他們一邊躲避着聯邦騎兵的巡邏，一邊勘察着這片土地的詳情。
這裏确實是一個适合定居的好地方。
尤其是河的南岸，既可以圈一片現成的牧場，也可以開辟一大片農耕的土地。
俄克拉荷馬殖民協會的人眼光确實不錯，不過在他們的計劃裏，南岸的土地已經被瓜分完了。
“就這裏了！”陳劍秋踩了踩地上松軟的土，說道。
一群人在詳細繪制了周圍的地圖之後，離開了這片地方。
距離俄克拉荷馬地區開放的日子越來越近了。
而開放的消息也通過各種渠道在東部和西部傳播開來。
越來越多人的開始湧向開放的邊境地區。
這些人大部分是新移民。
他們沒有趕上之前的西部土地開放。
這是最後的機會。
國會在堪薩斯州設立了兩個土地辦公室。
有十來個土地事務官在那裏負責這次的土地登記。
按照《宅地法》，這些美國公民們隻需要繳納10美元的登記費，便能在這裏領得不超過160英畝的西部國有土地作爲份地。
當然，他們後面如果在土地上居住或耕種滿五年，便可以以每英畝1.25美元的費用把這些土地納爲己有。
這段時間，土地辦公室大門的門檻都被踏破了。
前來登記的人在門外排成了長龍，隊伍長達一公裏。
不過和以往不同的是，這一次申請的人中，出現了大量黃皮膚的面孔。
“你是美國公民？”
桌子的後面，土地事務官反複查看着對面一個華人遞來的身份資料。
他的身邊，有幾個拿着槍的聯邦士兵維持現場的秩序和保護事務官的安全。
“是的，先生，前年入的籍。”
華人操着一口熟練的英語，溫文爾雅地說道。
他穿着一件布衣，腦袋後面光秃秃的。
“可據我所知，法案出來之後，沒有華人可以獲得美國公民身份。”事務官的神情非常嚴肅。
“我的父親很多年前就是一個合法的公民了，我出生在美國，合法納稅，不偷不搶。”華人平靜地說道。
事務官仍是将信将疑。
“你在來這裏之前是做什麽的？”他繼續問道。
“我是一個工人，一個石油工人，在羅斯威爾煉油廠工作，先生。”華人回答道。
事務官瞟了一眼他手上厚厚的老繭。
他又開始檢查那份資料，想從裏面找出一絲做僞的痕迹。
然而很遺憾，這份資料是真的，沒有任何問題。
“前面怎麽這麽慢？！”
“喂！能不能快一點！”
“老子從昨天就過來排隊了，真他媽的墨迹！“
隊伍後面的人不見動靜，開始表達自己的不滿。
他們大多數是紅脖子，耿直、粗野，以自己是文盲爲驕傲。
“閉嘴！你們這些鄉巴佬，不想登記的，可以現在就滾回去！”
維持秩序的聯邦軍官沖着隊伍吼道。
果然那些紅脖子更習慣這種交流方式。
他們很快閉上了嘴，回到了自己隊伍裏。
不過事務官也沒心思再糾結眼前這個華人的身份問題了。
在收取了他十美元的登記費用後，事務官在登記文件上蓋了一個戳，遞給了他。
最先注意到華人出現的，并非是官方。
而是蹲守在土地辦公室附近的殖民者協會的人。
這人是個在當時環境下普遍意義上的“盧瑟（loser）”，他完美地錯過了近年來西進運動中每一次的土地分配。
要麽是自己不趕趟，要麽就是被銀行和大地主們做局把土地坑走。
要不然他也不至于淪落到在殖民者協會住帳篷。
被搶地搶怕了的他敏銳地感知到了什麽。
于是第一時間趕到了協會在阿肯色城的大本營。
“會長，土地登記處發現了很多黃皮膚的華人！”他氣喘籲籲地對庫奇說道。
“華人？你是沒睡醒嗎？他們哪來的資格獲取土地？”庫奇有些不以爲然。
“不，羅斯威爾有很多華人。”辮子男了解得更多一點，“他們好像都有公民身份。”
他思考了一下，提出了一個建議：“我們是不是找他們的人談談，我總覺得這些人是有組織的。”
庫奇聽見這話，有些不太開心：
“談什麽談？我們有接近一千個全副武裝的戰士，還有重武器，還有協會上萬人的支持，跟着這些華人有什麽好談的？”
“到時候，跟那些沒加入協會的人一樣，隻要敢輕舉妄動，就收拾他們！”
辮子男一想也對，便不再說話，轉身準備出門。
庫奇突然想起來還有事情沒有交待，他沖着辮子男的背影嚷嚷道：
“對了，别忘了去營地那裏拉人！”
庫奇所說的營地，指的是堪薩斯和俄克拉荷馬地區的州界處。
現在那裏已經擠滿了人。
每隔幾公裏就會有一個由帳篷或者簡陋的窩棚組成的營地，裏面聚集了來自全國各地的拓荒者。
大篷車停得到處都是，裏面裝着這幫人的全部家當。
就算是這樣，他們仍然惴惴不安。
拓荒是一件很艱難的事情，種子、農具的缺少，可能會讓原本充滿希望的事情變得絕望。
“俄克拉荷馬殖民協會誠摯邀請各位朋友加入！在這裏，你不再獨行，我們将會成爲你堅強的後盾！”
辮子男帶幾個人騎着馬來到了這片營地。
他和助手從馬上跳了下來，開始給營地裏那些走來走去的人發放協會印制的傳單。
很快有人對此産生了興趣，湊了上來：
“你們這協會正經不?”一個留着棕色絡腮胡子的農夫問道。
辮子男扭過頭，莫名其妙地瞪了他一眼：“我們現在有上萬名的協會成員，你說呢？”
“哦哦。”絡腮胡子趕緊追問道，“那加入協會有沒有什麽好處啊？”
“當然有，加入協會可以優先獲取好的土地，另外還可以獲得我們的保護！”辮子男很肯定地說道。
他虛指了一下州界限那邊的地方：
“到時候，這裏的土地大部分都是我們協會的。”
絡腮胡子很老實地點了點頭，他猶豫了一下，還是問了出來：
“額，那麽，有沒有會費什麽的？”
“有，入會時一次性繳納入會手續費3美元以及一年會費2.5美元。”辮子男身邊的一個協會成員說道。
絡腮胡子扭頭就走。
10美金登記費已經是一筆巨款了，現在入個會還要交5.5美元，他們怎麽不去搶？
“诶！5.5美元換一千多個勇士的保護！很劃算的好吧！”
辮子男沖着絡腮胡子的背影大聲喊道。
一同離開的農民還有好些人，他們都是一窮二白的無産者。
“兩個星期後你們這些傻子就會後悔了。”辮子悻悻地說道。
不過還是有很多人尚且有餘錢的人願意加入進來，他們圍在辮子男的身邊，叽叽喳喳：
“到時候會分給我們最好的土地，對吧？”
“不錯，我們在北卡内丁河的南邊找到了一片沃土，隻要跟着我們走，那片土地協會就會分給大家！”辮子信誓旦旦地說道。
正當他忙着向兩眼放光的新會員們描繪着“伊甸園”的時候，他的助手突然捅了他胳膊一下：
“湯姆，你看那是什麽？”
辮子男擡起頭，突然發現還有人在營地裏面“攬客”，他們直接舉着牌子。
他念出了牌子上的詞組：
“農民供銷社？這是什麽鬼東西？”