“鐵路司？”
湯顯祖疑惑的看着顧憲成，這三個字分開來他都認識，可是連起來之後，湯顯祖就不明白是什麽意思了。
鐵路？鋼鐵鋪成的道路？
咱們東南是有錢，鋼鐵産量确實也高，但是也沒有鋪張浪費到用鋼鐵鋪設道路吧？
顧憲成低聲說道：“湯兄，這鐵路是蘇大都督親自設計的大項目，聽說是在路上鋪設軌道，然後用馬在軌道上拉車。”
湯顯祖這下子明白了，原來是軌道啊！
其實軌道在東南也不是什麽新鮮事物了。
湯顯祖的老家是江西，江西多山，也有不少的礦坑。
不少礦山上已經使用這種軌道車了，通過鋪設鐵路礦車可以大大節省搬運礦石的人力。
有用人推的礦車，也有用牲畜拉的礦車。
湯顯祖也在報紙上看過相關的文章，文章提到車輪和地面有一種名爲摩擦力的力，摩擦力阻止車輪運動，所以才需要有動力才能拉動車輛運動，而崎岖的土路和泥濘的道路摩擦力大，就需要更大的動力才能拉動車輛。
光滑的鐵車輪和鐵軌之間的摩擦力小，隻需要很少的力就能拉動很重的貨物。
湯顯祖也對鐵路産生了興趣，他連忙對顧憲成說道：“多謝顧兄指點！”
等大部分人都選擇好了崗位，剛剛那位吏部的林文選再次出現，這一次他拿着一個紅色的木頭箱子，吏員拿來紙和筆，在場的甲等進士紛紛寫下自己心儀的崗位。
吏部文選司隻招收一名觀政進士，作爲狀元的顧憲成隻寫了這麽一個志願，反正他是第一個選擇，沒有人能争得過他。
榜眼湯顯祖也隻填了一個工部鐵路司，這個部門同樣也隻需要一名觀政進士。
等所有人都将自己的志願投入紅色的箱子，五名都察院的禦史走進了文選司，緊接着由一名嚴肅的禦史打開了箱子，開始按照科舉第次宣讀他們的志願。
已經被選走的職位就會被劃掉，另一名禦史則負責謄抄進士的名字和觀政職位，在衆人緊張的注視中，七部的職位逐漸都被劃去。
緊接着是五寺的職位被劃去，最後是兩監的位置還有一些剩餘。
那些名次靠後隻選到了兩監觀政的進士有些郁悶，更郁悶的是那些名次靠前但因爲填報失誤，三個志願都落空的進士們。
林文選宣布将安排他們剩餘的兩監職位，這些人直呼後悔，不應該隻瞄着七部的關鍵崗位。
不過總體上，這次的選官滿足了大部分進士的個人發展和選擇。
進士比起國子監監生和吏員還有優勢，如果今年選到的崗位不如意，還可以參加明年的再選，大不了耽誤一年通過選調就是了。
而東南的貢試也定位三年一次，也就是說新進士們還有兩年試錯的機會，但是第三年就要和下一屆進士競争崗位了。
從吏部出來，東南第一屆的進士們算是各奔東西了。
留在京師的甲等進士們還有聚會的機會，那些分派到各省府縣的乙等進士們那可真的是天各一方了，也不知道什麽時候才能再次相見。
大都督府專門給新科進士們放了五天假期，這期間這些進士們縱情于南京的酒樓茶社，留下了不少傷别離的詩詞。
就連最不喜歡社交的湯顯祖，也被逼着參加了好幾場宴會。
而作爲社交達人的顧憲成，更是一天好幾場宴會輪軸轉。
五天後，新科進士們領到了觀政官員的官服，各部門的主官都親自來吏部将自己的新屬下領走。
等到其他部門的主官都帶走了自己的屬下，隻剩下湯顯祖還站在原地。
就在湯顯祖手足無措的站了好一會兒，一名青年官員這才匆忙的趕來。
