京師，西苑，玉熙宮。
嘉靖這位秉政三十三年的皇帝，少年登基就通過大禮議清退了擁立他上位的文臣，展露出不凡的權術天賦。
如今的嘉靖，撥弄人心操縱朝局的能力更是登峰造極。
此時這位大明的道君皇帝，正端坐在一個精緻的蒲團上。
玉熙宮是一座道觀式樣的宮殿，四根兩人才能合抱的金絲楠木柱子，撐起高聳的穹頂，而嘉靖皇帝端坐的蒲團，正對着穹頂的中央位置。
這蒲團四周，用黃金鑲嵌在地磚上，構成了八卦之象。
此時這位兩肩擔着大明兩京一十三省的“忠孝帝君”，正在閉着眼睛誦念道經。
他手持一把銅杵，輕輕敲打蒲團前的銅罄，發出一陣陣金石之音。
司禮監掌印太監呂芳，外朝被大臣呼之爲内相，内廷太監尊稱爲老祖宗，此時卻恭敬的跪在蒲團邊上，向嘉靖皇帝念着群臣的奏表。
呂芳的聲音抑揚頓挫，吐字清晰，這位帝國内相最讓嘉靖欣賞的能力，就是能從群臣雲裏霧裏的奏疏中，提煉出關鍵的内容。
此時呂芳念的是兵部尚書聶豹的奏疏，呂芳并沒有照着奏疏念，而是挑出奏章中最關鍵的部分，講給皇帝聽：
“皇爺，聶尚書奏言，如今天下兵備馳弊，其根本是在于将校對朝廷不用心，不肯爲朝廷效死。”
嘉靖停下了念誦道經，輕輕敲了一下銅罄，最善于揣摩嘉靖心意的呂芳立刻繼續說道：
“将校對朝廷不用心，是因爲他們對朝廷心有怨憤。”
嘉靖再次輕輕敲打銅罄，呂芳知道這封奏疏引起了嘉靖的興趣，他連忙說道：
“聶尚書看了兵部的勘磨，如今衛所軍官中，不少都是因罪充軍的犯官後代。這些人的祖先本就是大明的罪人，世代因罪而羁于軍籍，現在他們的後代因爲機緣功勞當了軍官，對朝廷能有多少忠誠可言呢？”
“本朝律令本就有言，罪臣後代不能爲官，這些罪臣子孫混于将校之列，帶壞了衛所的風氣，才讓衛所之兵如此不堪戰。”
隻聽到銅罄連續敲打三下，呂芳知道這是嘉靖皇帝對這份奏疏有了興趣，他立刻繼續說道：
“如今東南倭亂遲遲不得平定，也有這些衛所罪官養寇自重的原因。聶尚書認爲應該讓朝廷派出使者，清查各地罪臣子孫，革去他們的官職，追繳朝廷曆年的賞賜和多發的俸祿，用這些錢充當軍饷，再簡拔軍中良才充任軍校，則不需朝廷均輸錢糧，東南倭寇之亂自解。”
呂芳小心的看了看蒲團上嘉靖皇帝的臉色，隻看到這位忠孝帝君面容肅穆，看不出喜惡。
呂芳再次感慨天威難測，隻聽到嘉靖突然開口問道：
“内閣怎麽看？”
呂芳立刻翻到奏疏最後，瞥了一眼内閣的批文說道：
“嚴閣老贊成，徐閣老反對，李閣老不置可否。”
嘉靖笑着說道：“你是不是奇怪，内閣這兩位閣老，怎麽調換了立場？”
呂芳連忙低下頭，他身爲司禮監秉筆太監，最忌諱的就是結交外臣。
聽出了皇帝的試探之意，呂芳連忙說道：“臣怎麽好揣測閣老的心思呢。”
嘉靖突然提高聲音說道：“他們是臣，你也是臣！論忠心，外臣不如你們内臣，可自古皇帝都要用外臣，未有用你們這些内臣治理國家的，呂芳你可知道爲何？”
呂芳連忙叩頭不敢回答。
嘉靖說道：“蓋因外臣能解君父之憂啊！徐階這幫清流，整日拿着東南倭亂喊窮，空發議論，隻有這聶豹還知道爲君父分憂，朕要用的就是這般能做事的臣子”
“讓兵部拟一個方案，遞到内閣。”
呂芳立刻明白了皇帝的意思。
皇帝第一看重的，就是“倭寇之亂自解”這句話，更看重的，則是用罪官罰錢充墨軍饷，就能堵上清流喊窮的嘴。
而多出來的錢，那自然是給忠孝帝君修宮觀了！
呂芳領了旨意，從玉熙宮退出去，此時突然刮起了一股寒風，雨滴從東南方向瓢潑的落下來。
看着突然變色的天氣，呂芳連忙吩咐小太監們看護好窗門，千萬不能讓雨滴落入玉熙宮内。
這場突如其來的雨，引起了嘉靖皇帝的興趣，隻見到他手持銅杵，繞着禦座蒲團，在鑲金的地磚上迅速轉圈。
一邊轉圈，一邊口中誦着道經上的某篇經文，等到經文念誦完畢，嘉靖皇帝看着自己腳下的乾卦，臉上終于露出笑容。
他一邊用銅杵敲打銅罄，一邊形似癫狂的唱道：
“天昏地黑蛟龍移，龍氣騰東南，利貞大吉！”
呂芳知道這是嘉靖皇帝算到了好兆頭，但他不敢耽誤正事，匆匆帶着奏疏走向了内閣。
此時在閩南的海上，一艘福船正在洶湧的海面上起起伏伏。
一名挺拔的青年，正站在福船的船頭，扶着桅杆眺望遠處的浪濤。
“百戶！船頭浪大！”
福船被一股海浪推上了半空，然後重重的墜落在海上，掀起了一排水柱。
這些水柱落在了甲闆上，打落了這個青年紮住頭發的方巾，隻看到一頭飄揚的長發随着風浪舒展開，這一身百戶裝扮的青年竟然是一名妙齡女子！
長期海上的生活讓這女子的皮膚呈健康的小麥色，貼上的假胡子已經被海浪打掉了，露出女子精緻的五官來。
此時福船上的水手們都跪在甲闆上，祈禱着三師太娘娘能保佑他們安全返回港口。
沒有了日月星辰，福船無法辨認方向，這時候最考驗的就是船長的判斷力，這樣惡劣的天氣隻有找到正确的方向，駛回近海海港才能得救。
要是偏離航線駛入了深海，那這艘老舊的福船怕是撐不到風暴平息的時刻了。
“百戶！龍王！”
舵工指着不遠處，海天之間一道黑色的龍卷風，海水被卷入空中，和黑色的雨雲連成了一片！
船上衆人看到如此駭人的景象，都放下手裏的東西趴在甲闆上跪拜。
但是這名女扮男裝的百戶知道，這不是什麽龍王，她曾經聽父親說過這種可怕的天氣現象，船隻要被卷入風中就會粉身碎骨！
可是眼下向船員解釋已經來不及了，如今船員們這個狀态，就是束手待斃。
這位女百戶知道，必須先破掉船員們心中的恐懼，才有一線生機！
女百戶對着身邊的舵工說道：“拿出我的長槍來！”
舵工驚恐的問道：“百戶！您要幹什麽？”
百戶堅定的看着遠處的水龍卷道：“我要屠龍！”
(本章完)