在席卷一片又一片星域之後，蟲族的規模已經到了一個難以想象的程度，一個擁有三顆岩質星球的行星系中，在擴張其間就至少會存在數以百萬計的大型蟲種，而這樣的行星系，就算抛除了已經被開發完畢的，僅僅是當下被蟲族所占據的，都要以萬億來計數！
這還隻是大型單位而已，一些特殊單位，包括能源單位，母巢，太空基站等等，再加上随時孵化的小型單位，就算不加入微型單位，這個數量也要翻上幾翻！
如此龐大的數量，它們被生産出來卻并沒有多餘的事情需要做，除了爲蟲巢意志的增強加磚添瓦之外，就隻剩下的搬運和繼續擴張。
如果說有什麽種族能夠對整個宇宙的熵增作出比較明顯的貢獻的話，那毫無疑問就是蟲族了。
宇宙的探索當然還要繼續，且永遠不會停止，蟲族也需要更加強大，以确保自己在整個宇宙之中不會存在威脅，但單純的數量增長，在這個時代其實已經不那麽關鍵。
面對不能夠威脅到蟲族的敵人，百億千億甚至十倍百倍于這個數字，都沒有太多區别，而如果敵人具有切實威脅到蟲族的能力，那還是沒有太多區别。
蟲潮戰術，當然是一種“以弱勝強”的優質手段，零也不會放棄這樣的優勢，隻不過祂需要思考更多的可能性，來讓蟲族不再隻有這“三闆斧”。
…………
自從當年在一顆看似死寂的星球之上發現了最爲原始的矽基生命之後，蟲族其實一直以來都對這種與衆不同的生物有所研究。
它們的存在無疑是擴充了“生物”這個詞彙的範圍，但從蟲群的研究來看，這種生命在自然條件之下似乎并不具備很高的潛力，漫長的時間也沒能讓它們誕生出足夠的智力，從而擁有創建文明的潛力。
這應該是由于本身結構組成的原因，哪怕是同族元素，矽基生命比之碳基生命總歸還是有所區别，嚴格來說，也許米拉在某種意義上也可以稱爲矽基生命，至少曾經某段時間應該算是。
不過米拉這樣的存在實在是太過特殊了，它是“人造”的生命，某種意義上來說，它是這個宇宙中生命的又一個奇迹！
而當年蟲族所發現的矽基生物則完全不同，它們擁有着宏觀意義上的實體，并且能夠進行生物活動，但卻很難擁有智力。
薩斯認爲，這應該是矽元素的性質所導緻的，除了星球表面發展比較成熟的個體之外，在那顆星球内部，蟲群也發現了熔融态的原始矽基生命，它們隻能從一些元素的氧化作用之中獲取能量，對照碳基生命，它們的生命水平基本還在萌芽階段。
不過有一點倒是值得稱道，不論是最原始的矽基生命，還是能夠自由活動的較大型個體，它們的自然生命周期都極其漫長，蟲族觀測了近兩千年，其間鬥轉星移，滄海桑田，其中一些個體也仍然沒有死去，如果他們擁有智慧的話，必然會是智慧種族中最能夠見證曆史的存在。
不僅如此，他們的生命力較之相似程度的一般碳基生命來也要強悍得多，自然狀态下，死亡對于他們而言是一件很難的事情。
它們的出現曾經爲蟲族打開了另一扇門，一度讓蟲群對于矽元素這種宇宙中分布非常廣泛且廉價的非金屬元素利用率大幅提升，如今蟲族的軀體之中，就有這方面的成果在内，且占據着相當重要的地位。
不過這麽多年來，蟲群仍然沒能完全解構這種目前爲止絕無僅有的生物。
它們的繁殖方式與蟲族所熟悉的截然不同，所謂的遺傳信息和表達僅僅是尋找和論證，就讓這個本就不是重點方向的研究項目花費了大量的時間。
但這些研究終究不是沒有意義的，随着了解越發深刻，所謂的矽基生命最終也沒能在蟲族的眼中保持徹底的神秘，它們的生命基礎被一點點解構，如今很大程度上已經成爲了蟲族的一部分，但這還隻是一個階段性的成果。
這些年來，蟲族精英單位的軀體強度之所以能夠完全免疫高強度動能武器，甚至能夠直接防禦小功率能量武器，就是因爲将之運用到了自己的身上，不過近期以來，它們又有了新的結論。
于是，零也将自己所規劃的，蟲族能夠走出另一條路的希望，放在了它們這裏。