這個青年穿着不合身的官服，手上和臉上還有油污，他看到湯顯祖後就要上前握手，可是又想到了自己手上的油污，連忙用手在官服上擦了擦，這才拉住了湯顯祖的手。
湯顯祖感覺到了對方手上的老繭，和讀書人白嫩的手掌不同，這是一張粗粝而有力的手。
“自我介紹一下，工部鐵道司主司，呂鋼。”
湯顯祖連忙說道：“觀政進士湯顯祖。”
湯顯祖不敢怠慢，按照東南的官制，依然采用九品文官的等級體系。
不過蘇澤削掉了很多亂七八糟的榮譽官職，現在官員品級基本上就和所擁有的權力挂鈎。
内閣大臣都是正一品，大都督府和内閣代表了東南最高權力。
内閣大臣兼任七部的尚書，七部侍郎和都察院左右副都禦史是正二品。
因爲内閣大臣基本上都在内閣辦公，共同商議國家大事，所以七部侍郎和左右副都禦史就是部門的日常負責長官。
五寺的寺卿和二監的監正是從二品，這也說明了五寺二監在品級上是低于七部的。
郎中是輔助侍郎處理事務的，正三品，五寺二監的寺副和監副是從三品。
接下來就是各部寺監的主司了，他們是七部各部門的具體負責人，級别上從正六品到正四品不等。
之所以品級跨度這麽大，是因爲各司的權力大小不一，有的部門重要有的部門不重要。
而眼前這個粗漢子一樣的工部鐵道司主司，從他的官袍上看卻是脫脫的正四品主司。
湯顯祖更确定顧憲成沒有騙自己了，工部鐵道司果然是一個很重要的部門。
“我聽大都督說過你的名字，沒想到今科的榜眼竟然會選擇我們鐵道司！”
呂鋼興奮的拉着湯顯祖說道：“走走走，我們快回司裏去吧。”
湯顯祖是文弱書生，今年才十六歲，就這樣被呂鋼拉着上了馬車。
可是這馬車卻不是向城中央七部衙門方向的，而是徑直向着城外而去。
湯顯祖的心又提起來，自己該不會是被綁架了吧？
怎麽可能有人在吏部門口冒充正四品官員行騙？
等到湯顯祖緊張的下了馬車，發現自己已經在城外了，眼前是一座大工坊一樣的建築，還能看到後方煙囪冒出來的濃煙。
呂鋼搓搓手說道：“我們鐵道司和工部其他司不在一個地方辦公，這裏辦事更加方便些。”
看到把守的士兵，湯顯祖總算是将心放了回去，他本來也不喜歡城裏人多，這郊外辦公倒是也不錯。
呂鋼帶着湯顯祖走進了這座古怪的衙門。
湯顯祖看着空蕩蕩的衙門，忍不住問道：
“呂主司，咱們鐵道司有多少人啊？”
他說道：
“鐵道司草創，如今整個部門就我這麽一個光杆，剩下的都是匠官和吏員。”
湯顯祖差點一個踉跄跌倒，你一個正四品的主司手底下就自己這麽一個觀政的進士？
說起了這件事，呂鋼也開始抱怨道：
“這事情都怪大都督，本來咱們鐵道司初創，我向大都督提議從工部多調一些精兵強将，可大都督偏要說鐵道司是技術部門，不需要不懂技術的管理者，隻給了我匠官和吏員，說是要從他們中提拔技術官員。”
“這話說的沒錯，可是我也是匠官出身，如今咱們鐵道司裏連一個會寫文書的官都沒有，連協調地方的公文政令都發不出來。”
呂鋼又拉着湯顯祖的手說道：“多虧你來了！”
湯顯祖頭皮發麻，他此時覺得自己是不是被顧憲成給坑了。
呂鋼沒有帶湯顯祖直接去正堂，而是帶着他來到了後方的實驗場。
“這個就是鐵軌了。”
呂鋼指着前方鋪設在枕木上的鐵軌，又指着一輛馬拉的軌道車說道：
“這種就是要在鐵軌上行駛的軌道車，這些馬雖然不是戰馬，但是也是耐力上等的好馬，是專門挑選出來拉軌道車的。”
