那些淡淡的鮮血。
馬丁閉着眼向前走，在大量蝗蟲的圍繞和沖擊下，他很快就保持不住平衡，倒在地上。
與此同時，攀附在他身上的蝗蟲們也在不停地蠕動着口器，對他的皮膚進行撕咬切割。
很快，最爲嬌嫩的面部皮膚被撕開。
先是眼皮和嘴唇，随着它們被咬開，随後又是眼珠和臉頰。
蝗蟲們進化地飛快，不過一會兒，它們的口器就已經鋒利到可以咬開馬丁的服裝，鑽到他的身體中去尋找合适的用餐位置。
馬丁痛苦地嘶吼，但很快聲音就變成恐懼的“嗚嗚嗚”。
大量的蝗蟲趁着他張嘴喊痛的瞬間爬到嘴裏，他不顧忌蝗蟲腿上鋒利的倒刺，用力咬下去，将牙齒附近的幾隻蝗蟲咬死，但先進入的幾隻蝗蟲已經順着嗓子開始向喉嚨出發。
異物進入的不适感讓他一陣嘔吐，大量的酸水從胃裏翻湧出來。
但這一點點沖擊力完全無法奈何蝗蟲們，它們以倒刺狠狠固定在馬丁柔軟的舌頭和口腔上，任由他如何嘔吐，仍然繼續向内探索。
嗓子中的異物感和遍布身體各處，比淩遲還要痛苦無數倍疼痛讓老馬丁恨不得馬上暈過去，在這樣的痛苦中，他終于無法忍受，用最後的力氣舉起手中的獵槍，顫顫巍巍地将槍口對準自己的頭顱。
扣動扳機。
“咔哒”
沒有任何情況發生。
獵槍剩下的子彈已經全都被他傾瀉在維吉尼的屍體上。
求死不能的馬丁發出一聲痛苦的哀嚎，瞬間被更多蝗蟲鑽進口腔。
他在原地扭動着，一分多鍾後，終于沒有了聲息，迎來了最後的解脫。
飽食了兩人的蝗蟲群安靜下來，密密麻麻地覆蓋在地面上，開始交配、産卵。
一些小蝗蟲開始蛻皮成長，它們的體型變大，翅膀油亮發光，口器變得更加鋒利，幾條節肢上的甲質變得更加堅硬，與之前的蝗蟲相比簡直是天淵之别。
第二天清晨，蝗蟲們的數量已經比之前翻了幾倍。
遮天蔽日的蝗蟲先是飛到馬丁的牧場，蝗蟲過境，寸草不生，不久之後，牧場就隻剩下森森白骨。
随後蝗蟲沖向小鎮，那裏散發着更多的鮮美食物的味道。
這個因爲養殖和畜牧自發生成的小鎮隻有不過十幾個人居住。
蝗蟲們成群飛行，撞碎玻璃，無孔不入，很多小鎮居民甚至還在睡夢中，就被蝗蟲撲到身上，在劇痛中睡醒，然後又陷入永眠。
甚至沒有人來得及向外界傳遞消息球員，很快，這些人也全都成爲蝗蟲的口中之物。
數量大增的蝗蟲們胃口也是暴增，沒有血肉吃，它們就将目标瞄準了植物和糧食。
野外隻要是有一點生機的東西，統統被蝗蟲群賽到肚子裏，成爲下一輪進化和繁殖的能量。
隻要吃過血食，這些蝗蟲的繁殖能力就像是開了挂一樣，短短一天後，蝗蟲群的總體數量又翻了幾十倍。
第二個清晨後，蟲群已經完全将小鎮覆蓋，形成了延綿數千米的黃色雲霧。
核心處的蟲群逐漸凝聚成一匹若隐若現的黑色駿馬樣子，一名看不見面容的騎士出現，含糊地說了一個單詞——“饑荒”，然後蟲群就像有了集體意志一般，齊齊振翅而起，朝着人類氣息最爲旺盛的方向飛去。
(本章完)