究其原因，還是因爲在近幾百年來對它們的研究過程中，漸漸發現了這個星球之上的“物種”和它們所适應并生存的環境，似乎存在着一種極其微妙的“韻律”！
爲什麽宇宙之中這麽多的星球，蟲族探索過那麽多的星域，就僅僅隻在那一顆星球之上誕生了這樣的生命，要說類似，像它這樣的星球并不少見，甚至極端相似的宇宙環境都有兩位數之多，但在這些地方蟲族卻根本沒有任何發現。
直到研究漸漸深入，在一次次碰壁之後，蟲群在對這顆難得的星球動手之際，才終于漸漸察覺出了一絲異常。
順着這絲異常一路追根溯源，用有限的研究資源，蟲族下屬的研究基站種族在六十二年前找到了問題的關鍵，并在四年之前有了比較可信的結論！
這裏誕生的生命，與這顆星球本身之間，存在着某種神秘的聯系，這種聯系究竟代表着什麽，保守起見，由于并沒有進行大規模破壞性研究，尚且沒有太多進展，但這種聯系的媒介，或者說至少是媒介的一部分，已經被蟲族所發現！
那是一種極其不穩定的特殊元素，但表現在外卻非常奇怪，而這一點也是蟲族研究久久沒能确定的原因之一。
之所以說它奇怪，是因爲它隻有在離開星球之後才能夠表現出特異性，即隻有在來到星球環繞軌道甚至更遠的距離之時，它才會漸漸地從最爲常見的元素之中“分離”，亦或者說顯現出來。
它們的确是有質量的，但在分布非常廣泛的同時，卻也極其罕見，在最初被驚鴻一瞥地觀察到之時，一度被研究者認爲是蟲族軀體的某種特性影響，屬于正常現象。
當然也有部分研究人員想要弄清楚它的本質，但由于思路出了問題，做了許多南轅北轍的事情。
直到後來從腦蟲那裏得到了否定的答案，并引起了薩斯的注意之後，才用了長達四十四年的時間，一點點地排除了各項可能性，将它們鎖定在了一個确定的區間之内。
當然，由于它的特殊性，這個過程中走了不少彎路，甚至是被導向了完全錯誤的方向。
直到如今，它的各項參數都已經在長久的實驗中被基本确認，而零也是因此，才将它列爲蟲族走上另一條路的可能性之一。
這種僅存在于這顆星球之上，極度稀有的元素，在0.896奧瑞以上的重力場影響之下，與一般的化學元素沒有任何區别，它可以是任意一種已知的現有宇宙元素，這取決于它附近的環境因素，在那裏，它們擁有與一般物質同樣的性質，完全察覺不到異常。
但當它脫離這個重力環境之後，就會很快脫離原來的狀态，表露出它本來的樣子——一種不屬于這個宇宙的基本粒子，或者說，還沒有被發現過的基本粒子。
鑒于它的特殊性，在最開始之時就已經被研究者命名爲“萬能元素”，但這種“僞裝”成其它元素的能力雖然奇特，除了研究之外，對于蟲族來說卻并沒有太多價值，更何況以其累計的質量來計算，就算可用，也派不上大用場。
後來的研究也證明，這顆星球之上矽基生命的存在，與這種“萬能元素”脫不了關系，而且随着研究逐漸深入，這顆星球本身似乎也存在着一些不同尋常之處，但有關于這一點，迄今爲止也沒有任何可靠的結論，隻有從這種元素本身的分布和矽基生物漫長時間之下的活動規律之中才能夠捕捉到蛛絲馬迹。
但在零看來，它現階段的價值并不在于這兩個方面，而在于它本身“消失”與“出現”過程之中表現出來的特性！
在約0.896奧瑞的重力場中，它們擁有着各種各樣的性質，大小不一的相對質量，各種不同的存在形式。但脫離了這個環境，它們就會從各種不同的化合物亦或者幹脆就是單質之中脫離出來。
不論之前擁有着什麽樣的質量，不論之前能夠和多少種元素發生反應，最終它們都會變成一種相對質量無限接近于0.7的物質，無法相互結合，隻能以粒子的形式存在。
某種意義上來講，這簡直是神迹！
零不是不對這顆星球之上可能存在的秘密感興趣，隻是相對于那些暫時難以知曉的事情來說，祂更願意将目光放在能夠給蟲族帶來切實改變的地方。
