雨水淅淅瀝瀝地落下，一輛警車碾過水坑，濺起一圈水花。
戈登從車上下來，跨過一扇碎掉的玻璃門，然後……看到了一地的笑容。
“我知道是誰幹的了，這不難猜。”
戈登下意識地把手伸向胸前的口袋，他摸了個空，才想起來自己已經戒煙很久了。
但他總是忘記這件事。
面帶笑容的屍體堆積成山，仿佛死前的一刻還在盡情大笑着，但現場并沒有留下毒氣的痕迹，而法醫說，他們都死于槍擊，可什麽情況下在被用槍打死之後，人還會保持一張笑臉呢？
戈登回過頭，沒有看到那個熟悉的身影。
“我的老夥計，你到哪去了？”
“幹杯！”
酒杯碰撞，名貴的酒水溢出到杯外，就這麽浪費掉了，可在場的所有人都沒有在意，因爲浪費，正是他們享受的權力之一。
“讓我們爲萊克斯集團正式和韋恩集團達成合作，慶賀！”
觥籌交錯，杯盞推移，燈光聚焦下，布魯斯和盧瑟面帶微笑，接受着各方名流的祝賀。
耀眼堂皇的室内，悠揚的歌曲環繞，說是人間仙境也不過如此，但在一牆之隔的室外，烏雲壓頂，雷鳴電閃，狂風大作，一切迹象都昭示着一場風暴即将到來。
布魯斯望向窗戶外面，自從固拉多來到哥譚後，哥譚很少下這麽大雨了，是因爲固拉多離開的關系嗎，又或者……是因爲某個人回歸了。
布魯斯很想戴上披風，化身黑夜騎士去找尋真相，但事實就是，哥譚現在更需要布魯斯.韋恩，這個城市正處于蛻變的緊要關頭，就像一艘即将穿過風暴的輪船，布魯斯必須親自把控船舵。
尤其，是還有這個人在船上的時候。
“噢~我的老夥計，你躲在這裏。”盧瑟拿着高腳杯走了過來，一手搭在布魯斯的肩膀上。
“今天可是我們的大日子，相信我，我們絕對會有大收獲的！”
盧瑟舉起高腳杯，半透明的液體中倒映着天花闆上的一個影子，那是……一隻貓頭鷹。
布魯斯猛地擡頭，他什麽都沒看見。
盧瑟别有深意地看了他一眼：“怎麽了，我的合作夥伴，酒都灑了。”
“那就再倒一杯吧。”
布魯斯低下頭，他恢複了從容。
而天花闆上，水晶吊燈緩緩轉動，一隻倒吊的貓頭鷹移動到燈光下，振翅飛向雨幕。
哥譚的貓頭鷹，從來不怕下雨。
……
“呼，呼……”
社區健身房内，一個曲線爆炸的女人正在瘋狂擺動雙臂，晃動的上肢引人矚目，健身房内的所有人都把目光投射到了同一處。
但他們看的不是豐乳肥臀，而是她腳下冒起一縷黑煙的跑步機。
教練和學員交頭接耳：“我賭一包蛋白粉，這台又要壞。”
“這種顯而易見的事有什麽好打賭的，這是這個星期壞掉的第幾台跑步機？”
砰，跑步機履帶停了下來，女人從他們面前走過，留下一個決絕的背影。
“第四台。”學員癡癡地望着她，“多麽健壯的肌肉，真想知道她是怎麽鍛煉出來的。”
教練把自己的學員拉回現實：“我勸你還是離她遠點，過來，幫我把壞掉的跑步機搬下去。”
有學員不解地問道：“她損壞了那麽多健身器材，爲什麽還讓她來？”
教練邊扛跑步機邊回道：“有兩個理由，一真一假，你想聽哪個？”
“兩個我都想知道。”
“因爲她一個月前還是個高位截癱隻能坐在輪椅上的殘疾人，她還在康複期，我們不能拒絕一個殘障人士進行康複鍛煉，那不正确。”
“聽起來像真的，那另一個呢？”
“因爲她叫芭芭拉.戈登，哥譚警局局長的女兒。
她賠得起。”
芭芭拉能夠聽見健身房内的談話，但她一點都不在意，她沉浸在自己的世界裏，每天的傍晚五點芭芭拉都會來健身房跑步，這是複健的一環。
每次當她開始奔跑，芭芭拉就慢不下來了，她并沒有享受到揮灑汗水帶來的快感，因爲那汗水因恐懼而生，她并不是在跑步，她是在逃跑，從那噩夢的一天中逃出來。
芭芭拉知道自己的精神狀态不太好，正如秦蘇所說的，身體方面别人可以幫忙，心理層面隻能依靠芭芭拉自己。
芭芭拉回到家做好晚飯，卻沒能等到她的爸爸，戈登說臨時有個案子需要他去處理，轉身跑出家門。
芭芭拉猶豫了一下，回到房間戴上耳機，調整到警用頻道，在癱瘓的時期裏，她就是用這套設備幫助蝙蝠俠懲奸除惡。
“滋滋……朗姆大街134号，一家酒吧出現21具屍體，屍體死狀可怖，懷疑是小醜犯案……”
耳機從芭芭拉頭上跌落。
“滋滋……聯系不上蝙蝠俠，這次得靠你了秦蘇，其他警員我不放心……”