湯顯祖本來以爲所謂的軌道車不過是礦山上那種裝礦石的小車，卻沒想到竟然是長度達到六米的巨大車廂。
車廂底部是鐵制框架的底盤和車輪，車廂爲了減輕重量，則是用木闆打造的，看起來像是一座移動的木頭房子。
“這樣的一節車廂可以裝五噸的貨物，按照我們的測算，六匹馬可以拉兩節到三節這樣的車廂，每次可以運輸十噸到十五噸的貨物。”
“還可以挂上載人的車廂，一節車廂可以運輸三十到五十人。”
“算上停車換馬和維修的時間，行駛速度差不多是每小時二十公裏。”
湯顯祖吃了一驚，這樣的速度已經和普通馬車差不多了，關鍵是這載重量可是要比普通馬車要大多了！
湯顯祖很聰明，他立刻意識到了這種新運輸工具的巨大戰略意義。
不僅僅是運貨，鐵路還能運人！
而且軌道車的速度可要比漕運的船快多了。
隻要鋪上了鐵軌，就可以迅速調集人員和物資，那整個鐵道沿線隻需要布置少數的機動精銳兵力，就可以防禦整條防線！
而軍隊的物資調動和後勤補給也會上一個大台階！
不僅僅是軍事上的用途，這種能夠運人能夠運貨的軌道車，也會大大改變商品流通的效率，極大的加速商業的發展。
呂鋼繼續說道：“不過大都督說了，馬拉軌道車隻是第一步，爲的是先将鋪設軌道、管理車輛的經驗積累起來，将鐵路管理人員和建造人員先培養起來。”
“第一步？”
“是的，大都督說以後會有不需要馬拉的軌道車出現，到那個時候軌道車的速度會更快，載貨量會更大，我們可以用鐵路将所有的城市都連接起來！”
湯顯祖被這幅宏偉藍圖給震驚到了，如果所有城市都被鐵路網絡連接起來，那又是什麽樣的光景？
就連報紙上最有想象力的小說，也寫不出這樣的場景啊！
呂鋼展開一張地圖說道：
“這是簡要的鐵路圖，更詳細的鐵路圖需要你有涉密等級才能看，我先說說接下來要做的事情。”
湯顯祖更是傻了，自己隻不過是一個觀政進士，甚至還不能算是鐵路司的正式官員，自己不是過來學習的嘛？怎麽上來就要幹活？
自己才十六歲啊！
呂鋼指着地圖說道：
“目前籌建的鐵路有兩條，第一條是徐州方面的鐵路，主要是軍事用途，目标是将徐州、沛縣和下邳三座城市連起來，形成一個完整的動态防禦體系。”
“這樣駐紮在徐州的第五旅，可以快速支援響應，及時增援受攻擊的城市了。”
“因爲徐州的項目是軍事工程，所以這項工程是東南官府投資，主要招募山東南下的流民來施工。”
“第二條鐵路是連接松江府和蘇州府的鐵路，這兩座城市商業發達，物流運輸的需求旺盛，所以大都督籌建這條鐵路的要求是民用的，就算達不到盈利，也必要收支平衡。”
“這條鐵路具體怎麽籌建還需要和戶部商讨，相關的工作就交給你來辦了！”
湯顯祖隻覺得頭皮發麻，自己一個觀政進士要承擔這麽重的工作？
呂鋼拍了拍他的肩膀說道：“我是匠人出身，是個粗人，隻懂工程技術上的事情，以後和其他部門打交道，各種文書往來，對大都督府和内閣的總結彙報材料，都要交給榜眼郎了。”
湯顯祖隻覺得兩眼一黑，自己還是被顧憲成給坑了！這鐵道司就是一個火坑啊！
湯顯祖還來不及後悔，就被呂鋼拉到了一間公堂。
看着堆滿了桌子的公文和資料，湯顯祖隻覺得頭皮發麻。
呂鋼指着這小山一樣的資料說道：
“這是司裏積壓的公文，還請榜眼郎盡快處理吧！”
(本章完)