在第一輪攻勢被對方以增兵優勢擊破以後，米拉很清醒地沒有再次發動進攻，盡管進步非常迅速，但顯而易見雙方之間仍舊存在着不小的差距，那肉眼可見的戰損比雖然一直在縮小，但仍舊是一個巨大的數字。
這個數字本身無法讓米拉有任何動搖，但卻能夠讓它清晰地得出再進攻下去也不會有成果的結論。
于是，繼一次規模宏大的試探狠狠地增強了自己的存在感之後，米拉再一次選擇了沉寂。
零知道它在幹什麽，換成是自己也一定會采取同樣的措施。一方面改進戰鬥單位，以更加優秀的航行能力持續向對方腹地挺進。另一方面則繼續加強科技層面的研發，以求進一步縮短雙方之間的差距。
當然，此時此刻的蟲族就是這麽做的，然而除此之外，它們還必須要面對敵人随時随地可能從任何方向發起的進攻。
長久以來的情報劣勢，甚至讓零都已經有些習慣了。但這并不代表着它就應該是這樣，零無時無刻不想重新找回蟲族以往占盡優勢的時候，爲此蟲群也在向對方的防線内部不斷滲透，雖然由于技術劣勢的緣故難度大了許多，但好在蟲族探索者的數量足夠龐大，龐大到對方用艦炮轟炸都是不劃算的程度。
也是因此，至少在蟲族所能夠監控到的區域内，聯盟大規模的常規軍事調動基本無法瞞過零的眼睛。但一旦對方展開空間跳躍，所有的追蹤都會失去意義，因爲蟲族無法像希羅聯邦一般僅僅通過入口出的空間波動就能夠預測下一次跳躍出現星域的程度。
頂着對方的進攻發展，這樣的日子蟲族已經過了幾百年了，如果從蟲族2159年第一次遇到希羅聯邦之時算起，直到蟲族3066年米拉完成這次針對希羅聯邦的進攻陷入沉寂，這場蔓延整個蟲族的戰争已經前前後後進行了九百年的時間！
蟲族誕生至今，累計也不過三千年出頭而已，竟然近三分之一的時間都在和這個勞師遠征的敵人糾纏。
老實說，就算是頂着敵人的封鎖和攻擊，這九百年也是蟲族發展最爲迅猛的一段時間，有史以來蟲族從來沒有像今天這樣強大過，蟲族的擴張覆蓋了一片又一片星域，三千年來，過往所有時間所占據的星域總和都比不上這九百年來的一輪擴張。
但零很清楚，這隻是“虛胖”而已，蟲群的擴張當然是有意義的，這種“虛胖”也有着不可替代的存在價值，那是蟲族之所以強大的根源。
目前看來，這對于戰勝眼前的敵人用處不大，至少在現階段，蟲族的數量優勢很難真正起到作用，圍攻的數量再多，也經不住對方在戰場之上的閑庭信步一般的随意遊走，沒有解決“追上對方”這個問題之前，也就隻能忍受極高的戰損比且最多也隻能和對方在局部打個平手。
蟲族的擴張速度向來是和自己的科技實力不相匹配的，這一點在一般的智慧種族身上很難看到，就像蟲族剛剛邁入太空時代之時，它們甚至在還沒有點亮超光速航行技術之時，就已經展開了大規模恒星際旅行，對于蟲族來說，這實在稀松平常。
時間永遠站在零這一邊，發展了這麽多年，如今也總算是看到了追上對方的希望。
在星系間黑暗枯寂的荒蕪宇宙帶中，一個個蟲族屬智慧種族科研基地正在全力推動着相關科技的進步。
名義上統治蟲族麾下所有智慧種族的腦蟲托德，爲此已經是十八般武藝齊齊上陣，面對累計超過六千億智慧種族個體，在之前敵人的突襲之中被蟲族竭力保全的優秀科研工作者，托德可謂是威逼利誘用了個遍，在如此龐大的族群内部推動科研發展，幾乎是讓托德操碎了心。
蟲族潛伏者不可能影響所有的科研工作者，絕大多數優秀的智慧種族個體，隻能通過潛移默化的影響來讓他們自發效力。
爲了将仍舊處于實驗階段的成果盡快轉化爲真正可見的戰力，不僅腦蟲們在通力合作，各個科研基站内部參與其中的頂尖科研工作者都在全力配合。
