零也嘗試過将蟻後産出的卵放在寶石下方,看看會有什麽變化。然而不知爲何,孵化而出的螞蟻相比正常孵化竟然沒有任何區别。
雖然已經得到這塊寶石一年的時間了,零仍然對它的變異機制一無所知。隻知道在這種光芒的下方,蟻後食用了變異蚯蚓蟲肉之後能夠發生變異,将蚯蚓卵和蚜蟲卵放在下方也會導緻變異,但是具體是什麽導緻的變異,爲什麽螞蟻卵無法産生變異等等問題,零都沒有得出答案來。
從蚯蚓和蚜蟲的身上,零似乎初步得出了一個似是而非的結論:變異後的蟲類似乎會變得兇悍暴躁。
而這一點也在一邊日漸焦躁的蟻後身上得到了初步的證實。
至于爲什麽蟻後并沒有攻擊其它同類,零認爲,這是蚯蚓和蚜蟲們和螞蟻在本質上的不同。
螞蟻是社會性昆蟲,分工明确,等級森嚴,白蟻也是一樣,再加上蟻群之中還有零的存在,所有的蟻後都絕對服從着零的命令。
所以盡管蟻後随着進食日多,越發焦躁起來,甚至不停地抓撓着地面和牆壁,但是卻從來不曾攻擊過洞穴内的其它生物。
而蚯蚓和蚜蟲則完全不同,它們沒有螞蟻們與生俱來團結協作的意識,每一個個體都是獨立存在的,這也就導緻了它們在變異之後不受控制地瘋狂撕咬着身邊的所有生物。
得出了這一點結論的零便對變異蚜蟲們完全失去了興趣。
很快,守衛者們蜂擁而上,将它們全部殺死肢解,将分解好的蟲肉分别喂給蟻後們。
對于食用過變異蚜蟲蟲肉的蟻後們,零還是保持了足夠的期待。因爲上一次蟻後的變異,就是來自于食用了變異蚯蚓的蟲肉。
所以,零也因此做出了猜測:食用變異蟲肉是否也是促進蟻後變異的必要條件?
很快,這個猜測就得到了驗證。
食用了大量變異蚜蟲屍體之後的蟻後們,終于開始了再次結繭!這證明,零的猜測很有可能是對的!
通過食用不同種類的變異蟲肉,似乎确實能夠導緻蟻後産生變異!
得出了這一點結論,接下來零需要做的,便是通過各種方式,獲得各種蟲類的變異體,然後再殺死它們喂養給蟻後,看看會有什麽變化,通過持續的實驗,不斷完善這一條結論,同時,也能更好的發展蟻群。
不過在此之前,祂還有另外一個猜測需要驗證。
通過吞食白蟻蟻後,螞蟻蟻後們變異之後獲得了更大的體型和更強的繁殖能力,同時也誕生了體積更大的建造者等蟻種。
而吞食變異蚯蚓之後,建造者的能力得到了加強,蟻群之中又多出了類似于蚯蚓一般的新兵種——挖掘者。
從這兩次變異來看,似乎其中有着什麽規矩一般。
白蟻蟻後的體型龐大,生育能力極強,所以吞食它之後産生的變異似乎體型變大,生育能力變強?
蚯蚓鑽地能力強悍,所以吞食它們之後産生的變異是能夠生産挖掘者?
零認爲這肯定不是巧合,多半便是如它所猜測的這般。
不過,祂也不敢完全肯定,畢竟吞食白蟻蟻後之後,蟻後們還生産出了體型更小的探索者,之後建造者的特性也似乎跟蚯蚓之間沒有直接的聯系。
那麽,想要證明這一點,零就還需要一個佐證,那就是這次的蟻後變異。
蚜蟲比較凸出的特點無非就是體型小,繁殖速度快,能夠産出蜜露這幾點。另外,值得注意的還有變異蚜蟲口中伸出的類似暗殺者那般的尖銳口器。
如果這次變異之後的蟻後能夠産出具有這些特性或者類似特性的蟻種,那麽就說明零的猜測是正确的,至少是部分正确的。
如果完全沒有,那就意味着這種變異之中還受到更多更複雜的因素影響。
不過,顯然這次零的猜測很有道理。
十幾天之後,蟻後們破殼而出,露出了再次變異之後的真容。
不過,除了延續每次變異體型都略有變大的特性之外,至少在外表上看去,它們和之前沒有什麽太大的差别。
接下來需要重點關注的是它們産出的卵。
零也不遲疑,馬上命令它們以最快的速度開始産卵。
而僅僅三天之後,蟻後們所産出的蟲卵就得到了孵化,這個孵化速度似乎已經從側面證實了零的猜測。
不過,更有力的證明還是之後孵化出的蟻種帶來的。
這次孵化而出的建造者體型再次變大了一圈,與之相對的,它的力氣也大了很多。在搬運紅薯的任務上,互相協作之下,相比于上一代的勉強,目前的它們已經能夠比較順利地完成。
而挖掘者的能力也同樣獲得了加強,它們的身體變得更加強健有力,在地下的挖掘速度也提升了兩成左右。
不過,相比于這些,最大的變化還要屬新的蟻種——一種體型與普通螞蟻大小相似,但是卻能夠從植物根莖葉等部位中獲取營養而後産出蜜露的螞蟻。
零把他們稱爲蜜露蟻,雖然它的出現對于目前已經初步擺脫了食物困難的蟻群來說,隻能算是錦上添花。
然而,它的價值并不隻是取決于這一點。更重要的是,擁有着這種特性螞蟻的出現,基本上意味着零之前關于變異的猜測是正确的,這種食用異類蟲肉而獲得的變異确實能夠使蟻群得到一部分對方的能力!
這一點的确定無疑是相當于爲蟻群往後的變異方向指出了一條明路——那就是不斷促使其它種族産生變異,然後将它們的軀體喂給蟻後,讓它們吞食,從而通過這種方式來獲取對方的一部分能力。
這讓零很有些興奮,祂幾乎是迫不及待地想要派遣蟻群外出去尋找其它種類昆蟲的卵來繼續完成實驗,以至于連後面産出的三種進階版戰鬥蟻種都被祂給暫時忽視了。
直到急匆匆地派出蟻族尋找昆蟲卵之後,零才想起來還有這麽一回事。
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(本章完)