最根本的原因在于，從這些粒子的變化中，昔日的維爾維特人，如今的蟲族維爾維特研究部觀測到了極小範圍内的維度變化！
不是錯漏也不是誤差，經過累計上萬次實驗和觀察，這個結果已經被完全确認。
也就是說，它的特異性涉及到了物質在維度方面的轉化！
當然也許還有更加複雜和難以置信的變化參與其中，但蟲族顯然還沒有達到觀測到它們的程度。
物理性質之類的變化還比較容易解釋，質量的憑空變化就的确已經超出了現實宇宙的規則——那是真的消失和增加，至少以蟲族的手段觀測不到消失的質量去了哪裏，而多餘的質量又從何而來。
這些問題都留待以後去解決，在現階段，這方面零所看重的隻有物質短期内的維度變化這一點！
祂認爲，這很有可能能夠讓蟲族“另辟蹊徑”，擺脫目前“三闆斧”的現狀，至少也應該能夠大幅度改變蟲群如今的戰争模式。
那可有可能是升維或者降維啊！
就算是單純憑借想象，也能夠知道一旦它真正被蟲族所用能夠起到什麽樣的作用！
那毫無疑問将會是蟲族曆史上又一次的爆發式進展！
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有關于矽基生命方面的所有研究，最終都被歸結爲一個大類，由于目前主要涉及到維度方面的研究，所以主要由維爾維特部負責處理，零知道這可能會是一個漫長甚至極有可能不會有結果的過程，但這并不妨礙祂去期待，畢竟如果不走出這第一步的話，就永遠不可能找到答案。
蟲族如今也算是家大業大，同一時間進行的大大小小的有價值的研究至少數以萬計，但除了維度層面的研究之外，真正受零重視的，也不過就是“生命之石”的進一步研究和“靈魂體”的細緻化調查和本質探索了。
前者的進度很快，雖然同樣涉及到這片宇宙中前所未有的物質參與，但蟲族“操刀手”可并不會因此而手軟。
“生命之石”的硬度很高，可以說比目前蟲族所掌握的絕大多數高強材料都要高，但終究還是能被破壞的。
而首先被測試的，自然是對于當年蟻後體内物質的溶解性等性能測試，它被“操刀手”進行了極小幅度的切割，因爲後面需要做的測試還有很多，所以隻能利用這樣有限的樣本進行實驗。
但結果卻很明确，實際上也并沒有出乎零的預料。
它與蟻後體内的物質，完全不發生反應！
兩塊“寶石”究竟是不是同一種類型，根據它們在功能上的測試，大概率是符合的，那也就是說就算是當年的那塊石頭，極有可能也不會直接溶于蟻後的體内。
這一點單從材料之上分析其實也可以得出結論，畢竟它的成分，怎麽看都不像是能跟那種低級消化液反應的物質。
如果之前的判斷沒有錯誤的話，那就是說，當年導緻蟲族誕生的意外變故，其中可能發生了一些不那麽簡單的事情。
研究還在繼續，當然也并不僅僅是單純的測試，還有對其内部結構的觀測和驗證，甚至是複制性測試，都在一件件提上日程。
這一點涉及到蟲族的起源，零一直非常關注。祂知道，秘密一定就存在于這其中，這些碎片化的結果就算不能直接得出結論，現在所得到的信息，也必然能夠爲未來的研究打下基礎。
至于後者，則由魯爾負責進行，自從空間跳躍技術逐漸成熟且基本不再有能源困擾之後，蟲族已經舍棄了原本的“蟲洞”通行，而且這種自然而然的舍棄已經持續了數百年之久。
但是如今，時隔多年，腦蟲魯爾再一次帶領部分蟲族科研單位進入其中進行它許久不曾關注的事業。而它這一階段的主要目的是，尋找爲何“蟲洞”通道内部會隔絕一切信号傳輸的原因，以及觀測其内部具體環境并加以記錄。
這兩項工作都不算困難，目前蟲族所做的，隻是避開“靈魂體”的攻擊而對其可能存在的環境展開研究而已，至于更多，則需要以這一次的探索結論爲依據。
(本章完)