從實驗階段到論證可行再到全面蟲族化應用，零的計劃是用五十年的時間完成對米拉的追趕，哪怕如今雙方之間并沒有直接沖突。
如今的蟲族便處于論證的階段，這項難得的突破能夠應用在哪些方面，又能夠起到怎樣的作用等等，都需要去嘗試和研究，從理論科學到具有實際價值的技術轉變從來都不是一蹴而就的事情，以蟲族曆史上的經驗來看，花上數十上百年的時間也是尋常。
所以，五十年的時間對于托德來說算是個不小的壓力，好在它早已不是孤身一蟲，衆多腦蟲們也同樣在參與研究，麾下的衆多優秀人才也給了它不少信心。
蟲族3121年，第一批“跨越時代”的蟲族太空種展開了機動性測試，這代表着托德和腦蟲們已經初步完成了從科學到技術的轉化，雖說時間略久，但仍然稱得上效率驚人。
零不确定此時的米拉和它的機械艦隊是否又有了長足的進步，但可以肯定的是，聯盟的艦隊仍然保持着原來的水準，因爲就在第六次測試順利完成之後，在蟲族3129年的時候，零就已經孵化了第一支蟲族新時代戰艦，并效仿米拉和聯盟來了一次正面碰撞。
既是實戰測試，也是一種宣告。
長久以來的被動挨打，要說零的心中沒有絲毫火氣，那是不可能的。雖說蟲族如今還遠遠沒有到真正揚眉吐氣的時候，隻有找到對方的本土星域，才是真正反攻的開始。
但這并不影響零向對方展示蟲族漫長時間以來的進步。
事實上，一千年來三大文明的科技發展并沒有落下，仍然基本保持着原來的速度向前發展，但很顯然需要兼顧整個文明全面發展的他們絕對無法像蟲族和米拉這樣喪心病狂一般，集中所有科研力量将所有的科技點都加在軍事科技之上。
二來由于聯盟的特殊性質，各自有所防備的三大文明再此處列裝的所有戰艦，都不是他們的現役主力戰艦，至少不是性能最爲強悍的類别。這才最終造成了戰争雙方之間戰力差距迅速接近的現狀，但就算是将這些年來三大文明在軍事領域真正的頂尖戰力拿出來相比較，雙方之間的差距也在以肉眼可見的速度縮短！
值得一提的是，時至今日，最早一批越過聯盟軍事防線，一路向前的蟲族單位已經在戰略意義上完成了蟲族“繞後”的壯舉，此時此刻仍舊在繼續前進。
三大文明再如何強大，也不可能在封鎖蟲洞的同時占領蟲族面前所有星系，他們的防線是松散的，在蟲族放棄蟲洞通行轉而全力研究空間科技之後，聯盟的任務已經悄然完成了從阻止蟲群向前到阻礙蟲群向前的轉變。
前者它們注定無法做到，但若是騷擾和破壞，盡可能降低其前進速度，這還是比較有操作性的。隻可惜，随着維吉帝國的退場，時至今日，蟲群已經在聯盟随處可見的“漏洞”之中肆意穿行，整個聯盟已經基本失去了最初的功能。
維吉帝國已經全面撤離，随着蟲族完成繞後發展，科爾瓦與希羅聯邦所組成的“新聯盟”在最前線的布置便隻剩下了監視而已，當原本的前線變成敵方領土内的飛地，剩下的堅守也就沒有了意義。
蟲族3196年，随着零帶領蟲群主動發起的一輪輪猶如浪潮一般的攻勢，希羅聯邦進行了最後的抵抗。
在一次次面對蟲群永無止境的攻勢之後，他們放棄了從後方補充戰鬥單元和蟲群打持久戰的計劃，在最後一批戰艦消耗殆盡之際，在聯盟建立之初就辛苦籌備的工業基地開始被廢棄。
接着，是科爾瓦帝國。
蟲群前進之勢已經不可阻擋，聯盟能做的他們已經完成了，剩下的，惟有實時監視和籌備新一輪防禦而已。
加大文明戰略縱深的計劃一直在持續着，就算是已經放棄聯盟選擇單幹的維吉帝國也在不遺餘力地做着這件事，可見并不像當初退出聯盟之時所說的那樣無所謂。