戈登回頭看了一眼自己家，然後拿起對講機：“七點鍾，我們在案發地點彙合。”
他折返到屋内，敲響了女兒的房門。
“芭芭拉，我得和秦蘇出去一趟，不用等我回來了……晚安。”
而在緊閉的房門之後，芭芭拉已經換上了整套的蝙蝠制服，戴上蝙蝠頭罩，将橘紅長發鋪撒在雙肩，芭芭拉跳到窗台上，身後的披風在狂風中獵獵作響。
“我能克服的。”她自言自語道。
戈登開着警車出門，一個蝙蝠影子穿過燈柱。
蝙蝠少女，重回哥譚。
……
芭芭拉和戈登幾乎是前後腳趕到了案發地點，一間開在深巷内的酒吧。
警員們在外面拉起警戒線封鎖現場，不給無關人員出入，戈登也開始尋找兇手在現場留下的痕迹。
實際上兇手也沒想隐藏自己的身份，屍體上詭異的笑臉，吧台上放置的鬼牌，處處都彰顯着小醜的特立獨行。
“但小醜已經死了，被哈琳.奎澤爾一刀囊死了，而我親眼看着他的屍體被燒成灰。”戈登否定了自己的想法。
“唯一的可能就是秦蘇帶回來的那個……新的小醜。”
“我可以擔保，那個小醜不會無緣無故殺人。”
秦蘇突然出現在戈登身後，把戈登吓了個夠嗆，他瞪了秦蘇一眼：“你絕對是故意的。”
秦蘇默默收起蛇符咒，小心跨過地上的屍體：“如果這真的是他所爲，那隻能說明一件事，這些人該死。”
“就算這個小醜真的像你所說的那樣，隻對惡人下手，我們也還是得要逮捕他。”戈登神情嚴肅，“沒有人能躍居法律之上，代爲審判罪人，尤其是現在。”
秦蘇嘴角翹起：“局長，我沒說不允許追捕他，我也會幫警局的，被抓到算他沒本事，我敢打賭，他也會心服口服的。
但我不想看到這件案子的警力浪費在無關的人身上，證據就是這具屍體。”
秦蘇來到醉漢的屍體前面檢查了一番，發現他的口腔和喉嚨内都有尖銳異物，經推測都是同一樣東西。
秦蘇戴上手套，用鑷子從醉漢的口腔内夾出一小塊粘血凝結的綠色塊狀物。
“玻璃碴子，看顔色像是啤酒瓶，死者手上就拿着半截爆掉的啤酒瓶，口腔内的玻璃碴子應該就是來源于此……這極有可能是第一個死者。”
戈登用欣慰的眼神看着秦蘇：“怎麽推測出來的。”
“表情。”秦蘇斬釘截鐵道，“他是唯一一具沒笑，而是面帶恐懼的屍體，死因也并非槍擊。”
他來到吧台前，拾起桌上那張帶血的鬼牌，嘴裏念道：“而且我注意到一件很奇怪的事。
這是一間酒吧，對吧。”
戈登聽到這裏就明白了：“死者裏沒有酒吧的工作人員！”
秦蘇以拳擊掌：“沒錯，問題就出在這，一個酒吧内的工作人員再少，至少得有個酒保吧，但這裏可是一個都沒有。
現在有兩個可能性，一個是酒保活着，他畏懼殺人兇手而選擇了逃離，第二個可能性，酒保就是殺人兇手！”
秦蘇将鬼牌拿到鼻子前，他聞到了一股酒味。
“讓法醫檢查死者胃部殘留，記得讓他們做好生化防護，屍體内極有可能含有小醜病毒，别被感染了。”
戈登跑到外面指揮起來，留下秦蘇一人坐在吧台上，他坐的位置正好夾在當時哈琳和鬥士小醜之間。
秦蘇面對的，也正是酒保所處的位置。
秦蘇用食指關節敲擊着桌面：“這些人應該是感染了病毒小醜化了，那殺死他們的就很可能是我帶過來的小醜，那麽另一個呢，投毒的小醜是誰？”
哥譚一共有三個小醜，一個被哈琳刀了，雙面人說那是個醜角，也就是二代小醜，剩下的兩個小醜，一個是冷面殺手，一個是喜劇演員。
“總算知道外來英雄爲什麽總被耍得團團轉了，任你有通天本領，找不到人也是白搭，偵探的活兒我實在幹不來啊。”
秦蘇在心裏暗自叫苦，眼下蝙蝠俠抽不開身，羅賓還不夠成熟，他又能指望誰呢？
趴在天花闆上偷聽了秦蘇全程分析的芭芭拉拿出便攜電腦，開始檢索近期哥譚的化工廢料排放量，很快芭芭拉就發現了異樣，有一部分數據對不上。
“有人偷走了3噸化工廢料，這個量不少，應該會在交通監控裏留下運輸過程。”
芭芭拉的手速比她張嘴自言自語還要快，噼啪一通敲鍵盤，眨眼間黑入了政府的交通監管系統，這不是芭芭拉第一次幹這種事了，她在系統内留下了後門，方便自己随意進出。
“有了，一輛未在運輸列表上的大型油罐車，讓我回溯一下路線。”
芭芭拉鎖定了一輛油罐車，然後屏幕上的影像開始回退，直到她摁下暫停鍵。
“找到了，ACE化工廠。”
(本章完)