總歸是要擴張，“防禦性擴張”顯然更能滿足三大文明的需求。盡管有些不願意正視，但以蟲族和米拉現在所表現出來的發展速度，真正接觸到三大文明所掌管的已探索宇宙已經隻是時間問題而已。
然而，讓聯邦和科爾瓦有些難受的是，就算如此，維吉帝國也仍然在不依不饒地制造着邊境摩擦，幾十年來，有關于維吉和二者的沖突竟然漸漸有了擴大化的苗頭，這本應該三方都竭力壓低影響的事情，卻完全沒有像預料之中那樣發展下去。
沖突一旦産生，便難以真正消弭，對于聯邦和科爾瓦來說，此時此刻的維吉，妥妥地扮演着豬隊友的角色。
自從維吉帝國這一任皇帝掌權之後，整個帝國的策略都變得具有侵略性了許多，當然，在外人看來，他們的策略是盲目而又愚蠢的。
不僅僅喪失了未來面對強敵之時的兩個天然盟友，還主動将自己置于戰略上的不利地位。
但對于整個維吉帝國本身而言，他們并不這樣覺得。作爲三大文明之一，一切的戰略決策都有着潛在的目的，比如說這一次針對希羅聯邦和科爾瓦帝國的所謂“背叛”事件，其後就有着濃濃的政治色彩。
一向在軍事領域獨占鳌頭的維吉帝國，事實上的确有着某種“高人一等”的可能性，否則以帝國成立以來的一貫作風，早就被其它文明聯手剿滅了。
此時此刻，維吉人除了在戰略上嘗試壓制聯邦之外，還在進行着另外一項至關重要的研究。
即“詛咒”蟲族。
說起來似乎有一點可笑，但此時維吉人所在進行的實驗，卻一點也沒有“玩笑”的意思。
因爲這種“詛咒”并不是什麽神秘學領域的概念，盡管數百年來的研究都未能搞清楚它的具體作用原理，但毫無疑問，它是科學的，至少也存在着某種科學依據。
除了對作出這種造物的存在表達敬畏之外，維吉人更願意将目光投在當下。相比起得到那些成品卻隻得到了最淺顯成果的蟲族來說，維吉人的研究顯然要深刻得多。至少他們清楚這東西的真正作用，清楚如何讓它發揮作用，而蟲族對此卻一無所知。
這項實驗已經展開很長時間了，在最開始時，它的主要實驗目标是科爾瓦帝國與希羅聯邦，針對這兩個“大雜燴”一般的文明，維吉進行了大量研究，最終所有參與實驗的智慧種族個體，都被判定有效，也是因此，維吉人掌握了這種“詛咒”的部分作用機理，清楚了在什麽樣的情況下它能夠發揮怎樣的作用。
而這項成果，也是維吉敢于和科爾瓦帝國以及希羅聯邦翻臉的底氣之一。如果有一天爆發了三大文明之間的全面戰争，己方文明結局如何不好揣度，但作爲主體種族的科爾瓦人和希羅人，必将遭受種族層面的重創！
在有了這樣的研究成果之後，帝國将目标轉向了蟲族，當時蟲族第一次表現出自己強大的進步能力，同樣引起了帝國内部的警覺，事實上哈吾特所認爲的帝國對于蟲族過于輕視的結論并不完全正确，至少從那個時候起，維吉人就已經在嘗試拿出從根源上解決這個威脅的可能性了。
這麽多年來，維吉人在前線所捕獲的各式各樣的蟲族單位，其中一大部分都被投入到了這項研究之中。
但由于蟲族的特殊性，其所謂的“溯源”關系并不成立，這項“詛咒”計劃長久以來一直沒有太多進展。
這麽久以來，對于蟲族三大文明各自都已經很熟悉了，它們的繁殖體系，它們的各項特性，哪怕是随着發展一直在變化，但也總在三大文明的重點監測之中。
維吉人曾經嘗試去主動孵化蟲族單位，而後以對子體施加影響，觀察在這個小小的“種群”之中，這種力量是否能夠發揮作用。
但他們的結果卻并不樂觀，從八十年前開始，這項實驗前前後後進行了不下五萬次，但卻從來沒有在“種群”内部引起明顯的變化，或者說，毫無變化。
(本章完)